玄门-第30部分

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潇潇仰起小脸，天真的道：“大叔，你们赶紧逃命罢。那只白老虎再跑出来，想逃可来不及了。”

程大掌柜打个哈哈，指着罗布斯道：“白老虎？我们刚遇着，被这位大英雄两枪打死咯！”

罗布斯面无表情，直直盯着李凤歧，暗想“先前喊救命的人，可能是你的强盗同伙。但这女孩儿年幼体弱，哪里象是山贼？你胡编乱造诬蔑小姑娘，反而证明了她的清白。”念及于此，冲李凤歧冷笑。

他认定李凤歧是强盗的内应，倒要瞧瞧这少年如何行动。李凤歧抱肘伫立，笑咛咛的注视小女孩，也等着看她耍什么花招。而小姑娘呢，眼望罗布斯，满面敬佩的神情，拍手道：“黄头发大叔好厉害，大老虎都给你打死了，还有什么野兽敢惹你？……大叔，你们人多，本领又大，能不能送我回荆门啊……”

程大掌柜手挠脑门，故作为难，道：“这个……”

潇潇解开衣领钮扣，取掉璎珞下挂的长命锁，递过去道：“你们送我回家，爹爹定会重重酬谢。这是金子做的，权当订金，好么？”

程大掌柜等的正是这话，接过金锁。取出戥子来称重，足足五两黄金。大掌柜眉开眼笑，更无半分怀疑，哈腰道：“小姐太客气咯。有幸拜见令尊，那是我们前世修来的福份。”

李凤歧冷冷的道：“妖精给的黄金，往往是狗屎变的，不信你放嘴里舔舔。”

程大掌柜一愣，骂道：“嚼蛆的小混蛋，你爹才舔狗屎咧！还不牵匹骡子给小姐骑？”

潇潇直摇脑袋，道：“我脚痛得很，骡子背上太颠簸，骑不得。”

罗布斯道：“那么跟我骑马吧。我照顾你，保证很稳当。”伸臂要搀挽。潇潇慌忙躲闪，神态略显惧意，道：“大……大叔，你的头发又黄又长，好象玉米的须须哦，我看了浑身发痒，难受的很。”

李凤歧暗想“好嘛，萝卜丝加玉米须，晾干了正好喂兔子。”想到滑稽处，“噗哧”失笑出声。潇潇转过头来，指定他道：“这位哥哥跟我年纪相近，笑起来样子傻乎乎的，一定是个老实人，我要他背我。”

李凤歧眨巴眼皮，吃惊的半张着嘴。程大掌柜道：“这小子叫李凤歧，最喜欢耍嘴皮子扯白。小姐尽管使唤他好咧、若有不如意处，随便打骂甭客气。”提起右足，朝李凤歧肩膀踢了两脚，喝道：“耳朵聋了？快去伺候小姐，有么子闪失，仔细你的狗皮！”

李凤歧含笑点头，低低的嘀咕：“行啊，行啊，妖怪自己找死，省得我动手。”转过身子弯腰半蹲。潇潇趴到他背上，怯生生的道：“谢谢凤哥哥。”

经过片刻的停留，众人的体力略有恢复，于是启程向东行进。翻过山岭，山道变成了平路，天色却更加阴沉，灰色雾气充斥四面八方，犹如张开了无边无际的罗网。李凤歧背着小女孩，步子放慢，渐渐落到了队伍后边。

潇潇搂着他的脖子，问道：“凤哥哥，我很重么？你背得很辛苦吧？”

其实她身子轻巧，浑若无骨，言下之意是嫌李凤歧走慢了。李凤歧鼻子哼了两声，冷然道：“小妖女，我没立即取你的性命，明白其中原因么？”

潇潇茫然道：“什么？”

李凤歧道：“此地妖物横行，瘟疫肆虐，附近百姓死掉的，失踪的不计其数。凭你小小妖女，弄不出这样的大灾祸，山中定然藏着更强大的恶魔。你可听好了——带我前去寻找那魔头，我饶了你的小命。否则，哼哼，现在就把你摔成肉泥，也没人来救你！”

正说着，罗布斯策马跑来，呼唤道：“喂，走快点，别掉队！你们走得很慢，讲什么秘密的话？”

