庶得容易-第160部分

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　　　　郑家的暖棚是冬日里办花宴的好地方，明潼不独送了帖子来，还送了十八盆花儿，纪氏见着这花就晓得女儿在郑家日子过得不错。
　　　　女儿过的好，纪氏心里头自然衬意，便也想着到外头买些花来，也不等着年节再摆上了，这会儿就先挑得金结红果买进来，六角抿得嘴儿一笑：“太太吩咐下头去办了，姑娘房里总不好断这鲜花鲜果的。”她往屋里行了两步，掀了帘子给明沅请安：“请六姑娘安，六姑娘瞧瞧这花儿可好。”
　　　　两盆花一红一白，两个搬花的婆子把花抬进来，明沅便笑：“我不爱这个，叫四姐姐先挑，倒记着她爱这玛瑙山茶的。”
　　　　“太太也记着呢，两边都有，一红一白配着色来，是怕一个太艳另一个又太素了。”六角坐着吃了一碗银耳汤，这才去了。
　　　　明沅仔细看着山茶，一朵朵开的硕大，正是盛放吐蕊的时候，白的那一盆就摆到书室里去便不必点香了，捡着好的还剪下几枝来送到明洛那里去：“她才刚得着红瓷，这个插瓶正好。”
　　　　不一时采桑便托了红山茶来：“我们姑娘说了，她也有的，六姑娘偏急着给她送，这一束给六姑娘。”说着又笑：“我们姑娘犯了馋，说想吃奶糕子，发下来的吃尽了，问六姑娘这里可有，先饶些去，等办得了再送来。”
　　　　奶糕子是张姨娘爱吃的，她是北边人，年年都断不了这个，明沅笑一笑，使了九红去拿，九红拿出个红底描金菊的了盒子来，打开一看也只余下几块了：“今岁本就送的少，也只余这么些了。”
　　　　天一凉喝红茶养生，这奶点心就是冬日里头当茶的，明沅跳百索踢键子练身体，这些个奶制口也自来不断，连着沣哥儿那里也是一样，他虽挪到外院去了，前面几年却养定了性子，到了什么时辰就干什么，沣哥儿吃得好动的多，一向生的墩实白胖。
　　　　“连着盒子一道拿了去罢，怕是过几日就要补上来的。”明沅既开了口，采桑也没什么好客气，连着食盒一并拿走了。
　　　　倒是明湘听说了叫采桑送了半盒来，她自来不爱吃这腥膻的东西，奶糕子做的再好，总还有一股子羊奶腥气，她连碰都少碰，把自家得的那一份，一半儿给了明沅一半儿送去给了明洛。
　　　　“这倒怪了，往年怎么也吃不尽的，今岁怎么不够吃了，可是采买上头记茬了数儿？”九红去点心案上讨要一回，那儿只说没有，也不是采买上出了差子，而今岁市面上就难得奶制品：“怪道入了冬连乳饼泡螺都少吃呢。”
　　　　明沅听见这句才抬了头，把给纪舜英做的棉鞋一放：“不是府里没买？是买不着？”她这个月管着衣裳，上个月却是她来看着采买的，说是看着，也只瞧这些采买上头送来的单子，估算着一府一日的吃用开销，细点心也是一样，当时奶糕子乳饼乳酪便比旧年的要翻一倍，怎么如今是有钱也买不着了。
　　　　“这么一说倒对上了，今岁连北边的皮毛也少见。”明沅给纪舜英做了两双鞋子，一双塞了棉花做棉鞋，一双给他做靴子，里面烧的羊毛毛料子，外头是揉制过的羊皮子，穿在脚在又暖又厚。
　　　　明沅既要做，就没只做一份的，沣哥儿自然也有，还做得更精细些，往库里去取，拿出来的还是旧年的，说是今岁新得的分的差不多了，明沅是拿多余的碎料子拼起来才做了这双鞋子的。
