暗夜行者-第213部分

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当断不断，反受其乱。在想通了这一点以后，陈无咎趁着化龙之力受到创世之光刺激后力量暴增，有意识地舍弃了部分神力给予温丽莎。化龙之力与神力，在这两种同样深不可测的力量之间，陈无咎选择了前者。



促使陈无咎作出这个决定原因并不复杂，神力是他引入外来物，有法故有破，他知道怎样做才能去除神力，而化龙之力则是无声无息出现的，陈无咎不知道怎样才能舍弃化龙之力，既然必须作出一个二选一的决定，权衡利害之余，也祗能对神力开刀了！



这个决定一旦作出，便不可能再回头，所以陈无咎不再卖力积累神力。此外，不需要急速扩大信徒基础，世俗的权力也随之被他看轻了许多。



吩咐手下们护送两位佳莉斯和安雅这两位尊贵的女士从便捷安全的水路返回领地，陈无咎则率领着一个大队的士兵，由山脉靠近沙巴尔王国的一侧开始攀登，展开艰苦的野外勘察工作。



“大人，咱们已经走了大半天，您先喝口水，休息一下吧！”



咪缝着眼睛扫视一下四周终年积雪的山峰，背靠在一块巨石的背风处，陈无咎随手接过生牛皮鞣制的行车水囊，仰头灌下了一大口泛着难闻臭味的水。这水不仅冰冷刺骨，而且泛着一股特殊的臭味，味道很是不佳，陈无咎不禁皱了一下眉头。不喜欢也没办法，这就是惟一的饮用水，是士兵们用驼兽粪便烧火化开的冰川雪水，也是小分队能够获取的少数水源之一。



原本陈无咎不必受这个罪跟他们喝雪水，无论神术还是奥术。制造出一点纯净地水都不存在困难。可是为了拢络手下的士兵，陈无咎还是得作出一副同甘共苦的样子，领头的人若是不能以身作则，手下人又怎么可能会服气呢！



“把地图打开瞧瞧，咱们已经勘察过多少地方了？”



陈无咎一声令下，几个士兵从驼兽的架子上卸下一捆厚重的牛皮，就地摊开在岩石地面上。



这张以六张整牛皮缝合的巨大地图之上，画满了五颜六色，粗细不等的线条，标识出山脉中各处山峰高度、峡谷和冰川的走势。这是陈无咎所部人马，在山脉中付出数月功夫换回来的成绩。



十分可惜。他们地努力没有得到相应的回报，迄今仍未能找到一条天然地峡谷可以化天堑为通途。仅仅是多标注出了几条从前不为人知的小道和水泉而已。



陈无咎不以为意地点点头，站起身拍了拍手，冲着在四周休息地士兵大声说道：“诸位这段日子都辛苦了，我宣布本次行动已经结束。关于计划失败的问题，我会负责向大公殿下作出解释。感谢大家给予我的帮助，感谢各位同僚的合作，谢谢！”



众人间言面无喜色。一个个都是垂头丧气的模样。在崇山峻岭间辛苦转悠了几个月，最后却无功而返，换成谁心里也不会觉得舒服。



倒是陈无咎本人显得十分开朗，挨个解说了一通，为大家打气。



宣告本次任务失败以后，考察队沿着商队驼兽踩出的小路。翻越大山进入了特兰斯瓦尼亚境内。他们所到达的第一座城镇，距离大湖区仅有两天地路程。



简单安顿好手下们，陈无咎带上几名亲随搭乘驿站的马车。踏上了前往巴亚马雷的行程。



虽然跟手下宣告了任务失败，但陈无咎心里并不认为打通道路有多么困难。自从他决心放弃发展神力以后，继续韬光隐晦的作法，便显得有些不合时宜了。



想解决道路问题其实很非常简单，明要提供足够数量的高爆炸药给筑路队使用，掀翻整个山峰也不是什么难事。



以往陈无咎不愿意使用超出常人理解范围的力量，主要是担心那些假想敌，也就是神明会籍此察觉潜在威胁。现在既然放弃在成神地道路上更进一步，与神明的矛盾也就减低了许多，不需要那么小心了。



马车驶入巴亚马雷，陈无咎首先跑到业已回国整顿军备的科尔比。夏默府上寻求支持。



如果冀望一个国家地统治阶层会平静地接受一顷耗资巨大，却又完全是以一种人们陌生的全新技术作为基础的筑路计划，无异于是白日做梦。倘若在决策层没有够份量的支持者鼓动宣传，方案肯定是要被否决掉的，因此寻找坚定的同盟者成了陈无咎的第一选择。



“投资的多少先不谈，请问你打算怎么在那该死的高山上开凿出一条可以通行马车的道路？”



不用怀疑科尔比。夏默和陈无咎的交情很深，但是他对阿利斯和这个国家的忠诚，绝对超过两个人的私交。假如陈无咎不能先用合理的解释说服科尔比，这位古板克己的职业军人无论如何也是不会支持一项没有成功把握的高风险计划。



