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昆山玉之前传-第1部分

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昆山玉之前传/昆山玉作者：谈天音
文案
淡青色早晨叩开窗扉，山雀在窗台上柔声歌唱，她从蔷薇梦里醒来。

她长长出气，这不是梦。她正躺在一个没有奴隶的地方，躺在此生最舒坦的床上。

风吹开了窗。杏花染着雨水，在袒露的少男少女面前，晶莹欲滴。

一阵歌声，仿佛从云端飘来。

“这是一个最美好的地方，
这是一段最美好的时光，
这属于一个美好的名字，
这是叶中雪的古丽思丹。”

标签：　天之骄子　情有独钟
主角：端午，叶中雪，燕子京，尉迟无意　┃　配角：八娘子，小松鼠　┃　其它：昆山玉，真境花园

第一回：人间地狱

这世界是如此之大，总会有几个该死的人。即便在天涯海角，也不例外。
太阳早早就沉到冰凉的海床上去了。月亮浸浴在沸腾的海水中，将一阵阵热风，推向海岸的椰树。重叠狂荡之黑影下，女孩不断打磨着一片蚌壳的边缘。汗珠早打湿了她的额发。
风卷起海滩上的沙砾，她揉揉眼，抬起手。蚌壳迎着金红色的月影，闪着税利冷光。
她满足地叹息，娇小身体随着潮汐声而颤栗。好个晚上，她想。
今夜，她将会杀一个人。
“端午？端午？快开场了，你在哪里？”另一个女孩在远处喊道。
端午迅速收起蚌壳，脸上露出常有的乖觉笑容，应道：“来了！”
她提着草鞋，裹上破烂的大斗篷，向海边亮灯笼的木屋跑去。
端午，就叫端午。作为女奴，她不需要姓氏。
这鬼地方，是大元朝广西海湾边的廉州。广西远离中原万里，而廉州路更偏远到被人称作“海角”。当年，苏东坡从雷州岛遇赦而还，途经此地，给名胜“海角亭”提了块“万里瞻天”的匾额，传为一时佳话。可是，端午活了十五年，都不曾瞻仰过海角亭。她这种奴隶，是不许踏出“采珠提举司”范围半步的，只好“坐井观天”。
“东珠不如西珠，西珠不如南珠”。最珍贵的南珠，公认出自于廉州的合浦。从已故仁宗时代起，为了满足权贵们对于珍珠日益强烈的渴望，采珠提举司得到了朝廷的重视。受到亲睐的蒙古贵族，被派到这片遥远的海湾，掌管着合浦珠的采集，上贡，贸易。
采珠人，都是古时候被定位贱民的“胥户”。除却采珠，提举司需要大量奴隶来做其他事。最早分给采珠司的，是蒙古人征服南方过程中得到的几百俘虏。他们比贱民还要卑贱，不如海水中的一只蚌壳值钱。
奴隶中只有当作“管事”的人，才会有一点脸面。其他成年女奴，每夜被随便分配给不同的男奴。因此，生下来的孩子，不可能知道是谁的种。婴儿们统一送到“棚屋”养。生了重病，直接朝海里一扔。小孩刚会走路，必须学着做活。若学不会，三两下便给打死了。要紧的是能听话会讨好，不然，再聪明都活不到成年。
端午也是这样长大的。她是所有小奴隶的楷模。她几乎从不生病，嘴甜又听话，学什么会什么，做什么像什么。她四岁捧痰盂，五岁赶蚊蝇，七岁切葱姜，九岁打算盘，十岁分珍珠。十五岁生日还没到，她已爬升到领队“交易场表演”，离“管事”的位置，仅有一步之遥。
然而今夜，她知道，她会放弃一切，去杀一个人。
端午走进闹哄哄的木屋，先用茉莉花香水洗干净了手，再用麻布擦干。