　　　　按理便是抠克也抠克不到她的身上来，转天为房送来了兔毛料，这个却不如羊毛的长厚，明沅把这两个连在一处想了，忽的抬头问道：“这些个奶糕子羊毛料子，是哪儿来的？”
　　　　这话一说，九红“扑哧”一笑：“姑娘可是才刚歇晌糊涂了，那是打北边来的，四姑娘定下的那一家，可不就是管着这个的。”
　　　　明沅一笑，那是礼部主客司，跟管着边贸的不算一处，她才要说话，又顿住了，可是北边，出了什么事？
　　　　确是漠北出了事，却不是往里头打，关外游牧也分立为王，开国的时候太祖收拾了关内，又把刀枪指向关外，差点儿把这些人赶到鄂罗斯去，年年来朝来贡，献上牛羊，太祖便开了几个边城，设得九卫三所，许外族人通商。
　　　　说是边陲小镇，却开得养马场，把好马毛皮奶酪贩进来卖，那一块气候虽差，可当官的哪一个不富的流油，光是当今圣人爱吃的草原黄鼠黄羊，年年冬天都是整车整车的往金陵运来。
　　　　今岁秋日里便争抢起草场来，先是争何处水草丰美，再到抢羊抢牛抢女人，都司下领把城门一关，都已经秋天了，再打还能打到冬天不成，料定这仗是打不长的，想等打完了，再开门通商便是。
　　　　城中人只知奶糕难得，黄羊价贵，今年的冬天过得不如往年适意，少吃几回当茶食，少做一双羊毛鞋，哪里想得到边陲正有战事，成王等的便是这个机会。
　　　　
　　　　☆、第218章　芙蓉丸
　　　　
　　　　文定侯府中也是一样，明潼一听说奶酪价贵，便知道北边不太平了，算着日子也到了时候，她还记着上辈子在宫里，早早就耳闻得边疆有战事，消息还是太子妃透出来的，吩咐东宫里的嫔妃言行庄重不要惹了人眼，仔细被人借故发作了去。
　　　　先时还是外头几个部族交兵，没打到里头来，花剌虽来求援，可另两部也是上贡来朝的，年年送得牛马来，圣人早已经过了好战的年纪了，他其实一辈子也没打过仗，只隔空喊话，却半点也没出兵的意思。
　　　　这场仗只是开始，这三族先是打的头破血流，等到冬天无以为生了，牛羊少去一半儿，再往朝廷求援而不可得，守城的人也不敢再开贡市，把门守的死死的，怕是趁机作乱的。
　　　　饿得一冬，没忍到春天，这里头便有人带得十几人往小镇作乱，先是抢些衣食，尝着了甜头，又来抢牲畜，守防的官兵出得一回兵，大胜而还。
　　　　圣人再没把这个当一回事，他太平宝座坐久了，哪里把这些小鱼小虾放在眼里，偶有南犯，也不过为着要点银米，部族隔几年就换一个首领，这一番只当是又起了争斗，争那几百几千人的首领位置罢了，总得挑些事出来，不隔多久便又遣使来朝。
　　　　哪知道这三部吃了亏，眼见着在草原上活不下去了，便选了个领头的人来，扯了大旗立国，一二年间养马换铁换盐，又来朝求银求米，学着卫所屯田，说些倾慕教化的鬼话。
　　　　圣人最爱听这些，不过是他手指缝里头落出去的银屑，半是扣半是放，给得些个好处，还封了首领一个忠顺王，底下那些个来附的部族头领按着人数封了百户千户，领起了朝廷的奉禄，又兴起了太祖皇帝时那一套来。
　　　　原是安抚住了，谁知道里这个忠顺王夺了来附的千户妻子，夺妻之恨如何能忍，趁着夜同妻子里应外合，割了忠顺王的人头，这样一来，朝廷不出兵也得出兵了，正经封的王侯叫人弄死了，朝廷岂肯干休，那一众早已经养肥了胃口养壮了牛马，干脆举兵反了。
