on the improvement of the understanding(提高阅读能力)-第11部分

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understanding　forms　positive　ideas　before　forming　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　negative　ideas。　V。　

（108：10）　　　　　　It　　perceives　　　　　things　　　not　　　so　　　much　　　　　under　　　　the　　　condition　　　　　　　　　of　

duration　as　under　a　certain　form　of　eternity；　and　in　an　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　infinite　number；　

or　rather　in　perceiving　things　it　does　not　　　　　　　　　　　　　　　　　　consider　either　their　number　

or　　　　duration；　　　　whereas；　　　　　in　　　imagining　　　　　　　　　　them；　　　　　it　　perceives　　　　　them　　　　in　　a　

determinate　　　number；　　　duration；　　　and　　　　　　　　　　　　　　quantity。　　　VI。　　　（108：11）　　　The　　　ideas　

which　　　we　　　form　　　as　　　clear　　　and　　　distinct；　　　seem　　　　　　　　　　to　　　follow　　　from　　　the　　　sole　

necessity　of　our　nature；　that　they　　　　　　　　　　　　　　　　appear　to　depend　absolutely　on　our　

sole　power；　with　confused　　　　　　　　　　　　　　　　ideas　the　contrary　is　the　case。　　　　　　　　　　　　（12）　They　

are　　　　often　　　　formed　　　　　　　　　against　　　　　　our　　　will。　　　VII。　　　（108：13）　　　　　The　　　　mind　　　　can　

determine　　　in　　　many　　　ways　　　the　　　ideas　　　of　　　things；　　　which　　　the　　　understanding　

forms　from　other　ideas：　thus；　for　instance；　in　order　to　define　the　plane　of　



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an　ellipse；　it　supposes　a　point　adhering　to　a　cord　to　be　moved　around　two　

centers；　　　or；　　　again；　　　it　　　conceives　　　an　　　infinity　　of　　　points；　　　always　　　in　　　the　　　same　

fixed　relation　to　a　given　straight　line；　angle　of　the　vertex　of　the　cone；　or　in　

an　infinity　of　other　ways。　VIII。　（108：14）　The　more　ideas　express　perfection　

of　any　object；　the　more　perfect　are　they　themselves；　for　we　do　not　admire　

the　architect　who　has　planned　a　chapel　so　much　as　the　architect　who　has　

planned　a　splendid　temple。　

　　　　　＇109＇　　　（1）　　　I　　　do　　　not　　　stop　　　to　　　consider　　　the　　　rest　　　of　　　what　　　is　　　referred　　　to　

thought；　　　　　such　　　　as　　love；　　　joy；　　　&c。　　　　（2）　　　They　　　are　　　　nothing　　　　to　　our　　　present　

purpose；　　　　　　and　　　cannot　　　　　even　　　　be　　　conceived　　　　　　unless　　　　the　　understanding　　　　　　　　be　

perceived　previously。　（3）　When　perception　is　removed；　all　these　go　with　it。　

　　　　　＇110＇　（1）　False　and　fictitious　ideas　have　nothing　positive　about　them　

（as　we　have　abundantly　shown）；　which　causes　them　to　be　called　false　or　

fictitious；　　　they　　are　　　only　　considered　　　as　　　such　　　through　　　the　　　defectiveness　　　of　

knowledge。　　　　　　　　（2）　Therefore；　false　and　fictitious　ideas　as　such　can　teach　us　

nothing　concerning　the　essence　of　thought；　this　must　be　sought　from　the　

positive　　　properties　　　just　　　enumerated；　　　in　　　other　　　words；　　　we　　　must　　　lay　　　down　

some　　　common　　　basis　　　from　　　which　　　these　　　properties　　　necessarily　　　follow；　　　so　

that　when　this　is　given；　the　properties　are　necessarily　given　also；　and　when　

it　is　removed；　they　too　vanish　with　it。　

　　　　　The　rest　of　the　treatise　is　wanting。　

　　　　　　

Spinoza's　Endnotes：　Marks　as　per　Curley；　see　Note　5　above。　＇a＇　（1）　This　

might　　　　　be　　　explained　　　　　more　　　　　at　　large　　　and　　　more　　　　　clearly：　　　　　　　　　I　　　mean　　　　　by　

distinguishing　　　riches　　　according　　　as　　　they　　　are　　　pursued　　　for　　　　　　　　　　　　　　　their　　　own　

sake；　　　　　in　　or　　　furtherance　　　　　　of　　　fame；　　　　or　　　sensual　　　　　pleasure；　　　　　　　　　　　　or　　　　the　

advancement　of　science　and　art。　（2）　But　this　subject　is　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　reserved　to　its　

