绅士盗贼拉莫瑞-第49部分

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贝兰吉亚斯姐妹走到人造池塘边缘，手里拿着传统武器：鹤嘴锄斧和短矛。安杰斯和帕奇罗就在她们左后方，大佬仍站在坐椅前，不断鼓掌，笑容满面。

一道黑背鳍划破池塘水面，一条鱼尾劈开波浪，人群中的紧张感愈发强烈。洛克可以感到它扑面而来——欲望与恐惧盘根错节，形成一股强大到近乎兽性的情绪。观众们从池子边上退开了大约两码，但部分站在前排的人还是非常紧张，有几个甚至不顾嘲讽，试图钻过兴奋的人群挤到后面去。

实际上，这条鲨鱼也就五六尺长。有些在流动狂欢节上出现的猛兽，长度是它的两倍。那些大家伙可没法在巴萨维的私人池塘中游动。但体型较小的鲨鱼很容易跳起来致残对手，而且只要它能把角斗士拖进水下，那么在这实力悬殊的竞赛中，身长大小又有什么关系。

贝兰吉亚斯姐妹扬起双臂，同时转向大佬。右侧那人（雷莎？史利莎？洛克始终没法把她们区分开来。这让他想起了桑赞兄弟，不觉心头一痛）冲巴萨维招了招手。大佬也是掌控人心的行家，他摊开双手，环顾周围的臣民。正派人们欢声雷动，巴萨维走下宝座，来到双胞胎之间，接受她们在自己面颊上的亲吻。

池水在他们三人面前搅起波澜，一道流线型黑影从池塘边闪过，随即扎进无光永暗的深渊。洛克可以感到五百颗心都略一沉滞，五百人的口鼻都屏住呼吸。他的集中力似乎到达了顶峰，可以看清眼前每个细节——从巴萨维红脸膛上饥渴的笑容到灯台洒在水面上的波光倒影，仿佛时间凝固在了此时此刻。

“卡莫尔！”站在大佬右侧的贝兰吉亚斯姐妹高声喊道。人群中的嘈杂声再次停歇，就好像一根巨大的气管被硬生生切断。五百双眼睛全盯在大佬和他的两名保镖身上。

“我将这死亡，”她继续说道，“献给我们的领主和恩主韦加罗·巴萨维大佬！”

“这是他应得的。”另一人接口道。

鲨鱼突然从水中跃出。这条黑鲨体态顺滑，狠如魔鬼，无睑的眼眸黑若乌木，嶙峋的利齿白似骸骨。它带起十尺高的水泉，在空中翻了半个筋斗，向前落下，直扑……

巴萨维大佬。

巴萨维扬起双臂挡在身前。鲨鱼飞速下落，嘴巴大张咬住一条胳膊。肌肉发达的沉重身躯狠狠砸在木地板上，将巴萨维也顺势拽倒。鲨口死咬不放，大佬惨叫一声，鲜血从右肩下方喷出，瞬间涌过地板，也从鲨鱼的口鼻上往下流。

巴萨维的两个儿子冲上来帮忙。站在右侧的贝兰吉亚斯姐妹低头看了看鲨鱼，随即移动重心，迅速进入战斗姿态。她高举熠熠生辉的战斧，运起上身全部力道猛地挥了出去。

斧刃咬进帕奇罗·巴萨维的脑袋，从左耳上方切入。高个男子的眼镜飞了出去，颅骨深陷，身子向前一歪，双膝还没碰到甲板，就已经命丧黄泉。

周围的正派人们惊声尖叫，相互推挤。洛克向恩主祈祷，希望自己能坚持住，直到搞清接下来所发生的一切。

安杰斯目瞪口呆地看着挣扎的父亲和跌落的兄长。他还没来得及吐出半个字眼，另一名贝兰吉亚斯就从后面欺身上来，用矛杆勒住安杰斯的脖子，将斧头上的尖钉刺入他的后脑。安杰斯吐出一口鲜血，扑倒在地，动也不动一下。

