绅士盗贼拉莫瑞-第60部分

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“再也不会了。告诉我，你为何要下令把他们放逐？在正派人中，叛徒的惩罚是死亡。他们为何没有得到抹在脖子上的那柄尖刀？”

“您真想让他们死吗，堂娜·沃岑莎？”

“当然不是，”她回答道，“但我对你的动机更感好奇。”

“在我来看，这些答案显而易见。我需要保持一定程度的安全，所以肯定不能让您的探子们留下来碍事，就像巴萨维所做的那样。当然，我也不想让您产生不必要的反感。所以我认为留下他们的性命，是一种友好姿态。”

“嗯嗯。”

“堂娜·沃岑莎，”瑞沙说，“我敢百分之百肯定，您会立即开始在我的人中间安插新的探子。我对此表示欢迎。更精明的一方，将在这场游戏中获胜。但咱们已经偏离了这次对话的主题。”

“瑞沙大佬，”堂娜说，“你不像那种需要用隐讳言辞来抚慰情感的人，所以咱们有话直说吧。保持秘密和约对整个卡莫尔城都有好处，所以你我之间的工作联系是必要的。在你接到正式邀请，并且有人护卫的情况下，我甚至可以在这间日光室和你见面。但我就是不能把你带到公爵跟前，我不能让他见到像你这样的人。”

“这太令人失望了，”瑞沙大佬说，“但他却可以邀请詹卡纳·梅拉乔作为自己的客人，不是吗？一个在很多场合与巴萨维大佬合作的人。还有其他众多航运船长和金融家，他们也从跟巴萨维的帮派达成的协议中获取了不少好处。秘密和约让卡莫尔城的所有达官显贵都获益匪浅。而我实际上是他们的仆人。是我的自制力保住了他们口袋里的钱。难道我就如此卑贱，甚至不能在餐台旁站一小会儿，只是充作背景人物，欣赏眼前的胜景？只是在空中花园里徜徉片刻，满足自己的好奇心？”

“瑞沙大佬，”堂娜·沃岑莎说，“你拨动的良知琴弦，没有发出任何声音。我不是公爵的蜘蛛，因为我是如此心软。我无意冒犯你，真的，但请允许我换个方式把话说清。你当卡莫尔大佬还不到一个星期。我对你的看法才刚刚开始形成。你只是个陌生人，先生。如果你从今天开始统治一年，并且在正派人中保持局面稳定，维持秘密和约。那么到时候……也许我们可以对你的提议进行一些考量。”

“事情只能是这样了吗？”

“目前只能是这样了。”

“天哪，”瑞沙大佬说，“这个拒绝对我的伤害远远超过您的想象。我有些礼物想要展示给卡莫尔城的贵族们看，而且没法等到明年。请接受十二万分的歉意，但我必须拒绝您的拒绝。”

“你到底想说什么？”

“驯鹰人……”

驯鹰人从堂娜·沃岑莎的书桌上站了起来。他拿起一支鹅毛笔，又抽出一张羊皮纸摆在面前。“堂娜·沃岑莎，”他边说边写下粗重的花体字迹，“安洁维丝塔·沃岑莎，对吗？多么美丽的名字……多么美丽，多么真实的名字……”

银丝在他左手中上下翻飞。随着手指的动作，羊皮纸上逐渐升起一道蓝白火光，勾勒出安洁维丝塔·沃岑莎的字样。在房间对面，堂娜用双手抓住脑袋，不住呻吟。

“我很抱歉要用这种不太友善的方式强调自己的观点，堂娜·沃岑莎，”瑞沙大佬说，“但您不觉得让我参加公爵的庆典，对他来说也极为有利吗？您肯定不想让尼克凡提公爵失去我以至高敬意向他献上的礼物。”

“我……我说不好……”

“是的，”驯鹰人说，“哦，是的。您会非常乐于接受这个想法。一定要保证瑞沙大佬接到最为诚挚友好的邀请，参加换季日晚宴。”

羊皮纸上的文字闪出更加明亮的光芒。

“瑞沙大佬，”堂娜·沃岑莎缓缓说道，“你必须……一定要……接受公爵的好意。”

“你不接受拒绝，”驯鹰人说，“瑞沙大佬必须答应你的邀请。你就是不能满足于否定答复。”

“你……绝对不能……拒绝。”

“我不会拒绝的，”瑞沙说，“您真是太客气了，堂娜·沃岑莎。太客气了。至于我的礼物？我有四尊精美绝伦的雕塑要献给公爵。我一点不想打扰他。我的人可以把它们随便放在宴会厅的什么地方，当然这需要您的协助。我们可以等公爵不那么忙的时候再拿给他欣赏。”

“多有趣啊，”驯鹰人说，“你很欣赏这个建议。”

“再没有……比这件事更让我开心的了……瑞沙大佬。你做得非常……得体。”

“是的，”瑞沙大佬说，“我做得非常得体。这只是我应该做的。”他笑了几声，从椅子上站起来，朝驯鹰人挥了挥手。

“堂娜·沃岑莎，”盟契法师说，“这次谈话让你非常满意。你很希望在换季日见到瑞沙大佬，而且会给予他一切帮助，保证把这几件重要礼物运进凌鸦塔。”他说着叠起纸张，塞进马甲口袋里，又用银丝打了几个手势。

