暗夜行者-第74部分

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阿瓦蓝跟手下们商量了一下对策，最后决定假扮成一支商队途经绿洲歇脚，然后借这个机会给佳莉斯治病。



清脆的驼铃声打破了大漠的孤寂宁静，在沉思中被突然惊醒的陈无咎从帐篷里探出头一看，一支由三十多头沙驼组成的商队出现在视野里。商队中为首的是一位满脸都是花白络腮胡子的老者，他远远地望见了站在帐篷旁边的陈无咎，便笑着招手打招呼。



对于老者的这种热情，习惯了沙漠旅程的陈无咎很容易理解，在这片死亡之海中看见任何一个喘气的活物都不容易，偶遇其他的沙漠旅行者，任何人都会感到开心。



对方首先表现出的友好态度，陈无咎也在点头的同时报以一个淡淡地笑容，此刻他的心思全都在如何对待佳莉斯上面，根本提不起这个高兴劲来。



待得这支商队走近了，陈无咎才发觉他们这些人的装束打扮可不大像是普通商人，要说是一伙马贼倒是贴切不少。商队中除了为首的那名老者尚算是慈眉善目，多少有点商人的气质，其他一干人等看人都是横眉立目的表情，不管怎么看都不大像是善类。



心中提高警惕的陈无咎不露声色地笑着上前，施礼说道：



“不知各位是从哪里来，要到何处去，不知大家是不是顺路呢？”



那位首领模样的老者抢前一步，说道：



“我们是贩盐的商队，大家肯定是不顺路的。”



露出一个恍然大悟表情的陈无咎笑了笑，便没再多言语，转身回到帐篷里继续他的思考去了。



贩运私盐这门生意倒是赚钱，不过跟各国的税务机构始终有些矛盾纠纷就是了，难怪这些人放着大路不走，却跑到这个鸟不拉屎的鬼地方来。



这么说起来，商队里那些面色不善的彪形大汉想必也是为了应付缉私队备下的手段。



商队的人马七手八脚地完成了宿营的准备，开始生火的时候，那名老者来到陈无咎的帐篷跟前讨要火种。陈无咎爽快地用一块树皮包住一团灰烬，将燃烧着的木炭放在灰烬上面递给了老者。



老者接过火种没有急着离开，他侧身瞧了一眼躺在帐篷中的佳莉斯，笑道：



“先生的同伴生病了吗？”



陈无咎点点头，说道：



“是啊！看样子应该是常见的热病，可惜我不懂医术，只能干着急。”



老者神秘地一笑，从怀中摸出一个精巧的羊皮口袋，倒出两粒药丸交给陈无咎，说道：



“这是我们行商自备的一点药物，对付一般的疾病多少都有些效果，您不妨拿去给病人服下试一试。”



人家的好意陈无咎不便推辞，就接到手中，道了声谢。



老者走后，陈无咎思量了良久，还是扶起了高烧昏睡的佳莉斯，以口度水让她把药丸吃了下去。做完了这一切，如释重负的陈无咎深深地叹息了一声，随后自嘲地摇着头苦笑起来。



即使十分清楚养虎遗患的下场会是什么样子，陈无咎还是狠不下这条心来，人头毕竟不是韭菜啊！



平日里，视杀伐决断如吃饭喝水般平常的陈无咎也不是没有弱点，他在处理涉及自身感情的问题上，委实显得非常优柔寡断。



这支神秘的商队在绿洲住了一晚，次日便动身离开了，那位老者赠送的药物倒是十分灵验，两天之后佳莉斯的高烧便开始退去，并且随即迅速恢复了清醒。



聪明人一点便透，苏醒过来的佳莉斯只是问了陈无咎一句自己生病昏睡了多久，在听到答案的那一刻佳莉斯就已经明白自己的任务失败了，她沉默了片刻，说道：



“你知道我不是示巴舞女了吧！”



无奈苦笑的陈无咎此时也只得微微点点头，然后有气无力地回答说道：



“嗯！知道了，我只是不明白你为什么要和我。。。。。。”



充耳不闻的佳莉斯忽然笑了起来，撒娇似的说道：



“能帮我打一点水吗？这么多天没有梳洗，我身上很不舒服。”



于是陈无咎转回身从水囊中倒出了一些清水承在盆中，拿给佳莉斯使用。佳莉斯用清水浸湿了前些时候陈无咎买给她的牛角梳子，便开始专心致志地梳理她那一头棕栗色的修长秀发。



一直都默不作声的陈无咎安静地坐在一旁看着她梳洗打扮，两个人都没有要讲话沟通的意思。



时间不知过了多久，耐性耗尽的陈无咎选择了首先开口，说道：



“你，不，应该是你们，想从我这里得到什么？”



