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回浪湾-第11部分
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不过，反过来说，破案虽然推迟了，拉乌尔却得到了如此大的补偿！作为两姐妹的日常生活顾问，他不得不维护她们的精神状态，不时给她们打气，一会儿要给姐姐做工作，一会儿又要安慰妹妹，因此与她们一起度过了愉快的几个星期。他让人在左边柱子上系了一条小船，在船上垂钓，这是他最喜欢的消遣。每天上午，午饭前，姐妹俩去船上找他。
有时，遇上涨潮，他们随波逐流，听任倒流的河水把他们推向上游。他们从桥下穿过，驶过罗马人坟山，到了通达三棵柳树的峡谷深处。然后又随着退潮的水流慢慢漂下来。
每天下午，他们都去周围散散步，不是朝利尔博纳，就是朝唐卡维尔方向，有时也朝巴斯姆村庄走走。拉乌尔常和农民天南海北地聊一阵。虽说诺曼底人对陌生人，对他们称为外乡佬的人怀有戒心，拉乌尔却善于打开他们的话匣子，因此了解了近几年城堡主人和富裕的庄户人家遭到的几次盗窃。窃贼翻墙爬坡，潜入室内，于是家传的古老首饰和金银餐具便不翼而飞。
为此进行的侦查没有得出结果。甚至格尔森谋杀案发生时法院也没有想起这些偷盗案。但是本地人都知道，好几起偷盗案都是一个戴大礼帽的家伙干的。有人甚至说，隐约见过那顶大礼帽，颜色好像很深，大概是黑色的吧。那人瘦瘦的，比中等身材的人高出许多。
他们三次采集到他的脚印：脚印又深又大，显然是一双特大的农民穿的木展踩出来的。
但使人费解的是，有一次，这位窃贼竟从一条非常狭窄、仅能容一个小孩通过的旧管道钻进了一座城堡。而在城堡内院，有人看见了他那顶大礼帽的巨大影子，而且发现了他那双特大木履的印迹。这一切巨大的东西，都是从一条旧管道里通过的！
因此，戴大礼帽的人的传说，就像食人猛兽的传说一样，在四乡传开了。那些饶嘴饶舌的大嫂大娘认为，肯定是这人杀害了格尔森先生。这种推测很可能是符合事实的。
贝舒听了这种传说，认为可以肯定，卡特琳娜在房里遭到袭击那一夜，他在花园追捕歹徒，在茫茫夜色之中，依稀看见那是个戴大礼帽的男子。那人影当时一瞬间就消逝了，可是现在他发现已经深深地印在他脑子里了。
于是，这个穿靴戴帽十分怪异的神秘人物，便引来了种种推测。庄园里他想进就进得来，想出就走得出；他在庄园周围转游，左边瞧一瞧，右边看一看，这从走一走，那里停一停，确实像个十足的地痞流氓。
拉乌尔受本能的驱使，常到沃什尔大娘的破屋子去看看。一天下午，他叫上两姐妹一块去。仔细打量那一大堆斜靠在一棵树干上的木板，发现有一块门板，破旧不堪，到处开裂，抽出来一看，只见上面笨拙地用粉笔画着一幅粗略的图像。
“瞧，”他说，“这就是我们要找的那家伙。这是他的帽子的线条……像是巴黎中央菜市场搬运工戴的那种宽边毡帽。”
“这倒有意思。”卡特琳娜低声说，“是谁画的？”
“沃什尔大娘的儿子。他喜欢在木板上纸片上写写画画。谈不上什么艺术性，甚至很拙劣。现在情况都一致了。沃什尔家的破屋子处于阴谋活动的中心。我们要找的那家伙也许和格尔森先生在这里见过面。小沃什尔也许就是在这里雇了一两个过路伐木工，把三棵柳树移走的。半疯半癫的沃什尔大娘听到了他们的密谋，她弄不明白，只是用她那可怜的脑瓜子去琢磨、回想、想象这一切，想猜出他们想搞什么名堂，后来她在您卡特琳娜面前东一句西一句，没头没尾说的话，就是这些事情。那些话里包含着那些威胁，使您恐惧万分。”
第二天，拉乌尔发现了六张草图，三棵柳树、峭壁、鸽楼的简图，两张帽子的外型图，还有一张线条杂乱，但看得出手枪形状的图。
卡特琳娜回忆起小沃什尔那个人。他一双手很灵巧，和他母亲一样，常来小城堡，在蒙泰西厄先生指点下，干一些木匠和锁匠的下手活。
“我们刚才提到的五个人，”拉乌尔开口说，“有四个已经死了：蒙泰西厄先生、格尔森先生，沃什尔母子俩。只有那戴帽子的家伙活着。只有逮住他，才能把案情搞个水落石出。”
确实，这个阴森的人物操纵着整个惨剧。似乎他随时都可能从树丛中，从地下、河底突然冒出来。你隐约看见一个幽灵在弯道、在草地、在树梢上游荡，可是定睛细细一瞧，他立刻就消失了。