堂娜·沃岑莎眨了眨眼，深吸口气。“瑞沙大佬，”她说，“您一定要走了吗？今晚跟您一席长谈，真是令人愉快的消遣。”

“而在我来看，您是最有魅力的女主人，尊贵的沃岑莎夫人。”他依照完美的宫廷礼节，右足向前踏出半步，深深鞠了一躬。“但咱们都琐事缠身。我必须去照看我的生意，也好让您处理您的事务。”

“那就这样吧，亲爱的孩子。”沃岑莎正要起身，瑞沙便作势让她坐着别动。

“不，不。您不用送我们了。我们自己能找到路离开这座美妙的塔楼。请继续处理在我来打搅之前，您正在做的事吧。”

“这根本不算打搅，”堂娜·沃岑莎说，“那么，我会在换季日见到你吧？你会接受我的邀请吗？”

“是的，”瑞沙大佬说。他走过日光室的大门时，转回身冲堂娜微微一笑。“我很乐意接受您的邀请。换季日再见吧，沃岑莎夫人，在凌鸦塔上。”

插曲　卡莫尔城的女儿

卡莫尔犯罪史上的第一次革命，发生在巴萨维大佬登场之前，比他的异军突起早了差不多五十年。实际上，这次革命完全是一个皮条客不知自重的结果。他叫做“蛮子”特雷弗·瓦格斯。

蛮子特雷弗有不少诨名，大半由他那帮妓女在私下交谈中使用。说他是放纵无度、残暴成性的疯子，会伤害到大多数放纵无度、残暴成性的疯子的感情。在很多情况下，对妓女们来说，他的危险性要比那些掏铜板和银币的嫖客大得多。他能为她们提供的保护，只有一双拳头。但要想得到这种保护，她们必须付出几乎所有收入，只能留下一丁点糊口钱。

蛮子特雷弗最喜欢在妓女嘴里找乐子，同时还会死死揪住对方的头发，直到她们疼得惊声尖叫。有天晚上，一位最受欺负的妓女发现自己再也不愿参加他的晚间消遣活动。她还没意识到自己在干什么，就已经掏出贴身匕首，一刀砍在特雷弗那话儿左边，紧贴着大腿根使劲往右一划。一时间血如泉涌，更不用提那阵阵哀号。特雷弗起初试图反击，随后又想逃跑。但生命从两腿间流失的速度，极大地阻碍了这些意图。他（从前）的妓女把特雷弗揪倒在地，一屁股坐在他背上，防止他爬出房间。蛮子的体力逐渐衰弱，很快就一命呜呼，没有一个人为他难过。

第二天晚上，特雷弗的大佬派了个人来接替他的职责。特雷弗手下的妓女们用微笑欢迎他的到来，并提议让他免费享受她们的服务。在多数人长脑子的地方，此人只长了一小堆碎砖头。所以他同意了。等他彻底脱光衣服，完全除去武器后，几把刀从各个方向同时取了他的性命。特雷弗的大佬终于意识到问题的严重性。又过了一天，他派出五六个人，想把这场乱子解决。

但城里出了怪事：另外两三群妓女干掉了她们的皮条客。事态以此为核心，逐步扩大，她们最终占领了陷阱区北部的一家妓院，作为总部基地。大佬的人本以为要对付的是五六个吓坏的妓女，但他们发现对手是二十几名愤怒的女人，甚至还用能搜集到的所有金钱购买了武器。

弩弓是相当管用的利器，在近距离作战又有突袭优势时，则倍显威力。再没有人见过这五六个打手。

真正的战斗开始了。那些损失了皮条客和妓女的大佬们试图扭转局势。但每过一天，就有更多妓女加入暴乱。她们雇了几个帮派来保护自己，又按自己的标准建了些销金窟。她们在设施完备的舒适房间中提供服务，质量比仍旧由男人掌控的妓院强上太多。客人们用手里的金币在两方女士间作出了判断。

卡莫尔城的妓女迅速团结成了一个行会。蛮子特雷弗死后还不到一年，最后几个负隅顽抗的皮条客终于被说服（通常是被说服到死），去找些别的营生，好让灵肉不至于分家。

在此期间发生了很多流血冲突。数十名妓女被残忍杀害，几家妓院也被烧成平地。但每有一位干夜晚营生的女士倒下，就会有些大佬的手下陪葬。女人们信奉以牙还牙的法则，狠辣程度不亚于卡莫尔历史上的任何大佬。最终，一次勉为其难的休战演变成了一项互惠互利的牢固协约。

城中的妓女们客客气气地组成两个集团，并划分了地盘。码头花占据卡莫尔西区，而东方则是行会百合的领地。在生意最多的陷阱区，双方保持和平共处。她们的买卖越办越火，最终不再从其他帮派租请亡命徒，而是雇佣了忠于自己的保镖打手。尽管她们的生活算不上特别愉快，但借助生意上的优势，至少她们现在牢牢掌控着自己的营生，而且可以强制要求顾客们遵守一定的礼仪规范。

