侯门小妻-第22部分

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她们躲在这里许久，怕是又会给那楚柔溪一个借口，说她招待不周了。果然，她们才离开一会儿，就听见不远处传来一阵难以入耳的咒骂声。“真是岂有此理！有她这样的待客之道吗？居然放着我们不管，自己一个人溜了。”



“溪儿，这里可不是忠烈侯府，你还是管好自己的嘴吧。”长身而立的男子眉宇间带着淡淡的鄙夷，冷冷的说道。



楚柔溪冷哼一声，不屑的道：“你凭什么管我？不过是个不得宠的继子罢了，还真当自己是侯府的嫡长孙了！”



男子神色有些难看，却还是好修养的保持了沉默，没有当众发怒。他一直知道自己是父亲从族里过继的儿子并非亲生，故而他一直很自卑，拼命努力做到最好，想要得到别人的认可。但这么多年来，他积极地付出，年纪轻轻就有了功名在身，却依旧被人明里暗里的贬斥，受尽了冷眼。而这个堂妹，一而再再而三的在人前提起他的身世，当真是让人备受羞辱。



见他不说话，楚柔溪更是变本加厉的嘲讽起来。“你以为母亲带你来，是为了给你说门好亲事？哈哈，笑死人了！母亲才不会那么傻，将堂堂侯府的嫡长女自己的亲外甥许配给你这个名不正言不顺的嫡长孙呢。若不是楚凌羽病的爬不起来，哪里用得着你来代替相看。你还是乖乖的做好自己分内的事，努力的去讨好巴结君霓裳，早日帮楚凌羽娶个新娘回去冲喜吧！”



霓裳脚下的步子一凝，呼吸也变得不畅起来。原来，姑母这回急着回娘家，竟然打的是这个主意！竟然让她去一个病秧子冲喜？真是太可笑了！难怪她给的见面礼会那么重，难怪她大过年的还要来回奔波。她可是她的亲外甥女啊，她竟然将主意打到自己头上来了！



“霓儿…你不要生气，娘亲也是没有办法…”见事情被戳穿了，楚柔姈心里七上八下的，很是不安。



她挺喜欢霓裳这个表妹的，若是能够亲上加亲，让她做了自己的弟妹，那也是不错的。可是想到弟弟那柔弱的身躯，她又有些不忍。若是霓裳嫁过去之后，弟弟的病情并没有好转，那么她岂不是要做一辈子寡妇？



想到这里，她开始暗暗后悔跟着母亲一起来锦州城了。



45真相



“这到底是怎么回事？”霓裳回过头去，眼睛里带着疑惑，还有淡淡的哀伤。



楚柔姈原本还想隐瞒，但事已至此，她也不得不据实相告。“凌羽自打娘胎里出来，身子就不大好。或许是随了爹爹，遗传了带病的体质。从小到大，我们请过无数的名医，用了各种名贵的药材，依旧治不好他的病。就在前几日，他的病愈发严重了，太夫人不忍心白发人送黑发人，于是提议给他找个冲喜的新娘子，或许可以扭转乾坤救他一命。可惜，不知怎么的，这个消息不胫而走，几乎闹得人尽皆知。母亲请了无数的媒婆，可最终也没找到一个愿意嫁入侯府甘愿做冲喜新娘的女子。”



“所以，姑母就想到了我这个外甥女？”霓裳的言语间带着一丝的苦涩，心中有些压抑。这就是亲情啊！只有想到可以利用的时候，才会想起你来！



楚柔姈也是有口难言，她知道多说无用，只好紧闭双唇，希望霓裳不要怪罪她母亲的薄情。因为在她看来，弟弟的性命也十分的重要。



“这么说来，这个大表哥也只是个幌子，你们打算连祖母也一并欺骗过去吗？”霓裳忽然笑了，笑得格外的耀眼。



楚柔姈不禁后退了一步，脸色愧疚的发紫。“不…不是这样的…我弟弟真的很好，他比大堂哥还要俊逸潇洒，满腹诗书，又不贪念美色，是个顶好的正人君子！”



听着她急于辩解，霓裳苦笑着摇头。即使他再好，可也是个说不准什么时候就一命呜呼的病秧子，不是么？难道为了她嘴里所说的这个将不久于人世的好男人，她君霓裳就要付出一辈子的代价，被困在后院里过一生吗？



“可你们不该欺骗…”良久之后，她吐出这么一句话来，径直朝着自己的院子走去。面对这样的事实，她实在是接受不了。



“霓儿表妹…”楚柔姈知道霓裳被伤害了，可惜为时已晚。



楚柔溪比楚柔姈小一岁，又是庶出，但一直备受宠爱，故而在嫡姐的面前，也十分的放肆。听见这边的动静，楚柔溪带着幸灾乐祸的表情走了过来。“姐姐说了什么，惹得霓表妹不快了吗？”



