眉黛落-第14部分

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前些日子，费了大把的钱财，把一位花魁赎出，想接进府里做妾。后来被主母厉声呵斥，他这才打消了念头。



依苏眉儿看来，任峰并非良配，更不是她想要厮守终生的男子。



如此，她还是坚定地摇了摇头。



出乎苏眉儿所料，任恒费尽唇舌，而今却没有逼着她作出决定，语调仍是难得的和气与宽容：“既然苏姑娘无意，我也不好强人所难。若是姑娘哪天改变了主意，尽管来找我。”



她终于是吁了口气，低声道谢后，立即抬脚离开了主屋。



扶着墙，苏眉儿暗自庆幸。



幸好，任家家主还是个通情达理之人……



选择



“听说，任家主向你提亲了？”仍是一身大红衣袍的炎柳倚在门边，似笑非笑地看向苏眉儿。



她眼皮一跳，嘴角不自觉地抽动：“阁主别胡说八道，任老爷已经有六房妻妾了。”



虽说身子骨不错，只是那么多的年轻女子，要应付起来还是不容易的。



炎柳无所谓地撇撇嘴，又道：“还有就是，小眉儿答应跟着我去祈天阁了？”



苏眉儿后背一僵，撇开脸道：“没有这回事，阁主许是听错了。”



“是么？”炎柳大步上前，双手撑在桌上，微微前倾，直视着她道：“凭我的耳力，还没有听错的时候。”



任家主屋守备森严，连仆从亦不允许在附近经过，巡逻的护院一批批穿插其中，不放过任何一个角落。



如此严密，竟然还是让这人蹲墙角偷听到了？



苏眉儿皱了皱眉，坦言道：“阁主，那只是无奈之言。任老爷突然替大公子提亲，又头头是道，让人拒绝不得，奴家不得已便出此下策。”



“所以说，小眉儿便是打算用我来拒绝任家主？”



看出炎柳的不悦，她讨好地斟了一杯茶水，双手一抬，恭恭敬敬地低头往前一递：“奴家有错，还请炎阁主原谅。”



看在她满脸诚意，炎柳不情不愿地接过茶盏，算是接受了苏眉儿的道歉。



他目光一转，望向床榻上的人，蹙起眉：“任三少怎么还在此处？男女授受不亲，这不用我来教这位大少爷罢？”



苏眉儿无奈一笑：“天一和天二尚未回来，任公子的伤势严重，不宜挪动。暂且在此，奴家还能就近照顾几分。”



先前与任恒见面的时候，她犹豫着是否要提起任云受伤的事。



只是这位任家主由此至终没有提及他的小儿子，一再替任峰向自己提亲，话到了嘴边，她便吞了回去。



看任云不受重视的境况，即便说出来，恐怕任恒亦是满不在乎，甚至是漠然而待。



任家的两位公子地位可谓天差地别，显然是任家家主一手造成的。



“真麻烦，”炎柳冷哼一声，拍拍手掌，两名青衣童子很快便出现在门前：“你们两个在这里照顾他，别把人弄死就行。”



苏眉儿正以为这位阁主难得热心，谁知接下来后面的那句话愣是把她噎住了，表情甚是古怪。



“小眉儿，陪我在府中转转。听说任府布局精致，之前更是请了一位有名的道士来看过，亭台楼阁拼凑起来正是一幅八卦阵。”



炎柳扯着她就往外走，饶有兴致地说道：“就不知道这宅子镇的是鬼神，还是人了……”



苏眉儿听得迷糊，跌跌撞撞地跟在后头。



这位阁主说是欣赏府内景色，却走得飞快，让她险些跟不上。



“阁主，怎么到这里来了？”



炎柳在身前突然一停，苏眉儿这才喘了口气，抬头瞅见四周的景色，不由毛骨悚然。



此处显然是那萧瑟的荒院，中间一口井，正是翠儿被推落之处。她挪着步子，缩在炎柳的身后，神色怯怯的，生怕那井中会忽然爬出一具女鬼……



他转过头，收起了平日的笑脸，正色道：“小眉儿真的不打算跟我回去？任家家主已经表态，若是你答应嫁给任峰还好，要不然……”



依照任恒的性子，不为他用，又不听话的棋子，向来都会处理得干净。



苏眉儿抖了抖，叹道：“祈天阁都是武林高手，奴家去了无甚作用，只会拖了阁主的后腿。”



“我都不介意，小眉儿介意什么？”炎柳挑起她的下巴，颇为愉悦地笑了。



拍开他的手，苏眉儿没好气地说：“奴家这样一无是处的人去了祈天阁，根本做不了什么。再说，阁里都是男子，奴家去了也不合适。”



