楚汉争鼎-第238部分

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唯一值得庆幸的是，大多数齐人咒骂的都是汉军，而不是楚军。

“大王，小不忍则乱大谋哪。”不知道什么时候，百里贤已经来到了项庄身边。

项庄默默点头，大丈夫处世，有所为有所不为，为了大楚能够早日统一天下，说不得只能委屈齐地百姓了！如若不然，真让韩信灭了赵国，天下从此成为三足鼎立之势，则势必会兵祸连结，那时候，受苦的将不仅仅只是齐地百姓。

轻轻舒了口气，项庄幽声说道：“轻重缓急，寡人知道。”

百里贤以羽扇搭在额头上往前方眺望了片刻，忽然说道：“大王，前面不远好像就是齐国的国都——临淄城了。”

“寡人知道。”项庄点头道，“十几年前寡人来过一次。”

十几年前，项庄不但曾经来过临淄，还一把火烧掉了临淄大城。

说到这里，项庄忽又想起了已故的老军师尉缭，时间过得可真快哪，一转眼尉老爷子弃世都已经十多年了，天下格局也早已经今非昔比了。

除了尉缭，项庄还想起了另外一个人，北貂胡商齐买！

当年，若不是齐买的商队恰逢其会，项庄的几千残兵要想打下临淄可谓绝无可能，就在项庄回到江东后不久，就放齐买回国了，却不知道现在怎么样了？等齐国这一仗打完，倒是可以派水师走海路去远东转转，看看能否收买北貂部落为己所用。

除了北貂，远东地区还有东胡、肃慎、夫余以及沃沮等原始部落，东胡本来应该是远东地区的霸主，不过自从被匈奴打败之后，实力一落千丈，从此分裂成了大大小小几百个独立的土著部落，现在的远东，应该是最混乱的时代。

正文　第377章　神箭由渊

齐国国相王陵正在几个小吏以及数十军卒的簇拥下巡视城防。

站在城头上往下看去，只见城内的大街小巷里全都挤满了难逃进城的附近百姓，条件好的还能够在街角搭个窝棚遮阳挡雨，更多的人却只能露宿街头，白天忍受烈日灸烤，夜晚则需承受蚊蝇叮咬，遇到下雨，更是苦不堪言。

王陵边走边问随行的一个齐军校尉道：“周边各县的援兵还没来？”

“还是没来。”齐军校尉摇了摇头，又忧心冲冲地道，“国相，末将担心，周边各县很可能已经被楚军攻陷了，所以，多半不会有援兵到来了。”

王陵闻言霎时蹙紧了眉头，没有援兵，仅凭临淄城内的八千人，王陵真不知道自己能坚持到什么时候，要知道城外的楚军可是足足有十万骑兵哪！值得庆幸的是，楚军围城十日却始终没发动进攻，他们似乎是在等待什么。

又有小吏凑到王陵跟前，压低声音说道：“国相，楚军围城已经十日，太仓里的存粮眼看着支撑不了几天了，如果再不想办法筹粮，再过几天就连清汤寡水也熬不出来了，逃难进城的百姓实在是太多，小人实在也是没辙了。”

王陵只是默默往前走，粮食短缺，这可是个大难题啊。

半年前，临淄太仓里都还有上百万石存粮，可是大王先征淮南，再征梁地，一个多月前又征伐赵国，几次大仗打下来，太仓里的百万石粮食很快就耗尽了，围城之前，临淄城内又涌入了十几万难民，这些人可都要张口吃饭哪。

好半晌后，王陵才道：“先清汤寡水地支撑着，能撑几天是几天，如果等到粮尽大王还没有回师，就向世家豪族、勋戚贵族征粮。”

小吏点了点头，说道：“也只能这样了。”

说这话的时候，小吏颇有些肉疼，小吏家里颇为富足，足有六七囤粟子，如果朝廷下令征粮，他家那几囤粟子肯定要被征走，他能不心疼么？

王陵又往前巡视了几里地，忽然看到下面街上有难民在闹事，虽然闹事的十几个难民很快就被闻讯赶来的士兵镇压了，可是王陵却意识到了潜在的危险，当下吩咐随行的几个校尉道：“这些难民中间搞不好就有楚军奸细，必须严加控制！”

随行的几个齐军校尉唯唯喏喏地应了，当下领命去了。

王陵又往前巡视了一段，低声叹息道：“也不知道大王什么时候能回来？”

小吏心里同样七上八下，却还是宽慰王陵道：“国相放心，这个时候大王的大军说不定已到临淄城外了。”

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韩信大军还没到临淄，不过距离临淄也不远了。

此时此刻，韩信正站在高邑的土坏城墙上生气，高邑是临淄西边的一座小城，城内差不多有两千居民，不过现在，呈现在韩信面前的除了断垣残壁，就只剩下瓦砾堆了，昔日还算繁华的一座城池竟然被楚军一把火给烧了。

而且，这不是唯一一座被烧毁的城池，在回师临淄的路上，韩信至少已经见到了十几座被烧毁的城池，此外，被烧毁的镇甸村庄那就更多了！尤其让韩信生气的是，楚军不仅四处放火，更将沿途所有的良田阡陌践踏得一塌糊涂。

