唐师-第23部分

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想通了这些之后，徐真也只能自嘲地苦笑一番，使人将李德奖召来，此子胸怀英雄气，固有不愿，然则父命难违，只得与李明达话别。

李明达与徐真参加葬礼归来之后，并未睡踏实，听到周沧来请李德奖，也就出营跟了过来，没想到却是李德骞来找自家兄弟回去，心中不免有些失落。

李德奖为人豪迈耿直，武艺高强，颇得李明达喜爱，此番离别，也让李明达感受到，朝中暗流涌动，自己如漂流浮萍一般，却是不知何时才得以回归长安，更担心诸多兄长之间多有摩擦，怕是不得善了。

犹豫了一番，李德奖还是走到李明达身前来，嗫嗫着抱拳行礼，脸上多有愧色，李明达却洒然一笑，宽慰了一番，虽然言辞简约，却发自肺腑。

李德奖走出几步，突然又转了回来，半跪了下来，抽出腰间的带鞘短匕首，绑在了李明达的靴筒上，却是低低地说了一句：“殿下保重！”

看着转身离去的李德奖，李明达心头不禁暖洋洋的，此人看似鲁莽彪悍，实则胆大心细，借着二人身高有别，实则是给李明达行了跪礼，承认了李明达公主殿下的地位，对于如今的李明达来说，还有什么比这个更加珍贵？

送走了李家兄弟之后，天色已微亮，徐真命人打开车厢，三辆马车之中，一百具钢铁连弩赫然入目，散发着逼人之寒芒！

此连弩可谓巨大沉重，长宽约四尺，弩臂如大张之羽翼，黑亮光滑，周沧任是天生神力，都不由对此连弩赞叹有加！

高贺术只比周沧矮了一个头，那连弩都差不多有他半个身子那么高，一众柔然兄弟对弓弩之属最是痴迷，也不消徐真吩咐，各自取了连弩，自顾着尝试熟悉。

徐真命人于一百步开外立起木靶，周沧率先出阵，掰起膛杆，弩箭自动落槽上弦，他的双臂肌肉虬起，扣动机括，弓弦猛然收缩！

“蹦！”

那弓弦仍旧兀自颤动，然而周沧已经再次掰动膛杆，机簧盒咔嚓嚓不绝于耳，箭矢咻咻而出，十箭俱发，二指厚的木靶子居然被射了个粉碎！

“好犀利的连弩！”

张久年等人抚掌称善，儿郎们个个爱不释手，反倒舍不得试用，像宝贝儿一般端详着手中的连弩，待得所有人都试射一遍之后，他们看向徐真的目光，却又多了七八分崇敬！

徐真不见欢喜，虽然阎立德将连弩放大了型号，威力更加的巨大，但也同样变得沉重，对于善于骑射的柔然人来说，这样的大型连弩实在有些累赘，会拖慢他们的速度。

不过若是冲锋的过程当中连射十箭，估计敌方也会不好受，凡事总有利弊，舍得舍得，没有舍，又哪来的得？

私造军械可是大罪名，阎立德就算是将作大匠，也不敢乱来，制造这批连弩，想来是上报李靖才得到的批复，如此看来，自己也算是承了人家一个情分了。

皆大欢喜之时，徐真却又不禁思虑，萨勒部虽然表明了心迹，然则穷全族之力，精锐骑兵也不过四百，加上自己这一百旅队，想要撼动精兵上万的慕容部，简直就是蚍蜉撼树。

眼下也只有密切关注慕容部的动向，联络其他小部族的力量，派人上报段瓒，以待大军压境，再徐图时机了。

军务和训练有周沧和高贺术在处置，后勤自有张九年来操持，徐真反倒又一次成了闲人，只好到对岸的萨勒部去寻找胤宗和乌烈，让他们将族中勇士交给周沧和高贺术调教，自己则与胤宗乌烈一道，前往其他部族去游说，尽量聚沙成塔，滴水成河。