“小眉儿不必妄自菲薄，‘先知’的能力确实有限，却极为难得，怎能说一无是处？”炎柳捧起她的脸，睇着那双清澈的墨眸轻轻说道：“避免感情用事，阁里的杀人皆是男子。你去了便是他们的主子，有何不合适的？”



苏眉儿退后一步，摇头道：“阁主，奴家不明白你的意思……”



祈天阁的主子，看怕只有面前这个人，又如何会轮的上自己？



“何必装傻？”炎柳摇头一笑，睇向她，唇边不由自主地多了几分宠溺：“小眉儿去了祈天阁，便是那里的女主人，我的妻子了。”



苏眉儿吓得浑身僵直，骤然间听到这样的消息，不知该摆出什么样的表情。



“……阁主太抬举了，像奴家这样的女子连任家都不敢高攀，更何况是祈天阁的女主人？”



她干笑着，面色好不尴尬：“奴家走得有点累了，先回去歇息。”



苏眉儿转身要走，炎柳挡在她的身前，正色道：“小眉儿想要保命，摆在你的面前只有两条路。一是嫁给任峰，一是跟我回祈天阁。”



“任云亦绝非你想象中那么简单！”



她咬着唇，心里也明白炎柳说得是事实。



即使自己再不愿意，拒绝任家，那就必须立刻找到另一个靠山。而现在的祈天阁势力如日中天，的确是最好的选择。



不管怎么说，苏眉儿对炎柳的印象，远比任峰要好。



后者不务正业，又目中无人，可以想象成亲后亦是一事无成。若任恒一死，只怕很快便要将产业挥霍完了。



金山银山，也有用完的时候。坐吃山空，显然是任峰会做的事……



但是另一方面来说，苏眉儿念及十年后祈天阁被任家吞并，心下思量，亦是有了几分犹豫。



至于任云，这位三少爷的成就，在十年后是有目共睹的。这其中用了什么手段，又做了什么事，却非她这样的外人能知晓的……



但是，命运或许是可以改变的，比如任云的确受伤了，却比之前要重；比如爹爹并没有出事，还不再耕地，而是出外做生意了，娘亲也能活得好好的。



兴许十年后，祈天阁没有被任家吞并。即使未有壮大，还在此占了一隅……



炎柳眼见她时不时瞟过来的目光，里面神色复杂，还夹着些许的同情与怜悯，不禁脸色不善。



当祈天阁的女主人，就让她这么不情愿？



不知有多少年轻貌美的女子，为了得到那个位置不择手段，使出浑身解数还得不到他漠不关心的一瞥。



“……炎阁主错了，苏姑娘还有第三个选择。”



突兀的声音自远处响起，炎柳好整以暇地转过身，眯起了眼：“任三少身体不适，怎地不在房内好生歇息？这样到处走，不免要让人担心的。”



任云脸色苍白，显然走了这一段路，耗费了不少力气，倚着树干微微喘息，对于炎柳的挑衅，不在乎地笑了笑：“皮外伤而已，先前得苏姑娘彻夜不眠地照顾，已经好了许多。”



“彻夜不眠”四个字，在炎柳听来分外刺耳。



他双臂抱胸，看向任云的眼神一凛：“方才的话，任三少是什么意思？”



“就是字面上的意思，苏姑娘若是对大哥无意，又不愿加入祈天阁，唯一的选择，便是与在下一起。”任云望向苏眉儿，不慌不忙地说道。



炎柳哼哼道：“跟你一道，仍旧要留在任家。任家主想要做什么，想必任三少也明白，此事他定不会同意的。”



“在下自有办法让爹允许这门亲事，毕竟像苏姑娘这样好的女子，谁不愿意纳入家中？”任云神色笃定，对上炎柳的视线，好不退缩。



炎柳扭头望着苏眉儿，凤眼微挑：“既然任三少也出手了，决定权便在你手上。”



“一句话，你要跟他还是跟我？”



终生大事，在他们的口中，像是在分粮食那般，你一袋我一袋，轻而易举。



苏眉儿头疼欲裂，暗暗还有些恼火。



这两人都当自己是什么，可以分发的五谷杂粮？答应卖给哪家就哪家？



瞥见他们炙热的目光投注在自己身上，苏眉儿转开了视线，直截了当地答道：“两位公子的好意，奴家心领了。”



“阁主，打打杀杀的生活并不是奴家想要的，奴家亦害怕见血，怕是要辜负你了。”



“任三公子，任府这样的大家族，不是奴家这样的小人物可以呆的。而且在这里，奴家过得并不愉快……”



至于这两人出于什么样的目的向自己提亲，苏眉儿不愿白费力气思索，更不想妄自猜度。



她心底忽然有些倦意，回想起往日在巷尾的生活，虽然贫苦，可是邻居街坊对自己多番照顾，笑脸以待。



没有这么多的勾心斗角，亦少有暗藏心思地故意接近……



苏眉儿暗忖着，或许她真的不适合留在任府，就该回去属于自己的地方。



她默默地下定决心，一定要尽早离开此地！



对于苏眉儿的拒绝，似是在任云的意料之内，却在炎柳的意料之外。



后者黑着脸一挥衣袍，转眼消失了身影。



任云仍是倚着树干，歉意道：“当初是在下接苏姑娘入府，没想到会让姑娘过得如此不顺心。”



