白帝城-第14部分

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　　苏漪既有段行洲护着自己，更是有恃无恐，反手从丫头腰间“呛”地抽出短剑来，就往柯黛脸上刺去。段行洲忙一把握住她的手腕，那剑尖就停在柯黛鼻尖三寸处，段行洲刚松了口气，转脸又见柯黛垂着右手，左臂拂动，将袖子抄在手中，一团蓝烟似的扑向苏漪前胸。段行洲又如法炮制，忙不迭地抓住她的衣袖，袖间余力袭来，苏漪顿觉胸口闷痛，向后退了一步。
　　柯黛见又失手，怒道：“段先生，您是水色山庄的客人，我家庄主待先生如上宾，先生何必趟这趟浑水？”
　　段行洲道：“这话说得不错，方夫人、方夫人，你们是一家人，何必打打闹闹，都收手吧。”
　　苏漪哭道：“她要杀我啊。”
　　柯黛闻言只是冷笑。
　　这两人倒是心有灵犀，都往后猛拽自己的兵刃。段行洲拉住这个，又拉不住那个。苏漪对他没有半点心慈手软，手腕一转就拿剑锋割向他胸膛。
　　段行洲连忙轻推一把，松开她的手腕。这边一旦失力，段行洲就被柯黛拽了过去，正撞向柯黛怀中。段行洲自诩是刑部点名协办大案的捕快，行得正、走得端，怎会与柯黛肌肤相亲，连闪带躲，却愈发纠缠不清，竟拉着柯黛的袖子翻过船舷一同滚入河中去了。
　　苏漪跌倒在丫头堆里，抬头看时，甲板上已经没了那两人踪影，连忙挣扎着爬起身来，扑到船舷上，望着水里唤道：“段行洲！段行洲！柯黛真的要杀我啊！她不是好人，你要小心这娼妇！”
　　柯黛正从水下冒出头来，更是怒极，耳边却听得段行洲一本正经道：“方夫人，俗话说‘嫂溺援之以手’，夫人可要我相助上岸？”
　　柯黛在水中竟也毫不失礼，呛了口水之后，仍旧客客气气地道：“不烦先生。”
　　他们上岸之处距码头也有两三里的路程。柯黛散开湿发，披散在肩头，弯下腰来拧干裙摆的水，黑发便遮住她的面颊，更衬得下颌纤美如玉，红唇似霞，段行洲一边看着也有些痴了。柯黛却忽地皱了皱眉，似乎忍着痛。
　　段行洲忙上前问道：“方夫人哪里不舒服？”
　　柯黛抬起头，微嗔道：“先生为护着苏漪，将我的右臂震断啦。”
　　“这个……”
　　湿透了的蓝色衣衫裹在柯黛身上，看来每一寸肌肤都是赤裸在阳光下，只是映着蓝天的颜色，段行洲手忙脚乱围着柯黛转了个圈，实在不便插手。柯黛大大方方挽起袖子，露出伤处给段行洲看。
　　雪白的小臂上红肿得厉害，看来愈发可怜，段行洲歉然道：“着实对不住。可何时将夫人的胳膊折断，我竟一点不知。好在用夹板固定，应当没有大碍。”
　　“夹板？”柯黛抽了口气，想了想，竟垂下泪来。
　　她这番悲戚令段行洲着实不明：想她手臂在船上早已断了，她没有半分痛楚的神色，为何说到夹板就泫然泪下。他不知柯黛与那神秘客人聚首不过几日，分别却要经年，而那讨厌的夹板非但损她美貌，且碍她床笫之欢，只怕更会伤及他们两人这一时的恩爱，让她多日期盼变成一场空。
　　段行洲只得道：“夫人若是痛极，可以打我两下出气。”
　　“先生说笑了。”柯黛抹了抹泪水，又问，“先生追着苏漪，不知有什么话要说，却被我打扰，真是对不住。”