own　　　place；　　　for　　　it　　　is　　　not　　　here　　　proper　　　to　　　　　investigate　　　the　　　matter　　　more　

accurately。　＇b＇　These　considerations　should　be　set　forth　more　precisely。　＇c＇　

These　　　matters　　　are　　　explained　　　more　　　at　　　length　　　elsewhere。　　　＇d＇　　　N。B。　　　I　　　do　　　no　

more　here　than　enumerate　the　sciences　necessary　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　for　our　purpose；　I　

lay　no　stress　on　their　order。　＇e＇　There　is　for　the　sciences　but　one　end；　to　

which　　　they　　　should　　　　　　　　　　　　all　　　be　　　directed。　　　＇f＇　　　（1）　　　In　　　this　　　case　　　we　　　do　　　not　

understand　anything　of　the　cause　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　from　the　consideration　of　it　in　the　



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effect。　　　　（2）　This　is　　　　　　　　　sufficiently　evident　from　the　fact　that　the　cause　is　

only　　　　　　　　　spoken　　　of　　　in　　　very　　　general　　　terms；　　　such　　　as　　　…　　　there　　　exists　　　then　

something；　there　　exists　　　then　　　some　　　power；　　&c。；　　　or　　from　　the　　　　　　　　　　　　　　that　　　we　

only　express　it　in　a　negative　manner　…　it　is　not　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　or　that；　&c。　　　　　　（3）　In　

the　　　second　　　case　　　something　　　is　　　ascribed　　　　　　　　　　to　　　the　　　cause　　　because　　　of　　　the　

effect；　as　we　shall　show　in　an　　　　　　　　　　　　　　　example；　but　only　a　property；　never　an　

essence。　＇g＇　（1）　From　this　example　may　be　clearly　seen　what　I　have　just　

drawn　　　　　　attention　　　　　to。　　　　（2）　　　　For　　　　through　　　　　this　　　union　　　　we　　　　understand　

nothing　　　　　beyond　　　　　the　　sensation；　　　　the　　effect；　　　to　　wit；　　from　　　which　　　　　　　　　　we　

inferred　the　cause　of　which　we　understand　nothing。　＇h＇　（1）　A　conclusion　of　

this　sort；　though　it　be　certain；　is　yet　　　　　　　　　　　　　not　to　be　relied　on　without　great　

caution；　for　unless　we　are　　　　　　　　　　　　　　exceedingly　careful　we　shall　forthwith　fall　

into　error。　　　　　　　　　（2）　When　things　are　conceived　thus　abstractedly；　and　not　

through　　　　　　their　　　true　　　essence；　　　　　they　　　　are　　　apt　　　to　　　be　　　confused　　　　　　by　　　the　

imagination。　　　　　　　（3）　For　that　which　is　in　itself　one；　men　imagine　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　to　be　

multiplex。　　　　　　（4）　　　To　　　those　　　things　　　which　　　are　　　conceived　　　　　　　　　　abstractedly；　

apart；　　　and　　　confusedly；　　　terms　　　are　　　applied　　　which　　　are　　　　　　　　　　apt　　　to　　　become　

wrested　　　　　from　　　their　　　strict　　meaning；　　　　　and　　　bestowed　　　　　on　　　　　　　　things　　　　more　

familiar；　whence　it　results　that　these　latter　are　　　　　　　　　　　　　　　　　imagined　in　the　same　

way　　　as　　　the　　　former　　　to　　　which　　　the　　　terms　　　were　　　　　　　　originally　　　given。　　　＇i＇　　　I　

shall　　　　here　　　treat　　a　　little　　more　　　　in　　detail　　　of　　experience；　　　　　　　　　　　and　　　　shall　

examine　　　　　　　the　　method　　　　　　adopted　　　　by　　　the　　　Empirics；　　　　　　　　　　　　and　　　　by　　　recent　

philosophers。　＇k＇　By　native　strength；　I　　　mean　that　not　bestowed　on　us　by　

external　　　　　　　　　　causes；　　　as　　　I　　　shall　　　afterwards　　　explain　　　in　　　my　　　philosophy。　　　＇l＇　

