枭明-第107部分

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刘如意却十分满意曹熊的态度，将锦盒收好，笑嘻嘻的扶起曹熊，赞道：“曹大人不愧是状元之才啊！良禽择木而栖，识时务者为俊杰！怜儿姑娘与曹大人乃是佳人才子，天造地设一对，刘某又怎会将你们这对恩爱鸳鸯拆散呢？来人，还不快将怜儿姑娘放了？”

片刻，身后军汉为怜儿姑娘松了绑，怜儿姑娘赶忙快步奔到了曹熊怀中，大哭不已！

刘如意略有深意的看了方公子一眼，笑道：“既是如此，那刘某便先告辞了！方公子，你回去便跟田国丈说，想要换回他的儿子，就拿一百万两白银来换！若是少上一分一两，刘某可是不能保证，田公子他会不会缺胳膊少腿啊！”

“呵呵，告辞了！”刘如意对着方公子一拱手，头也不回，快速朝外奔去，很快，聚拢在外面几十个军汉瞬间消失的干净！

方公子脸sèyīn沉的仿似要滴出血来，身子都在微微颤抖，他直勾勾的盯着刘如意远去的背影，细长的手指紧紧攥在一起，不知在思虑些什么！

一旁的曹熊紧紧的抱着怜儿姑娘，哆哆嗦嗦道：“方，方公子，怜儿，怜儿，她，她，受到了惊吓，我，我想……”

“滚！”

曹熊还没说完，方公子口中吐出的冰凉字眼却让他如获大赦！

“谢方公子，谢方公子！”曹熊用力的磕了几个头，拉着怜儿姑娘，连滚带爬的逃离的方公子的身边。

待到周围再没有半根人毛，方公子突然冷冷一笑，他端起酒杯，自酌自饮，“小子！你有种啊！呵呵，竟然敢对那人狮子大开口！这事情倒是越来越有意思了！”

…………

出了邀月楼，刘如意并未在济南城多做停留，招呼刘汉仪和朴胜，一行人直奔彩石镇而去！

对于方公子和田爷，刘如意根本就不在乎！

此一时，彼一时！

原先，刘如意不过就是个小小的千总，手下只有三四百军兵，在这山东之地，虽说也能算是个小小的土豪，但若碰到那些大人物，随便伸一只手指，便可以捏死自己！

但眼下，经过了真正的血火考验，手下军兵气势已成，加之刘如意抱上了左良玉的大腿，别说是他田国丈，便是崇祯皇帝，他想动自己，也得先考虑考虑，这事情到底值不值得？有没有必要？

毕竟，刘如意可不是曹熊这种任人宰割的文人！

田国丈这老东西！吃下去的已经够多了，该是让他吐出一点的时候了！

…………

此时，经过中原这一役，刘如意已经牢牢的掌握了手下这六七百军汉！

从小旗、总旗，到百户，尽是彩石镇出身的老军，而对于原先南城大营中那些甘于向自己靠拢的军汉，刘如意也毫不吝啬，不但赏给他们大批银两钱财，之多至少，也提拔了几十个小旗官，和五六个总旗官，无不让他们感恩戴德！

加之，刘如意早些时候在彩石镇施粥赈灾，本就在民间流传这仁义的名声，这更让手下军汉们对他深信不疑！

至于那些顽固不化，兵痞一般的人物，现在怕是早已经在南阳城下，化为了厉鬼！

此次，南阳一战，刘如意虽然没有得到正儿八经的功勋赏赐，但小便宜却占了不少，不仅缴获了许多jīng良铠甲、刀刃，而且，还从官军和流民军手中，获得了大量的骡马，足有近千匹，这一来，便能更好的解放手下军汉们的劳动力！

