明器-第57部分

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进。



淄州军望县大寨守将是郝威手下勇将柴雷。柴雷将士兵分为十二座大寨，互相救应，在寨外遍设鹿砦陷马坑，远有射手，近有距马枪，壁垒森严，层层叠叠，密不透风。柴雷得意地向郝威上书报告：望县大寨坚胜铜墙铁壁，即使一只蚊子也飞不进，可以抵挡灵州军任何进攻。并附上布防图。



郝威览书大喜，对于成龙道：“如此重重布防，即使十倍的敌人来攻也尽可守得住。想不到阮香居然如此不智，这会必定让她吃点儿苦头，我们可以高枕无忧了。”



于成龙道：“不然，灵州军骁勇善战，自从出战以来，攻必克、战必胜，非一将死守即可退之，我只怕阮香又有什么诡计。”



郝威道：“于将军，你也太长他人志气，灭自己威风。阮香以前作战全靠诡计取胜，这一次硬碰硬，我淄州军是天下最擅守的军队，我看看灵州军怎么攻下我望县大寨。”



于成龙道：“话虽如此说，我们还是派遣援军前去救援比较保险。”



郝威道：“好！我就和于将军率军同去，也看看阮香军碰得头破血流的惨样，咱们正好前后夹击，就让阮香不可战胜的神话到此为止吧。”



当下两人率军出火云城，军行数里，忽然前边有个传令兵求见。郝威命令召进来。



传令兵道：“我是莫小姐派来的。小姐听说阮香军大举进攻望县大寨，特派小人前来联络公子，希望水陆两边配合作战，把阮香军消灭在望县。”



郝威道：“你回去跟小姐说，不劳她动手了，我想让她严守水路，别让阮香趁机偷渡过富水河。”



于成龙也道：“公子所虑甚是，我也很担心这是阮香的声东击西之计。”



那传令兵领命去了。郝威和于成龙则率军继续前进。



这一路上倒是风平浪静，附近的居民知道附近将有一场大战，早就逃光了。



于成龙还是不放心，不断派出斥候往望县方向侦察，他倒不是担心望县的柴雷守不住，柴雷的布防他也看过，称得上是固若金汤，但是阮香军这种一反常规的打法让他十分担心。他最担心的就是灵州军要声东击西，所以他派出了大量的斥候兵，希望能提前发现灵州的伏兵，不过这一片地区全都是平坦的平原地带，于成龙也想不出哪里可以埋伏下一支几万人的兵马。斥候的回报也证明附近并没有敌军。因为于成龙坚持摆出防守的阵形前进，所以军队前进的速度很慢，一天只走了四十多里天就黑了。郝威虽然着急，不过对于成龙他还是比较信任的，再说阮香也不可能一天的功夫就攻下望县大寨。所以他们等到天一擦黑就安营扎寨，准备第二天再赶往望县。



也许是我太多虑了。于成龙看着平静的夜空心想。



火云城援军第二天加快了行军速度，在中午的时候就到了望县，郝威和于成龙目瞪口呆地看着十二座冒着袅袅青烟的营寨，这里显然经过了一场激战，一些地方还残留着不少断刀残箭。血迹染红了寨内的土地。但是地上没有留下任何尸首，显然灵州军还有余暇把尸体都收拾干净了。



于成龙喃喃道：“一天……一天的功夫，一万五千人的精锐！精锐啊！全都完了！”



郝威猛一抬头，惊叫一声，中间一座主寨门上，正挂着柴雷的首级。



郝威心胆俱寒，战战兢兢对于成龙道：“于将军，咱们……咱们是不是撤……撤回去？”



于成龙命士兵取下柴雷的首级，下马，对着空空如也的营寨跪下，重重地磕了三个头，部将递过酒碗，他倒了三碗酒洒在地上。这才起身，转向郝威。郝威觉得于成龙好像忽然老了十岁一样，那张原本还是充满活力的面孔好像一下子就布满了皱纹。



“公子说得对，我们该回去了。”于成龙低声道。



郝威强笑一下道：“于将军，胜败乃兵家常事，一次小小的失利而已，不必太放在心上的。”



不过这话郝威说出来自己都不信。虽然带兵的日子还不久，但是那些强征来的民兵和训练有素的精兵之间的差距他还是清楚的。因为望县地理位置重要，是火云城的屏障，所以他亲自选调了这一支人马去守望县，柴雷也是淄州著名的勇将，但是却连灵州军一天都没有顶住。郝威只觉得心底直发虚。大言不惭要消灭灵州军的话也不敢再说了。现在他心里想的就是怎么能够安全回到火云城，显然灵州军不会放弃扩大战果的机会。



果然担心什么来什么，随着战鼓声，灵州靖难军的旗帜出现在了火云城军队的后方。郝威和于成龙不敢交战，命令杀开一条血路冲出去。灵州军沿途追击，淄州军仓惶逃窜，郝威和于成龙也逃散了。



