莲花狱-第54部分

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熊火听了修流的话，勃然大怒，一手便又向他抓来。他此举正中修流下怀，他的意思，就是要惹急熊火，让他先跟自己再过上几招，消耗体力，然后朱舜水与他对决时，便可稳操胜算。朱舜水自然明白他的意思，但他不愿修流参与这次决斗。于是他倒转渔竿，疾速便点向熊火的右肋。

熊火只好回手去挡朱舜水的渔竿，修流笃地后跃丈余。他想，朱舜水既然不愿让他插手，必有他的缘故。于是他跟素真，汤六三人便在一边观战。

朱舜水与熊火两人斗了一百来手，仍然不分胜负。素真看了半天，忍不住说道：“周大哥，这‘满堂红’一身的好轻功，身形灵巧，跳跃腾挪，实是以退为进。朱先生怕是耗不过他的。”

朱舜水一听之下，猛然醒悟，心想，自己因急于求胜，赶去扬州，却没想到差点中了熊老头的道儿。他没看出来这素真虽年纪轻轻，却窥得透门道。当下收住劲力，与熊火缓缓缠斗。

熊火听了素真的话，心下气苦。以他现在的武功，原与朱舜水只在伯仲之间，但朱舜水在体力上却远胜于他。因此他借助轻功，想在耗掉朱舜水充沛的劲力后，再用“满堂红”拳法加以击杀。没想到素真没有什么实战经验，却更容易勘破当事者的迷点。她的一句话，便使场上情势，斗然逆转。两人已不象是在斗武，倒象是在躲藏闪避一般。

汤六笑道：“‘满堂红’，看来你是越老越没出息了，打不过人家，就学着躲闪。”熊火气得满脸通红，陡然跳出圈子，气喘吁吁地对朱舜水喝道：“朱老弟请稍歇片刻。老夫有些口渴了，得喝上两口。”

朱舜水住了手。熊火从背上解下那个大葫芦，咕嘟咕嘟地便痛喝起来。他的内力借助的是那药酒，倘一会儿功夫不喝上几口，劲力就上不去了。

汤六冷笑道：“喝一口酒便是一分劲力。熊老头可一点都不含糊。朱先生，这架你也别打了。跟这种人过招，真他妈没劲。”

熊火扎好葫芦，二话没说，便双手箕张，如鹰隼般向汤六猛扑过来，全身骨节，格格有声。他喝过药酒之后，劲力倍增，双目炯炯有神。汤六见了，大笑着扑通一下便倒跳入江中，没了踪影，那江面上直连个水花都不见。

素真笑对修流道：“这汤大哥水性真是了得。这老头要是在水里跟他过招，早就没命了。”

修流笑道：“我看倒也未必。”素真奇道：“周大哥，这却是为什么？”那熊火也竖起了耳朵听着。修流道：“人家熊前辈皮厚，是不怕水的。最不济时，还有个大酒葫芦抱着，漂在水面上，怎么也沉不下去。”熊火一听这话，气得眼睛都红了，便又要来抓修流。

此时，江上忽然间百舟蚁集，都向这边江岸靠近来，汤六如箭射般冒出水面，于空中一错身，跃上了当中一只船。汤六高声喊道：“弟兄们来得正好，今日大家是吃滚刀面还是包饺子？”众船夫喊道：“但听汤帮主一句话。”

熊火见了这场面，饶是他一身好武功，在江湖上折腾了几十年，心下也是有些发毛。他对朱舜水冷笑道：“没想到今天朱老弟约了这么多的帮手来打太平拳！”朱舜水也冷笑道：“人缘好时，朋友多了，便会不请自来。听说熊兄的‘酒拳’只有十一招，却千变万化。其中最后一招‘满堂红’，出手必定见血，熊兄今日何不使将出来，让在下也见识一下？！”

熊火道：“算了，今天你人多势众，熊某须赢你不得。咱们来日再会。”朱舜水道：“‘满堂红’，这么说你是连密诏也不想要了？”熊火道：“什么密诏？莫非它比老夫的命还重要吗？！”说着，身形已在数丈之外。

修流跟朱舜水道：“这熊老头轻功甚是了得，他如果是马士英的心腹亲信，对我们实是大为不利。”朱舜水道：“二十多年前，这熊火与我师父‘半死生’曾有一场恶战，后来败给了师父。他生性好强，死不肯认输，从此便躲回了贵阳，二十年来不曾重入中原武林。他的轻功，独步天下，当初跟‘血雨腥风’冷雨风在福王府比试武功，打了两天两夜，仅以一招之差败与冷雨风。两人比轻功时，从山海关一路跑向嘉裕关，熊火最后还比冷雨风先期半天到达。”

汤六正好上得岸来，听了笑道：“朱先生说的这事，睡翁可从未提起过。”朱舜水笑道：“温老前辈也是个爱面子的人，自然不愿对晚辈道出此事。”

朱舜水转对修流道：“眼下黄得功那里的变数很大，而且我已把密诏交到了他手上，此时史大人不巧又去了泗州，倘若黄得功他进了扬州城，实际上也就控制了江北。因此我还得去一趟扬州。那熊火受马士英之托，这些日子一路跟着我，我只好与他在江边约斗，让他离开了淮南黄得功军中。”