潇潇道：“哦，凤哥哥跟我讲故事呢！”

罗布斯奇道：“故事？什么故事？”

潇潇道：“他讲了个‘贼喊捉贼’的故事。说是有个贼偷了一群羊，半路遇见个小姑娘。贼怕小姑娘识破他干的坏事，于是吓唬说‘哼哼，我家丢了好多羊，小女孩你肯定晓得是谁偷的，快带我去找偷羊的贼，否则，就把你摔成肉泥，也没人来救你！’”讲到这儿打住话头，抿嘴浅浅的笑。

罗布斯问道：“然后呢？”

潇潇打个哈欠，轻描淡写的道：“然后啊？黄头发大叔你就来了。”

李凤歧气得牙痒痒，暗想“好个伶牙俐齿的小妖女，诬赖我是害人的恶魔。”扬起脑袋，笑道：“你记错啦，方才讲的分明是‘为虎作伥’的典故嘛。萝卜丝先生，你听说过‘伥鬼’没有？”

罗布斯道：“伥鬼？没听过。”

李凤歧说道：“被老虎吃掉的人，无论是老婆婆，还是小姑娘，都会变成一种叫做‘伥鬼’的怪物，专门引诱无辜路人走进虎穴，让老虎吃了那个人。对了，给白老虎当帮凶的‘伥鬼’最狡诈，假装可怜骗取同情，一旦找到机会啊，她就要恩将仇报呢！”

罗布斯不懂两人的言语，但察言观色，瞧出他俩相互间的敌意，问道：“小女孩，你真的不骑马？让他背，我看很危险。”

潇潇微笑道：“还好啦，凤哥哥走得又平又稳，比马儿强多了。只是身上有股酸溜溜的味道挺刺鼻，想是昨晚尿床没洗干净，这会儿臭了自己臭别人，憋着气要吵嘴！呵呵……”

自此罗布斯勒缰缓缓而行，牛皮糖似的紧随左右，谨防李凤歧伤害小姑娘。李凤歧无可奈何，又想追查“小妖女”背后的“大恶魔”，只好暂时忍耐，老老实实背着潇潇走路。

约莫走了两个时辰，前方树木稀疏，朦胧的雾气中，影影绰绰的露出数十间茅屋，看样子是座山野小村庄。众人大喜过望，加快脚步往前赶。接近村口时，程大掌柜命骡队原地停驻，叫连升和两名伙计先行进村，与村民交涉借宿，打火，买草料等诸般事宜。连升几人领命而去，众人翘首等待。

此刻天光暗淡，分不清是白天还是黄昏。远近静如坟茔，众人只觉背心里凉飕飕的。又过了许久，连升他们才回来。程大掌柜早不耐烦，劈头骂道：“掉茅厕里了咧？一丁点小事拖泥带水，白吃米的夯货！哼，耽搁这么半天，跟村里的人商量妥当了么？”

连升脸色发青，结巴道：“没，没人，村里的人，全……全死了。”

罗布斯眼光忽闪，犹如闻到兽迹的猎狗，追问道：“讲清楚，怎么回事？”

连升定了定神，道：“村子里大约三十多住户，每家的门户大开，遍地白骨骷髅成堆，连家畜都死绝了。我们前后寻找，半个活物也没找着，全村男女死了多时，这是个没人住的荒村。”

众人骇然。同去的伙计道：“依我看，这村子八成是遭了瘟疫，要不人怎会死得这样干净？”

程大掌柜记起先前的传言，惶然道：“对咯，瘟疫！南陵以东流行瘟疫咯，哎呀，我咋会选这条路咧！快退，快退后！”拨马夺路而逃。正是“人吓人，吓死人”。脚夫们跟着大乱。众人好似飞鸟惊弓，游鱼脱罾，乱哄哄的退却。罗布斯本想进村探查，却被拥挤的骡群裹挟而去。李凤歧唯恐乱中有失，紧紧跟随商队奔行。