　　总不能说是来阻止柯黛行凶的——段行洲想了想，道：“昨晚听见有人从我们院外掠过，怕是我们路上结下的仇家，便让三儿出去看看，却不料一夜未归。”他说到这里心中伤感，愁眉不展地道，“我以为苏夫人知道三儿下落，故此来问问。”
　　柯黛知道苏漪对铁还三素来敌视，段行洲以为苏漪会对铁还三不利，也是人之常情。加上苏漪走得突然，更显蹊跷，因此段行洲这个谎撒得语焉不详，倒也有让人体谅之处。柯黛看着他一脸沉痛神色，劝道：“三姑娘武功高强，冰雪聪明，就算苏漪吃她的醋，也占不到便宜。不想段先生这么惦记三姑娘，想是素来的交情深厚……”她微微一笑，“似先生与三姑娘这般的情谊的，比比皆是，上古既然有之，也有人觉得风雅不过。”
　　段行洲一头雾水，哼哼哈哈半晌，反问柯黛道：“夫人为何追着苏姑娘不放？”柯黛也哼哼哈哈了几声，又反问段行洲道：“苏漪出来得早，先生倒也追得上？”这句话不啻惊雷，段行洲猛然惊醒：“我是骑着桃花马出来的，把它留在码头上了。”
　　“你把它留在码头上了？”柯黛脸色一下子变得煞白，“我师……庄主定会杀了你。”“为了一匹马？”段行洲道。
　　“那是庄主的心肝宝贝，若丢失了，可是翻天覆地的事。”柯黛不与段行洲多说，展开身法，向码头方向掠去。
　　“为了一匹马？”段行洲依旧不以为然，只是看着柯黛美轮美奂的背影，发现若她穿一件白色的衣服，看来就是方白帝无疑了。
　　待这两人回到渡口，哪里还有桃花马的影子？柯黛泫然欲泣，道：“这可如何是好？”
　　段行洲洒脱道：“不过是一匹马罢了，也是我弄丢的，你家庄主要怪罪，
　　也是找我。方夫人不要为了一匹马，耽误了医治。“
　　柯黛眼圈红了红，道：“多承段先生惦记。”
　　段行洲看了看地势，道：“这里远离水色山庄，倒距五龙崖不远。那天随方庄主在那里吃茶，那老道却是个有道行的人，他定能替你疗伤。”
　　柯黛见左右人们都是普通百姓，并无坐骑可借，只得依他所说前往五龙崖就近求医。
　　这二人沿山路曲折而行，果不其然，让段行洲领着又迷失了方向，柯黛忍着痛，笑眯眯也不催他。如此转了近两个时辰，才算听见水声。
　　“我就说在这里的。”段行洲释然。
　　柯黛拿蓝袖遮着嘴，无声地笑。
　　“有人在吗？”段行洲一路叫嚷，顺着水势而下，谁知茶园的山亭里死了一个童子，而几百年的茶树也死了七七八八，再往下走更是惨不忍睹，直到水潭边，这才见到了铁还三与寒央。他七拉八扯将自己的故事说给铁还三听了，柯黛也道：“那老道和两个童子，可是与你们交手的人？我去茶园后的宅子里看了看，竟有七八间房，里面乱七八糟，像是住户匆忙搬走的。”
　　“原来除了那老道外还有其他人。”寒央沉吟。
　　铁还三却忽想起一事：“童子的尸首有几具？”
　　“两具。”
　　铁还三暗自思忖：最后那个童子被踢中胸膛，却没有死。既然这处还藏有这么多的人，怎么不招呼出来交手追杀？他大惑不解，又在茶园中四处察看，见小小的一片园子里种满毒草。他们未搜得任何要紧事物书信，便放火将这些毒草烧尽。茶园中山亭一战，老道放出不少毒雾，都渗入茶园泥土中，因此几百年的茶树果如段行洲所言十死其九，寒央不免道：“这些毒草种在茶树不远处，难怪那日段兄自茶中品出杂味了。如今这些毒草竟将珍贵的茶树毒死，真是可惜。”
