武林帝国-第12部分

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柳海龙给罗小虎狂使眼色，罗小虎无奈，只好道：“这位小兄弟好俊的箭法，只是不知道刀法如何？在下罗小虎，想讨教两招。”

“请赐教。”元封在马上一抱拳道，脸上毫无惧色，此时堡门口已经聚了十几个人围观，一听说马贼要向元封讨教刀法，众人便哄笑起来，一个个笼着手，兴致盎然的蹲着看起了热闹，瞧那架势，似乎是认准了罗小虎会吃亏。

罗小虎不傻，看这架势就知道不妙，此时已经不能退缩了，只能硬着头皮上，不过他留了个心眼，道：“看这位小兄弟身量不高，我罗小虎也不占你的便宜，咱们就文比吧。”

元封道：“何为文比？”

罗小虎道：“所谓武比，就是持刀对拼，生死不论，大过年的肯定不合适，文比么，我先做个示范你就明白了。”

说罢罗小虎让跟班折了一根树枝过来，不长，也就是三尺左右，跟班平举着树枝，罗小虎气沉丹田，低吼一声拔刀出鞘，先耍了几个漂亮的刀花，然后以迅雷般的速度砍起那根树枝来，他出刀极快，几乎看不见刀的影子，就见那树枝一寸寸的缩短，片刻后便只剩下跟班手里的一小截了，其余的都变成满地的小木段，一寸一截，整齐的很。

这刀法确实了得，柳海龙带头鼓起掌来，几个马贼跟班也噼里啪啦的跟着拍巴掌，再看元封，只是淡淡一笑，也让狗剩去折了一根树枝过来，不过他并不让人用手拿着，而是道：“抛！”

狗剩闻言将树枝向空中一抛，只见元封纵身一跃，长刀出鞘，刀光在空中飞舞，眼花缭乱没人能看清楚，等元封落地之时，就只剩下漫天的木屑了。

罗小虎咽了一口唾沫，亲自拿出背囊里的红布包裹，也不敢靠的太近，就放在距离元封三步远的地上，颤声道：“这是俺们的一点心意，请兄弟转交十三太保大当家，那什么，大过年的都挺忙的，俺们就不进去喝茶了，先走了，您留步吧，别送，别送。”

说完屁颠屁颠跑回去翻身上马，冲仍旧呆若木鸡的柳海龙嚷道：“还不快走。”柳海龙如梦初醒，赔个笑脸拍马便走，五个马贼绝尘而去，连头都不敢回。

“九郎，好样的！”

“封哥儿，好刀法啊。”

堡门外一片欢声笑语。

远处，纵马疾驰的罗小虎对柳海龙道：“排行第九就这么厉害，那前面八个还不厉害到天上去，咱们今儿个实在是孟浪了。”

柳海龙也一身的冷汗，“定弦了，以后道上的买卖，先和十三太保打招呼，人家点头了咱们再做，要不然哪天半夜上门来要说法可就惨了。”

黑暗时代　1…18　三十饿狼

马贼们刚走，赵定安就领着兄弟们杀回来了，原来是叶开见势不妙偷偷跑去报信，众人一听有人打上门来，这还了得！当即抄家伙上马往回奔，一个个长刀都出鞘了，要是碰上罗小虎柳海龙他们，少不得一场恶斗。

见堡门外欢声笑语，众人都在嘲笑着马贼的狼狈举动，赵定安等人才放下心来，听狗剩绘声绘色讲了刚才的事情，今天刚收的那几个小子眼中都露出狂热的色彩，这个师父还真拜对了。

“没事了，都回去继续练习。”元封挥挥手道。

师父下令了，徒弟们便都翻身上马准备离开，忽然有那眼尖的指着远方喊道：“不好，马贼又回来了！”

众人抬眼望去，果然见远处烟尘滚滚，似乎有一彪人马正杀奔而来，情况不明，元封也不敢冒险，忙道：“进堡，关门！”

