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精灵血脉四部曲Ⅳ破晓之路-第17部分
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卓尔摇了摇头。这艘船显得摇摇欲坠，像惊马一样在浪尖上蹦跳，大多数船员已经躲入了船舱。“因为刚才的急速行驶，我们才能处在风暴边缘的位置，”卓尔坚定地说，“如果你让船停下来，我们就会落入风暴中心。那样的话，我们就死定了！”
杜德蒙只听见了崔斯特话语的零星片断，但他明白这位黑暗精灵朋友的意思。他将一只手放在崔斯特的肩膀上，以表达自己的谢意。但他突然飞了出去，狠狠地撞在船栏上，差一点就滚进海中。一道巨浪轰击在海灵号的船侧，几乎将她打翻。
崔斯特在眨眼间就抓住了他，卓尔的魔法腕带和不可思议的敏捷让他能在来回翻动的甲板上如履平地。他扶起船长，两个人挣扎着向舱口爬去。
杜德蒙先进入舱内，崔斯特又扫视了一遍甲板，以确定所有人都已经进入船舱。这时，甲板上只剩下了他和罗毕拉。魔法师的双腿嵌在栏杆之间，一边诅咒着这场风暴，一边还在送出一股股魔法风，以抵消袭来狂风的力量。魔法师注意到崔斯特正在盯着他，便挥手让卓尔下去，然后又指了指自己的戒指，提醒崔斯特他有足够的魔力自保。
崔斯特一走进天旋地转的舱室，便拿出了黑豹雕像。他希望关海法已经找到了那个溺水的船员，并将他牢牢地抓在掌中。如果卓尔再耽搁一些，那个人很可能就会被淹死了。所以他急切地对着雕像说：“回家，关海法。”
他马上就想叫回关海法，以确定那个人是否得救了。但船身突然一阵剧烈地晃动，雕像脱手掉入了黑暗的角落里。崔斯特急忙跑过去四处摸索，只是船身晃动太过剧烈，而且他身边没有一点光亮。
在黑暗的舱室中，心惊胆战的船员们无法确定这是否就是那场曾经侵袭过他们的暴风雨。如果真的是那场暴风雨，那它的力量已经明显加强了。上下飞颠的海灵号仿佛是炒锅里的一颗豆子。海水从甲板上每一道裂缝灌入舱室。他们必须竭尽全力向外舀水。尽管身边充满了黑暗与恐惧，但船员们还是表现出良好的默契和严格的纪律。海灵号也因此才能继续漂浮在水面上。这场磨难又持续了两个小时，大家恨不得把肠子都吐了出来。但崔斯特的估计是正确的，杜德蒙的决策挽救了海灵号。她一直待在风暴的边缘，而不是它的核心部位。在风暴的全力压榨下，诸国中没有任何一条船能幸存下来。
突然之间，一切都恢复了平静。只是偶尔还会传来沉闷的雷鸣，不过也已经越来越远了。海灵号严重地向左倾斜，不过她终于挺住了。
崔斯特第一个走上甲板，杜德蒙紧跟在他身后。纵帆船上几乎没有完好的地方，主桅所受的损伤最为严重。
“我们能修好么？”崔斯特问。
杜德蒙对此并不乐观，“除非能在港口停泊，否则什么都做不了。”他并没有提到，离海灵号最近的港口也在五百里之外。
凯蒂也走上了甲板，手里还拿着那个黑豹雕像。崔斯特立刻就叫出了黑豹。大猫出现在众人面前，放下了一个面色非常难看的船员。
“你有一个给孙子讲的精彩枕边故事了。”杜德蒙用爽朗的语气对那个人说，同时拍了拍他的肩膀。船长希望能借此提高一下船员们的士气。获救的船员无力地点点头，另外两个人扶着他离开。
“真是个不错的朋友，”杜德蒙对崔斯特说，卓尔知道他指的是关海法，“那个人本来肯定会被淹死的。”
崔斯特点头表示同意，又伸手搔了搔关海法肌肉虬结的腰窝。他从不将大猫对他的友谊视作理所当然的事情。
凯蒂专注地望着崔斯特，心知营救这名船员对于这个卓尔来说绝不是为了表现自己的善心。如果这名船员淹死了，崔斯特·杜垩登将承受更为深痛的负罪感。他会认为又有一位无辜者因为他黑暗的过去而丧命。
但这样的事情并没有发生，海灵号和她所有的成员看来都还算是安然无恙。快乐的情绪很快就蔓延开来，直到哈寇问了一个简单而又要命的问题，“罗毕拉到哪里去了？”
所有视线都集中到后甲板的栏杆上，人们这才发现，那里的栏杆上出现了一个巨大的破洞。
崔斯特的心脏几乎停跳，凯蒂立刻跑到栏杆那里，搜索周围空旷的水域。
杜德蒙看起来并不担心，“魔法师总是能平安度过风暴的，”船长向大家保证，“这样的事情以前也发生过。”