佳莉斯停下了手上的动作，一双海蓝色的眸子凝视着陈无咎的双眼，似乎想要从中寻觅到什么东西。良久，佳莉斯恢复了梳头的节奏，轻描淡写地说道：



“上次的事件之后，团长大人派出人手详细调查了你所有资料，结果发现你和古代魔法王国有着很深的联系。或许你都不曾意识到，世界上没人能在遗忘之地长期生活，饥饿的异界生物会吞噬一切生命，就算是像你那位矮人朋友一样要钱不要命的冒险者，也只能单独行动，并且无法在遗忘之地的范围内逗留超过十天时间，这是惟一比较安全的行动方式。多年来，每一个企图长时间滞留在遗忘之地寻找王国宝藏的人都死了，几乎无一例外。当然，这其中只有一个特例，一个能让别人完全找不到他过去的人，那就是你！”



佳莉斯的回答并未超出陈无咎的预想，古代魔法王国地下神殿的窖藏之丰富，在临行前陈无咎打开了一个防具库房，便已是让人大开眼界，仓库里面堆积的装备扣除掉锈蚀损毁的部分亦是足以装备数千人规模的军队。



仅是在地下神殿中，如陈无咎所见的这种洞窟仓库就至少还有十几个，计算其中各类物品的价值，岂止是一个价值连城便能形容得了的。



说是有人惦记这些财宝，陈无咎一点都不会惊奇，但是盗贼团能够调查到他的身世全都是信口胡说的，却令陈无咎在酷热如烤炉的沙漠中隐隐感到了一丝透彻肺腑的寒意。



神色有些黯然的陈无咎站起身在地上来回踱步，而后说道：



“大家都是聪明人，不妨打开天窗说亮话，关于发掘古代魔法王国窖藏的事情，我是不会跟你们合作的。”



佳莉斯诧异地看了陈无咎一眼，旋即嫣然笑道：



“你连交换条件都不想听一下吗？”



满脸都是嘲讽之意的陈无咎冷笑了一声，说道：



“我现在虽然算不上显贵，但也不愁吃喝，人生追求的身份、地位、财富，已是应有尽有，何苦跟一帮打家劫舍的强盗混在一块发死人财，难道我说的不对吗？”



拖着大病初愈的身体，佳莉斯勉力站起身走到陈无咎的身旁，伸出双臂紧紧地抱住陈无咎的身躯，将略显苍白的脸颊贴在陈无咎的胸口，说道：



“你带我走吧！我真的感到很累，这种朝不保夕的生活已经不适合我现在的心境了。”



听到佳莉斯的话，陈无咎的身躯微微一震，很快便轻轻推开她，口中缓缓说道：



“你想离开盗贼团，他们会这么容易的放你走吗？”



佳莉斯望着陈无咎充满审视意味的双眼，说道：



“弗兰德团长的意思是，我如果想脱离盗贼团跟你一起走，需要用遗忘之地的地图作为交换的条件，这个你也愿意吗？”



陈无咎迟疑了片刻，便点头说道：



“好，我没有异议，这个条件可以接受。”



此时目光有些迷茫的佳莉斯，惊奇地反问说道：



“你不担心是我在骗你吗？”



心绪已然恢复到常态的陈无咎自信地一笑，说道：



“当然担心！不过我宁愿做一些可能很快会后悔的事情，也不希望到头来为没有去做一些本该做的事情而懊悔。如何，这个答案你满意吗？”



佳莉斯憔悴的面庞浮现出一缕笑容，从前她看错过不少男人，但这一次陈无咎没有令她失望。见微知著，陈无咎无疑是一个够担当，可以放心托付以终生的男人，佳莉斯二十七年来浮萍般飘泊无定的浪荡生活终于到了一个终点。



第三十九章　妥协　第一节



在佳莉斯热病痊愈后，不巧窥破她身份的陈无咎，不得已和佳莉斯进行了一番深谈，总算是把二人之间一团乱麻似的感情跟利益纠葛大致理顺清楚。



与佳莉斯商量的结果是，陈无咎以手绘的一幅“遗忘之地”详细地图为代价，从黄金海岸盗贼团的那里换取到一个恢复佳莉斯自由人身份的正式承诺，但是陈无咎也提出一个附带的要求，这笔交易必须由黄金海岸盗贼团的团长弗兰德亲自出面与陈无咎签署一份魔法契约，作为双方信守约定的必要保证。



陈无咎的这个要求经由佳莉斯的渠道联络上徘徊在绿洲附近的阿瓦蓝，然后盗贼团惯用的猎鹰传讯，迅速将这个消息传递到了团长弗兰德手中。



在绿洲里等待了四天之后，一路上星夜兼程急急赶来的弗兰德，一副风尘仆仆地模样出现在陈无咎的面前。



养生有道的弗兰德虽已年近四十，但外表相貌看起来却比饱经磨难的陈无咎大不了多少。作为谈判双方决策者的两个人在帐篷中第一次四目相对之时，弗兰德如鹰隼般锐利的眼神，便已然令陈无咎不禁加了几分小心。



