绅士盗贼拉莫瑞-第22部分

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火燎的房舍成了黑道帮派和流浪汉们竞相争夺的阵地。

一艘北行小舟从他们左侧驶过，飘出陈腐粪便和新鲜死尸的气味。那船上似乎堆了整整一群死马，外加六个屠夫。有个人正用一臂长的锯齿刀切割马尸，其他人则忙手忙脚地铺开血迹斑斑的油布，以便遮挡雨水。

若是论起大锅区的景色和臭气，卡莫尔所有城区都无法与之匹敌。如果说渣滓区穷困潦倒，陷阱区声名狼藉，玛拉·卡莫尔拉赞区险恶异常，落尘区肮脏破落，那大锅区就是所有这些东西的总额，再加上挥之不去的绝望情绪作为复利。这里的气味就像是在盛夏时节，把一桶馊啤酒灌进丧葬业者的储藏室。大锅区的死者多半到不了乞丐坟上那些由服刑犯挖掘的叫花子坑，而是被扔进运河，或者直接烧掉。在秘密和约签订之前，黄号衣们凑不齐一队人马都不敢进入大锅区。没有一座神庙能在此处维持五十年以上。巴萨维手下最不知收敛、不懂慎重的几个帮派，统治着大锅区的街巷。低档酒馆、凝视馆和巡回赌档一间挨着一间，外加勉强挤进鸽子笼的流民家庭。

众所周知，卡莫尔城三分之一正派人都挤在大锅区，数以千计的流浪汉和歹徒永无休止地相互争吵，相互威胁，什么都做不到，哪里也去不了。洛克来自引火区，金·坦纳来自舒适的北角区。卡罗和盖多进入阴影山前，是渣滓区孤儿。只有小虫儿生长在大锅区，虽说他加入绅士盗贼已有两年之久，但从未提起过这个地方。

男孩注视着大锅区，注视着倾颓破落的码头和层层叠叠的房屋，注视着飘摆在晾衣绳上、不断吸收水分的衣物。街巷间充斥着黏糊糊的炊烟，这些有害尘雾把一切都染成褐色。大锅区的防洪墙早已破碎，祖灵玻璃建筑几乎完全被污泥和废石堆埋葬。小虫儿指节间的硬币不再翻动，静静地停在左手手背上。

几分钟后，小船驶过大锅区心脏地带，洛克暗自松了口气。一排又高又薄的防浪板出现在前方，标志着木废墟的东部边界。跟被他们甩在身后的大锅区相比，这座卡莫尔城海上坟墓倒更显得舒适怡人。

木废墟是一处货真价实的墓场。隐蔽的宽阔海湾比流动集市面积还大，数以百计的舟船残骸随波逐流漂漂荡荡。这些废船上下起伏，有的牢牢锚定，有的随意漂浮。有些只是腐朽烂透，有些则是被撞击或投石弹撕开。在失事船只间的水面上，漂着一层细碎木屑，就像凉汤上的泡沫，随潮汐起起落落。伪光退去后，坟场表面时而泛起波澜，那是从卡莫尔湾游来的生物留下的影踪。尽管卡莫尔城所有主要河道入口都装有巨大铁闸，防止危险生物闯入，但木废墟的南部入海口却门户大开。

在废墟中央有一艘少了桅杆的胖大船壳，六十码长，将近三十码宽。四条锁链钻入水中，将其牢牢固定，两条在船首，两条在船尾。卡莫尔城从未建造过如此巨大笨拙的船只，锁链多年前就曾告诉洛克，这东西出自遥远的塔尔·维拉兵工厂，是其宏大野心的产物。宽阔的丝质凉篷遮在高大平坦的船首楼甲板上，在这些遮阳篷下，可以举办盛大聚会，足可媲美杰里姆城那些糜烂堕落的游乐营帐。但现在甲板上几乎空无一人，只有身着斗篷的武装人员，透过雨帘监视着周围动向。洛克至少看见了十几个人，三三两两站在一起，手里操着长弓和弩弓。