虽然已快成年，但她的双手和身材一般，显得纤小。要知道，在交易场表演的女孩子，最怕手变大。交易场顾名思义，是采珠司用每年盈余的珍珠和各地商人作买卖的地方。展示珍珠的女孩手越小，就显得珍珠颗粒越大。所以，一旦手不再小巧，她们往往像腐肉一样被逐出木屋，扔给陌生的男奴们。
十岁以下的小奴隶，捧着酒碗，果盘，拿着毛扇，蝇拍，不停进进出出。一群正值豆蔻年华的少女奴隶，穿着鲜艳的舞衣，围在幕后对客商们外貌评头论足。
“那个人要是胡子少些，年轻一些，还算挺中看的。”
“这个人太胖了，踩在他大肚子上跳舞，他一定不会疼。”
端午听她们七嘴八舌。她那双富于表情的大眼睛，在灯下显得黑艳如火。
一个女孩过来拍她肩，端午问：“腊腊，手又肿了？”
腊腊眼皮发红，楚楚可怜。她和端午差不多大，俩人是最好朋友。
腊腊为了防止双手变大，夜间常叫别人用布条狠勒她手指。这样，手指常会肿痛。
端午把她拉到角落，弄了凉水，替她擦擦手指，再抓着她手腕，对她十指吹气。
腊腊手指抽搐，端午悄声问：“弄疼你了？”
“端午……你……今晚上……”腊腊的脸色非常苍白。
端午笑了。她牙齿不够整齐，这点美中不足，配上她灵动的眸子，有时反而显得俏皮。
她摸了摸腊腊下巴，说：“我没事。别担心。你忘了我是五月五日生的，辟邪！”
腊腊从小没主见，又胆小。全靠端午替她挡风周旋，才至今平安，混在舞女队里。
端午感到丝担忧，遗憾。若是自己离开了，腊腊可怎么办呢？
她心里难过，并不想让腊腊看出。
想了想，她把自己脖子里的那串漂亮贝壳摘下来，套在腊腊颈项。她抚摸腊腊发辫说：“我和你认识了十几年，从没像样东西送给你。我这串贝壳，大家都眼馋，没想到最后便宜了你。你以后少哭，学会看脸色。万一他们要赶你出交易屋，你求求八娘子，让她收你当徒弟。她教我的那些，我可没藏私，全都暗暗教了你，你可别忘了。”
八娘子，是交易屋和库房的“管事”。端午十岁进入珍珠屋分拣珍珠，因为动作快，废话少，入了八娘子法眼，成为她“独门技艺”的学徒。这事虽然秘密，但是端午并没瞒着腊腊。
腊腊捧着贝壳链子，落了泪。
端午想自己的安排，大概被她猜着了。一个人有一个人的命。她不可能一辈子罩着腊腊。
她拍了腊腊的头，骂：“你就这点出息！手还肿着，先回去歇着，我找人替你。八娘子面前，我替你遮掩。”其实，她看着腊腊哭，自个儿也鼻子发酸，因此下决心早点把她支走。
铃铛声响，八娘子板着那张凸眼阔嘴的牛蛙脸，在帘幕旁出现了：“端午？”
“好了，好了！”端午甩了斗篷。
她的穿着和别的舞者一样。裙子及膝，春衫刚到腰眼上。放中原，叫伤风败俗，但在炎热的廉州，是少女普通的装扮。
端午捧着一盘珍珠，领着舞队到了屋子中央。客商们的目光，让她想到狼群。
不过，她早就习惯了那种视线。他们只是买家，而她只要卖出珍珠。
她踮起足尖，笑容可掬，旋着托盘，用清脆嗓音唱道：“灿烂金舆侧，玲珑玉殿隈。昆池明月满，合浦夜光回。”
她脸上焕发出青春光辉，与珍珠光泽相映，像是月下蝴蝶，正待破茧而出。那流动的小小影子里，好像蕴含火山之热力，不禁使观者惊叹。
每当端午舞蹈的时刻，她会忘记一切。她不想自己是奴隶，只化成海天里的一颗珠子。
她藏在贝壳里，等待一百年，一忆年，只要有人能珍惜，多久都行。可是……