鲨鱼翻腾扭动，撕扯着大佬的右臂。巴萨维放声大叫，不断用左手捶打鱼嘴，直到被这生物粗砾的外皮磨得鲜血淋漓。随着最后一次令人胆寒的扭动，鲨鱼把这条胳膊彻底咬断，重又滑入水中，在木甲板上留下一道显眼的血痕。巴萨维在地上打着滚，鲜血从断臂处喷溅。他盯着儿子们的尸体，脸上写满迷惑和恐惧的表情，挣扎着试图站起身。

一个贝兰吉亚斯重又将他踹倒。

倒下的大佬身后出现一阵骚动。几名红手帮众冲上前来，手里拿着武器，语无伦次地叫嚷着扑向贝兰吉亚斯姐妹。在洛克眼中，接下来的场面是一片爆裂模糊的谜团。但衣不遮体的贝兰吉亚斯姐妹对付这六个披甲持锐的男人可说不费吹灰之力，其凶残程度会令鲨鱼艳羡不已。短矛飞舞，利斧盘旋，喉咙断裂，鲜血喷溅。他们冲上来后可能还不到五秒钟，最后一名红手帮众就瘫软在甲板上，面目如一片参差嶙峋的血红废墟。

望台上也有战斗发生。洛克看到有些人推推搡搡地挤出人群。他们身穿厚实的灰色油布斗篷，手里拿着弩弓和长刀。有些巴萨维的卫兵退后几步袖手旁观，有些试图逃跑，其他人都被穿斗篷的入侵者从身后干掉，立时毙命。弩弦鸣响，箭矢飞翔。洛克左方传来轰隆一声，大门仿佛出于自身意志轰然关闭，内部机构装置嗖嗖嗒嗒一阵乱响。很多人徒劳无功地捶打着大门。

有个巴萨维的手下从恐慌的人群中挤了出来，推开身旁的正派人，冲贝兰吉亚斯姐妹举起弩弓。她们就站在受伤的大佬跟前，仿佛两头守护猎物的母狮。一道黑影从屋顶的阴暗角落飞来，径直落在他身上。随之响起的惨叫几乎不像人声，箭矢差之千里，从姐妹们头顶飞过，扎进对面木墙。那名卫兵疯狂地拍打着一团棕色物体。那东西展开弯曲长翼，飞回空中。卫兵忽然用一只手捂住脖子，身子晃了两下，直挺挺倒在地上。

“待在原地别动，”一个充满威仪的声音赫然出现，“所有人待在原地，留心听我说。”

这句话比洛克料想中的还要有效。他甚至感到自己心中的恐惧正在消失，逃跑的冲动也荡然无存。人群中的哀号惨叫渐渐平息，两分钟前巴萨维大佬的厅堂上人声鼎沸欢腾雀跃，此刻却迅速被异样的静寂笼罩。

洛克觉得脖子后面寒毛倒竖，人群的变化并不正常。他刚才可能没有察觉，但以前就体验过这种影响——空气中有股魔法的味道。洛克情不自禁地打起哆嗦。诸神啊，我希望到这儿来是个明智选择。

灰王突然出现在人们面前。

他站在大佬的宝座旁，就好像从凭空出现的一道房门走出。他还穿着那身灰外套和灰罩衫，一步步走过红手帮众的尸体，动作如猎手般镇定自若。驯鹰人跟在他旁边，戴了护套的手举在身前。维斯崔思落在上面，收起翅膀，发出胜利的鸣叫。人群中响起一片惊呼和低语。

“你们不会受到伤害，”灰王说，“我今晚想要伤害的人都已倒下。”他走到贝兰吉亚斯姐妹中间，低头看着甲板上不住扭动呻吟的巴萨维大佬。

“你好，韦加罗。诸神啊，你脸色实在不好。”

灰王把兜帽往后一甩，洛克又看到那双目光炽烈的眼眸，那张线条刚硬的脸庞，那头带着灰丝的黑发，还有那粗糙瘦削的面容。洛克倒吸一口冷气，因为他终于发现第一次见到灰王时，那种隐隐察觉到的古怪熟悉感是怎么回事。

