the light princess(光明公主)-第7部分

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long　for　the　cold　water　and　the　cool　princess。　　　　　　　　　　　　　But　he　had　to　endure　till　

twilight；　for　the　boats　had　provisions　on　board；　and　it　was　not　till　the　sun　

went　down　that　the　gay　party　began　to　vanish。　　　　　　　　　　　　　Boat　after　boat　drew　away　

to　the　shore；　following　that　of　the　king　and　queen；　till　only　one；　apparently　

the　princess's　own　boat；　remained。　　　　　　　　　　But　she　did　not　want　to　go　home　even　

yet；　and　the　prince　thought　he　saw　her　order　the　boat　to　the　shore　without　

her。　At　all　events；　it　rowed　away；　and　now；　of　all　the　radiant　company；　only　

one　white　speck　remained。　　　　　　　　　　　Then　the　prince　began　to　sing。　　　　　　　　　　And　this　is　

what　he　sung：　

　　　　　　　〃Lady　fair；　Swan…white；　Lift　thine　eyes；　Banish　night　By　the　might　Of　

thine　eyes。　

　　　　　Snowy　arms；　Oars　of　snow；　Oar　her　hither；　Plashing　low。　Soft　and　slow；　

Oar　her　hither。　

　　　　　　　Stream　　　behind　　　her　　　O'er　　　the　　　lake；　　　Radiant　　　whiteness！　　　In　　　her　　　wake　

Following；　following　for　her　sake。　Radiant　whiteness！　

　　　　　Cling　about　her；　Waters　blue；　Part　not　from　her；　But　renew　Cold　and　

true　Kisses　round　her。　

　　　　　Lap　me　round；　Waters　sad；　That　have　left　her。　Make　me　glad；　For　ye　

had　Kissed　her　ere　ye　left　her。〃　

　　　　　Before　he　had　finished　his　song；　the　princess　was　just　under　the　place　

where　he　sat；　and　looking　up　to　find　him。　　　　　　　　　　　Her　ears　had　led　her　truly。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　LIGHT　PRINCESS　



　　　　　〃Would　you　like　a　fall；　princess？〃　said　the　prince；　looking　down。　

　　　　　〃Ah！　　　there　　　you　　　are！　　　　Yes；　　　if　　　you　　　please；　　　prince；〃　　　said　　　the　　　princess；　

looking　up。　

　　　　　〃How　do　you　know　I　am　a　prince；　princess？〃　said　the　prince。　

　　　　　〃Because　you　are　a　very　nice　young　man；　prince；〃　said　the　princess。　

　　　　　〃Come　up　then；　princess。〃　

　　　　　〃Fetch　me；　prince。〃　

　　　　　The　prince　took　off　his　scarf；　then　his　sword…belt；　then　his　tunic；　and　

tied　them　all　together；　and　let　them　down。　　　　　　　　　　　　　But　the　line　was　far　too　short。　

He　unwound　his　turban；　and　added　it　to　the　rest；　when　it　was　all　but　long　

enough；　　　and　　　his　　　purse　　　completed　　　it。　　　　The　　　princess　　　just　　　managed　　　to　　　lay　

hold　of　the　knot　of　money；　and　was　beside　him　in　a　moment。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　This　rock　

was　　　　　much　　　　higher　　　　than　　　the　　other；　　　and　　　the　　　splash　　　and　　　the　　　dive　　　were　

tremendous。　　　　　　　The　princess　was　in　ecstasies　of　delight；　and　their　swim　was　

delicious。　

　　　　　Night　　　after　　　night　　　they　　　met；　　　and　　　swam　　　about　　　in　　　the　　　dark　　　clear　　　lake；　

where　such　was　the　prince's　gladness；　that　（whether　the　princess's　way　of　

looking　at　things　infected　him；　or　he　was　actually　getting　light…headed）　he　

often　fancied　that　he　was　swimming　in　the　sky　instead　of　the　lake。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　

when　　　　　he　　　talked　　　about　　　　being　　　in　　heaven；　　　　the　　　princess　　　　laughed　　　　at　　him　

dreadfully。　

　　　　　When　the　moon　came；　she　brought　them　fresh　pleasure。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Everything　

looked　strange　and　new　in　her　light；　with　an　old；　withered；　yet　unfading　

newness。　　　　　　When　the　moon　was　nearly　full；　one　of　their　great　delights　was；　

to　dive　deep　in　the　water；　and　then；　turning　round；　look　up　through　it　at　the　

great　　　　blot　　of　　　light　　close　　　above　　　　them；　　　shimmering　　　　　　　and　　　trembling　　　　and　