端午唱罢，目光凝注于最上首的位置。她来到八娘子身边五年，那个座位总空着。
有个商人掏出块绿色玉石，对端午说：“小姑娘，我这块独山玉，换你们几颗珠子？”
端午一手托盘，一手对着烛火审视玉石。
她的眸光流动，从托盘里掏出十颗小珍珠来。
那商人面色紫涨，下不来台，嘎声道：“才给我十颗‘正千’小珠子，你存心消遣老子吗？”
端午促狭一笑，低声说：“老爷开玩笑？一千颗一两的珍珠，才叫‘正千’。我给你的，是货真价实八百颗一两的‘八百子’。老爷这块叫独山玉吗？看我年纪小，消遣我才是真的吧？这分明是块巴山玉。玉皮不细，光泽如腊，要不要我找块好玉敲下声，定然比真货沙哑。”
她说话始终含笑，偏着头，像是不当真。所以那商人虽被点破，却不当众丢脸。
他恨恨抓了珍珠，道：“算你厉害！”
“多谢老爷成全！快记账上。”端午到了另一个女孩面前，看她跟老商人讨价还价。
那女孩还是新手，被老商人砍得没有招架之力。
端午担心她挨打，笑嘻嘻说：“爷爷，让我看看成不？”
那老商人认得端午，不肯道：“叫你看了，我还有本吗？”
端午说：“啊呀呀，爷爷冤枉死我了。您走南闯北，威风凛凛，所向披靡那么多年，还能让我个毛丫头弄亏了本？我这姐妹没看过几颗猫眼，才死守珍珠不放。可是，我所见过成气候的猫眼石，哪个不是爷爷您手里出来的？”
老商明晓得端午会说，还是把猫眼托给端午看。
端午瞅了瞅，先啧啧赞叹了几声。等她叹累了，才露出那口不太整齐的牙，莞尔说：“这猫眼好。棕褐色比淡黄绿值钱，这几颗全是褐色，弧面中央灵动亮泽，好漂亮的猫儿啊！只有爷爷本事大，才弄来让我们开眼。”
“呵呵，算你丫头识货。我说换你家五颗‘七珍’，三颗‘八宝’，差不多吧？”
“容我想想。一颗七珍重七分，五颗就是三十五分。三颗八宝，二十四分。爷爷，你要五十九分吗？”
“我要多了？”
“没有，太少了！我给爷爷七十分，换这些猫儿眼吧。”她说着，把那女孩托盘里的十颗七珍的珠子，悉数给了老商。
老商这才明白，笑骂道：“小鬼头，你用五颗七分，代替那三颗八宝。可知道大珍珠多一分，便可多万两银子吗？你这样，反而让我亏了将近万两。”
端午收起笑容，认真盯着老人：“我知道。但是爷爷，你那些猫儿眼中间有两颗，底部稍微厚了些。别人不懂，您还能不知道？底部厚了，重量是大。可最后拿去镶嵌的人，不好弄。爷爷总不见得以为采珠司专门养猫玩，以后不想要出手的吧？”
不等老商人回答，端午耍赖皮似对他说：“好了，好了，爷爷气量大，权当帮我这姐妹开张吧。记账啦！记账啦！”
她拉拉短小的上衣，勉强遮住肚脐，继续四处巡视。
冷不防，她被人牵住手腕。原来是个三十多岁，嬉皮笑脸的商人。
端午没等他开口，“啊呀”惊叫一声，那人反被吓了一跳。
端午道：“刚才让你抓住，我掉了颗珠子。我得找找。”
她猫腰端着托盘，爬到椅子下，迅速在椅子下面拨弄几下。
过了好一会儿，她哭丧着脸爬起来：“找不着了，天哪，好大一颗珠子。我上别处找找，你可别作声啊。”
那人将信将疑，爬到椅子下摸索，忽然哇哇痛叫。
端午一阵痛快，那刺毛球，不就是为这号人准备的吗？
她这才笑道：“对不住，我重新数了，珠子一颗不少。”
曲终人散，端午收了托盘，看着其他奴隶离开。