不过让他头疼的是，除了凯萨随行之外，他们还多了一个小尾巴，那就是晋阳公主李明达。

正准备上马出发之际，哨探却送回急报，东南方发现大批唐军游骑！

第三十三章段瓒游骑直逼萨勒

徐真与胤宗一行数骑踏上高地，张目远眺，果真见得大股唐军喧嚣而来，旗帜林立，分明是段瓒那五千游骑！

大唐国力强盛，大力扶植牧马场，良驹出产甚多，此乃大唐长久征伐却鲜有败绩之缘由，然则驯养一匹良驹，所投入之大，非钱粮所能权衡，军中素有马比人贵之说法，游骑五千之数，就算放到当初平讨突厥之战中，亦足以算得一支难得之精锐。

此时段瓒部展开攻击阵型，可谓来势汹汹，张久年心道不妙，当即附于徐真耳畔低声提醒道：“主公，来者不善，势必欲踏平萨勒，抢夺首功也！”

徐真心头大惊，侯君集暗中拉拢党羽，褒国公段志玄虽值壮年，却身染沉疴，儿子段瓒军中无功，势必要依附侯君集这棵大树，眼下挥师而来，必然受了侯家父子蛊惑，欲争夺唐击吐谷浑之首功了！

胤宗和乌烈也是脸色大变，萨勒乃慕容附庸部族，人口稀少，空有草场而无强兵，多受欺辱和压榨，昔日吐谷浑自甘居下，俯首于大唐上国，多有供奉，免受刀兵之苦，商队往来如鱼，茶马布货不断，贸易频繁。

然则吐谷浑却不满自困，骚扰唐境，以至于双方剑拔弩张，萨勒亦有参与，断了商贸往来，双方更是互视为仇寇，如今唐军大举来袭，岂有放过萨勒之理！

萨勒苦心积攒出来的四五百骑兵，在段瓒五千游骑面前，简直如土鸡瓦狗，一击即溃矣！

段瓒一马当先，侯破虏与张慎之相伴左右，落后半个马身，前者春风满面，显是得了侯家指点，在他眼中，萨勒并非千顷肥沃草场与数千人口，而是一颗颗军功人头！是他平步青云的踏脚石！

徐真对各个领域皆有涉猎，然而博而不专，杂而不精，最大之优点乃是什么都略懂一点点，而最大缺点却同样是什么都只懂一点点，此时见得对方人马鲜怒，方寸不稳，全无头绪，荒乱问计于张久年道：“势已如此，先生有何教我？”

张久年伸目遥望，沉吟片刻，捻须淡笑曰：“将帅谋臣之高下，愚者攻城掠地，次者杀将伐兵，谋者伐谋攻心，岂不见昔有诸葛空城之策也？主公当如此如此”

徐真闻言大喜，连忙使得胤宗乌烈二人依计行事，此二人面面相觑，却对徐真这位阿胡拉之子是深信不疑，也不多留片刻，直拍马而走，自顾回部族之中布置起来。

周沧与高贺术早已将一百兄弟纠集起来，居高临下，驻马于徐真身后，兄弟们经历昨夜狂欢，身心满足，精神饱满，秣马厉兵，战意凛凛！

段瓒停马于高地下方平川，遥望徐真旅队，正所谓士别三日当刮目相待，徐真部人人如龙似虎，弥散久战悍卒之杀气，端得让人望而生敬！

徐真单骑下坡，按刀缓行，距离段瓒五丈开外停止，欠身抱拳，朗声道：“折冲府旅帅徐真，见过段都尉！”

徐真也是妙人，抢先表明自己的军官身份，一旦对方先动手，那就是置军法于罔顾，陷袍泽于生死危难！

段瓒见徐真毫无怯意，泰山崩于前而面不改色，心中不免升起敬意，然此行乃是他斩获首功，震撼全军之旅，必不能让徐真从中阻梗，遂不予回礼，冰冷斥责道：“徐真，尔等临河驻马，何以视野虏而不见，敢不催兵攻袭之！”