不知为何，人和牲畜跑的很急，商队行进速度却很慢。大家的腿脚仿佛挂了沙袋，每步仅能跨出小半尺。跑出三五里，荒村消逝于身后，前面是片小山坡。众人头晕眼花，骡马口吐白沫，程大掌柜勒住坐骑，滚鞍落地，喘息道：“累……累死咯！快，快埋锅子做饭，吃饱了才有力气……”

罗布斯挥动手臂，表示同意，已无力出声应答。

李凤歧暗觉诧异，寻思牲畜疲惫情有可原，可是骑马的人为何也如此劳累？仿佛干了几天几夜的重活，随时都会虚脱。他正想着，忽而脚底打滑险些摔倒，运劲欲待站直，只觉四肢软绵绵的无从发力。

潇潇呵口气，吹进李凤歧脖子里，悄声道：“怎样？凤哥哥，是不是很倦啊？乖乖躺下歇息嘛，美美睡一觉，所有麻烦都解决了。”

李凤歧鼻端甜香萦绕，忽觉真气不纯，无法运使神剑。他大感震惊，思忖“小妖女竟能克制我的剑气！这法术真霸道，只怕上古妖兽才有如此神通。啊哟，是我疏忽大意，低估了小妖女。”念及于此放开潇潇。盘膝坐在地上，运功打通淤塞的经脉。

潇潇站定双脚，翘嘴作个鬼脸，道：“不识好人心，偏要硬撑。哼，瞧你能撑到何时？”转身奔向罗布斯，叫道：“黄头发大叔，我来帮你们做饭！”

那边脚夫们埋锅挖灶，舀水生火，把米放进锅子里煮。待饭香飘溢时，众人已经无力动弹，一个个东倒西歪瘫软倒卧。

潇潇揭开锅盖，舀了点米汤伸舌头尝了尝，皱眉道：“味道真淡，跟白开水似的。大叔们饿成这样，怎能光喝稀粥？嗯，我去找点好吃的，让你们精神百倍的上路。”蹦蹦跳跳绕过山坡，绿绸衫子宛若蝴蝶翅膀，飘然隐没于浓雾之内。

半柱香的工夫，潇潇又回来了，手里捧着黑乎乎的东西，掰成碎末扔进汤锅。程大掌柜睁大昏茫的双眼，问道：“你煮的么子咧？”

潇潇道：“此物乃本地特产，鲜美无比。山里遍地都是，可是外边市面上啊，花多少银子也难买到。”

程大掌柜神智恍惚，只记得这里“遍地死尸”，乍闻此言差点吓昏，喃喃道：“你，你煮死人……人肉？”

潇潇笑道：“呸，呸，什么呀！我采的是六叶乌金芪，山里野生的草药，补气敛神效用最好。你却夹七杂八的说成死人肉！好罢，就算是人肉汤，今日小女子作东，请大掌柜赏脸品尝品尝。”盛了一碗稀饭，凑近程大掌柜唇边。大掌柜横下一条心，闭眼咬牙就是不张嘴。潇潇捏他耳朵猛地一拧，大掌柜张嘴呼痛：“啊哟！——”潇潇顺势倾斜手腕，“咕咚咕咚”倾了大半碗下去，灌得程大掌柜直翻白眼。

料理了程大掌柜，潇潇又盛了数碗米粥，照料众人服用，连倒伏的骡马也喂了些汤水。罗布斯本已虚弱躺倒，喝粥后精神逐渐恢复，寻思“小姑娘懂医术。多亏她认识草药，治愈了我们的古怪病症。”

商队人畜众多，锅里药粥有限，顷刻所剩无几。潇潇自言自语道：“乌金芪不够用了，我再摘些来熬粥……只怕耽搁太久，大家中毒太深……哎，干脆请花爷爷帮忙，先把他们转移到安全的地方。”打定主意，对罗布斯喊道：“黄头发大叔，麻烦你照顾大伙儿，可别到处乱走！我去找帮手救助你们，少时便回来。”罗布斯点头允诺，道：“谢谢你，可爱的小女孩。”

潇潇走了几步，又象想起了什么，转身走到李凤歧跟前，笑眯眯的道：“晓得凶险了吧？经脉中毒不是好玩儿的，还要逞强当英雄么？呵呵，乖乖莫乱动，等我回来给你解毒。”背着手蹦跳着跑远，口中轻哼歌谣，犹如雨打银铃般清脆。

