5504-中国人三书-第6部分

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　　　　在与亚洲各民族接触之后，虽然时间不长，但我们发现这样一个事实，他们的天性和我们完全不同，处在相反的两端。亚洲各国语言中有许多敬语的累赘，有的甚至比汉语更加复杂和麻烦，我们学习汉语的原因也就在于此。　　　　
　　　　中国人的举止有时候很有趣，就是在他下决心把不好的事情告诉给别人的时候。可能那件事情已经不是秘密，完全可以直截了当地说了，但传消息的人还是一脸慎重，拐弯抹角、不着边际地说着，好像他现在说的是一件绝对不能说的事。　　　　
　　　　他先环顾一下四周看有没有人偷听，然后压低声音神秘地耳语。他伸出三个指头，暗示那个没说出来的人是他家老三。他含糊了一番，也指出了事情的重要性。正说到关键时刻，他停住了，不再做进一步的说明，看着对方，意味深长地点点头，像是在说：“你明白了吗？事情就是这样。”　　　　
　　　　整个过程中，外国人听得莫名其妙、一头雾水，不知道他到底说了什么事情。传消息的人说到这种程度，如果你还是不明白，他也不会再说下去了，只会对你说，将来你会发现他说的没错！　　　　
　　　　对坏消息的处理办法，尽可能长时间地隐瞒，并以一种间接的方式表达，这是中国人的一种特性。对于他们这种做法，在我们看来是毫无必要的。　　　　
　　　　曾听说这样一件事，一位老奶奶的孙子不幸去世了，她的两个朋友特地来告诉她，但就怎么说一直确定不了，正当两个人小声商量的时候，却意外地碰到了老奶奶，他们没有开口告诉她，而是反复强调他们在一起只是闲聊，虽然后来不到半个小时，老奶奶孙子去世的消息就人尽皆知了。　　　　
　　　　还听说，一位离家几个月的儿子在回家的路上，碰到了他的朋友，劝他不要逗留快点回家，他就从中推断出他的母亲去世了！事实上也是如此。　　　　
　　　　曾经帮一个中国人把一封信带给千里之外的另一个人，信封上用大字写着“平安家信”，可信的大意是：他不在家的时候，他的妻子突然去世，邻居趁机拿走了他家的理应属于他的东西。　　　　
　　　　在数字的运用上，也表现出了中国人爱绕弯子的特点。很多该用数字的时候，往往不用，比如说，一部五卷本的书，每一卷不是用数字标示，而是用“五德”的恒定顺序来排列，即“仁”、“义”、“礼”、“智”、“信”；《康熙字典》有很多册，但也不是用我们预想的数字来区分，而是用天干地支来标识；考试的时候，学生的隔间的顺序号的标明是按照《永乐大典》的字目次序。　　　　
　　　　中国人的拐弯抹角，还表现在向已婚的妇女了解她及其他人的情况时。已婚的妇女，是不能用原名称呼的，而是用其丈夫的姓和娘家的姓合成的两个字来称呼。平时则被叫成“某某他妈”。　　　　
　　　　可能你熟悉的一个中国人会对你说，“黑蛋他妈”病了，他以为你知道谁是“黑蛋”，但事实上你从未听说过。但是，如果没有孩子，或许这妇女就会被称为“黑蛋他婶”，或者另外一个拐来拐去的称呼。　　　　
　　　　对丈夫的称呼也是如此。结婚多年的妇女，会很自然地称自己的丈夫是“在外的”，即忙家务之外的事；结婚不久也没孩子的妇女，就显得为难了，因为没有合适的词汇来称呼她的丈夫，有时称为“先生”，实在没办法的时候甚至用他干活的地方来称呼他——“油坊是这么说的！”　　　　
　　　　中国一位著名的将军曾做过这么一件事：在去战场的路上，途经一片沼泽，这位将军停下来，深深地向青蛙鞠躬，他希望他的士兵们明白，像青蛙这样的英勇是值得称赞的。每个人都知道，将军这么做是在鼓舞士气，对在中国的外国人来说，这也不算什么，还是能理解的。但有些事情，理解起来就不是那么简单了。　　　　
　　　　在中国，过春节的时候多是人们借债之际，一个外国人的中国朋友前来拜访他，中国人没有说话，只是做着一些手势，指指天，指指地，指指对方，又指指自己，似乎包含着很深奥的意思，但外国人惭愧地表示不明白他的意思，但是他仍是不说话。他以为通过他的手势，对方能推知他的意思，即他希望能借些钱，但是只能“天知”、“地知”、“你知”、“我知”，不愿意别人知道！　　　　
　　　　还有，如果一个人已经有“吃、喝、嫖、赌”这样的恶习了，现在又开始抽鸦片，人们提到他时，就会张开五个手指，意思是说某人已经沾染所有恶习，“五毒俱全”了。　　　　