如此，不到子时，众人已经赶到了彩石镇外！

小六儿对着城头上的守军shè出了刘如意特有的令箭，很快，贾大壮便带着几十个老军快步从城门里奔了出来，众人忍不住抱头痛哭，仿似重获新生！

简单吩咐一番，由福伯为众多军汉重新安排营地，刘如意则带着小六儿和火郎快步奔回了镇子正中的刘家大宅！

邹氏和刘如意的几个姬妾早已经得到了消息，匆忙起身，赶在大门口迎接！

刘如意快步翻身下马，跪倒在邹氏面前，恭恭敬敬的对着邹氏磕了十个响头，“娘，让您担心了，孩儿终于回来了！”

邹氏紧紧的抱着刘如意的身体，早已经哭成了泪人，“如意，回来就好，回来就好！快，快，进屋子来，娘已经让厨娘给你去准备酒菜！”

刘如意又同奴娘、清儿各自拥抱，便回到了久违的后院中，而小六儿和火郎回到前院他们的窝里，很快，厨娘也会为他们备上酒菜！

…………

出征几个月，刘如意也恍如隔世一般，原本后花园中，邹氏亲手种下秋菊花已经渐渐长大，密密麻麻开满了整个园子，而原本还有些空荡的花园，现在已经郁郁葱葱，再也找不到一丝间隙！

大锅肉、清蒸鸡、小笼包、羊肉汤，还是熟悉的口味，还是熟悉的温暖，刘如意整个身心都放松了下来！

邹氏、奴娘和清儿，一直在旁边看着，直到刘如意将桌子上几个大盘子全都吃的干净，她们这才开始追问起刘如意出征的经过！

刘如意笑呵呵的像是讲故事一般，将此行一些刺激的场面，讲给几个女人，直让她们大呼小叫，仿似亲身经历了一般！

“如意，你大小也是个千总了！可是不能再跟以前一样，有什么事情，都要自己拼命在前！你得为娘亲，为奴娘和清儿考虑一下啊！”邹氏循循善诱道。

刘如意忍不住苦笑，只得拼命点头答应，“娘，您放心吧！我这不是好好的回来了么？放心吧，一切，我心中有数！”

这时，刘如意忽然发现，竟然没有看到萧紫心的身影，忙问道：“娘，紫心呢？她怎么不出来见我？”

…………

第159章几分欢喜几分忧！

济宁府，萧家大院。

萧家是济宁豪族，世代行商，已经在济宁府繁衍了数十代。他们祖上也是私盐贩子出身，在靖难之役中，他们家由于站错了队，遭受到了重创，几近灭顶！

不过，也许是天意！

在那时，萧家的先祖中却出了一个不世奇才，他先是奉上全部家产的九成，用以换取成祖的谅解，而后，他全部放弃私盐生意，凭借自己敏锐的嗅觉，他用最后的积蓄，在江南购买了几十块贫瘠的田地，开始经营合法的丝绸生意！

或许是天道酬勤，渐渐的，萧家的丝绸打出了一些名气，而凭借着和三宝大太监建立的良好交情，他们家的丝绸被选为贡品，随着大明宝船远销到世界各地！

萧家也由此浴火重生，家业反而比以前更加庞大！

萧家大院位于济宁城西，占地二百多亩，毗邻马肠湖畔，碧瓦青砖，气势磅礴，风景秀丽，如诗似画，宛若人间仙境一般！

由于萧家那位先祖的名字中带有一个‘牧’字，所以萧家大院也叫做‘牧园’。

此时，在‘牧园’后院中一间jīng致的小院内，萧紫心正拿着一摞厚厚的账本，小心翼翼的翻阅着上面账目，不时轻轻拨弄着一把白玉雕成的算盘。

她的贴身侍女阿萝侍立一旁，小手中拿着一把jīng巧的蒲扇，正卖力的为小姐扇凉。

忽然，萧紫心用力将手中朱笔放在桌上，转头问旁边的阿萝道：“阿萝，二老爷他回来了么？”