木废墟中到处都有人烟。某些损坏较轻的船只是流浪汉家庭的住宅，有的则被横眉立目的帮派分子用作公开瞭望哨。瓦伊塔尔撑着船，在大型沉船间七扭八歪的水道中穿行，每次经过岗哨时，他都会一丝不苟地打出手语，让所有人看清。

“灰王昨晚又做了一个，”他撑着船杆小声嘟囔道，“现在有不少神经紧张的兄弟正盯着咱们，手里全是杀人的家伙，这他妈是肯定的。”

“又一个？”卡罗皱了皱眉，“我们还没听说。谁中彩了？”

“高个泰索，克朗帮的。人们在废水发现了他，吊在一家老店里。被穿了个通透，割了蛋蛋。看上去似乎血都流干了。”

洛克和金对视一眼，壮汉瓦伊塔尔哼了一声。

“你们认识他？”

“点头之交，”洛克说，“而且也是很久以前的事了。”

洛克陷入沉思。泰索是一曾是克朗帮帮主，巴萨维手下的得力干将，跟大佬的小儿子帕奇罗交情莫逆。在卡莫尔城，按理说除了大佬和蜘蛛没人动得了他，但那行踪诡秘、自称灰王的死疯子，可算把他动到家了。

“算上他就是六个了，”金·坦纳说，“对吗？”

“七个，”洛克说，“自从你我五岁之后，还从没一口气死过这么多见鬼的帮主。”

“啊，”瓦伊塔尔说，“说来，我原先还嫉妒过你呢，拉莫瑞，尽管你只有这么个不起眼的小帮派。”

洛克盯着他，脑筋飞快转动，想把一块块拼图凑成完整画面，只可惜收效甚微。两个月里死了七位帮派老大，他们全是巴萨维宠信的人，但除此以外很少有共同点。洛克在大佬驾前无足轻重，这一点素来让他倍感安心，但现在就连他心里也开始打鼓。自己是否会在灰王的黑名单上？他是否对巴萨维有些难以揣度的价值，使得灰王想用一支弩箭来帮他销账？在他和这支弩箭之间，还隔着多少人？

“该死，”金·坦纳说，“就好像眼下的时局还不够复杂似的。”

“也许咱们应该赶快结束……手头这桩买卖，”盖多靠在小舟的船舷上，一边说一边四下张望，“然后咱们也许应该消失一阵子。去塔尔·维拉或者塔里沙玛玩玩……至少把你弄出去，洛克。”

“胡扯，”洛克顺着船舷往海湾里吐了口唾沫。“抱歉，盖多。我知道这话乍一听很明智，但你好好合计合计。如果咱们在这危急关头逃跑，就永远得不到大佬的原谅。他会收回宽待，找个最狼心狗肺的粗鄙混球把咱们捏在手心里。只要他不动地方，咱们就不能跑。见鬼，何况在别人反应过来之前，纳丝卡就会用棒槌敲碎我的膝盖骨。”

“我对此深表同情，伙计们。”瓦伊塔尔不断换手撑着船杆，以恰到好处的推力让小舟绕过一块大到无法忽视的残骸。“河上的活儿并不轻松，但至少没人出于什么特别的原因，想要我的命。你们想让我把船停在浮坟还是码头？”

“我们要去找哈尔扎。”洛克说。

“哦，他今天心情肯定也很特别。”瓦伊塔尔用力撑了几下，将船驶向木废墟北部，那里有几处石质码头，后方竖着一排店铺和住宅。“那么，就是去码头了。”

4

“没戏”哈尔扎的当铺是巴萨维大佬领地中的一个重要地标，尽管有许多店铺比这里出价略高，而且绝大多数都没有这么暴躁乖戾的老板，但再没有一间铺面距离大佬的权力宝座如此之近，随便扔块石头都能到达。正派人们把自己巧取豪夺来的财物跟哈尔扎兑现，还能保证有人把自己的业绩报告给巴萨维。为自己勤奋负责的形象添砖加瓦，对任何盗贼来说都不是坏事。