脱下沾满沙粒的披风，弗兰德上下打量了陈无咎几眼，微微点头，开口说道：



“如阁下所愿，我就是黄金海岸盗贼团的团长弗兰德，阁下的担心我已经完全知晓，签订一份魔法契约保证双方履行约定，这一点没有问题，不过阁下仅仅想付出这么一点微薄的代价，就拐走了我们最优秀的情报员佳莉斯，这个似乎有些不太公平啊！”



领教过弗兰德口舌的老辣犀利，自问胜券在握的陈无咎完全无视弗兰德有意制造的紧张空气，付诸淡然一笑，摊开双手说道：



“这个世界上的任何东西其实都是有价格的，我们可以用价值的尺度去加以衡量这件物品，或者是人的价值。古代魔法王国的财宝，那可是一笔难以数计的财富，贵方得到地图，计划几乎就已经成功了一半，难道阁下不觉得这样一来，似乎又是我吃了亏吗？”



听到陈无咎一本正经的回答，适才一脸严肃神情的弗兰德忽然哈哈大笑起来，随手接过佳莉斯递过来的杯子，喝了一口水，然后说道：



“好！既然大家都觉得是自己吃亏了，证明这桩生意确实有得做，那我们就各取所取。阁下把地图交到我的手里，我保证佳莉斯从此脱离盗贼团恢复自由身，这样我们就两清了。”



审视一下弗兰德的坦率态度，不敢掉以轻心的陈无咎在暗中驱动了“心灵秘术”窥探对方是心口如一之后，感到满意的陈无咎点头说道：



“我这里已经准备下魔法契约，今天签署过协议，大家今后井水不犯河水，各走各路。阁下现在可以先好好看看这份协议，如果对条款没有异议的话，那就签字吧。”



弗兰德拿起陈无咎草拟的协议仔细端详，这份誊写在空白魔法卷轴上的协议，具体内容其实非常简单，只是规定了陈无咎交出他所知晓的“遗忘之地”地形图，作为交换的条件，佳莉斯将解除与盗贼团之间的一切关系，下面罗列着一些保证盗贼团不再干涉佳莉斯和陈无咎生活的细节条款。



“嗯！没问题，我们签字吧！”



阅读过协议全文，弗兰德操起鹅毛笔沾上一点墨水，在卷轴的下端签署了自己的名字，然后涂上一层火漆，趁着火漆尚未硬化之前，在上面加盖了印鉴。陈无咎从弗兰德的手中接过这份协议，重复了同样的过程。



双方完成签字以后，陈无咎手持法杖低声念诵咒语，开始召唤专门负责执行协议的魔法契灵。



随着陈无咎的咒语发挥出效果，一股不知从何而来的黑烟窜入帐篷，黑烟盘旋片刻之后，便一齐涌入卷轴消失无踪。



契灵的到来，使得这份协议文书的顶端出现了一个硕大的黑色狼头标记，这代表着某位神灵已经接收了这项负责监督双方诚实的长期任务，而黑色狼头的图案则表示协议监督者的真实身份是距离赫梯沙漠最近的一位凶名昭著的凶神，沃玛王国信奉的人身狼头，手持巨型镰刀的地狱审判官赫诺皮斯。



心满意足的陈无咎收起了协议文书，从怀中抽出一份事先备好的地图交给弗兰德，口中笑道：



“虽然合作还算是愉快，不过我更希望今后咱们后会无期。”



料想陈无咎不会冒着被契灵惩戒的风险作假，弗兰德接过地图，便径自收入怀中，一双神光内敛的眸子平视着陈无咎，停顿片刻后说道：



“也许吧！将来的事情谁又能说得准呢！”



达成交易的弗兰德转过身看着待在一旁默不作声的佳莉斯，无奈地叹息一声，说道：



“盗贼团这种刀头舔血的日子本来就不适合女人，何况如今团里的情况不妙，你能找到一个好男人尽早退出，也是一件好事，恭喜了！”



虽然佳莉斯的私生活一向比较糜烂，有过的男人不计其数，她和弗兰德之间也没什么名分，不过弗兰德这么多年来很是照顾佳莉斯，她始终心存感激。



今日一别，两个人今后的生活大概不会有什么交集之处，佳莉斯听罢弗兰德的话感到一阵无言以对的辛酸。当下起身施礼，算是答谢了弗兰德的好意，也是代表她正式退出了黄金海岸盗贼团。



从此以后，杀手夜莺便不再是佳莉斯的代称了，她重新恢复到了一个正常女人的身份。



陈无咎和佳莉斯一起到绿洲外面送别了弗兰德，目送着他率领包括阿瓦蓝在内的一队人马离开，陈无咎长出了一口气紧绷的心弦也松弛下来。



这位统领盗贼团的团长大人论及威势与行事的英明果断，颇有几分帝王之气。



陈无咎和此君打交道，处处都要小心谨慎提防，双方交涉的时间虽不长，精神高度集中的陈无咎却很是疲倦。虽是不齿于弗兰德的职业和生财之道，陈无咎仍然很钦佩他身为上位者，所具有的这种足以威慑全局的