“你给我闭嘴！若不是你刚才口没遮拦的一番话，表妹也不会这么早知道真相。你还是想想，一会儿怎么跟母亲解释吧，哼！”说完，楚柔姈也一甩衣袖，头也不回的走了。



楚柔溪撅了撅嘴，根本没将这事儿放在心上。她这次跟过来，一是为了出来游玩，二来嘛就是为了看嫡母笑话的。她就是要从中作梗，让君氏这个女人被自己娘家人厌弃，等到她失去了娘家这座靠山，看太夫人还如何看重她！这样一来，她的母亲便可以有机会问鼎正室的宝座了。



楚凌风看着拐角处那抹离去的身影，目光久久才收回来。他被告知要随君氏一同来锦州城的时候，就已经知道了自己的任务。依着太夫人对二房的宠爱，竟然答应了这荒唐的要求，让他这个过继到府里的孩子，来替堂弟来相亲，真是极为荒谬。可是在看到霓裳的第一眼起，他就被深深吸引，将心里的郁气抛在了脑后。虽然霓裳只是一个十一二岁的小丫头，身子都还没有长开，可浑身散发出来的那种气韵和不俗的谈吐，比起自己的堂妹楚柔姈来，是丝毫的不差。想必长大之后，定然也是个千娇百媚温柔娴淑的美人。



无边的苦笑蔓延在唇边，楚凌风只能无奈的叹气。就算霓裳再好，也不是嫁给他，他高兴个什么？



“怎么楚凌风，你也看上那个丫头了？”正打算离去的楚柔溪见到他这般失魂落魄的模样，心里闪过一个念头，出言试探道。



楚凌风冷眼以对，根本不想理会，掉头就走。



楚柔溪看着他离去的背影，忽然心生一条毒计。若是这楚凌风跟长乐侯嫡女勾搭在一起，会是什么样的后果？



君氏不但会将娘家得罪个透顶落得个不好的名声，还会因为失去给儿子冲喜的新娘子而气得吐血吧？这样办事不利，太夫人也会对她颇有微词的吧？再让娘亲在背后使使绊子，让她频频出错，那么这掌家之权，岂不就是娘亲的囊中之物？



心里打定了主意，楚柔溪眼波闪动，带着贴身丫鬟躲进假山里商量起来。



回到梨香院，霓裳神色十分的难看。吩咐浅绿将屋子里的丫鬟遣了出去，她便歪在软榻上暗暗生着闷气。



“小姐…姑奶奶真的打算让您嫁到忠烈侯府去给表少爷冲喜？这怎么行！”浅绿是个心直口快的，心里有什么说什么。



霓裳闷着不说话，心里却将那位姑母骂了个千百遍。直到一炷香时间过后，她才缓过劲儿，重新振作起来。“事情还没有定，先不要妄加议论。”



浅绿说了声是，然后退到了一边。



“小姐，小姐，好消息啊…”初荷推开木门，一路兴高采烈的闯进来，红光满面的煞是可爱。



浅绿横了她一眼，道：“初荷，说你好多次了，就是改不了。再这样没规矩的乱闯，就自个儿去领板子。”



初荷依旧只是吐了吐舌头，依旧欢欢喜喜的来到霓裳的面前，讨好的说道：“小姐，真的有天大的喜事！”



“喜从何来啊？”霓裳真的没心思猜谜，不咸不淡的问了一句。



初荷乐滋滋的笑着，将自己打听来的消息一一禀报，不敢有任何的错漏。“小姐，听老夫人院子里的晓春姐姐说，姑奶奶这次来，是为了亲上加亲来向小姐提亲的呢。听说咱们那位表少爷长得一表人才，比今日见到的那位大少爷还要俊上几分。而且，他还精通四书五经，又擅长音律，是阳城不少闺阁女子心目中的佳婿人选呢。”



“是吗？”霓裳并未露出任何的喜色，反倒是无奈的苦笑。看来这位姑母还真是神通广大，短短的几个时辰，就将她的亲事给定下来了。好，真是好啊！



见小姐脸上一片宁静，初荷顿时有些摸不着头脑。再看看浅绿那泛青的脸色，说起话来也变得结结巴巴起来。“怎么…难道…难道我又说错话了？”



浅绿见霓裳闭上了眼，不由得开口训斥道：“这哪里是什么好亲事！那表少爷常年卧病在床，如今病入膏肓眼看就要不行了！姑奶奶这么急着上门来提亲，就是要咱们小姐去冲喜的！你当真以为这亲事是这么好结的么？”



初荷惊愕的说不出话来，心里突突的跳个不停。“怎么会这样？可老夫人已经答应了这门亲事，小姐…怎么办？”



霓裳揉了揉发疼的额角，头一次觉得这古代的婚姻制度太过可怕。这面都没见过，就把终身大事给定下了，如此盲婚哑嫁，难怪古代女子难得有美满姻缘。



“小姐，不如咱们想办法将表少爷的情况透露给夫人。夫人是最疼小姐的，必定不会舍得小姐就这样嫁过去的。”浅绿咬了咬下唇，提议道。



初荷也不住的点头，认同浅绿的建议。



霓裳怔怔的望着某处，半晌回不过神来。眼眸中露出坚决的神情，她忽然轻笑了起来。难道她真的是那种任人摆布的柔弱之人吗？姑母算计的精明，难道就不许她反过来算计吗？这门亲事，她说什么都不会同意的！