　　　　中国人的礼仪规定过于复杂，也就给人们创造了机会，采取一种拐弯抹角的方法去冒犯他人，这是他们爱绕弯子的又一表现。比如说，不同的叠信方式，就可以表现出尊重或蔑视；写信时，故意不把那个人的名字不单独放在首行，对他人来说是一种侮辱，其严重程度要超过英语中不用大写字母拼写一个人的名字；在社交场合，不说一句话，或说了不中听的话，就像不到合适的地点迎客或以客人的身份送客一样，都可以算是一种侮辱。　　　　
　　　　类似的规矩非常繁多，也就是说，任何一个简单或看似不经意的动作，都可能有一种隐含着的侮辱。这对外国人很不公平，中国人一看就能明白的伤害，对他们来说，可能还以为是一种特殊的礼遇！　　　　
　　　　中国人在吵架而相互辱骂的时候，也不忘发挥各自的才华，用一种很精致的暗讽来表达恶毒的意思，水平之高，往往让人听不出真正的含义，仔细琢磨之后，才会看到糖衣包裹的丑陋的实质。　　　　
　　　　再比如，“东西”，字面上是指东西方向，也可以指一样物品，可是，如果用来形容人，那就是在辱骂了。同样的，如果说某人不是“南北”，意思就是，他是“东西”！　　　　
　　　　中国人为了保住自己的“面子”，即使最没知识的人，也会随机应变地编造各种看似合理的借口，这种能力，在我们看来，实在是高超。其实，除了不知情的外国人，没人去认真对待这种借口，如果你想事情简单化，花费心思去追问，看吧，一会儿天上，一会儿地下，一会儿水中的，让你更没有头绪。当他被你追问得走投无路时，他干脆就装着什么都不知道，这是他最牢不可破的防线，保证可以让他逃脱。“不知道”、“不清楚”这两句话，可以掩盖许多谎言。　　　　
　　　　对于可以说明我们观点的材料，在北京每天发行的《邸报》上可以找到许多。在中国，这份报纸最能清楚地反映政府的真实情况。古语讲的“指鹿为马”，在报纸上的运用更加高级、广泛；“事情不像看上去的那么简单”，在报纸上也有更真实的写照。　　　　
　　　　如果中国人对一件事情不愿意讲出来龙去脉，只有从含蓄的话语中去猜测他的意思，最好的例子就是中国官员的生活，因为在那里，矫揉造作已经发展到了极点。　　　　
　　　　一些年老的官员表示渴望退出官位，现在遭受着各种痛苦的情况，在官方报纸刊登了整版，这有着什么含义呢？之后的报道就是他的迫切请求被拒绝，并被要求立即回到他的岗位上，这又意味着什么呢？一些长篇的编年史作为材料披露出来，真正的含义是什么？一位被指控的高官被认为只是犯了一些小过失、没有罪过，是起诉人的力量不够，还是被指控的官员真没做过那样的事？种种这些，谁能说得清楚呢？　　　　
　　　　仔细阅读过北京《邸报》上文章的人，我们完全有理由相信，他们都能够比较正确地理解其中的言外之意，这也是最能了解中国的一种途径。但是，直到目前为止，大多数的外国人还没有意识到这一点，他们认识中国、理解中国人，还是一种据其言解其意的方法，岂不知这样会遗漏很多的方面，不得不对此表示担忧。


《中国人的气质》顺而不从（1）

　　　　我们雇用的中国佣人，让我们对中国人有了最初的了解。虽然我们对他们总是不满意，但是他们确实是我们了解中国人特性的第一任老师。居住的时间越长，和中国人的接触也日益广泛，但我们与佣人相处时得出的结论，并没有因为佣人只代表部分个体而推翻，反而得到更加广泛的确证。从某种意义上来说，每个中国人都是整个民族的一个缩影。顺而不从，这种说法虽然有些矛盾，但也最能反映中国人的一种特性。　　　　
　　　　居住在中国的外国人，在雇用的佣人中，最令人头疼的莫过于厨师，没有人能像他那样左右着全家的安宁。新到任的厨师，简直就是服从的化身，对女主人的要求唯命是从，对家里的规矩也真诚地赞同。　　　　
　　　　女主人还不放心，特意告诫他，不要像前任厨师那样将没发好的面包坯放进烤箱，还有很多其他的事不按要求做，那是不能容忍的。对此，新厨师表示，无论有什么缺点，他都会改正，不会固执的。　　　　
　　　　女主人还告诉他，厨房是很讲究卫生的地方，不允许狗进来、不允许抽烟也不允许闲杂的人进出。他的回答令人愉快，他不喜欢狗，也不抽烟，是一个外地人，在城里只有几个朋友，都是正经人。　　　　
　　　　之后，他上任了，开始履行自己的职责。没过几天，这个厨师把没发好的面包坯放进了烤箱；数不清的人在厨房里进进出出，许多人还带着狗；厨房里烟雾缭绕，终日不散。　　　　