金·坦纳推开由钢条和铁板加固的房门，让其他四位绅士盗贼鱼贯而入。“哦，怪不得呢。”老韦德兰人说，“我就估摸这种日子口，只有最不起眼的帮主才敢露面。进来吧，卡莫尔婊子生出的丑儿子们。把你们那油乎乎的瑟林人手指，往我可爱的商品上抹吧。把雨水滴在我美丽的地板上吧。”

无论晴天下雨，哈尔扎的店都会关得严严实实，活像口棺材。装有栏杆的狭窄窗户上遮着脏乎乎的帆布帘，银器上光剂、霉菌、劣质薰香和陈年汗味充斥其间。哈尔扎本人是个肤色雪白的老头，有双浅色大眼睛，他脸上的每条皱褶和纹路似乎都齐刷刷地垂向地面，仿佛塑造他的神祇略有些醉意，揉捏肉身时劲使得大了那么一点。“没戏”这个外号得自他估价和放贷时的吝啬方针。卡罗如此评论：如果哈尔扎脑袋上挨了一箭，他宁可乖乖坐好，等那支箭自己掉出来，也不愿意为一块纱布向医师付钱。

在当铺左手边的墙角里，坐着个身材魁梧面无表情的年轻人。十根手指上都戴着廉价铜戒指，油腻腻的卷发垂在眼前，一根铁头棍挂在腰带上。他时不时在木质高脚凳上挪挪身子，冲绅士盗贼们慢慢点了点头，脸上没有一点笑意，就好像他们蠢到无法理解他的职责。

“洛克·拉莫瑞，”哈尔扎说，“香水和女士内衣。餐具和酒杯。还有全是凹痕和刮痕的金属制品，我无论如何都卖不出去。你们这帮溜门撬锁上房钻窗的小毛孩，都以为自己挺聪明的。只要找到合适的袋子，你们就会从狗屁眼里偷大便，然后揣回家去。”

“你这话可真有意思，哈尔扎，因为这个袋子里，”洛克从小虫儿手中接过麻布袋，举了起来，“装的正好就是……”

“狗屎以外的东西。我听见它叮叮当当了。拿过来让我看看你们是不是凑巧搞了些值得买的玩意。”

哈尔扎打开麻袋，顺着柜台上的皮垫一拉，把里面的东西慢慢倒出。他的鼻翼激动地颤抖几下，为赃物估价似乎是唯一能够满足老人欲望的活动。他全神贯注地鉴别货品，弯曲的长指头来回拨弄。

“垃圾。”他举起卡罗和盖多扒来的三个小匣子。“见鬼的炼金玻璃和水玛瑙。狗都不吃。每个两铜板。”

“太贱了，”洛克说。

“很公平，”哈尔扎说，“卖不卖？”

“三个一共七铜板。”

“二乘三是六，”哈尔扎说，“说卖，要不就去挤鲨鱼的蛋蛋，我才不在乎。”

“那我想还是说卖吧。”

“嗯，”哈尔扎仔细检查着金从狗屎箱里挑出来的那对银酒杯，“有凹痕，这都不用说了。你们这帮蠢货看见个漂亮银器，就想往他妈刮刮蹭蹭的袋里塞。我想我能把它们磨光，卖到上游去。每个一梭伦三铜板。”

“一梭伦四铜板，”洛克说。

“一共三梭伦一铜板。”

“成。”

“还有这个，”哈尔扎拿起鸦片乳的瓶子，把盖拧开，闻了闻，自顾自嘟囔两句，又把瓶子封好。“比你这条狗命都贵，但我拿它没什么辙。那帮挑剔的婊子喜欢自己调制，或是找个炼金师为她们效劳。她们绝不会从陌生人手里买调制好的货色。也许我能把它卖给某个厌烦了葡萄酒和凝视，想找点新玩意换换样的可怜虫。三梭伦三铜板。”

“四梭伦俩铜板。”

“诸神都不可能从我手里得到四银俩铜。如果莫甘蒂本人拿着炎剑，外加十个光溜溜的处女揪住我的裤腿，那没准能得到四银一铜。你只有三银四铜，这就顶天了。”