46大老爷遭殃，霓裳醉酒



昏黄的灯光在寒风中轻轻地摇晃着着，晕出点点光影，照得地板斑驳一片，在寂静的夜里，显得格外的幽冷。



霓裳斜靠在金线引枕上，手里的书页轻轻翻动，发出沙沙的响声。书中大致的内容，都是些民俗风情以及民间传说。白日里看腻了账册，到了夜间她才得了空闲，翻一翻这些杂书，了解一下这个陌生的朝代。



这天逸王朝至今已经延续了两百六十年有余，国君复姓皇甫。当今圣上顺德帝，乃一代明君，将天逸王朝治理的不错，四方臣服，商贸发达，百姓安居乐业。



先皇玄德帝兄弟甚多，在经过激烈的皇储之争之后，最后剩下的皇子寥寥无几。到了迟暮之际，他的疑心越发的沉重，总怕有朝一日自己的儿子登上帝位皇权会受到威胁。临死之前，他利用一些不光彩的手段，将剩下的那些兄弟赐死的赐死，驱逐的驱逐，唯有最为年幼的十二皇子躲过一劫，存活了下来。只是这么多年过去了，那位先皇幼弟却一直不见踪影，就好像人间蒸发了一样。



后来当今圣上登基为帝，那些往事就随着时光的流逝，渐渐地沉寂了下来。也许是先帝杀戮太多，他的子嗣十分的单薄，除了当今圣上，就只剩下两个皇子和一位公主。所谓一朝天子一朝臣，相较于先帝的艰难，这位顺德帝却是一帆风顺，争都不用争就被拱上了帝位。故而，他一改先帝的严厉，当起了以仁孝治国的明君。对其兄弟也颇为宽厚，不但给他们封了王，还赐予了不少的珍宝，让他们过得很舒适。而且他还有一位贤惠的皇后，后宫妃嫔众多子嗣也繁衍兴盛。



霓裳翻看到这里，嘴角忍不住勾起一抹弧度。这些书骗骗世人也就罢了，她才不信里面写的那些胡话呢。这世上本就没有仁慈的帝王，若他真的那般好说话，那这天下早就乱了。太过软弱的人，是坐不稳那皇位的！



“吱呀”一声，沉重的木门被轻轻地推开。浅绿掌着灯慢慢的走进来，纤细的手指洁白如葱，莹莹如玉。



“小姐，夜深了，该歇着了。”



霓裳放下书卷，拉紧了身上的大氅。“什么时辰了？”



“已经戌时了。”浅绿看了看沙漏，估算了一下。



戌时，也就是说还不到十一点咯？这么早哪里睡得着啊！想想以前，她都是过了凌晨在睡下，来到这个世界，没什么可以消遣的娱乐活动，还真是难熬的紧。看书，就是她晚上唯一能够用来打发时间的唯一消遣了。



这丫头总说夜里看书对眼睛不好，非催着她早点歇息。唉，这丫头越来越像管家婆了，明明比她大不了几岁。



“去端热水来，我烫烫脚就睡下。”大冬天的没有空调没有暖气没有热水袋，就只能用这种法子暖脚了。



浅绿应了一声，便吩咐丫鬟们将热水端进旁边的净房。



泡完了脚，霓裳身子总算是暖和了不少。钻进软软的被窝，霓裳舒服的叹了一声。刚躺下不久，门外突然传来一阵敲门声。窸窸窣窣的穿衣声过后，今日负责值夜的浅绿披起外衫走了出去。不一会儿，她便拿着一封信走了进来。



“小姐，有人放了一封书信在门口。”隔着一层纱幕，浅绿的声音有些急促。



霓裳翻过身来，掀起纱帐。“拆开来看看。”



浅绿按照吩咐，将信封放在烛台上烤了烤，然后才小心翼翼的打开来。霓裳接过书信，浅绿将蜡烛移过来，为她照亮。



那雪白的纸页上只有一行小字，既没有眉头也没有落款，寥寥几笔写着：子时后院荷花亭见。那字迹干净整洁，龙飞凤舞，劲力十足，一看就是男子所为。这大半夜的一个男人约侯府千金去后院相见，若传出去恐怕她的闺誉就全毁了。



“可看清是谁送来的？”霓裳秀眉微蹙，问道。



浅绿摇了摇头，回禀道：“奴婢听见外面有响动，所以才去看看。发现这封书信的时候，外面一个人都没有。”



这般名目张胆的送书信过来，必定料准她经不住好奇，肯定会去后花园一探究竟。那人对她还真是了解，知道她不会置之不理。就算是相约，大可递个字条也就可以了，偏偏还用书信这种方式，也不嫌麻烦。他们就那么有把握，她一定会应邀而去吗？



这大半夜的更深露重的，又是寒冬，她才舍不得这暖和的被窝呢。于是将书信往床下一丢，霓裳翻了个身又躺了回去。“睡吧，我困了。”



浅绿不解的皱起了眉头，不过既然小姐没将这事儿放在心上，那么她也就不用多想。于是将那书信随