明器-第146部分

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这一走又是两天，那个车夫并不像吴忧开始想象的那么沉闷，事实上他非常健谈，对于沿途的人物掌故风俗习惯都能侃侃而谈，倒像是领着吴忧他们专程游玩一般。吴忧和莫言愁都不是将心事放在脸上的人，哈迷失干脆就对那车夫不闻不问。吴忧和莫言愁也不去问什么敏感问题，几个人这么谈谈说说地走路倒也不觉得疲惫。



两天之后，他们已经堪堪看到了沃城的城郭，不过现在这里却比吴忧上次来的时候破败得多了，“联军在血沃之原被打散的一支部队曾经经过这里向西溃逃，领军将领十分狡猾，他派少数部队伪装成云州军的样子，城中军民欢天喜地，还以为是云州军战胜归来，准备了牛酒劳军……结果可想而知，联军士兵把他们战场上战败的屈辱尽数发泄了一番，他们放手烧杀劫掠一番，把能劫掠走的东西全都洗劫一空，最后放了一把大火……火足足烧了三天三夜，直到没有东西可烧了才慢慢熄灭。可惜了的，这里原来是多么富饶的一座城市啊。人民也大多逃散了。”车夫脸上露出了一丝阴郁的表情，这还是两天来他第一次不是笑着跟吴忧和莫言愁说话。



“你之前是住在这里的么？”莫言愁看着眼前这座荒凉的城市问道。



“我的全家人都死于这次兵灾。我的父母、妻子、还有两个孩子。”车夫平静的说道。



“哦——对不起。”莫言愁抱歉地道。



车夫摇摇头表示并不介意。吴忧忽然说道：“你们听！”



一行人约束马匹，侧耳倾听，莫言愁嘴角流露出笑意，哈迷失脸上难得地露出了笑意，那车夫则是一脸茫然，他武艺不行，听不到吴忧他们那么远。



“芳草青青



乳香飘飘



美酒醇香噢



还有马背上的歌谣



欢迎您哟



远方的客人



欢迎您哟



尊贵的客人



草原敞开绿色的怀抱



欢迎您哟



草原敞开绿色的怀抱



啊……啊……啊咴！



欢迎你哟



啊……啊……啊咴啊……啊……”



隐隐约约的歌声从远方传来，这是草原上流行的一首迎宾曲，几个人听得讶异，倒不单是因为那优美的嗓音，流畅的旋律，他们疑惑的是，按说不该有人知道他们的到来才对。歌声飘忽，时远时近，结尾的颤音被歌手拖得幽远绵长，在细微处极尽腾挪转折的变化，更难得是在极高的音域还能再加以变化，歌唱的技巧可以说是炉火纯青了。一曲歌罢，玉音袅袅，几个人都有点失神。远处隆隆的马蹄声响起，四个人才发现不知什么时候，四方都有十几个骑士奔到，铁青色的铠甲在阳光下透出丝丝寒意。



莫言愁右手按剑，在马背上挺直了身子。哈迷失则漫不经心地摆弄着他的弹弓。那车夫忽然来了精神，面容一变，恶狠狠对吴忧等人道：“你们识相的就立刻投降！把这胡狗交给咱们处置。还有你……”莫言愁又惊又怒，不等他口出秽语，一个耳光将他打得满口吐血，倒撞到马下。她急忙转向吴忧道：“主公，我并不知道……”



吴忧一抬手阻止她继续说下去，其实莫言愁只要看到吴忧的眼神就会明白，吴忧根本没有任何怀疑她的意思。



吴忧的目光缓缓移过周围的骑士，顾盼中自有一股威严的气概。这些骑士竟然没有人敢和他对视，纷纷低下头或者别过脸去。



“啊呀！是他！”一个军官模样的汉子尖叫一声，拼命抽打着马，落荒而逃，其他士兵面面相觑，他们虽然被吴忧气势所摄，却还不至于如此不济。



吴忧也吃了一惊，旋即想起来这个人是谁了，居然就是那个在沼泽地侥幸逃脱的杨汉。看来上次真的把他吓得不轻。



为首的军官去了，剩下的士兵显然有点不知所措，他们也不上前，只那么远远地驻马观望。那车夫这阵子却连滚带爬踉踉跄跄冲向士兵们，大喊道：“杀了他们啊！这些人都是杀千刀的胡狗子！杀了他们啊！”但却没人听他的。



莫言愁大怒，抬手就是一镖，眼看那人就要丧生在镖下，不料一支长箭后发先至，“当”地一声脆响，竟是硬生生将那镖撞斜了。莫言愁又是惊讶又是佩服地望着箭矢飞来的方向，只见百步之外一个三十多岁形貌雄壮的将军正从容收起弓箭。要知道镖小箭长，二者速度相差也不是一点半点，莫言愁发镖也是临时起意，身边的吴忧都来不及阻止，相距又有一段距离，要让箭矢准确地击中疾飞的飞镖，这样的箭技只能说是神乎其神了。比起这位将军的箭技，以前她所见过的号称神射的简直都如同小儿戏耍一般。