卡特琳娜和贝尔特朗德精神紧张，都挨紧拉乌尔，似乎这样就能得到保护。他感到她们之间有时意见不合，有时难堪地沉默，有时突然抱在一起，有时十分恐惧。这时，他说上几句温柔的话，做出几个含情脉脉的手势，她们就平静下来了。可是不久，这样的事情又无缘无故，再次发生。这种精神失常是怎么造成的呢？光是因为害怕那幽灵吗？是否还受到他所不知道的事情影响呢？她们是不是在和暗藏的力量作斗争呢？莫非她们了解秘密但又不愿揭露？
动身的日子临近了。八月底，好天气一天接一天。每天吃过晚饭，他们喜欢留在屋外平台上纳凉。看不见贝舒的人影。不过他们知道，他离房子不远，正抽着烟，和漂亮的夏尔洛特待在一起。阿诺尔德先生手脚勤快地收拾杯盘碗盏。
将近十一点的时候，大家各自回房。拉乌尔在花园里悄悄巡视一圈，然后驾起小船，逆流而上，张着耳朵，注意庄园里的动静。
有一晚，天气晴和，夜色清朗，姐妹俩想和他一起划船。船儿静静地从水面滑过；桨儿轻轻地划，滴下颗颗水珠，溅起轻微的脆响。满天星斗，洒下朦胧的光辉；一弯新月，从天边的薄雾中冉冉升起，渐渐地变得明晰。
他们都不作声，保持静默。
行到狭窄处，船桨施展不开。小船几乎停住不动了。然后，一股潮水涌来，轻轻地推着小船，在两岸之间摇晃。
拉乌尔两只手握住两姐妹的手，轻声道：
“听。”
可是她们什么也没有听见。但她们感到一种压力，就像是在大自然的静寂之中，在清风的徐徐吹拂之下，一种没有显露任何迹象的危险在朝她们逼过来。拉乌尔握紧她们的手。他一定听见了她们听不见的声音，知道静寂之中潜藏着危险。敌人如果潜伏在暗处，就能看见他们，而他们却看不见两边山坡上的动静，因为上面有那么多看不见的洞穴凹处。
“快离开！”他说，忙把一支桨插进河岸的陡坡。
可是太晚了。峭壁顶上，有什么东西轰隆隆地滚下来，滚了三四秒钟，一下砸进河水里。要是拉乌尔没有紧紧抓住桨，急中生智，把小船掉过来，船头就会被一块巨石砸烂。而现在，他们和小船都安然无恙，最多不过是溅了一身水。
拉乌尔跳上陡坡。他目光犀利，看见峭壁顶上，石头和松树之间，有一顶特大帽子的影子。那脑袋只闪了一下就不见了。大概那人认为自己潜伏的凹处很安全。拉乌尔飞身一跃，抠着凸处的石头角，扯着蕨草藤蔓，飞快爬上笔陡的峭壁。对手仅在最后一刻才听见拉乌尔的声音，因为他刚要站起又马上伏倒。拉乌尔只能看见树影罩着的隆突的地面。
他辨了辨方向，迟疑片刻，然后飞身跃起，落在一团土奇％^书*（网！&*收集整理堆似的，一动不动的黑影上。正是他。他抓住对手了。
他拖住那人的腰，朝他吼道：
“该死的，我的宝贝！落在我手里放老实点。啊！坏蛋，想跟我捉迷藏！”
那人像趴在地沟里似的，在地上爬行了几米，但拉乌尔死死地抱住他的髋骨，嘴里嘲骂不停。不过他觉得，他手中的猎物在浓浓的暗影中渐渐消失，可说是在他手中融化了。那家伙钻进了两块大石之问。拉乌尔手上擦破了皮，两只胳臂越挤越拢，使不上劲，抓得松了一点。
是的，是的，猎物钻进去了！好像他通了地，身体一秒钟一秒钟缩小，小得抓不住了。拉乌尔大为恼火，放肆咆哮，破口大骂。可是那人变得细长细长，从他紧枢的指头之间溜掉了。他两手空空，那家伙消失了。这是靠了什么奇迹？躲到什么常人无法进入的地方去了？他侧耳谛听。除了两姐妹的声声呼唤，没有别的声音。那两个女人在船边等他，惶恐不安，一身发抖。
他回到她们身边。
“没有人。”他说，不说出自己的失败。
“可您看见他了？”
“我以为看见了。可是在树下，黑影幢幢的，谁能肯定呢？”
他匆匆把她们送回小城堡，自己跑进花园。
他怒气冲冲，恨那个家伙，也恨自己。他顺围墙走了一圈，监视几个出口，他知道歹徒可能从那些地方逃跑。突然，他加快步子，朝温室废墟跑去。那里有条黑影在动，好像跪着……甚至有两条影子。
他朝那两条影子扑过去。第二条跑了。拉乌尔一把抱住第一条，和他一起滚到荆棘丛里。他喊着：
“啊！这一次，可逮住你了！逮住你了！”
一个微弱的声音哀求道：
“唉！你这是干什么呀？松开手好不好？”
是贝舒的声音。
拉乌尔气炸了。
“鬼东西！深更半夜，你还不去睡觉？十足的白痴！你刚才和谁在一起？”
贝舒也火了，猛地站起来，扭着拉乌尔，使劲地摇，咬牙切齿地说：
“你才是白痴呢！你为什么要插进来？为什么要搅我们的事？”
