情天炼狱-第30部分

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柏青山冷冷一笑，道：“要不你就自杀，爪碎天灵盖你不难办到。”

“不……”

“我知道你怕死，所以忍辱偷生。”

“小辈不可欺人太甚。”

“在下并未迫你，而是你迫我。”

老人长叹一声，用苍凉凄切的声音道：“老弟，你年轻，你不会知道一个残废老人的痛苦，你不会知道英雄末路的滋味是如何凄凉。十年前，老夫被人毁去双腿的经脉，逃到此地几乎成为饿殍，为了活下去，我受尽了可怕的折磨，你怪我暗算你，那是不公平的……”

“难道错的是我？”他不悦地问。

“你当然没有错。”

“你还不认错？”

“你有美满的人生，无限的前程，你不会知道一个濒死的老人，是如何的贪恋人间。等到有那么一天到来，你也会为了活下去而不择手段……”

“废话！在下也是即将与阎王打交道的人，但在下从未想到损别人来而求自己能够久活。”

“别开玩笑，以你的造诣来说，天下大可去得，阎王爷不会收。”

柏青山哼了一声，举步走近道：“信不信由你。哼！念在你老悖昏庸，在下不追究你的过失，反正你已是将死的人，不值得与你计较。在下有一条件，你如果不答应，那就休怪在下毁你的双爪了。”

“你的条件是……”

“那小娃娃只有七八岁年纪，已是个祸胎的材料，定然是你这老魔调教出来的小魔头。你必须立即停止授艺，叫他离开，愈远愈好。”

“这……”

“条件已极为优厚，你不答应吗？”

毒爪追魂点点头，说：“好，我答应了。”

“你如果食言……”

“你会来找我的。”

“不错我会来找你，再见了。”

柏青山再盯了小童一眼，摇摇头，扭头便走。

毒爪追魂颇感意外，叫道：“老弟清留步。”

“有何见教？”他转身问。

“老弟的度量，老朽佩服。”

“过奖。”

“老朽可令小昌和，去替你打听孤儿寡妇的消息，聊以为报。”

“谁是小昌和？”

“就是这位小童，他是徐八爷手下一名庄丁的儿子，机警绝伦，是有名的包打听。”

“哦！那就有劳了。子夜之后，在下在城中济安堂药房等候小昌和的消息。”

“哎呀！你怎么与济安堂的东主诸葛照打交道？”

“有何不对？”

“他不是什么好东西，与那些九姓渔户有往来，有几位茭白船上的相好粉头，你与他打交道准倒霉。”

柏青山心中一动，问道：“诸葛照近来在家么？”

“解开我，我告诉你。”小昌和叫。

柏青山替小童解了绑，小童揉动着手说，“他躲在一艘茭白船上快活，那艘船的三位粉头他全包了。”

“咦！他不是回乡了么？”

毒爪追魂苦笑道：“不错，他确是回乡了，回的不是江西岸的诸葛乡，而是温柔乡。”

柏青山重重地哼了一声，骂道：“狗东西！我有点线索了。”

说完，他扭头便走。

听了老少两人的话，他脑海中灵光一闪，恍然大悟，知道禹大嫂一家到达的人，只有济安堂的诸葛照，船被掳走，只有九姓渔户方可容易地办到，通风的人，除了诸葛照还有谁？

“我得再找水鬼与山海夜叉。”他想。

可是，水鬼与山海夜叉不知躲至何处去了。

这次他遍访各地，直接与群雄冲突，制了首要们的经脉，迫他们到济安堂回话。既然济安堂的店东诸葛照出卖了禹大嫂，会不会在店中下埋伏等他？

他一咬牙，看天色尚早，且去找找水鬼和山海夜叉，再到济安堂看看风色，他雇了一艘小舟开始遍搜每一艘茭白船。

他从北端的风月码头开始搜。

那儿泊了十余艘茭白船，这些船的粉头皆已准备停当，准备迎接华灯初上时的好时光，被他恶狠狠地登船搜索，立即引起了骚动。

搜第一艘时，船夫与那些吃软饭的保镖当然不愿意，群起喝打着，阻止他搜人。

他一不做，二不休，不客气地将那些龟爪子土混混一一丢下水去，码头上莺燕乱飞，乱成了一团。

搜完十余艘船，再沿江上航，搜散落在各处河湾码头的茭白船，不久便远至上游的红树排村了，已经是日落崦嵫，黄昏将临了。

这里原是山海夜叉藏匿的地方，但目前是船在人空。

驶入河湾，便看到岸旁停着的两艘茭白船，似乎静悄悄不见有人。船终于靠上了右面那艘茭白船的后艄，他一跃而上。

后舱门一响，一个人影窜出，刀光似电，来势奇急。

他的右足尚未落实，一声长笑，左足一点，人再次上升，飞上了中舱的舱顶。

前舱高，中舱低。

前舱顶突然鬼魅似的滑下一个人影，分水钩拂向他的后腰。

他向前滑进一步，分水钩一拂落空，人影如虚似幻，快捷绝伦，旋身、反迫、探入、擒人，一气呵成，一招走空尚未挺腰站起的人影来不及应变，肩部便挨了一掌，狂叫一声，滚下舱顶跌入水中去了。