这张拼图的所有碎片已经摆在他面前。灰王站在贝兰吉亚斯姐妹之间，洛克立刻看出他们是一奶同胞——很可能就是三胞胎。

3

“巴萨维家族，”灰王吼道，“对卡莫尔的统治就此结束！”

灰王的手下牢牢控制住人群。他们大概有二十多人，外加贝兰吉亚斯姐妹和驯鹰人。法师左手的五指一曲一伸不住扭动，目光扫视全场，嘴里不断小声嘀咕着。不管他施展的到底是什么魔法，肯定已经起到安抚人群的作用。当然他裸露的手腕上那三道显眼的黑环，同样吸引了狂欢者们的注意。

“实际上，”灰王说，“巴萨维家族也就此结束了。你的儿女都不在了，韦加罗。我要你在临死之前，看着我把你留下的孽种从这个世界抹去。”

“在过去，”他高声叫道，“你们称我为灰王。哦，现在我从暗影中走了出来。谁都不许再提这个名字。从今往后，你们可以称我为……瑞沙大佬。”

瑞沙，洛克心想，瑟林君主期的古语，意思是“复仇”。真够直白的。

“灰王”的名号也不隐晦，他一直都在不幸中卧薪尝胆，丝毫不差。

巴萨维因失血过多而虚弱不堪，在地上呜咽呻吟。自称瑞沙大佬的男人弯下腰，伸手从巴萨维仅剩的那只苍白大手上取下大佬印戒。他将其高高举起，供众人观瞧，接着把它戴在左手无名指上。

“韦加罗，”瑞沙大佬说，“这些年来，我一直想看你落到如此地步。现在你的孩子死了，你的地位传给了我，还有你的要塞和财富。你想留给族人的所有遗产都在我手上。我已经把你从历史中抹去。这符合你的设想吗，学者？你就像不小心画在石板上的一条粉笔道，被我擦得干干净净。”

“你还记得你妻子的死是多么痛苦漫长吗？她是多么信任贝兰吉亚斯姐妹？她们是如何把饭菜带给她的？她并非死于胃部肿瘤，而是黑炼金术。在为你筹备葬礼的漫长岁月中，我只想要这么点东西来开胃。”瑞沙大佬的笑容中洋溢着阴损的快感，“苟延残喘了很久，不是吗？我听说那非常痛苦。哦，这可不是诸神的手笔，韦加罗。就和你所爱的每个人一样，她死在我手里。”

“为什么？”巴萨维的声音微弱而低沉。

瑞沙大佬跪在他身边，近乎温柔地揽住他的脑袋，冲他耳语了几句。时间过得异常缓慢。瑞沙说完后，大佬瞪着他，嘴巴张得老大，难以置信地瞪圆双眼。瑞沙慢慢点了点头。

他揪住巴萨维的胡须，猛力向上扯去。一柄短剑从袖中落入他的另一只手，瑞沙拿着短剑，从韦加罗·巴萨维暴露在外的下颚底部捅了进去，只有剑柄还留在外面。巴萨维有气无力地蹬了一下腿，再无动静。

瑞沙大佬站起身，抽出短剑。贝兰吉亚斯姐妹抓住巴萨维的领子，把他扔进海湾的黑暗水面。在巴萨维漫长的统治期内，这片海洋曾接收过他的很多牺牲品和敌人，如今也将他欣然接纳。

“卡莫尔城的大佬只有一位，”瑞沙说，“如今轮到我了。轮到我了！”他把染血的短剑举过头顶，环顾全场，似乎在等待抗议。见无人应声，他继续说道。

“我不光想要除掉巴萨维，还要取代他。我的理由与你们无关。但现在有桩交易摆在我和你们所有人之间。卡莫尔的正派人们。”他环顾四周，双臂叠放在胸前，下巴翘得就像尊古老的青铜雕像，主题则是征服世界的将军。

“你们必须仔细听我说完，然后作出决定。”

4

“你们所获得的一切都不会被夺走，”他继续说道，“你们为之辛勤劳作，为之受苦受累的一切都不会被废除。我敬佩巴萨维所做的安排，就像我痛恨做出这些安排的人。所以我要说的是……”

