我的青天大老爷-第3部分

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卖人的似乎是她自己吧……惠泉擦擦额际的冷汗。

两人进了屋，合上门，再没了外人，惠泉看看夏桑落的沮丧神情，又道：

“大姑娘真不愿意嫁给赵家少爷么？”

夏桑落没精打采地斜睨她一眼，反问道：

“你说我能嫁么？”

“也是，赵家少爷不怀好意，哪里是为了大姑娘，明明就是想要图谋我们夏家酒肆，才这样死缠烂打，要是嫁了，可真就成了自己往虎口里闯了。”

“嗯，还是你聪明。”夏桑落下意识地点头，又马上恼羞成怒，“怎么这样说？你家大姑娘我就这么没魅力？好不容易有个提亲的，居然还是为的夏家的酒水生意？”

“没有没有，这个只是次要的，最主要还是大姑娘美貌能干。”

这个马屁拍得正，夏桑落咧了咧嘴，勉强承认。

惠泉在旁边观察她的脸色，又郑重其事地提议道：

“大姑娘美貌能干，桐香县里谁不知道？只是都惧怕赵家的势力，才没人敢上门。过几天就是花草会了，姑娘留点神，到时候自己给自己相一位品貌兼优的好姑爷，生米煮成熟饭，叫他后悔也不行。”

夏桑落囧了一下，讪讪道：

“生米煮成熟饭这个词，是这样用的么？”

“类似，类似。”惠泉掩嘴笑。

“嗯，也是个办法，虽然不尽如人意……我想想吧。”

夏桑落似是而非地答了一句，掀帘子进内室去了。表面上虽然装作不经意，脑子里却已经飞速转起来，她要好好想个办法，在一年一度的花草会上给自己捉一个倒霉蛋回来当相公。

对簿公堂

倒霉蛋相公没捉到，夏桑落先被五花大绑抓进了桐香县衙门。

赵七尹提亲的次日，夏桑落起了个大早，叉着腰在院子里看几名长工把酒坛子往外搬，搬到柜台底下，挨个插了牌子，从贵到贱排起来。

这个月，好像竹叶青多卖出去了几坛呢，估计是自己新的酿酒方子起的作用。

她悠哉游哉地在柜台前转了一圈，口里哼着小调子，心情蓦地好了起来。

太阳都出来了，姑奶奶夏屠苏才醒，仍旧挽了头发，穿了裙子，看来是已经对自己的妇人身份默认了。

走到前堂，夏桑落目光有意无意在夏屠苏身上转了几圈，很得意，昨天还要死要活的，今天不也好了么？她暗暗一笑。

夏屠苏看出夏桑落的心思，狠狠瞪了她一眼，正要说话，忽然眼睛往门外一瞥，脸上顿时笑开了花：

“哎呦，几位官爷！这么早来，要买酒吗？”

夏桑落吓了一跳，以为夏屠苏是唬自己的，脑袋往外一探，当下脸色就变了。果然有几名衙役，拎着水火棍，吵吵嚷嚷地朝这边来了，周围一群看热闹的邻居。

完蛋，灾祸临头了。

夏桑落来不及多想，连忙迎出去，亲自用帕子拂了拂桌椅，大声招呼道：

“几位大哥好久没来了，可真是稀客呢！”

小小的桐香县里，抬头不见低头见，都是熟面孔，而且平时卖酒没少打交道的。那几名衙役搞出来的动静是大，脸上却不见丝毫异色，只径直往店里奔来，桌前一围，嚷嚷道：

“夏大姑娘，今天有什么好酒么？”

“有！”