人影再现，前舱的舱面跃上两个人，为首的人脑袋光光，挟了一根铁划桨，用老公鸭嗓子在叫问：“你是谁？山海夜叉呢？”

柏青山赤手空拳，双手叉腰笑道：“看长相，你是秃蛟郑闻达了。”

“你为何答非所问？”秃蚊怒声问。

“在下是你要找的人，柏青山。”

“咦！你……”

“在下正要找你，中洲夜会的群丑中，你是在下最后找到的小丑首领了。”

秃蛟不住打量着他，桀桀怪笑道：“你总算如愿以偿了，把十万金珠交出，郑某放你一条生路……”

“呸！事到如今，你仍然想要十万金珠，真是无可救药。喂！你怎么也躲在茭白船上的？难道你想加入九姓渔户做贱民？”

秃蛟火起，抡铁划桨，怒吼道：“小子无礼，你敢侮辱郑某，罪该万死。太爷在这里等候山海夜叉回来……”

“哈哈！山海夜叉已到下游与水鬼钱江会合，被在下擒住，带往竹林湾与青面兽鱼鹰打交道被他们乘乱逃掉了，是否会回来尚难逆料，你在此地守株待兔，岂不太傻？柏某也在找他，你可以带着爪牙滚蛋了。”

秃蛟更是怒火冲天，大吼一声，一桨扫来。

铁划桨重有八十斤，长有八尺，桨柄粗如儿臂，桨叶宽有一尺，两面开叉锋利如刀，没有五六百斤神力，怎使得动这种重家伙？罡风虎虎，像大刀一般横劈而来，锐不可当，一桨足将三五个人砍断，任何血肉之躯，也禁不起划桨一击。

柏青山一声长笑，猛地虎扑而上，桨从身上呼啸而过，他头前脚后射出，双手已搭上了秃蛟的脸部与肩颈。

秃蛟大骇，向下挫倒，双手抬桨招变“虎拒柴门”自救。

柏青山冷笑一声，屹立如山，伸左脚点上对方的小腹，冷笑道：“阁下，你要死还是要活呢？”

秃蛟连发三次劲，毫无用处，宛若晴蜓撼铁柱，铁划桨在柏青山手中纹丝不动，不由大骇，正想放桨脱身，已来不及了，靴尖已踏在丹田上，不由心胆俱寒，变色道：“脚下留情……”

“留什么情？”柏青山问。

“十万金珠我不要了。”

“你要什么？”

“要回我自己的命。”

“你倒真会打算。”

“郑某有眼不识泰山，多有得罪。”

“你给我滚蛋，限你立即离开兰江的江水。”

“是，遵命。”

柏青山放了划桨，冷笑道：“下次碰头，在下要废了你，记住了。”

秃蛟向后倒跃，回到前舱顶，举桨大吼道：“开船！到江上送他的终。”

茭白船突然向外移动，速度甚快。

原来水中有二十余名水贼，将船往江心送。

岸上，呐喊声大起，五六十名郑家的子弟从埋伏处抢出，招了六艘小舟冲向江畔往水里放。

柏青山大笑道：“好吧，在下陪你在水中玩玩。”一面说，一面举腿解靴。

秃蛟将划桨放下，拔出腰佩的短刀叫：“你下去，不然在下下令将船弄翻，你还是要下水。”

“呵呵！你弄翻船与我何干？船又不是我的。”

“船上有被捆了的八名船夫，都是山海夜叉的爪牙。”

“他们该死。”

“还有六名粉头。”

“哦！在下岂能连累这些可怜的女人？”

“所以你最好跳下水去。”

“好，咱们水里见……”

蓦地，中舱内突然传出一阵琴声，一串杂乱无章的音符，时高时低地跳动，那奇异的弦声具有令人狂乱与昏眩的魔力，突然君临令人措手不及。

船突然慢下来了。

秃蛟大叫一声，飞跃而起，“噗通”水响震耳，不见了。

河湾的水平静，碧绿的水深不见底，船不再移动，漂浮在原处。

岸旁已泛水的六艘小舟，并未向外驶出，六十余名郑家的子弟，坐在船上发呆，显然也被琴音所迷。

相距在十余丈外，琴音的威力可怕极了。

在水中控船的人，潜水向江心逃换气时匆匆出水，吸口气便重行潜入，似已知道惟有潜下水中，方可避免琴音的惊扰。

秃蛟入水之后，逃得最快，已片刻间，便在五六十丈外出水换气。

柏青山盘坐在舱顶，默运神功抗拒琴音的侵袭。

开始时他额上冒汗，脸色苍白。但不久之后，他终于定下了心神，脸色渐渐恢复红润，吸呼已可控制自如了。

琴音突转高亢，充满了杀伐之音，以征弦的主音急剧地跳动，像狂风暴雨，和弦揉出的音符像是万丈波涛冲击崖岸。

隐约中，听到了千军呼号，万马奔腾，令人激动得似要发狂。

“杀……”岸旁小舟上的人狂叫，涌上岸立即展开自相残杀的狠拼。

柏青山额上再次冒汗，心跳加剧。

在无可抗拒的杀伐琴声中，他突然引吭长啸，像是天宇中突然传来了疾风迅雷的声音，令人霍然一震。

琴音倏止，似乎万籁俱寂。

岸上的人，突然发足狂奔而去，河滩上遗尸八具。

柏青山似已脱力，脸色苍白，冷汗彻体，闭上虎目养神。

久久，他听到舱内传来了娇嫩的呼唤声：“小芳，去把客人请来。”