“一切保持原样。所有帮主和他们的帮派将控制原来的地盘。他们要缴纳的税贡跟过去一样，时间也和过去一样，每周一次。秘密和约会保留下来。在巴萨维统治下，破坏和约的代价是死亡，在我的统治下，也是死亡。”

“巴萨维的权力和职责都归我所有。他应得的一切归我所有。为了公平起见，他的债务和责任也归我所有。如果有人能证明巴萨维欠他的债，那这份债现在就转加在瑞沙大佬身上。他们中的头一个人就是艾蒙·丹泽尔……上前来，艾蒙。”

瑞沙大佬右方的人群中传出一阵低语，泛起一片波澜。几秒钟后，在回音洞里给洛克留下深刻印象的瘦小男子被推到前面，他显然已经被吓傻了，枯瘦的膝盖不断发软。

“艾蒙，别紧张，”瑞沙伸出左手，掌心向下，五指摊开，就跟巴萨维过去对每个人所做的那样。“跪在我面前，称我为你的大佬。”

艾蒙哆哆嗦嗦地单膝跪倒，握住瑞沙的手，吻了吻那枚戒指。他的嘴唇立时沾上巴萨维的鲜血。“瑞沙大佬，”他用近乎哀求的声音说。

“你在回音洞表现得非常勇敢，艾蒙。如果异地处之，很少有人能做到和你一样。巴萨维为此向你许下重赏，这样做一点没错。我会替他履行这个诺言。你会得到一千克朗和一套别墅，以及无尽的奢华享乐。那些还有很多年好活的人，都会向诸神哭告，希望能与你交换身份。”

“我……我……”泪水从艾蒙眼中夺眶而出，“我没想到您会……谢谢，瑞沙大佬。谢谢。”

“我祝你得偿所愿，以报答你为我所作的贡献。”

“恕我冒昧，这么说……那不是……不是您，在回音洞里？瑞沙大佬？”

“哦，不，艾蒙，”瑞沙放声大笑，声音低沉，充满快意，“不，那不过是个幻影。”

在浮坟大厅的另一端，瑞沙口中的幻影正怒火中烧，一次又一次握着拳头。

“今晚你们已经见我双手染上鲜血，”瑞沙大声说道，“也见到我张开双臂，希望你们将其视作宽宏大度的姿态。我不是个难以相处的人，我希望咱们能一道蒸蒸日上。只要像侍奉巴萨维那样侍奉我，这个目标就一定可以达到。我问你们，诸位帮主，谁愿意屈膝跪倒，吻我的印戒，尊我为大佬？”

“朗姆狗帮，”大厅前排一个矮小瘦削的女人喊道。

“伪光割喉者，”另一个人叫道，“伪光割喉者愿意！”

这他妈的真是莫明其妙，洛克心想，灰王杀了他们过去的帮主。他们是在跟他耍什么花招吗？

“睿智杂种帮！”

“引火男爵帮！”

“黑眼帮！”

“克朗帮，”另一个声音响起，随后又是一阵齐声附和，“克朗帮支持瑞沙大佬！”

洛克突然想要放声大笑。他把一只拳头塞进嘴里，硬把笑声变成滞涩的咳嗽。谜团豁然开朗——灰王不光除掉了巴萨维手下最忠诚的帮主，肯定还提前跟他们的下属达成了交易。诸神啊，这屋里不穿号衣的灰王手下比穿号衣的还多……都在等待着今晚真正的大戏开场。

六名男女上前几步，跪到站在水池旁的瑞沙面前。自从那条鲨鱼硬生生咬掉巴萨维的胳膊后，水面上再没显出一条背鳍。那该死的盟契法师对付动物还真有一套，洛克怀着愤怒和嫉妒的心情想道。他发现每次面对驯鹰人花样翻新的技艺时，总感觉自己特别渺小。

这些帮主一个接一个地跪在地上，向大佬宣誓效忠，亲吻他的印戒，真心实意地称他为“瑞沙大佬”。紧接着又有五个人上前跪倒，显然是决定顺应大势所趋。洛克迅速做了计算，单从他刚刚接受的这些誓言来看，瑞沙已经把三四百