人家和她打招呼，她笑得比平日更灿烂。对那些在交易屋做活的小奴隶，她还叮嘱上几句。
等人走得差不多，她拍了拍衣服上的灰，披上了斗篷。杀人的蚌壳，正在斗篷的里面。
忽然，有人冷冷说：“端午，你以为这就完了？还没完呢。＂
端午回头，说话的是八娘。八娘本是采珠司的奴隶，据说因她太丑，到了没有男奴乐意跟她同床的地步。当时的蒙古首领，干脆调她去看守库房，还曾派她去外头做买卖。
久而久之，她成了廉州最识货的女人。无论世间何等宝物，在她眼里，价值一清二楚，
因为这个本事，也因她安分守己，历来的采珠司统领都信赖她，包括现任的蒙古人哈尔巴拉。
端午在八娘面前，一直比较老实。从前她才跟她学鉴赏珠宝的时候，经常挨打。但端午没恨过八娘。哪怕当时她不服气，但很快嚼出来，人家那叫真本事。
八娘打开库房，点了半段蜡烛。璀璨珠玉，散发着死亡的奢华气息。
端午不是头一次来。不过今儿她心怀鬼胎，所以小心里夹着小心。
八娘命她坐下，给她一块白玉。玉莹润澄澈，光泽如谜。
端午眯着眼：“我看客人们有戴的，这叫昆山玉。”
八娘说：“昆山玉取自西域，而以和田城出产的羊脂玉为天下第一。我教了你这几年，唯独没有教这冠绝诸玉的和田玉，你倒是为何？”
端午顺从问：“为什么？”
“我在等。和田属于察合台汉国，前些年他们与大元征战，和田玉的来源，完全断绝了。这几年互相讲和，丝路恢复，可是，和田玉屡屡为昆仑山匪帮所劫，依然难以运出。”
“这块和田玉就很好，难道是师傅多年前得到的？”
她从没叫过八娘师傅。但现在死到临头，不叫白不叫。
八娘似乎不以为意，出了一会儿神。不知想到何种往事，她丑陋的面容竟隐隐有了光彩。
她告诉端午：“我等玉，也等一个人。大约十二年前，有个十三四岁的美少年一路乞讨，从和田来到合浦。他身有残疾，衣衫褴褛，却天生谈吐温雅，旷世秀群，像极了和田之玉。当时，他只带着块石头，却提出要换一斗的大珠，统领当然拒绝。那少年告诉他：石头里是块稀世美玉。他为了不让路人发现，才没有开出。但是，他已精疲力竭，只有请统领找玉匠来开。统领不信，那少年当即写下血书，说：如果其中没有好玉，他会砍下自己的右手作为赔偿……”
“后来呢？”端午抚摸着玉，几分好奇。
“后来，库房内就多了这块玉。少年说自己家破人亡，全指望靠合浦珠翻身。不知他怎么样说动了老统领，老统领居然给了他两斗的大珠子。他说，有朝一日，一定会回来看我们。可是，等了这些年，统领换了几个，除了我，别人都遗忘了，他的位置还是空着。端午，我这几年教你学鉴赏宝物，本来是想让他来的时候，带上你离开。你的聪明，性格，对他会有用，可是……他不会再来了。你也十五岁了，再等不得了。”
端午不禁大声问：“为什么等不得？为什么他不来了？”
八娘回答：“因为今天我得到一个来自西域的消息。那个姓尉迟的少年，三年前，已经当上了和田城主。他不可能再来。所以，你我需另作打算。”
“师傅，你知道今晚蒙古统领哈尔巴拉要召我去侍寝吧？”
八娘漠然注视端午：“嗯，我知道。是我向统领建议让你去侍寝的。”
端午瞪大了眼睛。
八娘道：“我教你，是要让你使用才能，不是让你和畜牲一样供人随意�

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