the tao teh king(道德经)-第1部分

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　　　　　　　THE　TAO　TEH　KING；　OR　THE　TAO　AND　ITS　CHARACTERISTICS　



　　　　THE　TAO　TEH　KING；　

OR　THE　TAO　AND　ITS　

　　　CHARACTERISTICS　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　by　Lao…Tse　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　translated　by　James　Legge　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　1　


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　　　　　　　　　　　　THE　TAO　TEH　KING；　OR　THE　TAO　AND　ITS　CHARACTERISTICS　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　PART　1。　



　　　　　　　Ch。　　　1。　　1。　　The　　　Tao　　　that　　can　　　be　　trodden　　　　is　　not　　the　　enduring　　　　　and　

unchanging　Tao。　　　　　　　　　The　name　　　that　can　　　be　named　　　is　not　the　enduring　　　and　

unchanging　name。　

　　　　　2。　（Conceived　of　as）　having　no　name；　it　is　the　Originator　of　heaven　and　

earth；　（conceived　of　as）　having　a　name；　it　is　the　Mother　of　all　things。　

　　　　　3。　Always　without　desire　we　must　be　found；　　　　　　　　　　　　　　　　If　its　deep　mystery　we　

would　sound；　　　　　　　　　　But　if　desire　always　within　us　be；　　　　　　　　　　　　　Its　outer　fringe　is　

all　that　we　shall　see。　

　　　　　4。　Under　these　two　aspects；　it　is　really　the　same；　but　as　development　

takes　place；　　　it　　　receives　　　the　　　different　　　names。　　Together　　　we　　　call　　　them　　the　

Mystery。　　　　　　Where　the　Mystery　is　the　deepest　is　the　gate　of　all　that　is　subtle　

and　wonderful。　

　　　　　　　2。　1。　All　in　the　world　know　the　beauty　of　the　beautiful；　and　in　doing　

this　they　have　（the　idea　of）　what　ugliness　is；　they　all　know　the　skill　of　the　

skilful；　and　in　doing　this　they　have　（the　idea　of）　what　the　want　of　skill　is。　

　　　　　2。　So　it　is　that　existence　and　non…existence　give　birth　the　one　to　（the　

idea　of）　the　other；　that　difficulty　and　ease　produce　the　one　（the　idea　of）　the　

other；　that　length　and　shortness　fashion　out　the　one　the　figure　of　the　other；　

that　（the　ideas　of）　height　and　lowness　　　arise　from　the　contrast　of　the　　　one　

with　　　　the　　other；　　　that　　the　　musical　　　　notes　　　and　　　tones　　　become　　　　　harmonious　

through　the　relation　of　one　with　another；　and　that　being　before　and　behind　

give　the　idea　of　one　following　another。　

　　　　　3。　　　Therefore　　　the　　　sage　　　manages　　　affairs　　　without　　　doing　　　anything；　　　and　

conveys　his　instructions　without　the　use　of　speech。　

　　　　　4。　All　things　spring　up；　　and　there　is　not　one　which　declines　to　　　show　

itself；　they　grow；　and　there　is　no　claim　made　for　their　ownership；　they　go　

through　their　processes；　and　　　there　is　no　expectation　　　（of　a　reward　for　the　

results）。　　　　The　work　is　accomplished；　and　there　is　no　resting　in　it　（as　an　

achievement）。　

　　　　　　　　　The　work　is　done；　but　how　no　one　can　see；　　　　　　　　　　　　　　　　'Tis　this　that　makes　

the　power　not　cease　to　be。　



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　　　　　　　　　　　　THE　TAO　TEH　KING；　OR　THE　TAO　AND　ITS　CHARACTERISTICS　



　　　　　　　3。　1。　Not　to　value　and　employ　men　of　superior　ability　is　the　way　to　

keep　the　people　from　rivalry　among　themselves；　not　to　prize　articles　which　

are　difficult　　　to　　　procure　is　the　　　way　to　　　keep　them　from　　becoming　　　thieves；　

not　to　show　them　what　is　likely　to　excite　their　desires　is　the　way　to　keep　

their　minds　from　disorder。　

　　　　　2。　Therefore　the　sage；　in　the　exercise　of　his　government；　empties　their　

minds；　fills　their　bellies；　weakens　their　wills；　and　strengthens　their　bones。　

　　　　　3。　He　constantly　（tries　to）　keep　them　without　knowledge　and　without　

desire；　and　where　there　are　those　who　have　knowledge；　to　keep　them　from　

presuming　to　act　（on　it）。　　　　　　　When　there　is　this　abstinence　from　action；　good　

order　is　universal。　

　　　　　　　4。　　1。　　The　　　　Tao　　　is　　（like）　　the　　　emptiness　　　　　of　　a　　vessel；　　　and　　　in　　　our　