那将军料定莫言愁不会再发第二镖，收了弓箭就放马朝他们这个方向跑过来，他的身后，王破敌如影随形地骑马跟随。骑兵们见这两人到来，全都下马，肃立致敬。



那将军人还未到，爽朗的笑声先传了过来，听着他中气十足的声音，那些起先还有些畏缩骑兵们立刻挺直了腰杆，被吴忧压制的斗志重新旺盛起来。



“孩子们不懂事，哪有这样迎接客人的？客人不会见怪吧？”那将军不一刻就来到近前，先是对那些骑兵责怪地扫了一眼，随后才在马上对吴忧抱拳笑道。



“哪里哪里，是咱们来得唐突。神威将军不见怪咱们就念佛了。”吴忧也是在马上拱手为礼，含笑对答。



“这位姑娘打得一手好镖！”来者正是声望如日中天的神威将军萨都，他对于吴忧一眼就认出他来丝毫不觉得见怪，他没接吴忧的客气话，却注视着莫言愁夸奖了一句。



“原来我也这么觉得，要是今天遇不到将军的话，可能以后还这么觉得哩。阿愁谢过将军指点，下次必定不会让将军失望。”莫言愁表情异常严肃，刚才出手的飞镖被击落，这在她还是头一次，对于习武之人，这无异于奇耻大辱，所谓下次，是含着威胁的意思了。



王破敌眼中凶芒一闪即逝，冷冷地哼了一声。



萨都不但不以为意，相反还嘉许地道：“好气概！谁说女儿不如男？做人就该这样爽快！我就喜欢姑娘这样的人哩。姑娘能这样和我说话，我高兴得很，高兴得很。”



这时那车夫见救星来了，忙连滚带爬扑到萨都马前，一把鼻涕一把眼泪道：“将军救我！”



萨都厌恶地别转了脸，王破敌不待他吩咐，一提马缰绳，坐骑猛地人立起来，铁蹄一落，登时将那人踏毙。



萨都对吴忧笑道：“呵呵，这等没骨头的贱人也值当跟他致气么，走吧，咱们进城。”说罢当先就走，等着吴忧自己跟上。



吴忧稍稍落后于他半个马身，迟疑一下才道：“冒昧问一句，刚才唱歌的女子是谁？将军可认识么？”



萨都脸上带上了点儿奇特的表情，道：“当然认得，这也是个奇女子。”就说了这么一句，忽然脚跟一碰马镫，马儿快步加速，随后就飞奔起来。立刻就和众人拉开了一段距离。



“沙梁上白草风沙埋，不因为看妹妹我不来。



山又高来路又远，好骡子好马得几天。



三十里五十里不算远，紧一紧马蹬加一加鞭。



三十里明沙二十里水，五十里路上看妹妹。”



萨都奔驰中忽然泼开了嗓子唱了一首山歌，情歌的调子被他唱得如战歌一般慷慨雄壮。莫言愁听着心中竟是莫名的感动，她控制坐骑速度保持待在吴忧身边，轻叹道：“神威将军也有伤心事。”



吴忧心中挥之不去的却是那迅若电闪雷鸣鬼神莫测的一箭，云州城那支夺去了凌红叶性命的长箭就如同插在他的心口，至今都让他心中流血，这世上不可能有第二支这样的箭。他随口敷衍莫言愁道：“人生不得意十之八九，岂能处处占先！”



莫言愁听了这话，默然无声，忽然在马后臀上抽了一鞭，大声喝道：“驾！”马儿猛地冲过吴忧的身边，追在萨都马后边。



吴忧见她这样，却也说不出什么来，只能轻叹一声。



“芦花公鸡墙头上站，自给自寻下些心不安。



大沙梁高来二沙梁低，前几天妹妹就等着你。



四十里平川马拉水，你知道妹妹想不想你。



大青山石头乌拉山水，我盘算今年见不上你。



再不要想来再不要念，人活在世上常见面。”



这一次却是莫言愁尖声将萨都所唱的山歌下一段给唱出来了。



不一会儿，一行人已经到了沃城城门口，现在城门口搭上了凉棚，一位翩翩佳公子在凉棚里边东向坐定，十几个文武官员陪侍两边，几百名侍卫全副武装站在凉棚内外。



眼看几十骑滚滚而来，一个嗓门嘹亮的侍卫走出凉棚大声传话道：“先生问是接到吴忧公子了么？是的话外边不要阻拦，请进来喝一杯罢！”



先到的却是萨都，他哈哈大笑道：“只请吴忧么？是不是不欢迎俺？”



众侍卫忙躬身行礼，传话的侍卫陪笑道：“怎么敢呢，先生念了将军半天了呢。”