Here　　　　　I　　term　　　them　　　operations：　　　　　I　　shall　　explain　　　　their　　nature　　　　　　　　　in　　　my　

philosophy。　＇m＇　I　shall　take　care　not　only　to　demonstrate　what　I　have　just　

advanced；　but　also　that　we　have　hitherto　proceeded　rightly；　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　and　other　

things　needful　to　be　known。　＇33note1＇　（1）　In　modern　language；　〃the　idea　

may　　　become　　　the　　　　　　　　　　　subject　　　of　　　another　　　presentation。〃　　　　　　（2）　　　Objectivus　

generally　　　　　　　　　　corresponds　　　to　　　the　　　modern　　　〃subjective；〃　　　formalis　　　to　　　the　

modern　〃objective。〃　＇Trans。…　Note　1＇　＇n＇　（1）　Observe　that　we　are　not　here　

inquiring　how　the　first　　　　　　　　　　　　　　subjective　essence　is　innate　in　us。　　　　　　　　　　　（2）　This　

belongs　to　　　an　　　　　　　　　　investigation　into　　　nature；　where　　all　　　these　　matters　　　are　

amply　　　　　　　　　　　　　explained；　　　　　　and　　　　it　　is　　shown　　　　　that　　without　　　　　ideas　　　neither　



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affirmation；　　　nor　　　negation；　　　nor　　　volition　　　　　　　　are　　　possible。　　　＇o＇　　　The　　　nature　　　of　

mental　　　search　　　is　　　explained　　　in　　　my　　　philosophy。　　　＇p＇　　　To　　　be　　　connected　　　with　

other　things　is　to　be　produced　by　them；　　　　　　　　　　　　　　　　　　　or　to　produce　them。　＇q＇　In　the　

same　way　as　we　have　here　no　doubt　of　the　truth　of　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　our　knowledge。　＇r＇　

See　　　　　　below　　　　　the　　　　note　　　　on　　　　　hypotheses；　　　　　　whereof　　　　　　　we　　　　have　　　　　a　　　clear　

understanding；　　　the　　　fiction　　　consists　　　in　　　saying　　　that　　　such　　　　　　　　　　　　　hypotheses　

exist　in　heavenly　　bodies。　＇s＇　（1）　As　a　　　thing；　when　once　　　it　is　　　understood；　

manifests　　　itself；　　　　　　　　　　we　　　have　　　need　　　only　　　of　　　an　　　example　　　without　　　further　

proof。　　　　　　　　　　（2）　In　the　same　way　the　contrary　has　only　to　be　presented　to　

our　minds　to　be　recognized　as　false；　as　will　forthwith　appear　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　when　

we　come　to　discuss　fiction　concerning　essences。　＇t＇　Observe；　that　although　

many　　　assert　　　that　　　they　　　doubt　　　whether　　　God　　　　　　　　　　　　　exists；　　　they　　　have　　　nought　

but　his　name　in　their　minds；　or　else　　　　　　　　　　　　　　　　　some　fiction　which　they　call　God：　

this　fiction　is　not　in　　　　　　　　　　　　harmony　with　God's　real　nature；　as　we　will　duly　

show。　　　＇u＇　　　（1）　　　I　　　shall　　　presently　　　show　　　that　　　no　　　fiction　　　can　　　concern　　　eternal　

truths。　　　By　　　an　　　eternal　　　truth；　　　I　　　mean　　　that　　　which　　　being　　　positive　　　　　　　　could　

never　　　become　　　negative。　　　　　　　　　（2）　Thus　　　it　　　is　　　a　　　primary　　　and　　　　　　　eternal　　　truth　

that　God　exists；　but　it　is　not　an　eternal　truth　　　　　　　　　　　　　　　　　　　that　Adam　thinks。　　　　　　　　　　（3）　

That　the　Chimaera　does　not　exist　is　an　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　eternal　truth；　that　Adam　does　

not　think　is　not　so。　＇x＇　（1）　Afterwards；　when　we　come　to　speak　of　fiction　

that　is　　　　　　　　　concerned　with　essences；　it　will　be　evident　that　fiction　never　

creates　or　furnishes　the　mind　with　anything　new；　only　such　things　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　as　

are　already　in　the　brain　or　imagination　are　recalled　to　the　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　memory；　

when　　　the　　　attention　　　is　　　directed　　　to　　　them　　　confusedly　　　and　　　all　　　　　　　　　　　at　　　once。　

（2）　　　For　　　instance；　　　we　　　have　　　remembrance　　　of　　　spoken　　　words　　　　　　　　　　　　　　　　and　　　of　　　a　

tree；　　　when　　　the　　　mind　　　directs　　　itself　　　to　　　them　　　confusedly；　　　　　　　　　　　it　　　forms　　　the　

notion　of　a　tree　speaking。　　　　　　　　　　　（3）　The　same　may　be　said　　　　　　　　　　　　　　　　　　　of　existence；　

especially　when　it　is　conceived　quite　generally　as　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　an　entity；　it　is　then　

readily　　　applied　　　to　　　all　　　things　　　together　　　in　　　　　　　　　the　　　memory。　　　　　　　（4）　　　This　　　is　

specially　worthy　of　remark。　＇y＇　We　mu