众人匆忙撤进堡子，大门紧闭，敲响铜锣召集堡子里的青壮，大过年的镇上的汉子们都在家推牌九呢，听见招呼赶紧丢了牌出来集合，在堡门处领长矛，领大刀，上墙的上墙，整队的整队，准备迎接即将到来的战斗，汉子们一边忙乎着一边骂：“哪个不开眼的又来送死，真当俺们十八里堡人是泥捏的么。”

那伙人马终于来到十八里堡乡墙下，墙上的人和门后面列队的镇民都屏住呼吸，等待着元封发出战斗的号令，可是听到的却是元封的笑声：“我当是谁，原来是邓掌柜，新年好啊。”

众人都松了一口气，又是虚惊一场啊，当下打开堡门，将邓子明一行人迎了进来，青壮们便各自散了。

来者正是商队掌柜邓子明，本来说好开春才来的，可是他在走亲访友的时候听说了十三太保夜袭黄草铺的事迹，便提前赶来了。

“邓掌柜把我要的东西带来了么？”元封开门见山的问道。

邓子明脸上一红道：“禁军用的骑弓不好搞，已经托人去打点了，过半个月应该有回信，今儿个先带来两壶雁翎箭，封哥儿先用着。”

元封有些失望：“就带了这点东西，那你怎么还带了十几个跟班，独一刀都死了，你还怕啥？”

邓子明呵呵笑道：“封哥儿，这些人是我们邓家族中子弟，都是些顽劣的孩子，特来请封哥儿费心**的，至于相关费用都好说，兵器马匹都自备，食宿吗，就先在您这儿搭伙，吃多少都算我的。”

元封傻眼了，怎么是个人就想往自己这儿送徒弟啊。

邓子明看出他的困惑，便道：“封哥儿莫怪，这些少年都是马帮子弟，长大**以后肯定要子承父业的，若不学点身手怕是难吃这碗饭，与其求那些兰州府，长安府的武师、教头，不如求你这个名刀客了，你诛杀独一刀父子之后，名头已经传出去了，这又灭了黄草铺那帮残匪，摆明了是要吃这碗饭的，我寻思着这刚开张，怎么都得帮衬点，这样吧，我邓家马帮带个头，以前给独一刀的例钱，多加一成给您，封哥儿您看怎么样？”

元封低头沉思片刻，开口笑道：“原来你以为我要接手独一刀的买卖啊，这是个误会，我灭独一刀匪帮，纯粹是先下手为强，自保罢了，从十八里堡到凉州这段路程，平坦通畅，本来是极好走的，正是因为匪患才无端增加了商队的成本，商人千里奔波只为薄利，如是依仗武力盘削他们，又和独一刀有何区别，此等事，元封做不来。”

邓子明闻言，忽然起身一躬到底：“封哥儿体谅我们行商的难处，可敬可赞，我代表常走这条道的同仁们感谢您了，不过您不吃这碗饭，自然有其他人吃，您看这……”

元封道：“我们十八里堡地少马多，很多人家都抱怨养不起了，这样吧，我出一些骡马骆驼和你合股做生意，商队的安全自然由我负责，若是其他马帮也想受我保护，只需知会一声便可，我分文不取。”

邓子明暗道封哥儿真是仁义之人，脑瓜也足够精明，当马贼靠劫掠为生毕竟不是正途，远不如投身正行生意，至于他所说的对其他马帮分文不取，那不过是个说辞而已，做生意的人都精明着呢，你保全了他们的人货，他们怎么可能不投桃报李，只不过这种报答的方式会稍微多样一些罢了。

事情很快便谈妥了，邓子明送八个族中子弟在十八里堡学艺，元封出十七峰骆驼，三十匹马入股邓家马帮，另外负责马帮从黑山峡到凉州的安全，收益按照入股份额清算，该分多少就是多少，正所谓亲兄弟明算账。