李凤歧合眼凝神，加紧运气。他修炼的“伏柔天王盾”已有小成，将经脉中毒质转化为浊气，经由丹田送至咽喉，低头吐出浊气，面前的草木立时枯萎。

李凤歧仰天清啸，毒伤就此痊愈，站起身眺望远处，思忖“小妖女诡计多端，我若在这儿坐等，她在暗，我在明，时时受其牵制。不如主动寻找妖怪巢穴，将群魔一网打尽！”转念至此，扭头叮嘱罗布斯：“喂，萝卜丝，烦劳你照看他们。我去探探路，待会咱们再作计较。”迈开步子，循着潇潇远去的方向追去。

罗布斯一愣，暗想“这少年没喝草药米粥，为何行走自如？他的行为很诡秘，大大的可疑！”想到这儿，冒险的劲头再难抑制，即刻追寻李凤歧的踪迹。踉踉跄跄跑过山坡，罗布斯举目远眺，唯见苍茫一片，哪有李凤歧的影子？

罗布斯大风大浪经历多了，处变不惊，循着风向摸索。走不多时，果见前方黑影依稀，直挺挺的立在雾中。罗布斯喝道：“啊哈！小强盗，终于追到你啦！站住别跑！”猛扑向前，张开手臂搂抱，不料“蓬”的撞到硬物，眼前金星乱冒，泪水鼻涕汹涌而出。定神细看，“李凤歧”却是半截枯树，罗布斯揉着鼻子，嘟囔道：“中国，神奇的地方，树比石头还硬！”

一语未几，后腰被硬梆梆的东西顶住。他悚然戒备，暗叫：“不好，遭敌人偷袭了。”双手缓缓抬高，装出屈服投降的姿势。猛然间右手抽出短枪，半转身扣动扳机，此乃他纵横西洋诸国，屡屡反败为胜的绝招。只听“乒乓”巨响，碎石横飞，打得屁股隐隐生痛。原来“敌人”是块大岩石，刚才只是支棱的石尖抵住了腰背。罗布斯瞠目结舌，半晌没反应过来。

忽然旁边有人哈哈大笑，道：“咱们中国有句古话，草木皆兵，你可知是什么意思？”

罗布斯道：“草木结冰？那天气一定很冷……”霍地惊觉，扭头观望。浓雾里钻出个身影，矫健如灵猿，正是神秘少年李凤歧。他猛然抓住罗布斯的左腕，罗布斯全身酸麻，握枪的手竟然无力抬起。

李凤歧收起笑脸，道：“玉米须须萝卜丝！我叫你照看程大掌柜他们，为何擅自离开？”

罗布斯拼命挣扎，手臂似被钢钳夹住，休想挣脱得开。他惊诧万分，暗想小孩子怎有这等力量？喘吁吁的道：“你，你是个强盗，你是坏蛋，你要害那个小姑娘，我必须保护她……”

李凤歧啼笑皆非，道：“洋鬼子大呆瓜。我告诉你，那小女孩才是妖怪，才是坏蛋，她假装落难，其实是企图混入商队谋害你们。”

罗布斯道：“不可能！如果她要害我们，为什么采药给我们治病？”

李凤歧冷笑道：“此地毒雾弥漫，正是妖怪布置的陷阱。但路人远远望见雾气怪异，必然疑惑不前。于是先有白老虎半路吓唬，次后小女孩乔装引诱，种种伎俩，都为驱使商队进入险地！毒倒了你们，她才好召唤大恶魔来吃人肉！”

罗布斯全然不信，脑袋摇得象拨浪鼓，道：“大雾，是天气的原因。小小女孩能改变天气？你疯了，绝对疯了，疯得没治了！”

李凤歧道：“哼，不见棺材不落泪，你随我来看！”拉着罗布斯疾步而行，三转两拐，不知怎地转回开初的山坡。此处地势较高，雾气较薄，空荡荡的尽览无余。罗布斯道：“怎么回事？人，人哪里去了？还有骡子，马，全部消失了……”李凤歧放开他。罗布斯跑到山坡顶部，茫然的团团转圈，叫道：“连升，程大掌柜，你们