炎柳的愤怒与紧逼，令苏眉儿不自觉地退后，又或是不着痕迹地远离。



而任云这般内疚的神色，真诚的目光，甚至于是柔和的语调，却让她微微红了脸，不知如何是好。



“任公子言重了，这也是任家主的意思，并非出于你的本意……至于在此处的生活，奴家出身贫寒，这才不太适应。”



“苏姑娘总是这般善解人意，”任云轻笑着垂下眼，低声一问：“若果在下说，有办法将姑娘送出任府，不知姑娘意下如何？”



一夜惊魂



苏眉儿这一听，面上并没有显露出多少喜色。



任云愿意忤逆任家家主的意思来帮她，不可能一无所求。



她沉默着，等待这位任三少提出条件。



任云倚着树，俊颜微白，透出几分孱弱之色。只是那一双眼眸目光灼灼，是与面色截然相反的凌厉气势。



“在下不希望苏姑娘纠入任家的漩涡之中，再也脱身不得。毕竟这汪深潭，比姑娘想象中要深。”



“那么，任三公子想要从奴家这里得到什么？”苏眉儿别扭地撇开脸，喃喃问道。



不知道从什么时候开始，她已经无法坦然地接受别人慷慨地付出，而是忐忑着对方在伸出援手的同时，会索要怎样的回报。



见状，任云的唇边扬起一丝柔和的笑意：“那夜苏姑娘看到在下，虽然有些惊讶，却更多的是意料之内。”



“在下只希望，苏姑娘能不再隐瞒。”



苏眉儿蹙起眉，这个人在受了那么重的伤时，居然还能分神注意到她的神色变化？



此乃是多么强的意志力，又或许是一种自我保护的本能？



思及此，她的心底对任云隐隐多了些同情。



究竟是什么样的环境，造就了如此的他？



表面温和无害，处处受打压，又不被家主重视。实际上却步步为营，小心谨慎，要不然如何会有十年后的任三爷？



既然爹爹苏慕已是无碍，如今过得风生水起，苏眉儿也觉得没有再隐瞒的必要。



她斟酌片刻，含糊道：“当初奴家算出任公子会因为救苏叔叔而受轻伤，苏叔叔却会重伤亡故。毕竟是人命关天的事，窥视天机已是不对，实在不能再提前泄露……”



“原来如此，苏姑娘的担心亦是对的，天机不易泄露。”任云微微颔首，对于她的隐瞒，并没有表现出丝毫的恼怒与不悦：“再说，姑娘不是之前对在下有所暗示了？此事也没有酿成打错，且苏慕并未受伤。”



苏眉儿一愣，想起那会儿不希望爹爹与记忆中那般走上相同的命运。她无法阻止此事发生，便在任云这里动了点手脚。



没想到，他还记得……



低下头，苏眉儿心虚道：“奴家的话，却任公子受了更重的伤，实在是……”



“苏姑娘，在下的确经过那处巷尾，并遇到了苏慕。”



任云淡淡的话，让她诧异地抬起头：“公子见过苏叔叔？那为何……”



“这些时日有人在暗地里抢任家的生意，原先在下也并未在意，只是如今牵涉颇多，容不得在下忽视。”任云收到线人来报，又是他近日追查之事，这才重视起来。



苏眉儿听得迷糊：“任公子是说，苏叔叔做得生意并不妥当？”



他点头：“如果可以的话，让苏慕抽身为好。”



可是，尝到了甜头，又怎能轻易放手？



苏眉儿满脸担忧：“奴家明儿便去寻他，好生劝阻。”



她望向一旁的任云，吞吞吐吐道：“公子答应的事，什么时候兑现？”



“待天一与天二回来，在下立刻就将姑娘秘密送出任府。”任云应承着，半阖着眼苦笑道：“爹替大哥向姑娘求亲的事，在下亦会尽力周旋，还请姑娘多忍耐些日子。”



他的话有种令人安心的感觉，苏眉儿清楚任云言出必行，提起的心这才慢慢落下。



任恒并没有派人前来催促，任峰听说此事，心里头却不大乐意。



家主这么一手，自是有他的道理。苏眉儿相貌秀丽可人，又乖巧伶俐，更是有着不同凡响的能力，这样的女子担当任家主母，即便出身有些瑕疵，任峰还是欢喜的。



只是此女却一再拒绝，分明是嫌弃自己，令他心中大为不快。



任峰好歹是任家嫡子，容貌出众，一表