　　　　女主人找他谈话，厨师自己承认，面包做得不是最好，但肯定不是揉面不够好，在那方面他是很讲究的；那些陌生人是他的“哥们”，但他们都没有狗，而且都走了，不会再来了（事实上，第二天他们又出现了）；他们都没有人会抽烟，烟味肯定是从隔壁传过来的。这个厨师自认为是一个明事理的人，而且他没有做错，也不需要改变，他也就不知道怎么去改变了。　　　　
　　　　类似的事情屡见不鲜。给苦力一把崭新的、锋利的外国镰刀，让他用来割草，他微笑着答应了。但干活的时候，在他手中的仍是一把中国镰刀，那种大概有4英寸的旧铁片加上一个短柄做成的。他的行动好像在说：“还是旧的好用。”　　　　
　　　　给洗衣工一台外国的洗衣机，洗衣服不仅省时省力省肥皂，而且洗得更干净；再加上一台用来绞衣机，不费力又不损坏衣服的纤维。但是，洗衣工仍然像往常一样搓洗和拧衣服，电器都成了“有用的废品”摆在一边。要想改变这种情况，只能是随时督促、纠正他们。　　　　
　　　　围墙坏了，让园丁用手头的砖坯把破损的地方修好，他答应了。但是等你再看到的时候，发现坏的地方插满了树枝，因为他认为这样会更好一些，并给你讲了很多的好处。　　　　
　　　　傍晚，把一包重要的邮件交给送信人，让他第二天早晨就出发，把邮件送到一个很远的地方去。但是隔天下午你又看到了他，问他怎么回事，他说要洗袜子，休息一天！　　　　
　　　　雇了一个车夫，告诉他走那条路，按常理来说其他人都会这么走，他同意了。可是，他却带你走另一条路，他解释说，听过路人说那条路不好走。厨师、苦力、园丁、车夫，他们只相信自己，根本不相信我们的判断。　　　　
　　　　这样的现象，也经常出现在外国人开的诊所和医院里。医生给病人做了仔细的检查，并开了药。医生反复叮嘱拿到药病人什么时间吃，吃多少，千万不要弄错等等。病人也生怕忘了这些规定，再三询问，总算弄清楚了。可是一到家就全忘了，他认为药效是和药量成正比的，吃的多好的也快，一下把两天的药都吃了下去。给病人贴一片膏药，告诉他几天之内不要去动它。可是病人怕膏药长到皮肤上下不来，那样就像长了硬壳的“乌龟”一样了，所以他随时揭掉膏药查看。　　　　
　　　　在一个诊所里，主治医生有着各种医学头衔，而且经验丰富。而他的助手可能一字不识，也不知道药品的名称和病的症状。但是，对病人来说，助手的看法和医生的同样重要。甚至看门的人或苦力的一句话，都可以使病人忘记医生的嘱咐，采纳他们的意见，这种做法可能愚蠢而且致命。这种事情有着丰富的实例，不得不让人皱眉头。　　　　
　　　　到目前为止，我们谈到的都是外国人遇到的例子，因为中国人的这种顺而不从，影响到了我们最实际的利益。但是，我们越是深入地研究中国的人际关系，就会发现“口是心非”的现象随处可见。　　　　
　　　　中国的佣人对待主人都是一样的，顺从而且极力讨好，作为佣人，他们不知道自己是不能自行其事的，或者是因为中国的主人不要求他们惟命是从吧。这和外国不一样，外国的雇主要求雇员要切实地按要求做，不然雇主就会请他走人。　　　　
　　　　我的一位朋友住在中国，他有一大群的佣人，经常让他陷入两难，他们极其忠诚又极其固执——是既难得又让人讨厌的人，谈起这些奇怪的“家伙”，他不知道该炒他们的鱿鱼，还是给他们加薪！　　　　
　　　　中国的雇主就不会有这样的烦恼，因为他知道他的指令可能会被撂在一边，在思想上他已经做好了准备，就像做生意留一些备用金似的，或者像机械学说的留些空隙减少摩擦一样。　　　　
　　　　中国的官员相互之间以及与上司之间，也或多或少有类似无视命令的现象。违反上级的命令，不外乎下面几个原因：自己比较懒，为了朋友，为了金钱。一个地方官，让他的佣人用水车到几里外的河里运水，因为他居住的地方的水有咸味。佣人并没有按部就班地听从命令，而是到附近有甜水的村子里取的水，很快将水就运回来了，而且少走了三分之二的路程。即使这位官员知道他的佣人没有按照自己的命令去做，但只要有好水喝，他也就不多追究了，这应了中国的那句话：“会捉老鼠的猫，就是好猫。”　　　　
　　　　中国人天生文弱，生怕得罪人，生怕出乱子，正因如此，如果有违反命令的行为，即使有500人知道内情，也不会有人去报告。有一个典型的例子，即表面上顺从，实际行为却相反：主人要求佣人把水池里的水用东西装起来，以后再用，他却把水全部倒进了井里。