元封让张铁头挑出三十匹劣马来，交邓子明带走，之所以还留下了六十匹马，是因为元封考虑到自己的小骑兵队需要足够的机动能力，这个需求只会慢慢增加而不会减小，至于骆驼，这玩意农家用不上，还不如那些骡子来的实惠。

本来老孙头、张驼子他们还想留邓子明过夜，晚上大家喝一盅，但是邓子明却不敢久留，因为元封再次嘱咐他，务必尽快将所需的物资采办好。

邓子明带着马匹骆驼走了，留下了一纸合同和五十两银子，十八里堡人人笑逐颜开，本来马匹养在家里就是个赔钱货，现在能入股跑买卖，每年都会有固定收益，而且是元封做的中人，绝不怕被人坑，真是一件大喜事。

王寡妇家里一下子又添了十几张嘴，元封的小团伙总数达到了三十人之巨，王家做饭的锅都显得有些小了，镇上几个头面人物商议了一下，决定找几个手脚麻利的人去帮王寡妇做饭，商议来商议去，最后还是觉得孟家大姑娘孟小冬最合适。

孟家大姑娘十八岁了，人精明又泼辣，里里外外都是一把好手，家里的活忙完了正好去给王寡妇搭把手，也不用封哥儿出钱，乡里乡亲的，这点忙应该帮的。

商议之时，胡瘸子也在场，嗫嚅着想说点啥，可是最终还是没开口，老头有意让哑姑去帮忙，可是由想到自己店里也需要人手，思来想去还是自私心理占了上风，后来为这事哑姑还哭了好几次，这都是后话了。

元封手下三十个人，十三个是本镇子弟，附近村子的少年和邓家子弟各八人，另有一个是从马贼团伙救出来的叶开，这些少年平均年龄在十六岁上下，正是精力旺盛，身体发育高峰期，若是在自家便只能干些挑水推磨的活计，白白浪费这大好光阴，无限的精力若没有正常的发泄渠道，便会去做那鸡鸣狗盗之事，但是在元封这里，一切都不成为问题了。

白天骑马，负重长跑，然后是练刀，练弹弓，蹲马步，再就是游戏，各种各样的游戏，比如一群人分成两组待在一个沙坑里，互相把对方往外扔，看谁最后剩的人多，又或者是骑着马用长木杆打球，看谁把球打进对方的龙门，总之都是对抗性和协作性比较强的游戏，既保证了趣味性又能增进队友之间的友情，分组的时候也没有固定规律，就是按照手心手背来分，这样又隔绝了小派系的产生。

体力消耗的大，吃的就多，元封这里的小食堂可比他们家里的饭食要好得多，其实也没什么绝招，就是油水管足，饭管够，几乎每天都要杀一只羊，镇上的鸡蛋更是被他们包圆了，高粱米饭用大海碗盛的冒尖，要搁一般人吃一碗就撑死了，可是就连孟小二这样的小娃娃一顿都能干下去两碗，惊得他姐姐合不拢嘴，这哪是三十个半大小子啊，分明是三十头饿狼！

好在元封有的是钱，光是从黄草铺抢来的银子就有千余两，后来柳海龙罗小虎他们又送来二百两见面礼，一只羊才几个钱，一两银子都用不到，高粱、豆子、粟米就更不值钱了，即使如此，每月盘点账目的时候也让元封和叶开瞠目结舌，这样吃法，金山也能给吃空啊。

黑暗时代　1…19　弓骑兵出击

二月二，邓子明的马帮终于来了，这回的商队比往日壮大了许多，上百匹骆驼、骡马身上都驮着从关中采买的砖茶、丝绸、布匹、瓷器、铁器，另外邓子明还带来了元封梦寐以求的东西。