夏桑落生平头一次大方起来，乐呵呵答应一声，就向惠泉花雕使眼色，对旁边等着看绑人的夏屠苏视若不见。

花雕爬到柜子下面去，半天，坑坑吃吃捧着一坛黄酒出来，眼睛看着夏桑落。

夏桑落摇摇头，又挤眼睛，花雕懵懵懂懂，还是惠泉看懂了她的意思，又猫着身子掏出一坛上好竹叶青来，然后看向夏桑落。

夏桑落苦着脸，点头。

竹叶青搬上桌，拿了大海碗来，每人面前摆一个，挨个斟了。金黄碧翠的酒液一进碗，众人纷纷抽动鼻子，连道好酒，不等倒满就迫不及待干起来。

夏桑落又想哭又想笑，五官扭曲到了极点。

这回轮到夏屠苏得意起来，哈哈笑了一声，推开夏桑落，自己往桌边一坐，豪气干云地干了一碗酒，然后胳膊搭在旁边一名衙役肩上，问：

“甲大哥，今天来，不光是为喝酒吧，是不是……嗯？还有点别的事？”

甲衙役含糊地答应了一句，看到夏屠苏，乐了：

“哈，夏二姑娘，昨天你在大堂上那么一嚎，我耳朵都差点不中用啦！”

众人齐声笑起来，把昨天夏屠苏在县衙的表现又添油加醋讲了一遍，一边讲一边笑。夏桑落脸黑了一半，看到得意洋洋的夏屠苏，有种想掐死她的冲动。

正在闹的时候，忽然外面冲进来一个人影，瘦高个，衣领后面别了把扇子，眼睛贼亮，正是人们口中典型的狗少的样子。

狗少一进来就冲到甲衙役面前，扒开搁在他肩上的那只胳膊，然后拖了夏屠苏倒蹦三尺，呼呼喝喝道：

“甲大哥！我娘子的豆腐你都敢吃？还认不认我冯九斤是谁啦？”

众人都一愣，夏屠苏也愣住。狗少冯九斤把自家娘子上上下下端详了一遍，确认没什么损伤，才苦着脸问：

“娘子，你那天明明跟我说你怕羞，要一个人回门，我拗不过才答应的，可你怎么跑到县衙去把大姨子给告啦？都是一家人，不能好好说话吗？”

夏屠苏反应过来，柳眉倒竖，怒道：

“哦，我还没算上你呐！你是强盗啊？和夏桑落一起算计我，以为把我弄到你们家就万事大吉了？我告诉你，不算！成亲不算，拜堂不算！洞房也不算！”

头顶一道霹雳，冯九斤一下子就傻了，想要分辨，又慑于妻威，不敢开口，只求助地偷瞥了夏桑落一眼。

夏桑落嫌他怕老婆，嘴太快，才闹出这么多事来，于是也装聋作哑，任他在水火中煎熬。

冯九斤没办法，只能向夏屠苏说好话，拼命替自己辩解，一狠心，把责任都推到了夏桑落头上，夏屠苏只是不理，两夫妻闹个不休。旁边人就着花生好酒看热闹，还不时咬个耳朵，研究这两人谁更占上风。

酒喝得差不多，热闹也看完了，领头的衙役一招呼，众人都起身来，要结账，夏桑落连道不用，几下推来推去，也就罢了，衙役们喝了顿免费好酒，乐呵呵打个招呼，掉头就要走。

夏桑落心里一块石头落了地，拍拍胸口，暗道：看来没什么事，吃人口短拿人手短，竹叶青算是没浪费。

结果一群人都走到门外了，忽然其中一个想起来，一拍脑袋道：

“哎呀，差点把正事忘了！夏大姑娘，今天还得烦你去趟县衙，县太爷有话要问呢。”

夏桑落两眼一厥，差点晕过去。

旁边惠泉扶了她一把，这才站稳身子，几名衙役已经过来，簇拥着她要到县衙去，柜台前乱成一团。衙役乙拿出绳子来，捅捅领头的：

“按规矩，还得绑上吧？”

夏桑落欲哭无泪，领头的衙役有些不好意思，想了想，说：

“先跟着走，到县衙门口再绑上，乡里乡亲的，别那么……”

“对对对，先走着，待会再绑。”

于是一堆大汉围着夏桑落就要走，夏屠苏看得起劲，冯九斤自觉对不起夏桑落，见她投过来一记杀人般的目光，也不由打个寒战，连忙拉扯着嚷嚷：

“你们这帮狗东西，连我大姨子都敢绑？以后还想不想到我们得意楼去喝花酒啦？”

