寒士谋-第466部分

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刘表听得心里沉闷不已，沉吟不答。

次日刘表出城，见刘备所乘之马极骏，故而问之，后知是张武之马，刘表称赞不已，眼露**□备看在眼里，遂将此马送与刘表□表大喜，原本因蔡氏之言，对刘备所起的疑心顿消失大半□表满面春光，将马骑回城中↓好遇着蒯越，蒯越一见，刘表所骑之马，大惊失色，连忙问之刘表从何处所得。

“此玄德所送也。”

刘表见蒯越这般紧张，便是告道♂越一听，沉吟一阵，迟疑不定，似有话要说□表详装怒色，令蒯越有话直言♂越这才说道。

“我兄蒯良，最善相马。越亦颇晓。此马虽俊，是为难为可得的千里马，但其眼下有泪槽，额边生白点，名为的卢，骑则妨主v武为此马而亡。此马甚是不吉，主公不可乘之，还是将此马还予那刘玄德吧。”

刘表一听，顿时整张老脸扭曲起来，脸色黑沉、恐怖。

“好哇！刘玄德，我如此厚待于你，你竟敢用此不吉之物来害我！！”

刘表即信了蔡氏之言，以为刘备有夺他荆州之心。但刘表又见刘备在荆州深得民心，且身边又有绝世猛将守护，若要光明正大地除掉刘备，一者甚是费事，二者必遭百姓之怨□表沉思一阵，然后又与蒯越商议，后有了决定。

次日刘表请刘备饮宴，酒过三巡后，刘表忽然说道。

“昨兄我承惠良马，深感厚意。但贤弟不时征进，可以用之。敬当送还。”

刘表说毕，不等刘备回答，便令兵士将马牵来□备见状，眉头微微一皱，不过还是起身拜谢。

刘表话锋一转，面色稍稍冷起，又是说道。

“贤弟久居在此，恐废武事。襄阳属邑新野县，颇有钱粮。弟可引本部军马于本县屯扎。此地乃荆州门户，此间曹操已定河北，曹操兵强马壮，才是荆州大敌。若是曹操对荆州起了歹意，还望贤弟为我先守住荆州门户！”

原来昨日刘表和蒯越商议，他们深知曹操视刘备为眼中钉，除之而后快，故欲再施借刀杀人之计，遣派刘备于新野。

刘备心猛地一揪，双目直视着刘表□表亦看着刘备人相视一阵，刘备双膝一跪，拱手作揖喝道。

“备深受州牧大人大恩，州牧大人有所吩咐，备自是赴汤蹈火，万死不辞！”

刘备心有万万不愿，但亦唯有领诺＄席散后，刘备阴沉着脸色退去，去寻诸将吩咐，前往新野之事。

次日，刘备谢别刘表，两人各怀鬼胎，一番虚情假意后，刘备遂引本部军马出城，大军正行，方出城门，只见一人在马前长揖。

“明公且慢，你所骑马，乃是一匹不吉之马v武正是因此马而死，此马克主，不可乘也。”刘备微微一惊，随即望去，乃荆州幕宾伊籍，字机伯，山阳人也□备在荆州深得人心，刘表麾下文武，皆敬其仁德。而伊籍素来有报效朝廷之心，昔日投于刘表麾下，皆因看在刘表乃汉室宗亲，以为刘表定会匡扶汉室，岂知刘表不顾汉室落魄，只顾其辖地安危。伊籍也因此心灰意冷，欲寻明主投之。而心怀汉室，以仁德闻名天下的刘皇叔，正是伊籍一直所等待的明主。伊籍有心投靠刘备，于是私下与刘备交情极深，不过因刘备此时尚在刘表麾下，因此伊籍未有表明其心。

刘备眼光毒辣，岂会看不出伊籍之心，不过现在还未是收录伊籍的时机□备又自有一番思量，让这伊籍在刘表帐下作为内应，一旦有风吹草动，伊籍大多会来报之自己。

刘备脑念电转，快速地思索完毕后，忙下马问之。

“昨闻蒯异度颇有相马之能，昨日他见刘荆州骑着此马，大惊而告≡此马名为的卢，有克主之相，刘荆州听之，遂将此马还于明公。”