郝威正被追兵杀得上天无路下地无门的时候，前方忽然杀出一彪军来，郝威哀叹：我命休矣！那支部队却不慌不忙，向着郝威背后冲杀过去，赶散了追得最近的灵州军。郝威定睛一看，这支部队打的是莫湘的旗号。郝威这才松了一口气，不一刻，莫湘骑马赶到，郝威忙道：“妹妹快去救救于将军，他还在后边。”



莫湘二十岁上下，身材高挑，红马银枪，穿一付黑色的玄甲，整个面孔都掩在面甲后边，骑在马上显得英姿飒爽。她对郝威略一点头，叫过两个卫兵，让他们把郝威扶到船上去。自己率军迎着灵州军杀了上去。



追在最前面的是呼延豹麾下的骑兵部队，为了快速追击敌人，已经打乱了战斗队形。被莫湘迎头一顶，立刻被冲散了。不过灵州骑兵立刻显示出他们良好的训练效果。他们立刻分解组合成中队为单位，开始绕向两翼准备包抄莫湘的部队，立刻就有传令兵用旗号向后方传送信号，告诉后方部队，前面遇到强力阻击。



莫湘惊讶于灵州军下级军官判断形势这般快捷，明明对方先头部队只有几千人，却隐隐对自己的部队形成了包围之势。莫湘手下都是水兵，没有多少骑马的士兵，机动性远比不上灵州军。



“不好！”莫湘心道，看到源源不断追来的灵州军慢慢排成一个钳形阵势，自己的士兵左右冲突却发挥不出人数上的优势。灵州兵虽然数量上还没有占据优势，但是他们或者几个人，或者几十人，组成了一个个小型的战阵，向莫湘的水军紧紧缠过来。骑兵则远远绕向后方，一看就是要切断自己的退路。



“撤退！”莫湘已经看不到火云城的溃兵了，趁着敌人还没有完成包围圈，赶紧命令撤退。



但是灵州军可没这么好说话。阮香接到前线传来的信息，十分兴奋。莫湘水师自己送上门来了。阮香急忙命令撤回追击火云城军队的部队，准备将淄州水师消灭在陆地上。



不过当阮香率领大队人马赶上的时候，莫湘还是已经杀开一条血路撤回船上去了。阮香只能望着波涛汹涌的富水河兴叹。



望着远远驶离岸边的淄州水师的帆影，阮香对宁雁道：“淄州水师始终是我们的心腹大患，必要设法除去他们，才能谈攻略淄州全境啊。”



宁雁道：“可惜这莫湘溜的倒真快，否则咱们可以一战而全歼火云城的军队了。这下子两边都落空，一个也没捞到啊。”



阮香道：“这倒没什么。我们的目的已经达到，淄州又败，于成龙已经胆寒，下面就全看大哥的了。”



宁雁点头。阮香又道：“这一战也证明莫湘的水师主力确实还在富水河流域，灵州那里我也可以放心了。”



宁雁笑道：“原来郡主一直还为此事担心，我想莫湘大概也是没有办法，才露出了她的狐狸尾巴。好了，下面咱们要做的事情就是等待，等着咱们在淄州散布的流言生效吧。当然还有吴忧那边，很快就应该有消息了。”



阮香道：“我们最好趁这段空闲，花点儿心思想想怎么对付淄州水师吧，干等也不是办法。”



宁雁道：“不如把宁宇叫来一起商议，他久在水师，应该有些办法。”



阮香道：“好吧，就把宁宇召来，看看他有什么主意。”



宁雁脸上忽然露出一丝狡黠的微笑，道：“说起来宁宇跟莫湘还是老同事呢，不知道他们兵戎相见的时候会是一种什么情形呢。”



第二十九节舌灿莲花



于成龙逃回火云城，检点军队，发现带去的士兵三停只剩下了不到一停，连自己的儿子于利都失陷在乱军之中了，不由得悲从中来，放声大哭。



其实也不怪于成龙会难过，那些被强征入伍的士兵打胜仗的时候还好说，还可以拿来充充门面，但是一打败仗，立刻就不成队形地撒鸭子开跑，怎么都约束不住。损失的军队倒有大半是自己逃散了的。而现在淄州军中，这种士兵占了多数，再碰上强悍的灵州军，怎么能够不败？



于成龙正愁闷，忽然部下来报，于利回来了。于成龙不敢相信自己的耳朵，他亲眼看着于利被一群灵州兵围住了，却救援不及，最后看到他的时候，他已经被扯下马来。



于利衣甲上还带着血迹，蓬头垢面，踉踉跄跄走到于成龙面前跪下，嘶声哭道：“父亲！父亲！”



于成龙忙把于利扶起来，仔细看着儿子，父子二人都有再世为人的感觉。



于成龙这才想起来问于利是怎么脱身的，于利露出羞愧的神色，道：“是阮香放我回来的。父亲，阮香她……希望我们投降。”