　　　　没人把这个新立的多模国当回事儿，圣人才见着上报，便下令驱逐掠夺边氓的夷族，那一年连宫里的宴都给停了，下面的人都是人精，哪一个还敢嬉闹，俱都夹紧了尾巴做人，东宫有一向还停了乳品。
　　　　这自然又是太子的孝道，可圣人不喜欢他，便把心掏出来都无用，一宫又能省下多少嚼口来，却叫阖宫上下都知道北边不安宁，圣人便是想要粉饰太平也不能够了。
　　　　能叫宫里头的女眷都觉得出艰难来，那时仗已经打了一年，可吃用上头停了谁的也不会停了圣人的，太子这番作态却是马屁拍在了马腿上，还不如荣宪亲王说些犯我者虽远必诛的话来的中听，圣人越发喜欢这个小儿子，说他有祖宗遗风。
　　　　这些且是后话，如今也只少些草原羊肉羊酪吃用，明潼自家操持起来，一沾手就晓得事情不对，仗打到后来，京城还曾戒严，不许出入。
　　　　宫里还有一段兴起流言，说是后宫主位们都预备着要往南边躲了，这事儿闹起来，杖毙了十来个宫人，这才噤住了口，那时薛宝林正怀胎，天天腆着肚皮提心吊胆，就怕走的时候不带上她。
　　　　这场仗是成王领了兵去打下来的，他的声望就是靠着打仗累积起来，先是攘外，接着就是安内，这才是个导火索，后头还得扯出彭远逆案来。
　　　　明潼揉着眉心烦恼，正该是不说不动安心缩头的时候，偏偏郑衍把祖上传下来的长剑献给了太子，大明宫里也只有一把，这样的宝物送上去，在别个眼里可不就是站了队，偏他还一脸得色，觉得自家办了一件大好事。
　　　　勋贵人家若想出头，要么就是真有才干掩也掩盖不住，要么就是献宝了，安远伯家才刚献得一双白驴卵给圣人，郑衍就不甘落后把剑献给了太子。
　　　　安远伯家可没因着这壮阳的东西得着好，圣人见着玳瑁镜都能想着暗讽他眼睛不好使，见着白驴卵，岂不是在说他不行，郑衍回来当笑话告诉明潼，明潼应合着他笑，却知道圣人只怕是真不行了。
　　　　吃了这许多年的丹砂，眼睛却一日差似一日，宫里炼丹的道士若是真有升仙的妙法，还给别个做嫁衣，早早羽化了去。
　　　　连着元贵妃也吃了三四年的芙蓉丸，吃的色如将开芙蓉，一丸入肚好似饮得醇酒，半醉半醒，通身发热，薄纱衫儿罩在身上也只嫌热，每每服药都在大帐后头，脱得浑身不着寸缕。
　　　　圆妙观的道士说这药能令身上的毒气都顺着汗液发散出来，常服身轻延年色如少女，外头求也求不来的宝贝，整个宫中就只有元贵妃能日进一丸。
　　　　明潼知道这又是成王的手笔，上辈子太子吃药也是后来了，如今圣人贵妃都早早就吃起来，只怕连着寿数也早折了好几年。
　　　　她正想着要怎么劝郑衍别往前头凑，外头小篆进来：“家里送了冬至的节礼来，还有一车海棠花儿，是送到暖棚里，还是分到各院去？”
　　　　明潼吁出一口气来：“先送到暖棚里头，等花会过了，再分到各房去，叫花房里先剪两枝给太太跟二姑娘送去。”二姑娘说的就是郑辰，明潼垂了眼儿想一回：“给杨姑娘房里，也送一枝。”
　　　　杨惜惜自端午射柳不曾去，作了个委屈样儿，往明潼这儿来，也说得好些可怜的话，明潼自来不吃这套，半句也不接她的口，面上只为难的笑，等郑辰再来的时候，松墨云笺两个便有意无意露出两句来。
　　　　郑辰只当她是在背后挑事，气的往郑夫人跟前说得许多，非把她赶出门不可，杨惜惜听说了，迎着细雨在院子里头饮泣，叫郑衍撞个正着，见着她哭，安慰几句，还递了一方帕子过去，回来便跟明潼叹息，说郑辰叫养的娇惯了，竟不知道外头日子有多苦，容不下个可怜人。