衙役甲早就看他不顺眼，一听这话，笑起来，顺口道：

“对了，差点把冯九斤给忘了，县太爷说了，你也是共谋，拐卖人口案你也脱不了干系，一起押着走！”

说话间便扯了冯九斤的胳膊，正好手里绳子空着，于是七手八脚绑成个粽子样，和夏桑落一起押走了，夏屠苏紧随其后，花雕惠泉两个丫鬟也慌里慌张跟了过去。

一行人拥往县衙，冯九斤边走还在挣扎，嘴里嚷嚷：

“凭什么绑我啊？不公正待遇啊！我抗议，我抗议！”

甲衙役蒲扇般的巴掌闪了过去，这才渐渐没音了。

夏桑落本还想大声抗议，要求他们补上自己的酒钱，见了冯九斤惨状，很聪明地闭上嘴，不敢再多言。

这样闹哄哄一群人到了县衙。两名案犯，一位苦主，数名随从丫鬟，并牵涉在内的牙婆中人各一名，轿夫四人，证人若干，黑压压跪了一地，开始了桐香县有史以来最惊心动魄的一场大堂审。

夏桑落被绑得严实，跪地上动都动不了，她歪着头看看身后叽叽喳喳吵嚷不休的众人，又看看两边严阵以待的衙役，最后朝夏屠苏夫妻投去愤怒的一记白眼，这才安安稳稳低下头来，心道：

要头一颗，要命一条，今天就是血撒公堂，她夏桑落也认了！

只是牙关有些合不上，老上牙磕下牙，抖个没完。

水火棍一敲，堂上顿时安静下来，众人呆呆地看着县太爷从后堂出来。夏桑落低着头，听到轻轻的脚步声从自己前方经过。褶红袍子曳地，边角绣着威武的海马纹样，抬脚间能窥见黑色皂靴，一点素色裤脚从靴口掉出来。

看样子，是刚同女人厮混过，或者是才从榻上爬起来呢。

夏桑落鼻子里嗤了一声，对这新来的县太爷添了些鄙夷，恐惧也忘了几分。

似乎被听见了，这人耳朵很尖。县太爷在夏桑落面前停了一下，却又什么也没说，转到案后去了。

夏桑落脑子里还是那一方素色的裤脚，在靴口飘啊飘的——忽然觉得有些脸热，连忙暗骂自己一句，把脑袋垂得更低。

大老爷安坐案后，惊堂木一拍，底下愈发寂静，掉根针的声音都能听见。

然后开始例行的问话：

“堂下所跪何人，报上名来。”

众人一一报上名来，师爷核对了一遍，确认无误，对老爷点点头，老爷嗯了一声，停了一下，直接把目标对准了最前面的犯妇夏桑落。

“你可是冯夏氏的娘家姐姐夏桑落？”颇感兴趣的声音。

夏桑落偷偷翻个白眼：

“是。”

上面没有反应，等着犯妇抬起头来，夏桑落则浑然不觉，只是盯着自己面前那块地，看蚂蚁爬来爬去。

师爷咳了一声，连忙起身，替夏桑落说话：

“老爷，乡野妇人，不懂规矩，怕生羞腆，还请老爷见谅。”

县太爷似乎也觉得这抬头可有可无，于是又淡淡嗯了一声，再拍惊堂木，问：

“犯妇夏桑落，冯夏氏告你拐卖人口，骗嫁亲妹，可有此事？”

夏桑落脖子一梗，死不承认。

“没有。”

县太爷不紧不慢，不温不火，转而对夏屠苏道：

“冯夏氏，你状子上所述，夏桑落如何拐骗你，如何为了谋财陷害亲妹，都细细讲一遍。”

夏屠苏从到县衙这一路，都是扬眉吐气，自鸣得意，真跪在堂下，却有些胆怯起来，怕自己为了泄愤将夏桑落推进阴沟里。眼光游离间，见那名肇事者神态如常，似乎一点悔意也没有，于是又恼起来，把自己被骗的事一五一十说了出来。