于成龙忽地站起身来，不再看于利。他的心里现在充满了说不出来的滋味。他不是那种死守成见的人，也不会为了郝萌而搭上自己的老命，投降灵州也并不是不可以接受，但是他心里就是觉得别扭，或者说十分窝囊。自己好歹是从军二十多年的老将了，却败在阮香这个年轻的后起之秀的手里，而且几乎是没有照面就败了，他心有不甘。虽然淄州方面有各种不利的因素，但是于成龙不能把这作为原谅自己的理由。



“这件事不要再提了，”于成龙沉声道：“我自有主张。”



只要对阮香军打一场胜仗，即使投降也会得到重视吧。于成龙虽然不想承认，但他的心里确实有这种想法。让他像沈月一样不战而降，他放不下架子。



这时候卫兵禀报，灵州使者求见。



于成龙心道，来的好快，他让儿子先去休息，命令传见灵州使者，使者的目的是显而易见的，他倒想看看灵州使者用什么理由来说服他。



不一刻，吴忧施施然走了进来，气定神闲朝着于成龙施了一礼，道：“末学后进，晚生参见于将军。”



这种开场白倒是让于成龙没想到的。本来以为灵州挟大胜余威，使者即使不是盛气凌人，也不会太客气，毕竟现在阮香军掌握着主动权。而眼前这使者谦和有礼，又自居晚辈，让于成龙对灵州印象改善不少，看来灵州虽然是一帮年轻人主事，但也并非都是轻狂之徒。



于成龙本身就是一个很重视礼节的人，对一个军人来说，学识也算丰富。虽为军人，但是他更愿意向别人显示他并非不通文墨的老粗。吴忧谦恭的态度很对他的脾胃。



“哦，不必多礼。”于成龙也还了一礼，不过却是平辈间的见礼，他还没有狂妄到人家送一顶高帽就晕乎乎地戴上的地步。



请吴忧坐下，又给他上茶，于成龙决定开门见山，直接堵住这个使者的嘴巴。



“征东将军派你前来，是不是想劝我投降啊？老夫世受淄州俸禄，必会和灵州周旋到底，不会背叛淄州的，如果你是这个意图，那就不必多言，你可以走了。”



吴忧心中暗骂老狐狸，不过他可不会一句话都不说就被打发掉。这几天，他都在火云城大街小巷转悠，收集街谈巷议，加上阮香提供给他的一些情报，早就摸透了于成龙这个人。



吴忧微笑道：“于将军不必紧张，其实晚辈是个读书人，被派到这种差使，也是无可奈何。其实以于将军的赫赫威名又怎是一二说客能够打动的呢？晚辈来之前就已经打定主意，不和将军说那些军旅之事，小……那个阮香其实也没抱太大期望，要不也不会派学生这样一个书生过来了。”



于成龙面色稍缓，见吴忧虽然腰配长刀，但是神情举止完全没有杀气，说话也中听，倒不急着赶他走了。



吴忧见有转机，又举手立誓道：“今日我要是对于将军主动提起招降之事，就让我天打五雷轰。”



于成龙忙道：“不用这样说，既然你无意说降，那咱们说什么都可以的。”



吴忧窃喜：饶你奸似鬼，也要吃我的洗脚水。我不主动提，当然会引你先提。于成龙显然没有注意吴忧的誓言给自己留下的退路。



吴忧先是东拉西扯地和于成龙聊了会儿学问。于成龙暗自诧异，这个使者博闻强记，确实读过不少书的样子。于成龙本来还防他把话题又引回招降一事，不过两人谈得高兴，都是些学问杂学，连一点儿军旅之事都没有涉及到，于成龙也自放下心来。



两人正谈得入巷，一上午的时间疏忽而过，于成龙要留吴忧用午膳，吴忧辞谢道：“叨扰了一上午，实在不好意思，我还要回去复命，不能继续打扰将军了。”



于成龙感到有些过意不去，毕竟因为他而使吴忧没有完成任务，犹豫了一下道：“恕于某交浅言深，先生其实不要回去也行吧。这次出使任务你没有完成，若是被阮香知道你没有尽力的话，追究起责任来，也是不小的干系。”直到这时候，他还以为吴忧只是灵州一名普通的使者。



吴忧自然不会提醒他注意自己的身份。见于成龙口气已经松动，叹了口气道：“将军不要为我担心，阮香并非那种器量狭隘的人，我会如实禀报今日见闻，求她对将军网开一面，放将军一条生路。”



于成龙这时候已经隐隐把吴忧当成了知己，不再对他的灵州使者身份那么感冒了。听吴忧这样说，不禁有些不服气，道：“阮香再厉害，也不过是一个女子，你怎么这么确定她一定会嬴？”



吴忧显出一副为难的样子，摊开双手道：“于兄，既然你不把我当外人，我也高攀一把叫你一声老哥