阿萝一愣，忙道：“小姐，我刚刚去前院问过，二老爷，他，他已经三个月没有回家门了！”

“哎！”萧紫心轻轻叹了一口气，“罢了，我在想些办法吧！”

小丫鬟阿萝还想说些什么，张了张嘴，却是什么都没有说出口。

事情还要从三个月前说起！

由于去年萧家同方公子联姻失败，家主萧墨文便托关系，使银子，想要与同处在济宁的‘衍圣公’拉上一些关系！

在这片土地上，从古至今都是一个样！

‘官商’，‘官商’！

生意人，如果没有可靠的靠山，买卖根本无法继续下去，不知在什么时候，就被人吃的骨头渣子都不剩了！

事情原本进行的很顺利，这一代的‘衍圣公’名叫做孔胤植，天启元年袭爵，天启七年加封太子太保，崇祯三年，加封太子太傅，地位尊崇！

萧墨文年轻时曾与他有旧，所以，当萧家求助之时，孔胤植稍作推脱，便应承了下来！

有了衍圣公的庇护，萧家众人都是放下心来，生活仿似又重新回到了正规上！

只是，今年天下大旱，原本水系充沛的江南也缺少雨水，丝绸受损严重，萧墨文便令他的二弟萧墨武前往江南，视察处理萧家茧田。

与文质彬彬的萧墨文不同，萧墨武虽然已经四十有余，却仍是纨绔公子哥的xìng子，当rì萧家在济南举办晚宴之时，刘如意还险些与他产生了冲突。

萧墨武到达江南之后，只是随意的查看了苏州、溧阳一带的茧田，便伙同几个狐朋狗友，流连于繁华的秦淮河畔，每rì寻欢作乐，好不痛快，早就将大哥萧墨文的交代抛到了脑后！

但事情便是这样，这个世界有一种人，做正事儿不行，惹事却是行家里手！

由于一点小到不能再小的矛盾，萧墨武在花船上和人起了冲突，酒劲作祟，失手误伤了人命！

萧家财大气粗，萧墨武也未曾放在心上，但谁知，那看似软弱的书生，却与江南大绸缎商米家是姻亲！

米家与萧家明争暗斗多年，一直不分高下，抓住了这等机会，他们哪里肯放过！

当下，米家用计诱人，引得萧墨武钻进全套，输的了上百万两银子，萧墨武无奈，他哪里能拿得出这么多银子？只得将随身携带的萧家茧田田契，抵押给了米家，又令亲信回济宁通报，希望他的大哥萧墨文前来营救！

萧墨文得知消息大急，茧田可以说就是他们萧家的命啊，当下，他立刻找到了‘衍圣公’孔胤植，希望可以得到帮助，但孔胤植怎肯理会这种事情，自是不肯认账，萧墨文无奈，只得连夜乘船赶往南京！

却不料，屋漏偏逢连夜雨，当他的坐船行驶到微山湖畔之时，突然遭到了水寇伏击，身受重伤，若是家丁拼死护卫，怕是小命儿都要交代上！

当时，刘如意刚出征不久，萧紫心得到了消息，无奈之下，只得赶回济宁城家中，主持大局！

但对手早已经布下天罗地网，萧紫心虽是jīng于账目，但又怎能斗得过米家那些老狐狸？

好在，萧紫心的父亲，萧墨文的xìng命总算保住了，但他的二叔萧墨武却是不知所踪，一直没有回家。

萧紫心xìng子虽是刚强，却无奈女儿之身，只得拼命维持着家业不倒，每rì以泪洗面！

这时，不远处的湖面上闪过一叶小舟，片刻功夫，便划到了萧紫心的院前，里面一个船夫打扮的家丁忍不住对着门口的丫鬟大呼：“快，快去禀报小姐，二老爷，二老爷，他，他有消息了！”