修流道：“既然局势起了变化，朱先生，我先送素真到金山寺后，便即跟你一起回扬州去，见机行事。”素真道：“周大哥，你要不过江，我也不过江。我要跟你一起回扬州找我爹跟我娘去。”朱舜水道：“流儿，史大人既然将女儿托付与你，你们还是快跟汤帮主他们过江去吧，免生意外。”

修流看着素真，素真笑道：“周大哥，你上哪儿，我便跟你上哪儿去。既然你抛不下扬州的事，咱们便一起上那里去！”朱舜水默然无语。修流道：“也好。”

三人别了汤六。汤六跟朱舜水道：“朱先生，国势既已如此，你何不挺身而出，主持大局？！我们松江帮的上千号人物，都愿意听你的号令！”朱舜水执住汤六的手，笑道：“好兄弟，君子有所必为，有所不为。这些日子，你们松江帮只要能多送些百姓过江，便是侠义之举。我们去完扬州之后，定然再与汤兄谋面。”





【·下卷　秋梦如烟·】　第09章　心镜

朱舜水与修流，素真到得扬州城下时，见那围城清兵已经收拢到大营中，似乎正要准备离去。三人进了城，见到刘不取，刘不取笑道：“多亏朱先生凭三寸不烂之舌，说服了黄得功到来。满洲人可能听说黄得功的援军来了，便要拔营而去。他们也是孤军深入，如果我们同心合力，何愁强虏不破？”

朱舜水笑道：“刘兄果然是个难得的英才，这次守城，功不可没。不过，朱某此次来扬州，是想劝说刘兄不能让黄得功进城。”刘不取笑道：“早间我已派人去告知黄将军，请他们在城外扎寨，待得史大人回城时，再行商议入城事宜。史大人一日不回，他们便一日不能入城。我邀请黄将军只带上身边侍卫入城畅饮，他却视做了鸿门宴，不想入城。”朱舜水道：“原来刘先生对黄得功已然留了一手。”刘不取笑道：“非常时期，害人之心不可有，但防人之心却万万不可无！”

朱舜水道：“我原是要黄得功在看过密诏后，即行烧毁，以免后患，没想他却将密诏藏于身边。他既得密诏，倘以之要挟史督师，后果则不堪设想。我跟他深谈后，方知他对扬州的繁华觊觎已久，如他进了扬州，高杰等人不服，则江北一带定然又是一场混战，清兵又可坐收渔利。既然刘兄对此事已有所防范，料来扬州城不会再生变故，在下这就回应天府去了。”

刘不取跟修流道：“子渐，你带上素真姑娘跟朱先生一齐走吧，这里暂时没事了。”修流道：“先生务必多加保重。我到江南后，一定要找到我姐姐，一有了消息，我便告知你。”刘不取道：“但愿你们姐弟能早日团圆。如找到她，你就跟她说，我刘不取这辈子对她矢志不渝！”

三人来到江边时，修流原想先去瓜州渡，与断桥见上一面，然后再送她回家，但一想起自己跟她的关系有些尴尬，而且素真又在身边，便打消了这个念头。他决定先把素真送到南京史可法府后，把她交给史母，而后再去金山寺找断桥，送她回嘉定去，也算了却一桩心事。

于是他跟朱舜水，素真上了一艘船，顺风往江下游飘去。江面时不时有些轻舟艋艟划过，估计都是“松江帮”的人物。船只在江上行走了约半个时辰，上游处突然有一艘船快速驶下来，船头上一人望了修流这边，大老远就喊道：“修流兄弟，我是没心肝，你们快把船靠过来。”

修流仔细看了，那船上果然便是“夫妻肺片”夫妇俩。他只好让船夫把船停下。朱舜水却不认得他夫妻俩，修流说了，朱舜水道：“江湖上听说过他们的名号，真正知道他们的人，对他俩的口碑都不错。他们虽说好吃人肉，但吃的都是恶人之肉。”素真吓了一跳道：“人肉也能吃吗？”朱舜水笑道：“恶人的肉吃起来，味道相当不错。”素真道：“先生也吃过人肉？”修流道：“朱先生在跟你开玩笑呢！”

两条船靠近了。烂肺泡从舱中出来，道：“昨天我们见到酸辣汤，说在北边渡口遇到了你们。因此今天一早我们就出来在江上找你们了。这位想必便是大名鼎鼎的朱舜水先生了？”朱舜水忙起身来，与他夫妻拜会过了，笑道：“贤伉俪以江为锅，这‘夫妻肺片’，在江湖上可是一道名菜！”

没心肝与烂肺泡听了这话，忍不住笑了起来，心下里十分受用。烂肺泡打量着素真，问修流道：“这位姑娘是谁？长得好俊！”修流正要说话，素真笑道：“我是扬州西城外‘式微观’的小道士，今日要回南京去探亲。”

