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我主法兰西-第310部分

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,她还能经常回忆那美好的一夜。但自从有了这个孩子,她发觉自己的生活全部变了。不可能再是王后的密友,不可能再以美好的心态回忆那第一也是唯一的一夜。

然而,纵使她并不情愿,可国王和王后都已经同意,怀着孕的她也只能勉强点头。

晚餐之后,路易在来到贡比涅后第一次进了玛丽?阿德莱德的房间。

玛丽?阿德莱德在四月底刚刚生产,现在,她的身体才刚恢复。不过,路易来见她的目的不是为了重温旧梦,而是为了试探并安抚她那颗被忽略已久的心。

路易在床上搂着依旧美丽又腼腆的玛丽?阿德莱德。她虽然已经是四个孩子的母亲,年纪也过了20,可给路易的感觉仍然是当年那个险些嫁给沙特尔公爵的16岁少女。路易每一次见到她,都能回忆起当初的种种。

时间过得太快,奥尔良公爵不存在了,沙特尔公爵也不存在了,路易也从一个普通的王储成为了一国之王,他也从孤家寡人成为了数个女人的男人,数个孩子的父亲。这一切的改变令他觉得太过突然,也令他觉得是时候应该改变了。他意识到自己不能再一味地只顾自己,忽略身边的人,特别是那些女人们。他今天才意识到,当自己与一个个女人传出绯闻时,他所爱的女人们将会是什么样的一种心情。

路易搂着玛丽?阿德莱德,搂着足足有半个小时。这时,他才开口说了一声:“抱歉。”

玛丽?阿德莱德早已经习惯了路易的身体,也习惯了他的搂抱。可是,她仍然是她,天生的矜持令其不能在床上放开手脚。因而,她不断是低着头,默默地等待着。等待的时间虽然很长,可她并未觉得有什么,直到听到了路易的道歉,她才莫名了。

“什么……”她刚一问出,结果嘴便被堵了起来。

路易开始肆无忌惮地侵蚀着她的香唇,虽然非常突然,可她也及时地接受并回应了起来。

“什么也不要问,我只是想要道歉。”路易紧紧地抱着她,不管她能否理解,柔声说道,“我不会让你伤心了,我还是那个和你私奔的路易?奥古斯特。”

第四百六十七章北美战报

1776年7月4日,在大陆军进攻加拿大失败,不列颠王国源源不断向殖民地输送援军的情况下,第二届大陆会议终究在举行一年之后,制订了旨在反对王权,争取殖民地自由**的宣言》,这份宣言最终在一个月后的8月2日通过。

宣言》的印刷件在9月份到达了大西洋彼岸的路易手中,为防止这份宣言中针对王权的批判会给法兰西民众带来负面思想,路易果断下令禁止这份宣言以任何形式流传。到了10月份,宣言》被大陆会议议员们签署的消息传来,法兰西的众大臣和议员,在对宣言》毫不知情的情况下,提出了支持北美的想法。这一想法立刻成为舆论主流,无论是在贵族议会还是平民议会中,以至连贵妇们的沙龙,现在都是在谈论战争,而这其中,主战派往往多于主和派。

11月1日的内阁会议中,路易在舆论地支持下,签署了对北美提供支援的政令,法兰西将会提供给北美3000支火枪和20门火炮的军事物资。这些火枪和火炮都是前几年军队换装后剩下的,是旧武器。路易也没有指望能用它们赚钱,于是便将它们赠送给了北美。不过,在具体的操作中,因为顾虑法兰西和不列颠还未宣战的现实,路易并未使用法兰西海军军舰,而是使用了“民间商船”。如此一来,即便运输船被不列颠海军扣留,他也能够借口是走私商所为。

11月30日,怀孕多月的玛丽?安托瓦内特终究生下了她的第四个孩子,是一位健康的王子。路易将他命名为路易?弗朗索瓦,以纪念法兰西历史上著名的骑士国王弗朗索瓦一世。而他的封号,路易也一改国王次子为奥尔良公爵的惯例,封其为安茹公爵。

12月1日,安茹公爵在巴黎圣母院进行了洗礼仪式,因而,原定于这一日的内阁会议顺延一日,定在了12月2日。

12月2日,路易准时参加了内阁会议,可刚一到会议室,他便见诸大臣面容异常。

“怎么了,先生们?”路易坐下的同时,脸也立刻凝重了起来。

众大臣面面相觑,最终是首相韦尔热纳伯爵先说道:“陛下,刚刚得到了北美的战报,是拉法耶特侯爵发回的战争演讲。”说着,他将放置在面前的一份演讲递给了国王。

“拉法耶特侯爵?他果然在北美了。”路易边说边故作疑惑地接过了演讲。

法兰西对北美的支援不断是秘密进行,特别是路易在年初对北美的那一支轻步兵团的支援,更是无人知晓。然而,拉法耶特并不知道其中的秘辛,他以为内阁大臣们也知道援军之事,所以便使用了明信的方式提交军事演讲,却不知道这正坏了路易不断保守的秘密。