wavering；　　　spreading　　　and　　　contracting；　　　seeming　　　to　　　melt　　　away；　　　and　　　again　

grow　solid。　　　　　　Then　they　would　shoot　up　through　the　blot；　and　lo！　there　was　

the　moon；　far　off；　clear　and　steady　and　cold；　and　very　lovely；　at　the　bottom　

of　a　deeper　and　bluer　lake　than　theirs；　as　the　princess　said。　

　　　　　The　　　prince　　　soon　　　found　　　out　　　that　　　while　　　in　　　the　　　water　　　the　　　princess　　　was　

very　like　other　people。　　　　　　　　　And　besides　this；　she　was　not　so　forward　in　her　

questions　or　pert　in　her　replies　at　sea　as　on　shore。　　　　　　　　　　　　　Neither　did　she　laugh　

so　　　　much；　　　　and　　　when　　　　she　　　did　　　laugh；　　　it　　was　　　more　　　　gently。　　She　　　　seemed　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　LIGHT　PRINCESS　



altogether　more　modest　and　maidenly　in　the　water　than　out　of　it。　

　　　　But　when　the　prince；　who　had　really　fallen　in　love　when　he　fell　in　the　

lake；　began　to　talk　to　her　about　love；　she　always　turned　her　head　towards　

him　and　laughed。　　　　　After　a　while　she　began　to　look　puzzled；　as　if　she　were　

trying　to　understand　what　he　meant；　but　could　notrevealing　a　notion　that　

he　meant　　　something。　　　　　But　as　soon　　　as　ever　　　she　left　the　lake；　she　　　was　so　

altered；　that　the　prince　said　to　himself；　〃If　I　marry　her；　I　see　no　help　for　it：　

we　must　turn　merman　and　mermaid；　and　go　out　to　sea　at　once。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　LIGHT　PRINCESS　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　11。　　　　　　　　　　Hiss！　



　　　　　　　The　princess's　pleasure　in　the　lake　had　grown　to　a　passion；　and　she　

could　　　　　scarcely　　　　bear　　　to　　be　　　out　　　of　　it　　for　　an　　　hour。　　　　Imagine　　　　　　then　　　her　

consternation；　when；　diving　with　the　prince　one　night；　a　sudden　suspicion　

seized　her　that　the　lake　was　not　so　deep　as　it　used　to　be。　　　　　　　　　　　　　　　The　prince　could　

not　imagine　what　had　happened。　　　　　　　　　　　　　　　She　shot　to　the　surface；　and；　without　a　

word；　　　　　swam　　　　　at　　full　　speed　　　　towards　　　　　the　　higher　　　　side　　　of　　the　　　lake。　　　He　

followed；　begging　　　to　　　know　　if　she　　　was　　　ill；　or　　　what　　　was　the　　　matter。　　　　　　　　　She　

never　　　　　turned　　　　her　　　head；　　　or　　　took　　　the　　　smallest　　　　notice　　　of　　　his　　question。　

Arrived　at　the　shore；　she　coasted　the　rocks　with　minute　inspection。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　

she　was　not　able　to　come　to　a　conclusion；　for　the　moon　was　very　small；　

and　　　so　　　she　　　could　　　not　　　see　　　well。　　She　　　turned　　　therefore　　　and　　　swam　　　home；　

without　　　saying　　　a　　　word　　　to　　　explain　　　her　　　conduct　　　to　　　the　　　prince；　　　of　　　whose　

presence　she　seemed　no　longer　conscious。　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　withdrew　to　his　cave；　in　

great　perplexity　and　distress。　

　　　　　Next　day　she　made　many　observations；　which；　alas！　strengthened　her　

fears。　　　　She　　　saw　　　that　　　the　　　banks　　　were　　　too　　　dry；　　　and　　　that　　　the　　　grass　　　on　　　the　

shore；　　　and　　　the　　　trailing　　　plants　　　on　　　the　　　rocks；　　　were　　　withering　　　away。　　　　She　

caused　marks　to　be　made　along　the　borders；　and　examined　them；　day　after　

day；　　　in　　　all　　　directions　　　of　　　the　　　wind；　　　till　　　at　　　last　　　the　　　horrible　　　idea　　　became　　　a　

certain　factthat　the　surface　of　the　lake　was　slowly　sinking。　

　　　　　The　poor　princess　nearly　went　out　of　the　little　mind　she　had。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　