舱窗徐开，丽影出现，一个绿衣少女像一朵绿云，翩然升上了舱顶，是一个梳只丫髻，穿长裙，侍女打扮的十五六岁小婢女。

“请柏爷入舱待茶。”侍女向他曼声说。

他拭掉额上的冷汗，沉静地穿好快靴，深深吸入一口气，从容地起立道：“姑娘请领路。”

进入舱中，他怔住了。

他认为操琴的人已练至以音杀人的境界，最少也在琴上下了一甲子苦功，不然岂能臻此？令他大感惊骇的是，操琴的人不是白发苍苍的老人，而是一位绝色少女。

案上，摆了一具其色黝黑，隐现云雷纹的古琴。

一位梳宫髻，年约十七八的妙龄少女端坐在案前，以她那双令人想做梦的明眸，含笑注视着来客。

“真美！好一位动人的少女。”他心中在暗叫。

他绝难相信这位美丽的少女是茭白船的粉头，那是一位清丽出尘，天真无邪的美丽少女，脂粉不施天然国色，一身蓝色衫裙未戴佩饰，更显得清丽脱俗，毫无风尘之色。

案两端，另有三名二十余岁的女郎，穿着她们传统的九姓渔户衫裙，薄施脂粉，倒有七八分姿色。

蓝衣少女脸色庄严，虚抬右手说道：“柏爷请坐，休嫌简慢。”

他在窗下落坐，目光落在那具古琴上，神色肃穆地谢坐毕，说：“姑娘宠召，不敢不来。姑娘的芳名，能否见告？”

少女不住打量着他，答非所问地道：“你相貌堂堂，不像是个江洋大盗。”

他淡淡一笑，说：“柏某顶天立地，出身清清白白人家。”

“那你从何处得来的十万金珠？”

“怪事，以兰溪小城来说，百万富豪至少有十家以上，柏某出门游历，行万里路，携带十万金珠做盘缠，算得了什么？”

“你倒会花钱，哪用得了这许多金银？”

“千金散尽还复来，有金银不花岂不是守财奴？”

“贱妾有所求于君，可否借千金为这几位女郎脱藉？”

柏青山哈哈大笑。

少女微愠地问道：“你笑什么？”

他止住了笑道：“姑娘必定不是船上人，所以有此奇异的要求。”

“你以为我所求不合情理？”

“不错。”

“愿闻其详。”

“其一，茭白船上的姑娘，不是被人拐送入火坑的人；其二，她们是官府有案的贱民……”

“住口！你看不起贱民？”姑娘怒声问。

“在下并无此意，我柏家三代以来，家中只雇请长工而不雇奴婢。但目下是朱家皇朝的天下，我柏青山再胆大妄为，也不敢与皇朝为敌，王法规定要将九姓渔户打入十八层地狱，我柏青山无能为力。即使改朝代，九姓渔户是否能翻身，恐怕仍是疑问。

“你可以去问贼丐焦廷，惰民源自宋代，经历三朝，迄今已数百年之久，仍然名列贱民。贼丐焦廷不愿侪身于惰民之列，但他仍然穿了黑衣黑裤，可知风俗使然，即使想改也难以改变习俗。你我即使可以不顾一切将她们带走，也绝难令她们获得好归宿。

“你看，她们生长在船上，举止与常人不同，有一双天足，如何能踏大户人家之门？如果你不顾一切将她们带走，她们的亲人如何回复官府？在下真不敢设想。好吧，我答应你，等我追回金珠，即以千金交给姑娘办理。姑娘信得过在下么？”

“你的金珠不在了？”

“昨天被人劫走了。”

“咦！你能抗拒琴音，兰溪附近绝对无人能奈何你……”

“只在下孤身一人，有天大本事也毫无用处。正如姑娘艺臻化境，也难与朝廷那些手无缚鸡之力的朱家子孙抗衡一样道理。”

“你怎知我艺臻化境？”

“呵呵！你如果不是身怀绝技，岂能御音制人于二十丈外？你这具琴本身的魔音，威力只能远达十丈左右。”

“咦！你知道这琴的来历？”

“这是南宋音律大家吕凤梧亲制的雷琴。琴材得自金沙江水滨，不知是金是木，取得时正被雷火所燔，制成后带有云雷纹，所以叫做雷琴，比常琴长三寸六分。元人南下，吕家随宋室南渡，雷琴失踪，落入一位姓费的人手中。元末本朝初，琴魔费廉在东夭目山翔凤林，一曲风雷引震毙三十六名魔道高手，只有一人生还。姑娘刚才奏的是十面埋伏，在第四折时改奏风雷引第五段