路易粗略一观,只见演讲能够分为三个部分。第一个部分是拉法耶特初登陆北美后的所见所闻,包括他对北美民众的看法,以及他和大陆军统帅乔治?华盛顿的会面。第二个部分是军事部分,讲述的是他在北美参与的战斗,以及轻步兵在战场上的表现。第三个部分则是言辞恳切的增兵请求,他希望法兰西能够派更多的军队赶赴北美,并能够利用海军截断不列颠的海上补给线。

“我并不知道他在说什么。”路易说着将演讲丢在了桌子上,神色轻松地笑道,“看来我们这位年轻的侯爵,雇佣了一支军队去支援北美。希望他不会给我们的陆军不列颠形成麻烦”

路易努力要令众人赔笑,可是,在他“呵呵”笑起后的几秒钟时间里,众大臣仍然是一脸紧绷,没有丝毫笑意。这时,他也收起了笑容,因为他觉察到了其中的异常。

“还有什么事吗?”他凝重地问道。

“是的,陛下。”外交大臣诺埃伯爵点了点头,随即将他面前的一份演讲递上上去,同时注释说,“这是来自不列颠王国的抗议,他们提出了要挟,说如果我们再支援北美,他们会攻击东印度公司的商船。”

路易接过演讲,打开一看,内容措辞严厉,且与诺埃伯爵所说的没有什么不同。其中,演讲特别指出了九月份在北美纽约战役中,发觉了一些穿着法兰西军服的士兵尸体一事,并且还指出了“拉法耶特侯爵出现在乔治?华盛顿军营”一事。

关于纽约战役的内容在拉法耶特的演讲中也有。

拉法耶特在演讲中写道:“1776年9月初,我正率领着军队在纽约州首府奥尔巴尼附近休整。军队在此地待命已经超过了2个月,原以为9月也会如之前几个月一样,但是在第一天,我就接到了大陆军司令乔治?华盛顿发出的调动命令。我部奉命调往纽约。”

“两天后,我和军队来到了纽约,这时我才知道问题的严峻性。不列颠陆军指挥官威廉?豪率领3。2万名陆军坐船从加拿大出发,准备攻打纽约。早在此之前,纽约就已经被不列颠海军封锁。乔治?华盛顿将军手中只有1。3万人,并且在开战之初便丢失了前线阵地长岛。现在,大陆军的所有兵力都驻守在曼哈顿,而这也是我被调来的原因。”

“5日,我部进入预定阵地,不断到10日,不列颠人也只有几次零星的攻击。新式步枪的能力并不能在这几次战斗中体现。为了试验新式步枪及打击不列颠人的嚣张气势,我向乔治?华盛顿提议主动攻击,可是被他拒绝了。但是,新式步枪的能力很快得到了验证。12日夜里,约有3000名不列颠士兵向我方驻守的阵地进攻,他们企图偷袭。我在9点发觉了这一点,于是命令所有人进行射击。此时,敌人离阵地不到100米。”

“步枪的能力是惊人的。在五分钟内,不列颠人约倒下了一半,剩下的一半也被迫停下了步伐。枪声响起半小时后,乔治?华盛顿派遣的援军到达,剩下的不列颠人才完全撤走。此役,我方阵亡3人,受伤20人,而击毙的敌人无法统计。但是,在这一场胜利后,乔治?华盛顿便将我部调往了南方。他下达这道命令的原因,可能是为了防止大陆军内部的另一种声音——以法兰西人为肉盾,阻挡不列颠人的追击,以让主力安全撤走。”

战报中的内容未必全部真实,但能够肯定的一点是不列颠人知道了有法兰西军队在大陆军中,否则他们也不可能提出外交抗议。

路易深吸了一口气,说道:“告诉不列颠人,那些人不是法兰西正规军,他们是拉法耶特以个人财产招募的雇佣者。他们也许出身于法兰西,可他们与法兰西毫无关系。”

“陛下,我能够这样回复他们,可是,这恐怕无法说服他们。”诺埃伯爵为难道。

“但是,他们也没有办法,不是吗?”路易严肃地说,“我们现在至少还没有宣战,没有间接卷入战争。不列颠人如果真的敢宣战,真的敢袭击我们的商船,封锁我们的港口,我们不是就有了借口动手吗?所以,他们并不敢真的那么做。不过,以后的动作也要小一些。”

“是,陛下。”诺埃伯爵应道。

“陛下,为什么不间接宣战呢?”韦尔热纳伯爵心情激愤道,“不列颠多次的抗议,这已经作为我们宣战的借口,难道真的要等他们对我们主动攻击吗?”