　　段行洲与柯黛都是一个心思，绝口不提丢失桃花马的事，寒央自然无从知道，这两人提心吊胆，加倍殷勤，陪着寒央回转庄中。这四人下山之路走得甚慢，走到运河边乘船，回到水色山庄时已将子时。一日间庄主夫妇连同贵客都失了踪影，水色山庄虽表面上安静如故，但庄中要员高创、王迟等人早就急火攻心，见他们回来，无不大喜。寒央将段行洲、铁还三送回下榻之处，请人医治已毕，她又说了声多谢，走到门前，回过头看了铁还三一眼，方才去了。
　　铁还三重伤未愈，是何等的困倦，只道现在能好好睡上一觉，偏偏段行洲不依不饶，生生将他从睡梦中晃醒，面有忧色，一本正经地道：“小三啊，那方白帝是个娇媚的女子，你早就知道吧？你与她做出那种事来，究竟为公为私……哎呀！”他话未说完，铁还三的拳头已闪到面前，正中他的鼻子。好在铁还三手臂因伤无力，只打得他眼冒金星，涕泪直流。他闪身跳到一边，弯腰捧着脸跺了半天脚，硬是没有呼痛，半晌才仰起头来，迎面就是铁还三冷森森的目光，他抬起手来，道：“好！好！你的意思我明白了。”
　　铁还三倒头又睡，段行洲依旧执著，凑上来期期艾艾地道：“可曾弄清了方白帝的来历？”
　　铁还三无可奈何地叹了口气，翻身坐起来，将前一日经过细细讲了，又说明了寒央与柯黛从西域神庙里出身。
　　段行洲想了想，道：“她们姐妹只有嫁人方能从神庙出来，而且所嫁的，都是各国握有实权的贵族。寒央死去的丈夫是谁，暂且不论，她既然说柯黛的家在这里，那么柯黛就当嫁在此处，因此她的丈夫就是水色山庄的主人……”
　　“方白帝。”
　　“那么方白帝又是谁呢？”段行洲挠着头问。
　　“方白帝是谁，谁是方白帝，你竟还是一无所知。”铁还三笑道，“你且想，既然柯黛的丈夫就是方白帝，那么那晚让水色山庄奴仆把门，公然留宿，与之相会恩爱的人，应当就是……”
　　“方白帝。”
　　铁还三本想抚掌的，只是伤口疼痛，还是作罢。
　　“原来那个神秘人才是真正的方白帝，如今只消查出那个人是谁，一切便可真相大白。”段行洲忍不住仰面大笑，得意之情溢于言表，笑了一阵，忽又沉下脸来道，“不过按寒央所说，神女联姻的，都是雪域诸国的王室贵族，她们师姐妹又缘何到中原来兴风作浪？再者，方白帝为什么自己不能露面，要指使寒央冒名顶替？他的身份定是顶顶要紧，所以让苏漪看了一眼便要杀她灭口……”他兀自猜想不已，铁还三转眼间却已睡熟了。段行洲看了看铁还三，慢慢道：“就是为了搭救苏漪，害得我将桃花马丢失了……”
　　铁还三蓦地睁开眼睛：“什么？”
　　“瞧瞧。”段行洲指着他的鼻子，“是不是要同方白帝一起将我杀了出气啊？”
　　铁还三见他眼睛瞪得比平时更圆，而自己伤口着实疼痛，不免气馁，大方道：“一匹马而已，怎能与小主人相比？”
　　“嘿嘿。”段行洲也笑，“只怕找不到桃花马，耽误你和方白帝并骑周游天下的好事。这个罪过，我可担待不起。”
　　铁还三冷然道：“小段，因私废公的事，我还不屑于做。待这趟差事做完，我自会找你算账。”
　　“好，到时我们衙门里说道说道。”
　　话不投机半句多，这两人各自赌气，埋头大睡。
　　第十章　　会敌