伊籍疾言厉色速速而道，刘备脸色连变，心中终于明白刘表为何会忽然态度大变。

“若我不骑此马，不正落了话柄。哼，人有旦夕祸福，岂是一匹畜生可克之！那刘景升信此缥缈之言，我却不信！我偏要乘此马纵横天下！”

刘备在心中腹诽一阵，遂拱手作揖，谢道。

“备何德何能，得先生如此见爱。但凡人死生有命，岂马所能命克哉！备深爱此马，欲与之为伴，不离不弃。”

“明公之言，如当头一棒，籍当真羞愧！”

伊籍一听，脸上稍露愧色，心中更为敬服刘备，确认其正是他一直所寻明主。

刘备得知刘表因此马而对自己起了疑心，事后刘备亦无解释，全然一副清者自清地状态，继续乘着的卢，引着大军赶往新野。后来刘表得知刘备并无弃了的卢，对刘备疑心稍减，将刘备这一能者驱赶在外，刘表心亦有不少悔意。

至于刘备到了新野，多施仁政，严厉法行，新野军民皆喜，麾下诸将在新野城外，连月讨伐周遭山贼，山贼被刘备麾下诸将杀得闻风丧胆，后来大多都投于刘备麾下÷野城，因而政治一新，成为荆州一带福地，无数流民蜂拥投之，刘备皆都收录□备也因此，在荆州的名望再次提升，甚至有不少城郡的百姓，皆望刘备能统领其城。

冬季渐过。春季来临，万物新生”逢喜事，刘备之妻甘夫人，为刘备诞下一子，名刘禅。话说，刘禅出生时，是夜有白鹤一只，飞来县衙屋上，高鸣四十余声，望西飞去。甘夫人临分娩时，异香满室。有相者与刘备言，此为吉兆之象，此子将来会享尽荣华富贵，位至万人之上，一生无忧□备听言大喜，重赏相者。不过相者临走前，却仿佛有难言之隐，但刘备正沉溺在喜悦之中，并无发觉。而甘夫人尝夜梦仰吞北斗，因而怀孕，故刘禅乳名又叫阿斗。

刘禅诞生不久，忽有斥候来报，曹操在关中兵马连番往南阳调动，刘备听言大惊，唯恐曹操不日挥兵南下荆州。遂即日赶往荆州汉寿，来寻刘表。

刘表许久未见刘备，且一直有心将刘备调回身边，听闻刘备来见，遂亲自出城郭迎接，引入郡治大殿□备作礼毕，神色凝重地报道。

第七百一十四章终是难容

“数日前，我麾下斥候来报。曹操正于关中调集兵马，聚于南阳。大有南下侵袭荆州之意。曹操乃当世奸雄，势顶天下，州牧大人万万不可不妨！还望州牧大人，当下颁令，调集兵马于新野，弟我亦好先做防备，以防万一！”

刘表眉头一皱，这刘备一来就是要兵，刘表昔日的疑心顿起，加之他眼下正为一事烦心，便是摇头拒道。

“贤弟不必杞人忧天，兄我与曹丞相素来交好，不久前曹丞相才派来使送来赏赐≈与曹丞相河水不犯井水，亦愿听从朝廷号令。曹丞相岂会挥兵来攻荆州？”

刘备心里一揪，表面默然，暗地却是叹这刘表无能，不识局势□表见状，哈哈一笑，随邀刘备入后堂饮酒□备依从。

酒至半酣，刘表似乎有着极为烦心之事，忽然长叹□备遂问道。

“兄长何故长叹？”

“兄我岂不知曹操欲吞荆襄之心。但兄有心事，若不能解，荆州后方自乱，又岂能顾及曹操。”

“兄长有何难决之事？倘有用弟之处，弟虽死不辞。”