她们建立并保持了两家垄断的局面。她们发誓不介入其他任何形式的犯罪，以此换来一项权力：可以毫不留情地碾碎在两个帮派之外拉皮条的任何企图。她们行使了这个权力。可想而知，有些男人不太在乎女人们制定的规则。他们把手下的妓女扇来打去，或是违反提成协议，或者不在乎女士们要求客人保持清洁和清醒的标准。他们接受了惨痛教训。很多男人都痛苦地发现，当一个愤怒的女人咬住你的命根子，另一个拿把短剑顶住你腰眼时，想再抖威风是不可能的。

后来韦加罗·巴萨维击败所有对手，君临卡莫尔城，成为唯一的大佬。但他也不敢打破建立在传统帮派和两个妓女行会之间的平衡。他非常客气地接见了码头花和行会百合派来的代表，同意让她们保持准自治地位。而她们则同意定期支付税款换取他的协助——巴萨维从她们的利润中抽取的固定份额，比卡莫尔城其他正派人付给大佬的分成低很多。

巴萨维明白的一个道理，城里很多男人要花不少时间才能学会。他在多年后将贝兰吉亚斯姐妹收为贴身保镖，再次强调了这个道理。巴萨维很聪明，知道低估卡莫尔城的女人，只会给自己的身心健康带来莫大伤害。

第十五章　蛛吻

1

“你能不能向我保证，”伊贝流斯说，“会好好照顾自己？不再像你和你的朋友上周所做的那样，糟践自己的身体？”

“伊贝流斯大师，”洛克说，“你是我们的医师，不是我们的母亲。而且我今天下午已经跟你说过十几次了。我从身体到精神，都已经完全做好准备参加凌鸦塔宴会。我就是谨慎的代名词。”

“哈，如果真是这么回事，我希望自己永远不要遇到莽撞的代名词。”

“伊贝流斯，”金·坦纳呻吟道，“别再烦他了。你还没有跟他举行婚礼，就已经变成唠唠叨叨的管家婆了。”

金·坦纳坐在睡榻上，形容枯槁，身上很脏。脸上愈加浓密的胡须，更反衬出不自然的苍白肤色。他的伤势相当危险。一大卷布料缠在裸露的胸口上，右大臂和长裤下的大腿上也同样打着绷带。

“这些医师真是挺管用的，”洛克说着正了正他的（之前是梅拉乔的）大衣袖口，“但我想下次咱们应该多付点钱，找个不爱说话的。”

“那么你可以自己包裹伤口，先生，也请自己涂膏药。不过我敢说，对你们两个而言，更方便快捷的方法是挖好坟墓，老老实实躺进去，直到不可避免地进入更加安详的状态！”

“伊贝流斯大师，”洛克抓住老人的双臂，对他说，“金·坦纳和我对您的感激之情，难以用言语表达。要不是您施以援手，恐怕我们都已经是死人了。您跟我们一起在这陋室中耽搁的时光，不会白白浪费。我估计很快就会有几千克朗的进项。其中有您的一份。您会赚得杯满钵满，在远离卡莫尔城的地方开始新生活。而剩下的钱将用来把瑞沙大佬埋入地下。打起精神来，看看金已经让他的两个妹妹去了什么地方。”

“这项功业我如今是没法再现了，”金·坦纳说，“照顾好自己，洛克。要是今晚的事出了岔子，我可没法跑去救你。”

“但我敢说他会试图那样做，”伊贝流斯说。

“别担心，金。今晚没什么大不了的，只是在距离地面六百尺的玻璃高塔中，跟公爵和他该死的贵族们度过一个平凡的夜晚。还能出什么岔子？”

“这反话听起来可真假，”金·坦纳说，“你已经迫不及待了，不是吗？”

“当然了，金。锁链要是还活着，肯定会高兴得发疯。我要在该死的公爵面前扮演卢卡斯·费尔怀特，更不用说咱们相熟的其他贵族。德·马瑞、费鲁西亚、老贾瓦瑞兹……荣誉归于诡诈看护人，这将是一场令人叫绝的演出。只要我能完成这场游戏。然后……把钱揣进咱们的口袋。然后就是复仇。”

“你应该几点钟赶去萨尔瓦拉宅院？”

“下午三点，也就是说我没工夫在这儿磨蹭了。金，伊贝流斯……我看起来怎么样？”

“我简直认不出你就是几天前被我们放在病床上的那个人，”伊贝流斯说，“我必须承认，你的职业技能达到了出神入化的水准。我不敢想象世上会有你这样的化装术。”

“这是我们的优势，伊贝流斯大师，”金·坦纳说，“所剩无几的优势。你看来已经为今晚做好了准备，费尔怀特先生。那么，你要绕远路到杜罗纳岛去，对吗？”

“诸神啊，是的，”洛克说，“我的疯狂是有限度的。我会北上通过墓园，然后进入恬静区。估计等我出了落尘区，就半个人影都不会撞见。”