了解科尔比。夏默的性情，陈无咎微微一笑，说道：“我聘用的炼金术士谢拉德先生，曾经研制出一种威力巨大的爆炸药剂。就算是质地最坚硬的花岗岩，祗需要用上一磅左右的爆炸药剂，然后‘轰’的一声也就完蛋了！你应该听说了伯尔扎瓦河和穆列什河的疏浚工程进展神速吧！全都是这种爆炸药剖的功劳！”



职业的本能让科尔比。夏默联想起了爆炸药剖在战争中的前景，顿时笑了起来，说道：“那么，这种药剂的价格是？”



同样微笑的陈无咎缓缓伸出了五根手指，说道：“一磅爆炸药剂的造价不多不少，刚好是……五个G！”



听到陈无咎开出的价码，科尔比。夏默的脸色立刻阴沉下来，一磅爆炸药剂的价格竟然和一磅白银相等，简直是狮子大开口啊！



望着脸色黑得好似锅底的科尔比，陈无咎呵呵一笑，补充说道：“当然，咱们都是自己人，那就打个对折吧！我已经找人计算过了整个筑路工程的预算总额，这里是详细的开支预算表，你先拿去看看。”



科尔比心存疑虑地接过了羊皮纸卷轴，看了看上面的数字，脸色变得更加黑了。



在这份堪称天价的预算表中，陈无咎罗列出了筑路工程所需爆炸药到的采购数量，整整十万磅，需要耗资二十五万G。再加上人工和其他筑路工具、材料采购金额的话，整个工程的预算总额达到了惊人的四十万G。急需从侵略战争中抽身的罗斯公国，在停战协定中约定支付给劲敌特兰斯瓦尼亚的八十万金拂林补偿金，这笔巨款大约折合四十五万G，大体与特兰斯瓦尼亚人的军费开支持平。也就是说，陈无咎搞出的这项筑路工程开销，足够支持十万大军再打一场旷日持久的战争。



单纯从经济学的角度来分析，这笔钱花得绝对冤枉，就算绕路走，也犯不上投资如此去修筑一条道路。



可科尔比。夏默是一名出色的军人，当他看问题时，注意力并不是集中在金钱的得失上面。



正所谓一个好的军事家，至少是半个政治家。即使科尔比的政治嗅觉再怎么不好，凭着军人的本能他也非常清楚，一条便利首都与新领土之间交通的道路究竟意味着什么。筑路的成败将关系到特兰斯瓦尼亚未来的前途和希望，这是不能用花费金钱来衡量的。



认真思考了一下这条道路对于特兰斯瓦尼亚军队北上采取军事行动的益处，科尔比。夏默立时将陈无咎开出的高价抛在了九霄云外。



金钱和时间是一场战争成败的决定因素，明是用金钱买不回已经溜走的时间。



在科尔比看来，眼下为了一条道路虚耗金钱，固然是非常大的损失，但这种金钱方面的损失，仍然是可以承受的。总比日后战争爆发时，整装待发心急如焚的军队，不得不看着面前无法逾越的高山望洋兴叹来得好些吧！



“好吧！我同意支持你的计划，你有多少成功的把握？”



科尔比。夏默仍然不放心地拉着陈无咎的手，唯恐他是一时心血来潮，说出这等豪言壮语，将来无法兑现。陈无咎翻了一个老大的白眼给科尔比，说道：“你认识我多久了，什么时候见过我说话不算数？”



“那好！一言为定！”



第一百零二章　变局　第一节



第一百零二章变局第一节



亚速尔海岛国塔兰特王国西方海域终年温暖如夏的亚速尔海，今天依旧是艳阳高照的好天气，午后灿烂的阳光洒满波光粼粼的海面，清澄似碧玉般的海水中，泛着银色的鱼群隐约可见，这是一如往常般宁静安详的下午。



一股夹杂着些许鱼腥味与盐分的强劲海风，吹过了张开主帆航行的塔兰特巡航舰“海上公主号”。



这艘名字引人遐思的巡航舰，其实祗不过是一艘老旧的中古战舰。就连那随着海风烈烈鼓动的船帆，颜色也显得深浅不一，露出些许修补痕迹的战舰船身，则在海风吹过时，发出阵阵吱吱呀呀的不规则响声。



这个美丽迷人的下午，似乎一切都显得如此美好。



突然，一名待在桅杠顶部了望哨的水手大声叫了起来，说道：“长官，您最好过来看一下，正前方出现不明船祗。”



正在船舱里安逸地享用着下午茶的船长，闻讯后急忙跑到了船头附近，操起一具简陋的望远镜朝着水手比划的方向远远望去。



如朵朵白云般炫目的大片风帆出现在视野中，一艘，两艘，三艘……



随着出现在眼前的战舰数量越来越多，多得船长大人再也数不清。赶在手腕止不住哆嗦以前，这位可怜的船长大人好歹算是看清了对面舰队悬挂的旗帜。这支数量庞大到一眼望不到边的战舰集群，为首地几艘悬挂着次大陆三强中，摩林达王国与法兰克王国的旗帜。