刘备脸色连变，再欲问时，蔡夫人忽然出立屏后□表乃垂头不语□备见状，心中自有一番思量‰臾席散□备知刘表定有关乎荆州的难决大事烦忧，因而先留于汉寿。

果然数日后，刘表暗遣使至，请刘备赴会□备随使而往，赶至一隐蔽宅院□表出院接着，叙礼毕，请入后堂饮宴。

酒过三巡后，刘表忽然叹道。

“前日，关中细作回报。果然如贤弟所说，曹操在南阳蓄集大军，必有吞并荆襄之心±，眼前荆州正危，我却无心应付呐！”

刘表话毕，似乎有极为烦心而又无奈之事，忽潸然泪下□备脸色一变，遂问其故□表下意识地压低声音，低声而道。

“我有心事，前者欲诉与贤弟，但应有人在侧，未得其便。”

刘备即从脑海中想起蔡氏，心中顿起巨浪，看来刘表所烦之事，大有可能是有关将来荆州的所属！！

“兄长乃荆州之主，岂会有所不便！难道是有人欲夺兄长之权！若是如此，弟这就赶回新野，引兵赶来，替兄长诛除逆臣！”

“非也！贤弟稍安，若只是忤逆之事，有贤弟在此，兄我却是不虑。我所忧，乃我膝下子嗣。贤弟有所不知。我有二子“妻陈氏所生长子刘琦，为人虽贤，却柔懦不足立事。后妻蔡氏所生少子琼，颇为聪明，且蔡家势大，有蔡家助其，日后荆州可稳。我欲废长立幼，恐碍于礼法，欲立长子，又恐蔡氏族中，皆掌军务，后必生乱。因此委决不下。”

刘表话音一落，刘备心中迅即明亮，同时脑海中闪过刘琦、刘琼二子□琦一直对刘备甚是尊重，且时常来听刘备教诲，有关荆州事务，多问予刘备意见，对刘备多有依赖。至于刘琼，因刘备和蔡氏交恶，刘琼历来对刘备少有好脸色，有时甚至会对刘备冷言冷语，且对刘备充满警惕。

这两人日后谁接替荆州，对刘备是有百利而无一害，不言而喻□备心中迅速就做出了选择，脸色慎重无比地说道。

“自古废长立幼，取乱之道。河北袁氏，正是败于此节≈长若忧蔡氏权重，可徐徐削之◎万不可溺爱而立少子也。”

刘表听罢，随即默然。忽然刘备闻得屏风后，有两三个人影，顿时吃了一惊。原来蔡夫人对刘备素来多有提备，自刘备来汉寿后，就暗中命令安排在刘表身边的从人，多加注意。那些从人，见刘表和刘备暗中议事，故而在屏风后窃听。

刘备心中一乱，忽然竟是潸然流涕□表见状，连忙问之何故。

刘备嘘声长叹。

“备昔年身不离鞍，驰骋沙场，髀肉皆散，分久不骑，髀里肉生。日月磋跎，老将至矣，以往与备起事诸侯，或死或成一方霸主，唯独弟功业不建。弟岂能不悲！”

刘备说罢，执起酒杯连连尽饮，欲装酒醉失言。

“贤弟勿忧。你仁名天下，麾下潘、张、太史、华四将，皆有万夫不当之勇。孙乾、糜竺、糜芳皆义士也。先前不过时运不济，贤弟何虑功业不建乎？！”

刘表的话，可谓是说到了刘备心窝里去□备乘着酒兴，霎时间酒意上脑，张臂呼道。

“江东孙伯符，不过竖子尔！那汉相曹孟德，亦不过是得势乱贼。还有那冠军侯文不凡，不过是寒门出身，得成大世，皆因其善蛊人心！备若有基本，天下碌碌之辈，诚不足虑也！”

刘备的一番豪言壮语，听得刘表连连色变，闻言默然□备自知语失，托醉而起，急归驿站安歇。

却说刘表闻刘备之语，口虽不言，心却有一番顾虑，别了刘备后，回到州牧府中。蔡夫人早听细作回报。蔡夫人一边服侍刘表，一边旁敲侧击问起刘表先前之事□表心中正乱，胡乱编事回答。蔡夫人忽然阴阳怪气地说道。