二十副弓箭，全是中原工匠制造的好家伙，韧性极好的多层竹片和桑木互相穿插接榫，表面贴着牛角，弓弦是拓蚕丝绞成的，坚韧无比，比元封手里这张简陋的猎弓强了不知道多少倍。

邓子明一脸的愧疚对元封说：“实在对不住，弩是禁物，有钱都买不到，弓还好些，不过也都是军中淘汰下来的，我想着你这边要得急，便全收了来，若是不合用，就只能再找机会买新的了。”

元封随便拿起一张弓拽了拽，道：“确实都是用了许久的，弓身已经泄了劲，顶多还有六十斤力道，不过也好，我这些徒弟暂时还开不得强弓，用这些软弓练练手也好。”

每张弓只配了一壶箭，而且不是什么好箭，是角鹰翎的竹杆箭，不过在众少年看来，这已经是精美绝伦的武器了，一个个围在旁边两眼放光，若不是赵定安弹压着，恐怕已经有人动手去摸了。

马帮只是路过十八里堡，打尖之后便再度上路，只不过队伍里多了一面三角红旗，上书四个大字“十三太保”这就表示马帮由十三太保提供保护，谁敢抢劫就是和十三太保作对。

这只是虚张声势而已，元封自己明白，手底下这三十号人偷袭还行，面对面的战斗根本干不过那些经年老匪，所以根本没派人手随队同行，眼下紧要的任务唯有训练而已。

十八般兵器，弓为第一，作为远射程武器，弓箭可以将敌我双方经验、体格、武艺方面的差距缩到最小，一个久经训练的成年马贼，肯定要比元封手下任何一个少年都要强，但是如果使用弓箭的话，隔了几十步远就能把对方撂倒，弓箭的费效比可想而知了。

人有三十，弓只有二十张，无奈之下，元封只好让人砍了些树枝，绑上牛筋权当教具使用，先学弓法，了解弓箭的原理，构造，练习拉弓、脚法、手法、调息之法，由近及远，由易而难，循序渐进的学习射箭之道。

虽然箭矢可以重复使用，但是用多之后翎毛就会损伤，影响精度，正规兵工出品的箭矢还是留到战斗的时候用比较合适，元封领着人砍了些粗细适中的桦树枝，截成二尺一根，找一块硬木，上面刻出一道笔直的凹槽，把树枝按进去沿着槽一寸寸的拉过去，杆身便会变得笔直，即使原先有些头尾重量不均匀也能得到矫正，然后把前头削尖，后面粘上鸟羽，便是一根极好的训练用箭。

少年人喜欢舞刀弄枪是天性，若是用军营里那般刻板严酷的方法来训练，这些人恐怕就会生出逆反心理，可是元封的教学手段却如同玩耍一般，引得少年们乐此不疲，搁下碗就想摸弓摸刀，上了炕还琢磨着怎么发箭，怎么调息。

这种新奇的训练手段其实和元封本身的年龄有着莫大的关系，以前叔叔训练他的时候就是生硬严酷，几乎毫无乐趣可言，也毫无喘息的时间，短短的人生十五年里，几乎就没有过休息，全在各种武艺、兵法、权谋的学习中渡过，使得十五岁的他显得比同龄人老成许多，性格也略显阴沉忧郁。

叔叔死后，元封倒像是被解放出来，一切随心所欲，按照自己的想法实施，和一大帮同龄人在一起，阴郁的元封渐渐也变得阳光起来，面对少年们的爱戴和敬仰，一种威严，一种气度，也在元封身上暗暗滋长。

这回邓子明马帮带的货物极多，走的也比往常要远，等他们从西域回来，已经是春暖花开的三个月后了，这天元封正领着人练箭呢，现在他们已经不象三个月前那样立姿射击三丈远的土墙了，而是骑在马上行进间射击十丈开外的人形稻草捆，虽然成绩还不尽如人意，但是也已经很像那么回事了。

箭如流星，马如游龙，一干少年正在这里耍闹，忽见