烂肺泡道：“看不出来，年纪轻轻的，还是个出家人。修流兄弟，你真是艳福不浅呐。”修流笑道：“烂大姐，这素真姑娘是史可法大人的女儿，我目下要送她回南京她祖母家去。”说完这话，他瞥了眼素真，只见她正对着茫茫江水，嘴角挂着一丝微笑。

烂肺泡笑道：“我说呢，修流兄弟决不是那种三心两意的人。你说是不是，当家的？”说着捅了一下没心肝。没心肝道：“臭婆子，说什么呢你？！人家修流兄弟跟这位姑娘又没什么大不了的事，要你操心？别让朱先生听了笑话。”

朱舜水笑道：“儿女之事，朱某不解风情，也从来不管的。”

烂肺泡道：“那就好，这事便由我来闹个明白。修流兄弟，今晚我们便一齐上瓜州去，你跟断桥姑娘该有一个多月没见面了，既然扬州那边没事了，你也该去看看她了。你不知道她有多想你！”说着便跃过船来，拉起修流，又跳了回去。

朱舜水执起素真的手，笑道：“素真姑娘，既是如此，咱们今天不如就先上金山寺去，歇上一宿，明日再赶路去南京？”素真笑着跟朱舜水一起跳过船去。没心肝跟这边船上的船夫道：“孟小乙，你们汤六帮主如若问起来，就说我们大家今晚上金山寺打尖了。”那孟小乙答应了，顾自驾船走了。

修流的心思，此时就象江水般七上八下，忐忑不安。他无时不在想着跟断桥见面，却又害怕真的见到她。倒不只是因了素真在身边的缘故。他要是跟断桥再次见面后，还要对她隐瞒真相，那是再怎么样也说不过去了。但无论是断桥还是他自己，都很难于去接受他是断桥的舅舅这个事实。

烂肺泡看他心思沉沉的样子，也不去理他，顾自拉着素真的手聊起天来。一个多时辰后，船在瓜州渡靠岸。修流道：“诸位请慢行一步，让我先去告知雪江大师一声。”没心肝叹口气道：“流儿可真是越来越没出息了，才一个多月不见断桥姑娘，子就猴急成这样子。”

修流心里记挂着断桥，便匆匆往金山寺跑去。到得寺门外时，只见寂永笑吟吟地迎了出来。修流忙向他问起断桥跟“黑旋风”的情况，寂永讶然道：“周施主原来没见到断桥姑娘？她前几天便吵着带上那‘黑旋风’上扬州找你去了！”

修流听了这话，象是兜头被淋了一盆冷水。本来他是怕见到断桥的，如今出于意外地又见不到她，心下既是失望，又是挂虑。他问说雪江大师跟铁岩在不在寺里？寂永道：“大师正在后殿禅房，跟一位叶姓施主喝茶，那铁岩心下喜欢断桥姑娘，自然是跟断桥姑娘走了。”

修流听了，心下失落莫名，一阵气闷。





【·下卷　秋梦如烟·】　第10章　姐夫

寂永引领着修流来到雪江的禅房。

修流跨进房去，只见雪江正跟一位身着绿衫的中年人坐在榻上，一边品茶，一边攀谈着。修流一见那绿衫人，便错愕一下。那人便是上次他在松江府白日歌船上会见过的那位叶姓客商。

修流来到雪江面前唱了个喏，又拱手对绿衫中年人笑道：“叶兄别来无恙？看来那白日歌也是奈何你不得了。”

那人正是叶思任。他见了修流，一阵惊喜，忙下得榻来，扶着修流双臂，仔细端详着他道：“象，实在是象极了你大哥修涵。修流，上次在松江府，匆忙之间，我没能认出你来。今日相见，你该叫我一声姐夫了吧？！”

修流长长看了他一下，突然明白是怎么回事了，便拜倒在地，叫了声姐夫，双眼忍不住挂下泪来。此时他哭的，既有几个月来压抑在心头的家破人亡的悲痛，还有与断桥之间关系的突然变故。叶思任心下一酸，扶起他来，笑道：“流儿，你两个姐姐要是看到你如今成器了，肯定会很高兴的。”

修流道：“只可惜周菊姐如今不知流落在何方？这次回江南来，我正想要去找她。”叶思任笑道：“什么时候你上嘉定去，我给你一个惊喜，还你个周菊姐姐。”修流听了大喜，道：“原来周菊姐她早已在姐夫府上。”

叶思任简单地叙说了一下与周菊相逢的事。

修流随即又想到断桥，脸色一下黯淡了下来，嗫嚅着道：“姐夫，我跟断桥也是偶然结识的，当初我们都不知道我们俩的关系。”

叶思任微笑道：“幸好你照顾了桥儿这么长时间。雪江大师已经将你们俩的事都告诉我了。大师说了，这便叫缘分。”修流喃喃自语道：“缘分？这算什么缘分？爹爹要是在世，非得打断我的腿不可！”

叶思任跟修流道：“明日我要上扬州去找桥儿，你这些日子累了些，先在寺里休息两天，待我找到桥儿后，咱们一起上嘉定去，好好热闹团圆一下。”

他转对雪江道：“大师方才谈起小女的内功心法，在下却有些困惑，因为在下除了教给断桥书中一些学问与博弈