崔斯特和凯蒂都知道，事实的确如此。罗毕拉曾经不止一次为了出席深水城的魔法师公会例会而用魔法离开海灵号。即使是当海灵号离开深水城数百英里的时候，他也是来去自如。
“他不可能溺水，”杜德蒙继续说道，“只要他还带着那枚戒指，他就有能力自保。”
罗毕拉的朋友们都同意这个观点。罗毕拉的戒指来自水元素界，这个强大的魔法宝物在海上能给他的佩戴者很多帮助，即使是风暴的力量也奈何它不得。罗毕拉也许被闪电击中；或者受到重物撞击，失去了知觉；但最大的可能还是他被吹离海灵号，不得不用魔法暂时离开风暴区，直到海灵号平安脱险。
凯蒂继续进行搜索，崔斯特也加入她的行动。
杜德蒙另外有事情要做，他必须制定将海灵号平安驶入港口的计划。他们经历过暴风雨，并生存下来，但这并不代表他们以后会一帆风顺。
船长的行动和伤痕累累的纵帆船都被哈寇看在了眼里。他同样清楚海灵号现在的危险处境。于是他一言不发地躲进杜德蒙的舱室里，悄悄锁上门。然后魔法师轻快地搓了搓双手，满脸笑意地拿出一本皮面魔法书。
匆匆地扫视了一周，确定屋中再无旁人之后，哈寇打开魔法卷宗。这是他的最新法术，也许还是最强大法术的一个组成部分。书中大多数页面是空白的，在哈寇第一次施展命运迷雾之前，所有的书页都是空白的。现在书的最前面几页记录了哈寇用魔法到达海灵号之前的历程。以及他随海灵号一起旅行时发生的所有事件。他很高兴能看到这些记录。以前，他并没有仔细看过这些内容，现在细读之下，让他大吃一惊，甚至连盲眼女巫的诗歌也一字不落地被记录在上面了。
哈寇知道，只要命运迷雾还在运作，无论是他还是其他任何人，都无法在这部书中写上一个字。是这个法术记录了所有这一切！
这个法术已经超越了哈寇对它的最大期望。他不知道这个法术会持续多久，但他知道自己已经涉足到某个非常特殊的领域之中。而他还要对此进行小小的改进。他在书中看到海灵号在海水中挣扎，还有那个落到崔斯特和凯蒂头上的任务，好像也把他牵涉了进去。哈寇不是一个有耐心的人，至少现在不是。他用一只手在第一个空白页上挥舞，开始低声吟诵咒语。接着他从口袋里掏出一些钻石粉，将其撤在空白页上。
什么也没有发生。
哈寇将同一个施法过程重复了将近一个小时。但是当他离开船舱的时候，倾斜的海灵号还是在漫无目的地随波逐流。
哈寇揉搓着很久没有刮过的下巴。这个法术显然需要改进。
※※※※
罗毕拉站在翻滚的浪尖上，不耐烦地点着脚尖。“它到哪儿去了？”魔法师指的是刚刚被他召唤出来的水元素怪物。罗毕拉派它去寻找海灵号，但已经过去了好几分钟。那只怪物还没有回来报告。
最后，魔法师面前碧蓝色的海面向两边分开，水中冒出一个人形生物。罗毕拉的嘴里发出了水流的“汩汩”声，他正在用水系生物语言查问那只生物是否找到了那艘船。
它报告说船已经找到了。魔法师就命令它带自己过去。怪物伸出一只粗大的手臂。它看起来完全是水做的，但它实际上比任何液体都要坚韧。等魔法师舒服地坐进水元素的臂弯之后，水元素立即乘风破浪，向远方奔去。
第十二章 命运迷雾
当天整个下午，海灵号的船员们都在忙碌中度过。但船只的整修工作却进展甚微。他们挂上了后桅帆，但他们既无法调整到合适的受风角度，也无法转动舵轮让纵帆船转向。
当凯蒂从瞭望台上发出警报的时候，海灵号就是这副样子。杜德蒙和崔斯特并肩跑到船舷边，以确定发生了什么事情。两个人都害怕会在这个时候遇到海盗船。就他们此时的状态而言，再加上没有了罗毕拉，高傲的海灵号不用作战就可以投降了。
前方出现的并不是海盗船，而是一片浓重的雾气。杜德蒙抬头望向凯蒂。年轻女子没有做出任何解释，只是耸了耸肩。这种天气情况非常少见，除了这堵雾墙以外，天空万里无云，而气温也相当平稳。
“这片雾气是怎样形成的？”崔斯特问杜德蒙。
“我不知道，”杜德蒙转头对船员高喊，“准备划桨！尽量升起船帆，我们要绕过它。”
杜德蒙再次将视线转向前方的大海，却发现崔斯特正在疑惑地摇着头。浓雾已经向他们靠近了许多。它是不固定的。
“它正在接近我们。”船长感到了同样的疑虑。