employment　of　it　we　must　be　on　our　guard　against　all　fulness。　　　　　　　　　　　　　　　　　How　deep　

and　unfathomable　it　is；　as　if　it　were　the　Honoured　Ancestor　of　all　things！　

　　　　　2。　We　should　blunt　our　sharp　points；　and　unravel　the　complications　of　

things；　　　　we　　　should　　　　attemper　　　　　our　　brightness；　　　　and　　　　bring　　　ourselves　　　　into　

agreement　with　the　obscurity　of　others。　　　　　　　　　　　　How　pure　and　still　the　Tao　is；　as　

if　it　would　ever　so　continue！　

　　　　　3。　I　do　not　know　whose　son　it　is。　　　　　　　　　It　might　appear　to　have　been　before　

God。　

　　　　　　　5。　1。　Heaven　and　earth　do　not　act　from　（the　impulse　of）　any　wish　to　

be　benevolent；　they　deal　with　all　things　as　the　dogs　of　grass　are　dealt　with。　

The　sages　do　not　act　from　（any　wish　to　be）　benevolent；　they　deal　with　the　

people　as　the　dogs　of　grass　are　dealt　with。　

　　　　　2。　　　May　　　not　　　the　　　space　　　between　　　heaven　　　and　　　earth　　　be　　　compared　　　to　　　a　

bellows？　

　　　　　　　　'Tis　　　emptied；　　　yet　　　it　　　loses　　　not　　　its　　　power；　'Tis　　　moved　　　again；　　　and　

sends　forth　air　the　more。　　　　　　　　　　　Much　speech　to　swift　exhaustion　lead　we　see；　

Your　inner　being　guard；　and　keep　it　free。　

　　　　　　　6。　The　valley　spirit　dies　not；　aye　the　same；　　　　　　　　　　　　　　　The　female　mystery　

thus　do　we　name。　　　　　　　　　　　Its　gate；　from　which　at　first　they　issued　forth；　　　　　　　　　　　　　　Is　

called　the　root　from　which　grew　heaven　and　earth。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Long　and　unbroken　

does　its　power　remain；　　　　　　　　　　　Used　gently；　and　without　the　touch　of　pain。　

　　　　　　　7。　1。　Heaven　is　long…enduring　and　earth　continues　long。　　　　　　　　　　　　　　　The　reason　



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why　heaven　and　earth　are　able　to　endure　and　continue　thus　long　is　because　

they　　　do　　　not　　　live　　　of；　　　or　　　for；　　　themselves。　This　　　is　　　how　　　they　　　are　　　able　　　to　

continue　and　endure。　

　　　　　2。　Therefore　the　sage　puts　his　own　person　last；　and　yet　it　is　found　in　

the　foremost　place；　he　treats　his　person　as　if　it　were　foreign　to　him；　and　yet　

that　person　is　preserved。　　　　　　　　Is　it　not　because　he　has　no　personal　and　private　

ends；　that　therefore　such　ends　are　realised？　

　　　　　　　8。　1。　The　highest　excellence　is　like　（that　of）　water。　　　　　　　　　　　　　The　excellence　

of　water　appears　in　its　benefiting　all　things；　and　in　its　occupying；　without　

striving　（to　the　contrary）；　the　low　place　which　all　men　dislike。　　　　　　　　　　　　　　　Hence　（its　

way）　is　near　to　（that　of）　the　Tao。　

　　　　　2。　The　excellence　of　a　residence　is　in　（the　suitability　of）　the　place；　that　

of　　　the　　mind　　　is　　　in　　　abysmal　　　stillness；　that　of　　　associations　　　is　　　in　　　their　　　being　