　　铁还三这一觉睡得酣畅淋漓，醒来时发现伤口处已换过一次药，自己竟全然无知。段行洲正坐在一边，摆着高人面孔，阳春的夕阳里竟拿着把雪白的折扇往胸前扇着风。
　　铁还三看他穿着最体面的衣裳，头发梳得一丝不苟，脸似乎也使劲在水里搓过，看起来比平时更白了一点：“你这么花枝招展地准备做什么？”
　　段行洲起身摆了摆衣袖，转了个圈笑道：“如何？是不是气度不凡啊？”
　　“确实吓了我一跳。”
　　“哈哈。”段行洲仰面大笑，“起床、起床！”他嚷道，“好歹你我救了方白帝一命，白帝城定要大肆宴请，你再拖拖拉拉，岂不是耽误了晚饭？”
　　话音刚落，王迟便在门外道：“两位爷可曾起身了？庄主备下水酒，请两位前往。”
　　段行洲自觉料事如神，洋洋自得，衬得他面上神采飞扬，更显丰神如玉。他带着铁还三随王迟一路前去，眼前是柯黛的院子，在幽深的林中独立。虫鸣鸟啼到了晚间都默契地为小院的主人息止，只有晚风摩挲树梢的声音。
　　“啪。”
　　是棋子敲击在棋盘上的清脆的声音，接着是三四人哄地一笑。
　　还未走近院门，便见天井的桃树上挑着一盏孤灯，寒央从那灯下的棋盘边站起身来，微笑道：“又输啦，毕竟下棋的机会太少了。”
　　寒央说这话时很寂寞，就像今晚淡白如烟尘的一钩弯月，和风轻拂之间，似乎就能将她从尘世吹去。铁还三的心境就随她的语声缥缈起来，一时没有去在意她对面的棋手又是什么人。直到一只翠色的衣袖在棋盘对面闪了闪，他才与段行洲互望一眼，均在猜想方白帝的棋友会不会就是那个神秘的客人。
　　院门就像轰然关上了似的，阿傩突然转身挡在门前，看到铁还三时，突然阴沉下了脸，阴郁的神情出现在阿傩这样的汉子脸上，更让人平添惊悚。
　　“阿傩，不得放肆。”寒央在内喝止。阿傩只是哼了一声，便闪开路来。
　　“请。”王迟躬身让在一边。
　　因此段行洲与铁还三便可一览无余地望见天井，只见桃树底下负手站着一个高挑的翠衫青年正望着桃花的落英出神，听见段行洲与铁还三的脚步声，侧过脸来微笑。
　　眉峰轩朗，双眸里镇静得没有半分波澜，因此嘴边的笑容就似天生刻画在面庞上，像一抹永恒的安宁。这安静的神情却有股汹涌的力量，将铁还三的思绪搅得天翻地覆，脑中一片混沌，慢慢地抽了口冷气。
　　——皇帝？
　　那眉眼唇颊，没有半点差别，分明是皇帝突然出现在这里——铁还三向前不自觉地迈步，而身边的段行洲好像并没有认出眼前的人来，脚步依旧拖拖拉拉、懒懒散散。
　　“段兄。”寒央在一边拱了拱手，语声多带敬意，“介绍个新朋友给段兄认识。”
　　那青年看向寒央，在他转过身来的时候，铁还三终于得机看见他面庞靠近左边鬓角处，一道鲜红的印记似乎落红般沾在脸上——无名的红花展开三片火焰般的花瓣，像三道阴郁的怨灵纠缠在一处。这青年的安静就像驻留在皇帝身边的影子，而这个烙印彻底将这青年从皇帝的影子里割裂了出去。
　　“我是颜焕。”青年没有用到任何谦词，念书似的道。
　　铁还三听他的声音，便知他就是那夜与柯黛在屋中缠绵之人，难怪觉得他的声音似曾相识，原来是和皇帝的语声非常相像。
　　虽然不知为什么天下还有一个与皇帝长得一模一样的人，但既知他不是皇帝，铁还三终于能将目光从他身上挪开，看了看寒央。
　　寒央今夜仍着一袭白衣，只是将黑发编成两条乌黑的辫子，垂