“妾身常闻，那刘玄德自到新野，深受百姓爱戴，荆州各郡百姓有不少者拥入新野，皆因慕名而去□玄德假仁假义，在暗中收买人心，夫君若不加以提防。将来待刘玄德大势聚成，悔不及也。夫君今若不除，必为后患！”

刘表听言，静坐一阵，连叹了三口气，便上床歇息。蔡夫人见刘表似乎亦有意铲除刘备，不过只是有些不忍。蔡夫人心中自有一番思量，待刘表熟睡后，派府中下人密召蔡瑁，商议能事。

蔡瑁赶至，蔡夫人将前事说出，蔡瑁目光阴冷，当他听闻刘备竟然劝刘表按照礼法，将荆州交付刘琦，且暗中削弱蔡氏势力时。蔡瑁对刘备已起了必杀之心，而且此心尤为迫切！

“竟然姐夫于心不忍。那就让我这个做臣子的替他出手，来个先斩后奏。那刘备当下在驿站歇息，身边未有将士守候，正是杀他的大好时机！”

“弟弟之计甚好。当速行，迟则恐生变故！”

蔡夫人大喜，与蔡杼议一阵后，蔡瑁急出，便连夜点军。却说刘备回去驿站后秉烛而坐，三更以后，方欲就寝。忽一人叩门而入，视之乃一脸急色的伊籍。原来伊籍刚才正在蔡瑁府中做客。当时蔡夫人派人传唤蔡瑁，伊籍就知大事不好，故装先辞，后跟随蔡瑁。直到后来见蔡柽出，往军营而去。伊籍思索一阵，想起蔡瑁素来对刘备有杀心，立即便是猜到蔡瑁欲害刘备，故夤夜来报。当下伊籍将蔡璎夜点兵之事，报知刘备，刘备一想刚才他与刘表所言，被人窃听。当即信了几分。伊籍催促刘备速速起身。

刘备临出门，想起若是这样不辞而别，恐刘表会生疑心。

“未辞景升，如何便去？”

“明公若辞，必遭蔡瑁之害矣。”

刘备思虑一阵，速速谢别伊籍，急唤从者，一齐上马，不待天明，星夜奔回新野。而当蔡桁军到驿站时，刘备已去远矣。蔡枘中悔恨无及，有心起一计，让人写一首反诗于壁间。次日，蔡瑁径入见刘表禀报，刘备有反叛之意，题反诗于壁上，不辞而去□表半信半疑，随蔡瑁到驿站观之，果有反诗□表见诗大怒，一把掣出腰间宝剑，冲出驿站，怒喝必杀刘备，令蔡琚即去点齐兵马，进攻新野，讨伐刘备。蔡瑁大喜，领命而去。待蔡瑁离去后，伊籍连忙在旁劝言。

“某与刘皇叔相处许多时，曾不听闻刘皇叔有造反之言，反而事事以主公为先。此必外人离间之计也。主公万万不可轻信！”

伊籍话音一落，又有不少荆州文臣，亦纷纷附和□表微微颔首，只说确是如此，遂回步入驿站，用剑尖削去此诗，弃较马。

少顷，蔡瑁赶来，跪地请道。

“报！！！主公！军士已点齐，可就往新野擒杀大耳贼！”

“不可造次，容徐图之。”

蔡瑁见刘表持疑不决，心里含恨而去，又暗中与蔡夫人商议人连夜商议，又生一计。

次日，蔡瑁于殿下表奏。

“近年丰熟，主公应合聚众官于襄阳，以示抚劝之意‰主公一行。”

刘表此时，旧疾又犯，身体不佳，摇头拒道。

“我近日气疾又发，实不能行。可令二子为我待客。”

“两位公子年幼，恐失于礼节□皇叔乃汉室宗亲，又是主公族弟。可代而往之。其中又可一探其心。若他愿来，必是心中坦荡，没有逆心。若他不愿，必是做贼心虚，主公可早日图之。”

“德珪所言是理。如此便依你言。”

蔡瑁暗喜正，当下即差人请刘备赶赴襄阳。却说刘备奔回新野，自知失言取祸，未对众