with　the　virtuous；　that　of　government　is　in　its　securing　good　order；　that　of　

（the　conduct　of）　affairs　is　in　its　ability；　and　that　of　（the　initiation　of）　any　

movement　is　in　its　timeliness。　

　　　　　3。　And　when　（one　with　the　highest　excellence）　does　not　wrangle　（about　

his　low　position）；　no　one　finds　fault　with　him。　

　　　　　　　9。　1。　It　is　better　to　leave　a　vessel　unfilled；　than　to　attempt　to　carry　it　

when　it　is　full。　　　　　　If　you　keep　feeling　a　point　that　has　been　sharpened；　the　

point　cannot　long　preserve　its　sharpness。　

　　　　　2。　When　gold　and　jade　fill　the　hall；　their　possessor　cannot　keep　them　

safe。　　　　When　wealth　and　honours　lead　to　arrogancy；　this　brings　its　evil　on　

itself。　　　When　the　work　is　done；　and　one's　name　is　becoming　distinguished；　

to　withdraw　into　obscurity　is　the　way　of　Heaven。　

　　　　　　　10。　1。　When　the　intelligent　and　animal　souls　are　held　together　in　one　

embrace；　they　can　be　kept　from　separating。　　　　　　　　　　　　　　　　When　one　gives　undivided　

attention　to　the　（vital）　breath；　and　brings　it　to　the　utmost　degree　of　pliancy；　

he　can　become　as　a　（tender）　babe。　　　　　　　　　　　　When　he　has　cleansed　away　the　most　

mysterious　sights　（of　his　imagination）；　he　can　become　without　a　flaw。　

　　　　　2。　In　loving　the　people　and　ruling　the　state；　cannot　he　proceed　without　

any　　　（purpose　　　of）　　　action？　　　　　In　　　the　　　opening　　　and　　　shutting　　　of　　　his　　　gates　　　of　

heaven；　cannot　he　do　so　as　a　female　bird？　　　　　　　　　　　　　　While　his　intelligence　reaches　

in　every　direction；　cannot　he　（appear　to）　be　without　knowledge？　



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　　　　　　　　　　　　　THE　TAO　TEH　KING；　OR　THE　TAO　AND　ITS　CHARACTERISTICS　



　　　　　3。　　　（The　　　Tao）　　　produces　　　（all　　　things）　　　and　　　nourishes　　　them；　　　it　　　produces　

them　　　and　　　does　　　not　　　claim　　　them　　　as　　　its　　　own；　　　it　　　does　　　all；　　　and　　　yet　　　does　　　not　

boast　of　it；　it　presides　over　all；　and　yet　does　not　control　them。　This　is　what　

is　called　'The　mysterious　Quality'　（of　the　Tao）。　

　　　　　　　11。　The　　　thirty　　　spokes　　　unite　　　in　　　the　　　one　　　nave；　　　but　　　it　　　is　　　on　　　the　　　empty　

space　（for　the　axle）；　that　the　use　of　the　wheel　depends。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Clay　is　fashioned　

into　vessels；　but　　　it　　　is　　　on　their　　empty　　hollowness；　　that　　　their　　use　depends。　

The　door　and　windows　are　cut　out　（from　the　walls）　to　form　an　apartment；　

but　　　it　　　is　　　on　　　the　　　empty　　　space　　　（within）；　　　that　　　its　　　use　　　depends。　Therefore；　

what　has　a　（positive）　existence　serves　for　profitable　adaptation；　and　what　

has　not　that　for　（actual）　usefulness。　

　　　　　　　12。　　　　1。　　Colour's　　　　　five　　　hues　　　　from　　　　th'　　eyes　　　　their　　　sight　　　　will　　　take；　

Music's　　　　　　five　　notes　　　　the　　　ears　　as　　　deaf　　　can　　　make；　　　　　　　　　The　　　　　flavours　　　　five　

deprive　the　mouth　of　taste；　　　　　　　　　　　　　　　The　chariot　course；　and　the　wild　hunting　

waste　　　　　　　　　Make　mad　the　mind；　and　objects　rare　and　strange；　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Sought　

for；　men's　conduct　will　to　evil　change。　

　　　　　2。　Therefore　the　sage　seeks　to　satisfy　（the　craving　of）　the　belly；　and　not　

the　　　（insatiable　　　longing　　　of　　　the）　　　eyes。　　　　He　　　puts　　　from　　　him　　　the　　　latter；　　　and　

prefers　to　seek　the　former。　

　　　　　　　13。　1。　Favour　and　disgrace　would　seem　equally　to　be　feared；　honour　

and　　　great　　　calamity；　　　to　　　be　　　regarded　　　as　　　personal　　　conditions　　　（of　　　the　　　same　

kind）。　

　　　　　2。　What　is　meant　by　speaking　thus　of　favour　and　disgrace？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Disgrace　

is　being　in　a　low　position　　　（after　the　enjoyment　of　favour）。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　getting　

that　（favour）　leads　to　the　apprehension　（of　losing　it）；　and　the　losing　it　leads　

to　the　fear　of　（still　greater　calamity）：this　is　what　is　meant　by　saying　that　

favour　an