船长的脸色煞白。扭头冲着水手们挥手高声呼喊道：“马上掉头返航，快！”



“呵呵呵呵，真别说，这些连影子没瞧见的事情，居然也能写得这么真切，看来法师工会是招募了几个不错的写手。”



略过文学性的夸张段落，将情报要点仔细阅读了一遍以后，陈无咎轻轻合上了手中的战报。他的只眼注视着摆在桌上的次大陆地图，左手支着下巴，一副若有所思的模样。



这份粗看起来像是海盗寻宝小说开头地资料。是陈无咎透过路德。维希的渠道，从法师工会弄来地内参消息。



这份情报当中。详细记述了摩林达王国和法兰克王国的联合舰队，如何在数日前成功突袭亚速尔海中部地岛国塔兰特王国。并且以塔兰特王国为跳板，开始封锁奥匈帝国海外领香槟群岛的战况进展。



形势正如陈无咎所预料的那样，次大陆三强的斗争果然是从受到诸多局限的陆地，迅速扩展到了更为广阔的海洋。



“维德大人，这几位先生要求见您。”



副官的话音未落，负责担任工程监理地几名工程师，已然来到了陈无咎的面前。



当房门敞开。一股寒气从房门的位置涌入这个房间，室内的气温顿时下降了不少。陈无咎打量着这些工程师的表情，祗看他们一个个怒气冲冲横眉立木的样子，也不像是来道喜地。



“嗯！诸位来找我，有什么事吗？”



陈无咎用膝盖向都能明白这些家伙来者不善，他这纯粹是明知故问。



在初冬时节的筑路工程现场。大约还没有多少人听说过巴亚马雷屠夫达斯。维德子爵的凶名。或者应该称呼陈无咎地最新头衔，新鲜出炉的达斯。维德伯爵才对。



爆炸药剖的作用使得在高山地区施工的难度减低了许多，但凡事有利也必有弊。在坚硬的岩层中凿孔安置爆炸药剖以后。必须以导火索进行点燃。以如今的制造业水准，批量生产的东西总免不了碰到一些劣质产品点火失灵的情况，需要采取手动排除，因而产生了诸多的问题。



自从开工以来，筑路工地每周的死亡人数都没有低于两位数的时候，工人们的心理压力骤增，许多人开始酗酒闹事。



工程师们正是要为此舆陈无咎理论一下，准备要求他放缓目前的施工速度，以便减少工伤居高不下的趋势。



只方对峙了片刻，一名年轻的工程师首先忍不住站出来，指着陈无咎的鼻子叫嚷道：“阁下，您制定的进度表，我们无法完成。您看看吧！必须每天保证推进六百码，这是屁话！阁下，我们这是在遍布坚硬岩层的高山开路，不是山下的平原，您要求的这种施工速度是不可能做到的！”



陈无咎微微一笑，冲着副官打了一个手势，含意的下属转身走出房间，顺便关上了已经敞开许久的房门。房门“嘭”地一声关闭了，房间重新恢复到原来的封闭状态。窗外徘徊呼啸的北风似乎也消失了踪影，祗有壁炉中干燥的松枝在燃烧时仍不住发出阵阵噼噼啪啪的脆响，一股淡淡的松香气味环绕在整个房间中，比之寒冷的屋外真是另一个世界。



目光饶有兴趣地在每个人的脸上停留了片刻，然后陈无咎起身说道：“诸位先生们，我国支付给你们高额的薪水和优厚的待遇，并不是请你们来这里发牢骚的。别的事情我可以不管，工程进度务必得到保证。假如每天工作十个小时还不能达到预计的进度，那就请你们工作十二个小时，甚至是更长的时间。为了达到这个目标，更多的工人、工具、工资和炸药，甚至是女人和酒。无论你们需要什么，我都可以保证足额的及时供应。



不过请诸位记住一点，这一切的前提是你们必须按照我的计划来行事。我不想再听到关于工程进度无法完成之类的话题！好了，还有其他问题吗？“



几名工程师面面相觑，陈无咎表现出地这种强势态度是他们所无力反抗的。



大公授予了陈无咎全权。这项工程全部是他一个人说了算。没办法了，谁叫出钱的是大爷呀！不过能得到更多资源投入，这一趟他们也算没白来。当下，几个工程师表情僵硬地冲着陈无咎点点头，便转身各自离去了。



在这个雪花开始缤纷落下的初冬时节，陈无咎之所以还在高山上忙碌着，仍然是为了忙活开路的事情。



陈无咎受命督造一条起点从特兰斯瓦尼亚公国国都巴亚马雷开始，随后一路向北方延伸，翻越过高耸入云的大山，最后直抵沙巴两王