楚军如此行径，与当年深入楚地的梁军何异？

如果非要找出区别，那就是当年的梁军是烧杀劫掠、无恶不作，而楚军却不杀人。

不过，韩信觉得楚军不杀人比梁军杀人更加的让人憎恨，楚军若是将沿途所经之处的百姓全杀了，那也就罢了，可楚军不杀人，却把这许多难民全赶进了少数几个雄城大邑，却给齐国增加了极大的负担！

娄敬叹了口气，说道：“大王，楚军这一手好毒啊。”

楚军这一手的确很毒，他们虽然不杀人，却烧毁了沿途所有百姓的房屋，也抢走了他们所有的口粮，更将今年的粟子豆菽践踏殆尽，如此一来，一个巨大的包袱就凭空落到了齐国君臣的头上，这几十万乃至上百万难民救还是不救？

不救吧，为万民所唾弃还是小事，关键是死了这么多的百姓之后，齐国的人力、国力以及军力就将遭到严重削弱，就算韩信握有秦王玉玺，也无法再与刘邦、项庄争鼎了，这是韩信无论如何也不愿意看到的。

可救吧，齐国上哪去弄这许多粮食？

要知道，这可不是几千或者几万难民，面是几十上百万难民哪！

从薛郡到济北郡，再从济北郡到临淄郡，楚军骑兵已经涂毒了三个郡几十个县，保守估计，无家可归的难民都已经超过了三十万人，而且这事还没完，接下来楚军肯定还会继续流窜，最后无家可归的难民很可能超过百万人！

上百万难民，这么多人张嘴吃饭，压力可着实不小！

临淄太仓里已经没有一粒粮食了，其余的诸侯国也不可能借粮给齐国，韩信如果要救这百万难民，办法就只有一个，就是向齐地的世家豪强、勋戚贵族强行征粮！可这样一来，韩信也就把齐地的世家豪强给得罪狠了！

“是啊。”韩信点了点头，深以为然道，“项庄小儿这一手还真够毒！”

娄敬沉吟片刻，又道：“大王，事到如今也没有别的办法可想了，只能抢在局势彻底糜烂之前击灭这支楚军骑兵，否则，后果将不堪设想哪。”

韩信默默点头，这个，娄敬却是与他想到一块去了。

只要自己的大军能够及时歼灭项庄的这支骑兵，那就可以将齐地难民的数量控制在可以承受的范围之内，那时候，无论是牺牲难民还是牺牲小部份世家豪强，都不至于伤及齐国的根本，齐国就仍有与楚汉争雄的底气。

不过，要想歼灭楚军并不容易，因为楚军全都是骑兵，来去如风，而齐军却是步兵，行动迟缓，更重要的是，韩信对项庄缺乏直观的认知，正所谓知己知彼，方能够百战不殆，对于项庄这级别的对手，韩信必须做到知己又知彼。

用力将手中的瓦砾捏成粉末，韩信忽然说道：“寡人想见见项庄。”

“大王不可！”娄敬闻言脸色大变，急劝阻道，“项庄可是世之猛将，连樊哙都死在了他的戟下，大王与他唔面，实在太过凶险。”

“无妨。”韩信却摆了摆手，淡然道，“寡人自有安排。”

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淄水东岸，楚军大营。

项庄举起牛角觞遥敬百里贤道：“子良，来，尝尝齐地水酒。”

百里贤也举起牛角觞回敬项庄，然后掩起衣袖将酒觞里的水酒一饮而尽，放下酒觞，百里贤说道：“大王，这齐地水酒寡淡无味，比咱楚地白酒可是差远了。”

“那是。”项庄不无得意，若不是他项庄，这个时代的人又岂能喝上白酒？

百里贤重新操起羽扇，若有所思道：“大王，围城已经十日，韩信大军差不多也该回来了，关键是临淄附近已经抢不到粮食了，我们是不是该走了？”

骁骑军自进入齐地以来，就一直依靠掳掠维持军粮的供给，四万匹战马和两万匹骡马的草料也就罢了，蒙古马的适应能力历来就很强，只吃青草就行，但是两万将士的口粮可着实不是个小数目，临淄周边虽是齐地最肥沃之地，却也只够楚军肆虐十日。

现在十日已经过去，临淄附近能抢到的粮食基本上已经抢得差不多了，如果再不及时转进，将士们就该饿肚子了。

项庄放下牛角觞，道：“斥候骑兵差不多也该有消息了吧？”

话音方落，呼延忽然大步入帐，冲项庄禀报道：“大王，探马回报，韩信大军已经到了高邑，距离临淄已经不足五十里了。”

当下项庄与百里贤便相视一笑，说道：“齐军的速度倒也不慢，不过韩信回来了，寡人却是要走了，但愿他别怨寡人才好，呵呵。”

刚说完，晋襄又大步入内，昂然禀道：“大王，有齐国使节求见。”

“齐国使节？”项庄闻言略略一愕，当下又道，“从临淄城内来的？”

“不是。”晋襄摇头道，“是从淄水西岸来的，说是奉了齐王之命前来递国书的。”