此言既出，全军猛然震喝，刀甲相击之声可谓震耳欲聋，军势冲天，杀气腾腾！

侯破虏见状暗喜，自从父亲处听得些许消息之后，他对徐真越发鄙夷，反倒对李明达更加的挂怀，恨不能杀之于乱军之中，从此了却一桩大事，长安城中之事也就再无变数了！

然徐真却冷哼一声，坦然回应道：“所谓军乱不祸平民，某追寻至此，萨勒一族已然被慕容部所践踏，所余者尽皆老弱伤残，我大唐礼仪大邦上国，恩威天下，段都尉莫不成听信谗言，意欲屠戮无辜，以壮军功！”

徐真此言大有对上官不敬之嫌，然则一针见血，当场戳穿侯破虏与段瓒之间猫腻，大有破罐破摔之嫌，段瓒顿时须发倒张，脸色羞红，侯破虏却是沉声震喝道：“大胆！尔乃何物等流，胆敢冒犯千军都尉！萨勒乃慕容附庸，私藏逃虏慕容骁，贼胆滔天，岂能容之继续为祸！”

段瓒毕竟沉稳，若果跳脚发怒，势必示人以心虚之相，等同于承认了徐真之恶意揣测，当下强压怒火，遥遥望长安方向拱手道：“某踏足军旅，自当精忠报国，于国家为先，天地可鉴，又岂会贪功而滥杀无辜，不过某为军首，断然不能放过任何危及家国之酋虏，萨勒是否顺从，某当亲自检视！”

徐真闻言，也不再做争辩，当即策马而回，段瓒挥手之间，骑兵大队轰隆隆缓行，擦过高地，隔河直面萨勒营区，却见得对面营帐凋零，瘦马病羊稀稀落落，数百老弱伤残列于河岸，手持木棍剥皮刀，怒目相对，身子却禁不住惊怕，兀自在秋风之中簌簌发抖着，端得是惨淡到了极点。

此时胤宗和乌烈依计而行，带领族中青壮男女暗伏于部族左翼，若果徐真攻心不成，只要段瓒敢渡河清扫，他们就敢绕后反击！

侯破虏先前早已收获谍报，慕容骁甚至连萨勒都没有逃出去，定然落入到了徐真手中，想来早已将事情内幕都吐了出来，否则徐真也不会表现得如此之强势，此刻见得徐真搬出老弱伤残做戏，他却不能直言挑破，实在让人憋屈忿恨！

段瓒乃是奔着莫大军功而来，见得如此场景，不由对侯破虏生出不满，一番劳师动众，却是这样的结果，未免让人太过扫兴。

他又岂会不知徐真之计，只是逢场作戏三昧俱，自己总不能真的踏过这些无辜牧民的尸体，将望风而走的萨勒人给揪出来罢了。

念及此处，他也只有望而兴叹，脸上自然不太好看，侯破虏一计不成，再生恶念，当即遥指徐真而问：“段都尉有监军之责，不知徐真旅帅军务执行可有眉目？想来已经将慕容部之确凿位置尽握掌中，何不引领吾等马踏慕容！”

段瓒闻言，心中大喜，脸色阴云顿时一消而散，却又故作淡定地追问徐真：“徐真你说，慕容部可有下落？”

徐真心头暗骂不已，唐军之中谁人不知吐谷浑只有一处王城，是为伏俟城（注1），只是游牧骑兵们出没于草原，或有逐草以维持生计，或者沦为马贼四处掳掠，战时却又能纠集起来，形成不可小觑之军力。

慕容骁被擒之后，肚子里的情报早已被压榨干净，军中斥候早已按照他的情报前往探查，然却无功而返，因为情报之中的据点早已荡然无存，慕容部数千上万游骑已然离开。

若果大军压境，在外之游骑必定汇聚一处，根本就不需要多作找寻，让徐真寻找慕容部游骑的下落，分明就是强人所难，徐真起初并不以为然，没想到如今却成为了自己被问责的由头！