　　　　明潼面上不作色，心里却冷笑，捎手就把这消息递到了郑夫人那儿，郑夫人一向是睁一只眼儿闭一只眼儿，这番杨惜惜挑唆兄妹不和，她却再忍不得了，郑辰可是她的亲生女，儿女不和眭，往后女儿嫁出去了，兄长怎么给她撑腰。
　　　　明潼看的明白，郑夫人知道杨家如今一穷二白，赶她走再不能够，为着名声好听也赶不得，可要她陪一付妆奁嫁出去，她又怎么再为着杨惜惜花这个钱。
　　　　一拖二拖，眼看着拖不下去，说不得就给郑衍作了房里人，明潼当着郑衍也叹息一回：“可不是，若不是遭到了灾，她这个年纪也该出嫁了，我偏不又不好提出来，按着我说，既是故交的女儿，备一付妆奁寻个妥当人家嫁了也好。”
　　　　这才是占得住脚的道理，哪有见着是故交的女儿，就叫人作妾的，这才是不顾情分磨搓人，就是良妾也还是妾。
　　　　郑衍再不曾想过杨惜惜会嫁出去，她又是作帕子又是作荷包，郑衍又不傻，只杨惜惜容色差着些，若是个绝色，说不得早就成了事，他到底还记着正在新婚，嚅着嘴儿不开口，明潼只作瞧不懂他的脸色，嘴上叹上几句，便不再提，心里却打定了主意，绝不能再留她过年了。
　　　　她还只想不通，好人家出来的姑娘，不想着嫁到外头去作妻，非上赶着当妾，竟是叫富贵蒙得眼，自甘下贱了。
　　　　花宴设在小寒前，杨惜惜知道府里开宴她也能来，带着自家做的点心送来给明潼：“我这样的人，还叫你为我费心。”
　　　　明潼却笑：“都是亲戚，哪有费不费心这一说。”她抬眉打量杨惜惜一回，见她这个天儿还穿着薄袄，腰束的细细的，裙儿拖得长长的，远看过去，可不是身段风流：“那一日许多相好的人家要来，杨家姐姐可仔细着些。”
　　　　杨惜惜面上应下，心里却哂，若不是她横插一杠，如今作当家主母招待客人的就是她，垂了面点头答应了，面上又是那要哭不哭的模样，明潼最不耐烦看她这样，不说自家姐妹，便是郑辰也再没这么讨人厌的时候。
　　　　可这付模样偏偏就招了男人的喜欢，郑衍一进屋子，就瞧见了水晶帘后的背景，大家子出来的姑娘那有那样一段背影，再看她头上簪得三两只珠钗，发间簇海棠，侧着身子倒有比正面多许多动人处。
　　　　杨惜惜听见郑衍进来了，立时红着脸盘告辞，走的时候垂下颈项，手在身前交握，拖着裙子往外头去，郑衍的目光追了一段，她上回就开了窍，郑衍待她，是从没有过的温和，如今一看，竟是喜欢柔弱的。
　　　　明潼但笑不语，郑衍收回目光，就看见她挑挑眉毛，无端热了面颊，他手里还拿得个匣子，打开来是一付珍珠冠儿：“这是给你的，你看看可喜欢？”明潼当着他拿出那冠儿来比划，他却想着，若是给杨惜惜也戴一付珍珠流苏钗，她那侧脸儿就更好看了。
　　　　他送了冠儿就往前边去了，明潼送他到门边，眼见着他过得曲桥出了院门，回身就把珠冠拆下来扔到匣子里，叫了松墨：“去把竹晴叫来。”
　　　　竹晴就是郑衍原先那个通房丫头，明潼不喜瞧着她在杵眼前，等闲不叫她往屋里头来，打帘子梳头吹汤，她有的是丫头可用，竹晴觑着明潼不是好相与的，自家又不得郑衍的喜爱，自然缩了头老实呆着，这番听见明潼唤她，她立时往前来了。
　　　　一进门就先给明潼请安，明潼见她身上还穿着半旧的衣裳，头上也没什么首