说话间吴忧等人也都到了，吴忧看到这个阵势都忍不住有点紧张，但还是昂然而入。莫言愁和哈迷失却被挡在了外边。



“吴兄，快坐，我等你好一阵子了呢。”苏平含笑离座，萨都则自行坐在了给他留下的座位上，早有侍者给他斟上了装在牛角里的美酒。



“你们已经见过了，这是最好了，省得我再介绍一遍。”苏平含笑端酒对着吴忧说道。



“看先生的意思，似乎要出远门？”吴忧问道。



“然也，”苏平此前已经喝了几杯，有些醉意了。“这是众位同僚为苏某饯行之宴，吴兄真是来得巧。实不相瞒，我要回圣京了。云州一切事务都交给萨都将军负责接手。以后你们二位多亲近亲近。”



“这个自然。”萨都嘿嘿一笑，饮下了满满一角酒。



“吴兄一身好本事，惊才绝艳，却不能为朝廷效力，可惜了。”苏平醉醺醺地道。



“人各有志，那也不可强求。”吴忧淡淡地道。



“不服朝廷，便是逆贼！”萨都故意将声音控制得能让吴忧听到。



“各位同僚，平已经不胜酒力，要歇歇了，各位请自便。”苏平的眼睛扫了一圈周围的人，缓缓道。众文武官员告退，唯有杨鼎北走在最后，经过吴忧身边的时候狠狠地瞪了他一眼，显然还为杨汉的事情耿耿于怀。吴忧只作看不见。



凉棚内只剩下苏平、萨都和吴忧三人，苏平对萨都道：“萨将军，我知道你不服气我总是抬举吴公子，甚至也瞧不起我，今天我要走了，趁着吴公子也在，我也和你说两句掏心窝子的话。”他端着酒杯的手微微有些发抖，出神地望了一会儿远方，然后才梦呓似的道：“这草原多美！怪不得多少英雄都为了她魂牵梦萦，甘洒热血！萨将军，你觉得这草原象什么？看着她你最想做的事情是什么？”



萨都沉吟片刻道：“这是一片好战场，正是英雄用武之地，好男儿建功立业的地方。”



苏平又将期待的目光转向吴忧，吴忧微笑不语。



苏平见吴忧没有开口的意思，也不勉强，他清咳一声道：“将军不是草原上出生的人，这也难怪。这片草原是我的故乡，我希望我死了以后能埋在这里。不怕说句你们笑话的话，这草原既象我的母亲，又像我的情人，我对她只有一片热爱之情，我想将她变成大周最富庶的州郡，让这块土地上的人民过上安定幸福的生活。这个愿望……唉！恐怕今生都无法实现了。我觉得我是云州的罪人。不但没有让她免于战争的蹂躏，相反，却让她受了更多的苦难，而且这苦难还将继续下去，也许要延续好多年，几代人。我是云州的不肖子孙。”



苏平感伤地摇摇头，好像要摆脱这种忧郁的情绪，“萨将军，你不要小看这位吴公子，也许你们不太熟，可是我只说一件事，就是我做不到，你想不到，吴公子却不声不响做到了的：列古都桑巴刺原会战之后，兀哈豹如惊弓之鸟，四处流窜，剿不胜剿。听命于他的战士还有十几万，此人一日不除，终究是咱们的心腹大患。前一阵子我病着，收到一份情报表示，兀哈豹正打算挥师南下，窜犯京畿，当时把我吓出一身大汗，病却好了大半。萨将军，你想想吧，如果他真的这么办了，且不论成败，沿途又有多少城镇得受他荼毒！幸好后来这厮改变主意，向西窜逃了，我一直百思不得其解，就战略上而言，向西其实并不比向南更好，西方哈克兰人对吉斯特人并没有太多的好感，再向西，吉州虽然是小州，但是刺史晏彦也不是个好惹的人物，晏家经营吉州多年，他家的沙漠军队人数虽然只有数万，却号称铁旅，能征惯战，加上地利之便，朝廷都一直拿他没办法。西边贫瘠的土地更是远不如富庶的京畿那么有吸引力，为什么他会放弃原方案改为西进了呢？最近才知道，原来是吴公子，独身一人去吉斯特的王帐将那兀哈豹说服。就这一席话，就当得我数万军民的性命。这份胆色、这份眼光、这份口才，我自叹弗如，我推崇这样的人，难道有错么？萨将军也是草原上有名的英雄了，难道英雄不该惜英雄么？”



萨都听了也不禁动容，目光如电瞟了吴忧一眼，又满饮一角酒，却并没有说什么。



苏平再次满斟一杯酒，诚挚地望着吴忧道：“吴公子，其实我更愿意称你一声吴兄，好男儿志在四方，诚然不错，但是好男儿难道不应该保家卫国，振兴王室？为朝廷效力，匡扶社稷真的就这样难？和中兴大周的伟业相比，个人的自由放任真的就这样重要？想一想吧，吴兄，中兴圣朝，消弭战乱，清除割据，救万民于水火，我们将会名垂青史，后人读史的时候该如何击节赞叹！若是吴兄有意，平愿在朝廷上一力举荐，就是以自己的位置相让也完全可以的，吴兄你要什么尽管说，……”他说话的语气明显急促起来，神情又认真又热切，吴忧在他的话语中感到的是真正的热切希望。



“苏兄！”吴忧打断苏平的话的时候自己都感