“国书？”项庄回头跟百里贤交换了一下眼神，当下吩咐晋襄道，“请他进来吧。”

晋襄领命而去，很快便又领着个身材颀长的中年秀士进了大帐，那中年秀士进了帐，只是冲着项庄浅浅一揖，朗声道：“在下田雄，忝为齐王帐下一遏者，今奉齐王之命，特来向楚王递交国书。”说罢，田雄又从怀里摸出了一封国书。

呼延闷哼一声，上前两步接过国书又交到了项庄跟前。

项庄展开国书，上面却只有廖廖几行字：人曰楚王项庄英雄盖世，气宇风采不输昔之霸王，寡人钦慕已久，只是缘悭一面，明日申时，寡人于淄水西岸相候，隔水论兵，亦不失为人生一大快事，还望足下能够准时赴约。

正文　第378章　随时可能宾天？

黄龙荡只是最普通不过的一段淄水河道，却注定要成为名垂青史的历史古迹！

韩信之所以选择在黄龙荡跟项庄晤面，完全是因为黄龙荡附近都是旷野，视野开阔，不管是楚军还是齐军，都无法在淄水两岸埋设伏兵，只要双方无法在对岸伏兵，双方君主安全上就有足够的保证，当然，主要是韩信的安全能够保证。

申时刚过，韩信、项庄就各自带着数百亲骑出现在了黄龙荡两岸。

此时已是九月初，齐地气候已经逐渐转冷，天上的太阳也不那么毒辣了，阳光照在身上只让人感到和煦温暧。

距离河岸尚有百步之遥，项庄忽然扬起右手。

身后随行的晋襄、呼延以及数百亲骑便纷纷勒马止步，混迹普通士兵群中的由渊却本能地眯起右眼，望向了淄水对岸的韩信，距离还是有些远，如果在这个距离上突施冷箭，射中韩信的可能性还不足一半，要想射杀韩信更是难如登天。

止住了身后随行的亲兵亲将，项庄再轻轻一策马缰，乌骓马便再次轻甩四蹄，缓缓走向了淄水东河，几乎是同时，对岸的韩信也喝住随行亲骑，单人独骑走向淄水西河，轻盈的马蹄声中，两人两骑很快便走到了淄水河边。

黄龙荡这段的淄水宽度还不到三十丈，站在淄水东岸，项庄可以清楚地看到，韩信身上并没有携事任何兵器，更没有携带弓和箭，当然，项庄根本不担心韩信携带兵器，就凭韩信那点微末武艺，要想射杀他项庄根本就是痴心妄想。

韩信也看得很清楚，对岸的项庄同样没有携带任何兵器。

当下韩信浅浅一揖，说道：“楚王果然是信义之士，寡人甚感欣慰。”

项庄微微一笑，拱手说道：“齐王果然是风采过人，无愧兵家之仙美誉。”

“兵家之仙？楚王过誉了。”韩信淡然笑笑，又道，“如果有可能，寡人倒真想与楚王你成为莫逆之交，可惜造化弄人，让你我于战场上刀兵相见，至感遗憾。”只这一句交谈，韩信便已经发现，项庄绝非龙且那样有勇无谋的莽汉。

看来要想在潍水重演水淹楚军的好戏，难度不小。

“齐王，其实我们完全有机会成为真正的莫逆之交。”项庄的眼神犀利如刀，直直地望着韩信双眸，一字一句地说道，“只要齐王抛下昔日恩怨，将齐地十郡并入大楚，则寡人可以保证与你共享天下，从此项韩两姓轮流为王，永为兄弟。”

韩信脸上霎时浮起了一丝怒色，不过很快又被他压了下去。

至此，韩信已经基本可以肯定，项庄是个智勇兼备的难缠对手！

“人说楚王不仅武艺卓绝，口才更是了得，寡人今日算是领教了。”韩信洒然一笑，针锋相对地反击道，“这句话，也正是寡人想要对你说的，若楚王你能将巴蜀、荆襄以及江东并入大齐，则寡人可与你一起面南称孤。”

“哈哈。”项庄仰天打了个哈哈，又道，“齐王，这里风景不错。”

“风景不错？”韩信眸子里有寒光一闪而过，语气也在不禁意间冷冽了许多，“寡人却只看到城池被毁，良田被践踏，无辜百姓流离失所，何来风景不错之说？”

“寡人似乎也看到赵地狼烟四起、百姓颠沛流离呢？”项庄反唇相饥道，“齐王，你我二人所行所为大致不差，就不必互相攻讦了，这叫大哥别说二哥。”

韩信闻言微微一窒，遂即又洒然一笑，说道：“好吧，这些就不提了，现在寡人已经撤兵回国，贵军是不是也可以离开齐国了呢？只要楚王你肯退兵，寡人绝不为难，除了沿途关卡一律放行外，还额外奉送大军所需粮草！”

韩信并不认为项庄会接受自己的好意，不过，若是项庄能够接受，那就最好不过了。

韩信很清楚，从这一刻开始，他跟项庄之间的殊死较量就已经开始了，他绝不会让侵入齐地的楚