徐真面露难色，段瓒与侯破虏暗中相视一笑，多少有些解气，虽然不想承认，但段瓒心中对徐真之善感已荡然无存，想起初见之时对徐真一番青睐，不由自觉可笑，更加坚定了附庸侯家势力之决意。

张九年心中权衡，私下朝徐真做了个下压手势，暗示徐真施以缓兵之计，后者会意，结合李德骞送来之情报，当即咬牙应承道：“某接受军命之时，行军总管曾吩咐过，敌酋狡猾如狐，搜寻之事不宜激进，段都尉之督促，某怎敢大意，即日将深入草原腹地，待将军回归大营，用兵之前，必定将慕容部位置献于军帐之上！”

“好！徐旅帅果真有魄力，段某就收了这番军令状，李将军回归之日，就等着徐郎的好消息了！不过丑话说前头，军中无戏言，若果徐旅帅无法完成任务，可别怪段某依军律办事了！”

段瓒见徐真掉了坑，心情终究是回缓了过来，也不与徐真客气，调转马头，率领自己游骑轰隆隆离去。

事已至此，徐真别无他法，只能拔了营寨，带着兄弟们渡过萨勒河，与营区后方的胤宗等人马汇合，商议一番之后，集合双方队伍，往库贝尔草原更深处进发。

李明达早已习惯了军旅生活，徐真曾想过安排周沧或者凯萨充当她的贴身护卫，然而都被小丫头给拒绝了，只好每日带在身边。

好在小丫头完全不见公主殿下之娇贵难养，吃苦耐劳，与一般坚韧草原少女无异，改变之大，倒是让徐真另眼相看。

五六百人在草原之中尽情驰骋，令人胸怀大开，只感觉天大地大，任我闯荡，无拘无束，实乃人生快事。

直至落暮时分，队伍才停了下来，安营扎寨，各自吃喝休整不提，马匹虽未解鞍辔，却放开了束缚，任其卷草，此处水草丰沃，并不担心马匹饲养问题。

徐真心挂前途，心有纠结，草草果腹之后，便信马由缰，在营区附近散行，凯萨自然相随护卫，当然不必说，小尾巴李明达也是在的。

月朗星稀，夜风习习，又有凯萨这等异域美人相伴，若不是有了李明达阻碍手脚，此等良辰真真是好不迷人！

三人沉浸于夜色之中，话语不多，情致却是不错，不知不觉却任由马匹带到了一处大湖边上。

此湖波光灿灿，星月倒影，折射万千光芒，宛如一湖碎银迷人眼，煞是惊艳！

直待马匹来到湖边，舔舐着岸边白石，徐真三人才惊讶发觉，此地并非真正水湖，而是一处盐湖！

徐真望着广阔湖面，双目之中散发出财迷遇到宝山之精芒，口中喃喃道：“额滴个神仙奶奶耶，这次发达了！”

（注1：伏俟城位于青海省海南藏族自治州共和县石乃亥乡以北、菜济河南，东距青海湖约7。5公里的地方，又称铁卜加古城，周围是一片地域开阔、水草丰美的大草原。）

第三十四章草原深处欢歌煮盐

凯萨未遇到徐真之前，曾随着族人四处为奴，颠沛流离于草原之上，对盐湖并不陌生，见得徐真如此大惊小怪，不由一脸鄙夷。

不过她向来为人冰冷、沉默寡语，也懒得与徐真作那口舌之争，而李明达却是忍不住揶揄起来，她深受正统教育，为人精怪，对异族番邦民情风俗更是心动，对盐湖也是有所听闻，自然看不得徐真这副少见多怪的姿态。

“徐骗子，你没见过盐湖么？别看这些盐花漂亮，其中多有杂毒，马儿吃了没事，你要是吃了，小心烂舌头哦！”

凯萨听得李明达对徐真的调笑，不由扑哧笑了起来，李明达与她相互看不对眼，一路上也无甚交流，但她们现在找到了一个共同点，那就是都认同徐真就是个大骗子。

夜色之下，盐湖映照，处处散发成