awful　to　her　to　see　the　lake；　which　she　loved　more　than　any　living　thing；　

lie　dying　before　her　eyes。　　　　　　　　　　It　sank　away；　slowly　vanishing。　　　　　　　　　　　　The　tops　of　

rocks　that　had　never　been　seen　till　now；　began　to　appear　far　down　in　the　

clear　　　water。　　　　Before　　　long　　　they　　　were　　　dry　　　in　　　the　　　sun。　　　It　　　was　　　fearful　　　to　

think　　　of　　　the　　　mud　　　that　　　would　　　soon　　　lie　　　there　　　baking　　　and　　　festering；　　　full　　　of　

lovely　　　　　creatures　　　　dying；　　　　and　　　　ugly　　　creatures　　　　　coming　　　　　to　　life；　　like　　　the　

unmaking　of　a　world。　　　　　　　　　　　And　how　hot　the　sun　would　be　without　any　lake！　

She　could　not　bear　to　swim　in　it　any　more；　and　began　to　pine　away。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Her　

life　　　seemed　　　　　bound　　　　up　　　with　　　it；　　and　　　ever　　　as　　the　　lake　　　sank；　　　she　　　pined。　

People　said　she　would　not　live　an　hour　after　the　lake　was　gone。　

　　　　　But　she　never　cried。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　LIGHT　PRINCESS　



　　　　　A　Proclamation　was　made　to　all　the　kingdom；　that　whosoever　should　

discover　　　　　the　　cause　　　　of　　the　　lake's　　　decrease；　　　　would　　　　be　　rewarded　　　　　after　　　a　

princely　fashion。　　　　　　　Hum…Drum　and　Kopy…Keck　applied　themselves　to　their　

physics　　　and　　　metaphysics；　　　but　　　in　　　vain。　　　　　Not　　　even　　　they　　　could　　　suggest　　　a　

cause。　

　　　　　Now　the　fact　was　that　the　old　princess　was　at　the　root　of　the　mischief。　

When　she　heard　that　her　niece　found　more　pleasure　in　the　water　than　any　

one　else　out　of　it；　she　went　into　a　rage；　and　cursed　herself　for　her　want　of　

foresight。　

　　　　　〃But；〃　　　said　　　she；　　〃I　　　will　　soon　set　　　all　　　right。　The　　king　　　and　the　　　people　

shall　die　of　thirst；　their　brains　shall　boil　and　frizzle　in　their　skulls　before　I　

will　lose　my　revenge。〃　

　　　　　And　she　laughed　a　ferocious　laugh；　that　made　the　hairs　on　the　back　of　

her　black　cat　stand　erect　with　terror。　

　　　　　Then　she　went　to　an　old　chest　　　in　the　room；　and　opening　it；　took　out　

what　looked　like　a　piece　of　dried　seaweed。　　　　　　　　　　　　　　　This　she　threw　into　a　tub　of　

water。　　　　Then　she　threw　some　powder　into　the　water；　and　stirred　it　with　her　

bare　arm；　muttering　over　it　words　of　hideous　sound；　and　yet　more　hideous　

import。　　　　　Then　she　set　the　tub　aside；　and　took　from　the　chest　a　huge　bunch　

of　a　hundred　rusty　keys；　that　clattered　in　her　shaking　hands。　　　　　　　　　　　　　　　Then　she　sat　

down　and　proceeded　to　oil　them　all。　　　　　　　　　　　　　　Before　she　had　finished；　out　from　

the　tub；　the　water　of　which　had　kept　on　a　slow　motion　ever　since　she　had　

ceased　stirring　it；　came　the　head　and　half　the　body　of　a　huge　gray　snake。　

But　the　witch　did　not　look　round。　　　　　　　　　　　　　It　grew　out　of　the　tub；　waving　itself　

backwards　and　forwards　with　a　slow　horizontal　motion；　till　it　reached　the　

princess；　when　it　laid　its　head　upon　her　shoulder；　and　gave　a　low　hiss　in　

her　　　ear。　　　She　　　startedbut　　　with　　　joy；　　　and　　　seeing　　　the　　　head　　　resting　　　on　　　her　

shoulder；　drew　it　towards　her　and　kissed　it。　　　　　　　　　　　　　　Then　she　drew　it　all　out　of　

the　　　tub；　　　and　　　wound　　　it　　　round　　　her　　　body。　　　It　　　was　　　one　　　of　　　those　　　dreadful　

creatures　which　few　have　ever　beheldthe　White　Snakes　of　Darkness。　

　　　　　Then　　　she