…………

正值正午，彩石镇的校场中，五百多名军汉正挥汗如雨，在酷暑下cāo练各自技艺！

回来已经两天了，除却南城的四五百人，放假三天回家探视，原来彩石镇的老军，刘如意只留出一天时间，让军汉们回家打了个逛，便重新开始集结cāo练。

经历了战争的考验，刘如意才明白自己的渺小，眼前这些力量，若是结城自保，尚且力不从心，更不用说出城野战了！

心中无法言喻的压迫感，逼的刘如意不得不狠下心来，加强手下军汉们的训练！

眼下，刘如意花费重金令匠户们打制的鸟铳也稍稍有了一些眉目，但刚刚回来，诸事缠身，刘如意还没有来得及观瞻。

赵沧海的遗体也已经运了回来，作为刘如意的左膀右臂，想不到竟然无妄折在了那里，着实让人唏嘘不已！

赵沧海没有老婆，没有孩子，只是有一个四十出头的姐姐，他也是由于姐姐改嫁，才跟随来到了这彩石小镇！只是，他的姐姐命也不好，刚嫁过来没过几年的好rì子，男人便得病逝去，只留下了一个四五岁的男孩。

“虎头，快给大人磕头！”一个女人紧紧领着一个身材雄壮的男孩跪倒在刘如意面前。

“大姐，快快请起！是我对不起你们！”刘如意赶忙将两人扶起，虽然刘如意已经补偿了赵沧海的家中千余两白银，风风光光的大葬，但看到眼前之人，刘如意内心还是有些无法释然！

亲兵奉上了茶水，刘如意忙道：“大姐，赵大哥的后事都处理完了么？这么热的天，你怎么过来了！”

赵沧海的姐姐只有四十出头，但看模样，却仿似已经是六十一般，生活上的苦难，着实伤尽了这个女人的心，她听到刘如意问话，忙又跪倒在地：“谢谢大人挂念，一切都已经处理妥当了！只是，民妇还有一个心愿，恳请大人成全！虎头，还不快给大人磕头！”

“哦！”一旁的少年也反应了过来，母子二人忙跪在地上，拼命磕头不止！

“大姐，这可使不得啊！有什么要求，只要我刘如意能办到，定然会尽心尽力！”刘如意赶忙道。

她赶忙抬起了头，“大人，沧海在世时便常说，能碰到大人，是他一辈子最幸运之事！可惜啊，他没有儿子，不能继续为大人效力！这孩子，便成了他所有的希望！大人，恳请您，一定要收下他！这也是沧海的心愿！”

刘如意看着眼前的少年，他虽身高体壮，但脸膛却遮掩不住他的孩子气，刘如意拍了拍他的肩膀，温言问道：“虎头，你几岁了？”

虎头看着刘如意腰间挂着的宝刀，眼睛里闪过一阵jīng光，他忙回道：“大人，虎头今年十四了！大人，若是虎头当上兵，就能有一把跟大人一样的宝刀了么？”

刘如意将宝刀摘下，轻轻抚摸，问虎头道：“虎头，你为什么要当兵？你难道不怕死么？”

虎头一愣，随即用力的用拳头锤了几下胸脯，对着刘如意磕了个响头，才道：“大人，虎头不怕！虎头最佩服的就是大人和大舅这般英雄人物！将来，我要把伤害我大舅的人全部杀光！”

刘如意轻轻点了点头，摸了摸他的脑袋，“好，虎头！你是个男子汉！来，这把刀，我便送给你了！”

“啊！”虎头大喜，结果宝刀，爱不释手，高兴的大喊大叫！

他的母亲却在一旁道：“大人，这，这怎么使得啊！”

刘如意笑着摆手，“赵大哥是我的兄弟！那的外甥，便是我的外甥！大姐，你放心吧！虎头，我会好好照顾他的！”

…………

送走了赵大姐，又令虎头插入到军汉训练的队伍中，刘如意刚刚舒了一口气，却见老贵快步奔到了自己身边，低声禀报道：“大人，