“好吧。只是因为我们赶时间。”

哈尔扎用一支鹅毛笔和一小张羊皮纸计算着总数。他用手指拨拉着卡罗和盖多搞来的那堆廉价戒指，不禁哈哈大笑。“你们肯定是开玩笑。这玩意也就跟一堆风干狗鞭差不多。”

“哦，得了吧……”

“我至少还能把狗鞭卖给屠马工。”哈尔扎将紫铜和黄铜戒指一枚枚扔向绅士盗贼们。“我说真的。别再拿这种垃圾来。我有一箱箱这种操蛋玩意，咽气前都卖不光。”

他拿起那枚镶有钻石和黑曜石的金丝铂线戒指。“嗯。至少这个还算不错。五梭伦整。黄金货真价实，但铂金是廉价的维拉狗屎，真得跟玻璃假眼似的。而且我每周都会拉出五六块比这还大的钻石。”

“七银三铜，”洛克说，“为了得到这东西，我受了不少罪。”

“因为你出生时把脑袋和屁股调换了位置，我就得多付钱？门也没有，我以前似乎听人这么说过。拿上你的五梭伦，算你小子走运了。”

“我敢向你保证，哈尔扎，到这家店来的人，都不会认为自己……”

讨价还价就这么进行下去——概略简洁的评估、来自双方的污言秽语、洛克勉为其难的应允，以及老人拿起每件东西放到柜台后面时，用仅剩的几颗牙齿发出的咬磨声。没过多久，哈尔扎就将最后几件不感兴趣的小玩意拨拉到麻袋中。“好了，小甜心们，看样子我一共欠你们十六梭伦五铜板。我估计这比拉粪车强，对吧？”

“对，也比开当铺强。”洛克说。

“这话真逗！”老人高叫着数出十六枚没了光泽的银币和五片小铜板。“我把卡莫尔城传说中失落的宝藏交给你们。拿上你们的东西赶快滚吧。下周再来。如果灰王没先找到你们的话。”

5

大雨已经变成毛毛细雨。他们走出哈尔扎的店铺，嘻嘻哈哈笑个不停。“锁链常说，没有什么自由，能比得上从始至终被人低估更自由。”洛克说。

“诸神啊，没错，”盖多翻了翻眼睛，又吐吐舌头。“如果咱们再自由个一星半点，就要飘到天上，像鸟儿那样飞翔了。”

在木废墟北端有一道木桥直通大佬四面环海的要塞，它又长又高，可供两人并肩而行。岸边有四人把守，他们都站在显眼的地方，各式武器在薄斗篷下清晰可见。洛克估计附近至少还有四个暗哨，都设在弩弓的有效范围之内。他领着四名帮众，朝桥头走去，同时打出当月暗号。其实他们都认识对方，但规矩不能通融，尤其是在这非常时期。

这个小队中最年长的卫兵身材瘦长结实，褪色的鲨鱼纹身从脖子一路往上爬，通过脸颊直达鬓角。“嗨，拉莫瑞。”这老家伙把手伸向洛克，两人握住对方的左前臂，上下摇了摇。“听说泰索的事儿了吗？”

“嗯，你好啊，波内尔。我们在路上听一个灰脸帮的伙计说了。看来是真的喽？串起来，蛋蛋，所有这些？”

“蛋蛋，所有这些。你能想象老大是什么感觉。说到这个，纳丝卡传下命令。就在今天早上，让你过来的时候，直接去见她。说是要跟你先说句话，然后才准你去缴税。你是来缴税的，对吧？”

洛克摇了摇手里的灰色小麻袋。金·坦纳的二十梭伦外加哈尔扎的十六银币和那几枚零钱都在里面。“当然了，来尽我们的公民义务。”

“很好。要是其他原因，还不一定能放你们过去。听着，我知道你得到了大佬的宽待，还是纳丝卡的朋友什么的，但今天你也许应该特别放轻松，对吗？附近有不少誓卒，有的能看见，有的看不见。跟往常一样密不透风。大佬正盘问