两方对簿，亲生姐妹，一个非说自己被骗，另一个死不承认，再加上一堆共谋的，见证的，参与的，人人积极发言，踊跃表现，整个县衙大堂唇枪舌剑，暗流涌动。

恐怖的刑罚

据桐香县第一代刑名师爷龙小套后来所写的回忆录所述，当时的情形是这样的。

夏屠苏：

“大老爷明鉴——九月廿一，是我爹爹的忌日，我说要出门去拜祭他老人家，夏桑落安排了轿子，结果我一时不察，被抬到了城南冯家，又被迫拜了堂，莫名其妙成了冯家的媳妇。”

当时喜宴上的宾客丙作证：

“的确如此，当初喜堂上冯家媳妇还闹了一阵子，盖头都扔到喜烛上烧了，还当场把一位劝解的宾客揍了个青眼窝。”

证物是烧黑的鸳鸯戏水的盖头，还有某宾客眼睛上的淤青。

县太爷一拍惊堂木：

“共犯冯九斤，既然当时冯夏氏都已经反抗表示不从，你为何还要强迫她拜堂？此举岂不是欺压妇女胡作非为？”

冯九斤充耳不闻，泪汪汪地凝视着夏屠苏。

“娘子，你要相信我是爱你的呀！”

夏屠苏脸红：

“呸！”

县太爷二拍惊堂木：

“冯九斤，你是如何强娶冯夏氏，给本堂速速招来！”

冯九斤：

“禀告大老爷，草民并没有强娶呀，都是提前说好的——八月上，夏大姑娘遣牙婆子来跟我说，只要我出二百两银子，就把她妹妹嫁给我，我一向仰慕夏二姑娘，奈何她不肯下嫁，没办法了，这才情急之下答应了夏桑落，给了她近二百两银子，然后在家里搭了喜堂，等着新娘来拜堂。”

县太爷再拍惊堂木：

“牙婆，冯九斤承认你替他和夏桑落做过中人，两下说合，把当时的夏二姑娘骗嫁到冯家，你可认罪？”

牙婆子磕头如捣蒜：

“青天大老爷！冤枉啊！哪里是我去的，分明是夏桑落自己来找我，说要把妹子卖给冯家公子，还说好事成之后给我两千大钱，最后只给了一千五，我也冤枉啊！”

师爷笔走龙蛇，手下不停，县太爷等他记完，又喝问轿夫丁：

“大胆轿夫，九月廿一那天，冯夏氏明明说要上墓前吊祭先人，是谁令你们自作主张，把人抬到城南冯家的？”

轿夫丁委屈道：

“老爷为小人做主！这样天大的事，小人哪敢自作主张？是出发之前，大姑娘暗地嘱咐我们的，说不要管二姑娘怎么闹，非要把她抬到冯家去，事情成了，加年资，不成，此后离开夏家永不录用——大老爷做主！”

众口一词，矛头全都指向主犯夏桑落。夏桑落纹丝不动，脖子梗的僵直。

大老爷玩味地看了她一眼。犯妇只低着头，满头乌发如云，露出脖子上一点白腻肌肤，看似很闲，正在一心一意地用指头抠地上的蚂蚁窝。

他拍响惊堂木，厉声道：

“犯妇夏桑落，如今众人所指，无可抵赖，你还不认罪？当初怎么骗嫁，为何骗嫁，得了多少好处，全都一一招来！”

夏桑落手一用力，一只蚂蚁当场丧命。似乎是个不祥的兆头，她有些后怕，随即又声音一扬，平板板回答：

“回青天大老爷，小女子不认罪，这其中缘故，老爷一听自然明白谁是谁非。”

“哦？说来听听。”

“是，”夏桑落态度恭谨，“我妹妹夏屠苏，和冯九斤自幼相好，先父先母在世时也戏言说要把屠苏嫁给冯九斤。之后夏屠苏为了在夏家酒肆里胡闹，连番拒绝冯九斤的求亲，差点误了终身。人说长姐如母，我把她嫁给冯九斤，一则全了孝道，二