“速度很快。”崔斯特在说话时，他敏感的耳朵听见了哈寇“咯咯”的笑声。卓尔立刻推断出这一定是那个魔法师的杰作。他一转身，正看见哈寇消失在舱门处，便跟了过去。不过崔斯特在进舱之前停下了脚步，他的身后传来了杜德蒙的喘气声和许多人紧张的呼叫。
凯蒂爬下桅杆。她的表情几乎已经陷入了绝望，“那是什么？”
在灰色的纱幔中，海浪拍击的声音越来越远，仿佛他们正在离开海面。船员们聚集在一起，有许多人抽出了他们的武器，仿佛会有敌人趁着浓浊的迷雾爬上甲板。
关海法让崔斯特对将要发生的事情有了一个模糊的线索。黑豹来到崔斯特身边，耳朵紧抿在脑后。她的表情和动作都显示出强烈的惊奇。
“异维度。”卓尔喃喃自语。
杜德蒙好奇地望着他。
“这是哈寇干的，”崔斯特对他说。“魔法师让我们离开了外海。”
听到这个消息，杜德蒙的脸上放出光彩。凯蒂也很高兴，但是当她想到他们的拯救者时，脸上的神情就有了突兀的逆转。
凯蒂望着抹煞一切光线的迷雾，突然觉得待在一艘破船里，在空旷的水面上漂流也不是很糟糕的事情。
※※※※
“你是什么意思？”罗毕拉恼怒地咆哮着。他猛力拍击双手，用水系语言向水元素问出这个问题。
水元素毫不迟疑地给出回答。罗毕拉对这种生物非常了解。元素生物都会全力协助召唤者，罗毕拉不认为它会欺骗他。
海灵号不见了，她彻底从海上消失了。
罗毕拉听到第二个报告，才稍感安慰地叹了口气。纵帆船并没有沉没，她只是离开了海面。
“哈寇·哈贝尔，”魔法师做出推断，“他把他们送到港口去了，干得好！”罗毕拉考虑了一下自己的处境，他现在只有一个人，处在远离陆地的外海中。他命令水元素继续向东前进，叮嘱那只生物在第二天黎明之前都不要离开。然后他拿出自己的法术书。那是一本神奇的皮制防水书。魔法师根据上面的金穗书签找到了记载有传送术的那一页。
然后魔法师坐进水元素的臂弯，放松了全身。他需要休息，以聚积力量和法力。水元素现在可以保护他免受伤害，到了早晨，他就能回到深水城魔法师公会他的私人房间里了。过去的几个星期实在是一次艰难而枯燥的历程，现在他应该在岸上好好修整一段时间了。
※※※※
海灵号以绝对静止的状态在异空间飘流，周围听不见任何风或水的声音。浓厚的雾气迫使崔斯特必须将身体挂在船外才能勉强看到水面。他不敢碰触面前的灰色液体。如果这真是哈寇的法术的话，谁知道它会产生什么结果。
最后，他们听见一阵溅水声，一道波浪拍击在船首。浓雾立刻就开始变得稀薄，但他们还是看不见周围的情况，只是每个在甲板上的人都能感到发生了某种变化。
“那股气味。”凯蒂的话一出口，她身边的人都点头表示赞同。那种能让人觉得喉咙发干的咸水味道消失了，取而代之的是一股夏日的味道，让人想起树叶、花瓣，但其中也夹杂着一股沼泽的黏滑味道。人们耳中的声音也改变了。无休止的风啸浪吼变成了涟漪的拍打和悦耳的啁啾……
“鸣禽？”崔斯特说出了心中的疑问。
雾气完全消散，所有船员都感到如释重负，他们已经靠近陆地了！大陆左侧还有一座小岛，岛上绿树成荫；树林中央有一座小城堡和几幢大房子。一座长桥横跨在海灵号前方，将岛屿和海岸连接在一起。长桥接岸的一端是一座港口和一座有围墙的城镇。在城镇后面有一片高耸的山峰，那应该是任何航海者都不会错过的一个路标，但杜德蒙却不知道这是哪里。有许多小船停靠在岸边，它们并不比海灵号上的小艇大多少。那些船上的人都站了起来，茫然地望着这艘依靠魔法驶来的纵帆船。
“不是深水城，”杜德蒙说，“也不是那附近我知道的任何地方。”
崔斯特审视着这个地方，仔细研究了一下蜿蜒曲折的海岸线，“不是外海。”
“一个湖。”凯蒂推测。
他们三个彼此端详了一番，突然齐声大吼，“哈寇！”哈贝尔早已预料到他们会喊他，急忙跑出舱室，蹦到他们身边，脸上洋溢着愉快的神色。
“我们在什么地方？”杜德蒙问。
“命运要求我们前往的地方，”魔法师故作神秘地说。他兴奋地挥舞双臂，两只肥大的袖子仿佛两面迎风招展的旗帜。
“我以为你能给出更好的答案。”凯蒂无奈地说。
哈寇耸耸肩，放下双臂，“我当然不知道。那个法术只是推动我们的进程，它不是随便将我们送到这里来的。但我们为什么要到这里来，我就不知道了。�
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