“谁？你们？”
“当然是‘她’啦！我正要吻她。她头一次晕了头，没有拒绝……我正要吻她，你就搅好事来了！滚吧，你这个白痴！”
拉乌尔虽说受了挫折，一肚子气没处发，但想起贝舒引诱厨娘被他冲散的一幕，还是忍不住笑了，笑弯了腰。
“厨娘！……厨娘！……贝舒正要吻厨娘！被我搅了……天哪，真有意思！见舒正要吻厨娘！你这堂璜，滚吧！”
十一、落入陷阶
拉乌尔睡了几小时，从床上一跃而起，穿好衣服，便去了峡谷处的峭壁。昨夜，为了以后辨认方便，他把一块手帕留在搏斗现场。
他在原来的地方没有找到手帕。但在不远的地方，它打了两个结（他可以肯定没有给手帕打结），被一把匕首钉在一棵杉树上。
“好哇！”他寻思道，“那家伙向我宣战了。这说明他怕我。很好！不过，不管怎样，这位先生还是有点胆量……他能像泥鳅一样从我手里溜掉，本事不小啊！”
手帕挪了地方，达韦纳克特别感兴趣。对昨夜打斗现场作了一番观察以后，更是来了兴致。对手从他手中溜脱的出口是一条天然的裂缝，一个断口，在花岗岩的山同上，这类断口多的是。这个缺口在两块大石头之间，有六十到八十厘米深，狭长狭长的，极窄。下方出口处，有一段极窄极窄，像个瓶颈，简直不能想像，那人怎么过得去，而且还戴着那顶比肩宽的帽子，穿着木展一样粗笨的大鞋子。然而，他确实是从那里溜走的。除了这道裂缝，再没有其它出口。
那家伙溜走时，能把身子扯长变细的本事，与拉乌尔觉得他在自己双手之间变细，消融的感觉是一致的。
卡特琳娜和贝尔特朗德找上来了。两姐妹仍为昨晚的事件惶惶不安，一夜失眠，脸色憔悴，都来请求拉乌尔提早动身。
“为什么？”他叫道，“……因为那块大石头？”
“显然，”贝尔特朗德说，“那是一起谋杀未遂的罪行。”
“哪有这种事！我跟你们发誓，我刚才检查了这块地方，肯定那块石头是自己掉下去的。只是个不幸的偶然事件。仅此而已。”
“可是，既然您冲到顶上，肯定是看到了……”
“我认为没有看到什么东西。”他肯定道，“我想搞清楚上面有没有人，大石头是不是被人推下来的，但是经过昨夜和今早的搜查，我对这件事已没有任何怀疑。再说，要滚下那么大一块石头，没有时间是不行的。可谁又能料到你们会深更半夜出来划船兜风呢？你们知道，你们是临时决定的。”
“确实没有人能料到。不过人家知道您好几天来，夜里都划着船在河上倘祥。人家攻击的已经不是我们，而是您拉乌尔了。”
“你们别为我担忧。”拉乌尔笑着说。
“可我们要！要！您没有权利冒险。我们也不愿让您冒险。”
拉乌尔在花园里散步。两姐妹惊恐不安，抓着他的胳臂，央求道：
“我们离开这里吧！我们跟您发誓，我们没有半点兴致留在这儿。我们害怕。我们身边处处都是陷阱……走吧。您为什么不愿走呢？”
他最后回答道：
“为什么？因为案子马上就要破了，因为日期一经确定，就不能更改，因为你们必须搞清格尔森先生是怎么死的，你们祖父的金子是从哪儿来的。你们难道不想搞清楚？”
“当然想。”贝尔特朗德说，“不过并不是只有在这里才搞得清呀。”
“只有在这里，而且是在确定的日子，九月十二，十三，或者十四才能搞清。”
“谁定的日子？您，……还是别人？”
“不是我，也不是他。”
“那是谁呢？”
“命运。甚至命运本身也不能改变这些日子。”
“您这样自信，怎么案子还是一团漆黑呢？”
“不再是一团漆黑了。”他带着令人吃惊的自信加重语气说，“除了几个小地方尚不清楚，整个案情已经很明朗了。”
“既是这样，为什么不动手呢？”
“我只能等到确定的日期才能动手。也只有在那些日子，我才能把不知身份的先生揪出来，把大量的金沙还给你们。”
他像个喜欢故弄玄虚，让人惊讶、困惑的巫师，操着轻松的语调，说出上述预言。完了他向她们建议：
“今天是九月四号。再过六七天就可走了。耐心等一等，好吗？别为这些恼人的事烦心。在乡间这最后一个星期，好好度过吧。”
她们耐心住了下来，有时十分兴奋，有时惶惶不安，有时无缘无故争吵。在拉乌尔看来，她们反复无常，不可理解，也正因为这样，变得更有魅力。但是，她们谁也离不开谁，尤其离不开拉乌尔。
因此，这几天过得非常愉快。在等待战斗到来之际，她们尽力猜测会有些什么样的情况，�
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