易摇了摇头,说,“不到最后一刻,我都不希望有战争。”

“但是,如果我们不出手,不列颠人就很可能成功压制北美,到时候对我们愈加不利。”韦尔热纳伯爵担心道,“从拉法耶特侯爵的演讲中能够推断出,大陆军不断败退,根本没有能力阻挡不列颠陆军。也许纽约现在已经在不列颠人的手中了。”

“你说的很对,不列颠人确实有这个实力。但是……”路易顿了顿,异常严肃地说,“我们的财政恐怕并不允许我们立刻介入这场战争。”

说着,他向杜尔哥送去了一个眼神暗示。杜尔哥正巧看见,于是便站了起来,手捧一本比任何人面前的文件都厚重的演讲,说道:“先生们,12月之前的那11个月,我们的财政已经出现了赤字,为了平衡赤字,接下来的一个月我们必须削减开支。包括宫廷的开支,包括海军的军费,我们必须要进行削减。”

杜尔哥如此一说,众人不由哗然。路易要求大臣们只顾及本职工作,除财政总监外的其他人不许讨论财政。因而,除杜尔哥之外的其他大臣,并不知道现在的财政状况。所以,在财政不断优良的情况下,他们忽略了今天开始的巨额军费预算。

杜尔哥所说的确实是真的,虽然法兰西经济发展优良,国库充盈,可是,对海军的一味投资却令财政再度紧张了起来。现在的问题虽然还没有达到前几年那么严峻,以至还不算严峻,可杜尔哥仍然建议国家暂时不要进行战争,而路易也对此深为认同。

第四百六十八章访问邀请

“财政虽然出现了问题,但并不严峻。”韦尔热纳伯爵身为首相,因而对财政状况也有所了解,正是因而,他反而并不认为法兰西会无法承担一场战争。

“如果只是像两次萨丁尼亚战争那样的小规模陆地战争的话,当然没有问题,但是……”杜尔哥语气认真地说,“如果是和不列颠争夺霸权,展开海战,以我们现在的海军实力,必然需要大力扩建,而那时,财政就会发生问题。”

“我还以为你只负责财政,却没有想到你竟然还对海军有研究。”韦尔热纳伯爵语气酸楚地冷嘲道。

因为路易要求各个大臣各司其职,所以除首相外的各大臣对其他人的领域并不了解。至于首相,也因为国王的过分摄政而形同虚设,只能按照规章制度,负责审核、起草政令的工作。因而,韦尔热纳伯爵对包括诺埃伯爵、杜尔哥在内的“国王宠臣”都有些嫉妒。

对于韦尔热纳伯爵的嘲讽,杜尔哥面不改色,冷冷说道:“我只是实话实话,我比任何人都清楚一艘战舰的造价,以及同样的钱能够在其他地方做些什么。”他负责财政,所以对每一个部门的预算都有所了解,其中特别对海军造舰方面的开支格外清楚。他以至比海军大臣都了解一艘战舰的造价。

“国家财政无法承担一场战争,这个责任在您,总监阁下。”韦尔热纳伯爵毫不客气地指责道。

“谢谢您的提示,伯爵阁下。”杜尔哥深吸一口气,冷漠说道,“我了解自己有多少能力,发动对不列颠的战争会整垮国家财政。至少对我而言,我无能为力。”

“既然您无能为力,那么就请辞职吧让其他有才能的人来负责国家财政。”韦尔热纳伯爵底气十足地说道。

杜尔哥立即看向路易,说道:“如果陛下信任我的话,我将继续为您和您的国家效劳,但如果陛下不信任我的话,那么就请解雇我吧”他的压力非常大,特别在财政改革之后。长久的压力下,他也慢慢学会了强硬处事。为防止国王被韦尔热纳伯爵说服,他毫不顾虑地抛出了杀手锏,以辞职要挟。

现在,不只是杜尔哥,包括韦尔热纳伯爵在内的所有人都将目光集中到了路易身上。现有政体虽然是君主立宪,可无论是议会,还是内阁,都是不折不扣的国王**。国王无论在威信,抑或是权势上,都有足够的力量把持内阁,操纵议会。

路易对北美战争不断是犹豫的。在世界霸权的争夺战中,他知道不能让不列颠拥有北美;在贵族、民众的舆论下,他知道自己和法兰西必须介入此战。然而,现在的财政、军力、时局,却不允许他轻易开战。一来财政还未充盈,海军需要扩编,二来北美方面阴晴不定,欧洲各国隔岸观火。内外两个方面,都预示着法兰西不能动手。

虽然在大战略上犹豫,但在现在的形势下,路易的思维非常清晰。他还不能开战,这不是因为他怯懦,而是因为国家确实没有准备好。

“两位的话都非常有道理,但是,我觉得我们应该继续看看形势。”路易浅笑着说,“我认为北美人的潜力还没有被完全发挥出来。他们在家乡作战,对抗外国人,应该会取胜一两场战役。现在,西班牙、荷兰等国都保持中立,我们如果贸然宣战,而这两国又不跟进,我们就可能直面强大的不列颠海军。所以,法兰西应该保留选择权,不要在战争才刚开始的情况下,就贸然卷入一场他国内战。”

同意
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