theologico-political treatise p2(神学与政治专题研究2)-第8部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！





such　subjects　there　was　never　really　any　controversy　among　the　writers　of　

the　Bible。　

　　　　　（67）　　　The　　　purely　　　speculative　　　passages　　　cannot　　　be　　　so　　　easily；　　　traced　　　to　

their　real　meaning：　the　way　becomes　narrower；　for　as　the　prophets　differed　

in　matters　　　speculative　among　　　themselves；　and　the　narratives　　　are　in　　great　

measure　　　adapted　　　to　　　the　　　prejudices　　　of　　　each　　　age；　　　we　　　must　　　not；　　　on　　　any；　

account　　　infer　　　the　　　intention　　　of　　　one　　　prophet　　　from　　　clearer　　　passages　　　in　　　the　

writings　　　of　　　another；　　　nor　　　must　　　we　　　so　　　explain　　　his　　　meaning；　　　unless　　　it　　　is　

perfectly　plain　that　the　two　prophets　were　at　one　in　the　matter。　

　　　　　（68）　How　we　are　to　arrive　at　the　intention　of　the　prophets　in　such　cases　

I　　　will　　　briefly　　　　explain。　　　　（69）　　　Here；　　　　too；　　　we　　　　must　　　　begin　　　　from　　　　　the　　most　

universal　　　　　　proposition；　　　　　　　inquiring　　　　　first　　　from　　　　the　　　most　　　　　clear　　　　Scriptural　

statements　what　is　the　nature　of　prophecy　or　revelation；　and　wherein　does　

it　consist；　then　we　must　proceed　to　miracles；　and　so　on　to　whatever　is　most　

general　till　we　come　to　the　opinions　of　a　particular　prophet；　and；　at　last；　to　

the　meaning　of　a　particular　revelation；　prophecy；　history；　or　miracle。　（70）　

We　　　　　have　　　　　already　　　　pointed　　　　　out　　　　that　　　great　　　caution　　　　　is　　necessary　　　　　　not　　　to　

confound　　　the　　　mind　　　of　　　a　　　prophet　　　or　　　historian　　　with　　　the　　　mind　　　of　　　the　　　Holy　

Spirit　and　the　truth　of　the　matter；　therefore　I　need　not　dwell　further　on　the　

subject。　　　（71）　　　I　　　would；　　　however；　　　here　　　remark　　　concerning　　　the　　　meaning　　　of　

revelation；　　　that　　　the　　　present　　　method　　　only　　　teaches　　　us　　　what　　　the　　　prophets　

really　　　saw　　　or　　　heard；　　　not　　　what　　　they　　　desired　　　to　　　signify　　　or　　　represent　　　by　

symbols。　　　（72）　　　The　　　latter　　　may　　　be　　　guessed　　　at　　　but　　　cannot　　　be　　　inferred　　　with　

certainty　from　Scriptural　premises。　

　　　　　（73）　We　have　thus　shown　the　plan　for　interpreting　Scripture；　and　have；　

at　　　the　　　same　　　　　time；　　　demonstrated　　　　　　　　that　　　it　　is　　the　　one　　　　and　　　surest　　　　way　　　　of　

investigating　its　true　meaning。　（74）　I　am　willing　indeed　to　admit　that　those　

persons　　　（if　　　any　　such　　　there　be）　　　would　be　　　more　　　absolutely　　certainly　　right；　

who　have　received　either　a　trustworthy　tradition　or　an　assurance　from　the　

prophets　themselves；　such　as　is　claimed　by　the　Pharisees；　or　who　have　a　

pontiff　　　gifted　　　with　　　infallibility　　in　　　the　　　interpretation　　　of　　　Scripture；　　such　　　as　

the　　　Roman　　　Catholics　　　boast。　　（75）　　　But　　　as　　　we　　　can　　　never　be　　　perfectly　　sure；　

either　of　such　a　tradition　or　of　the　authority　of　the　pontiff；　we　cannot　found　

any　　certain　　　conclusion　on　　　either：　　　the　one　　　is　　　denied　by　　the　　　oldest　　　sect　　　of　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　27　


…　Page　28…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　Theologico…Political　Treatise　Part　2　



Christians；　the　other　by　the　oldest　sect　of　Jews。　（76）　Indeed；　if　we　consider　

the　series　of　years　（to　mention　no　other　point）　accepted　by　the　Pharisees　

from　their　Rabbis；　during　which　time　they　say　they　have　handed　down　the　

tradition　　　　from　　　　Moses；　　　　　we　　　shall　　find　　　that　　it　　is　　not　　correct；　　　as　　　I　　show　

elsewhere。　　　　　　（77）　　　　Therefore　　　　　such　　　　a　　tradition　　　　should　　　　be　　　received　　　　with　

extreme　suspicion；　and　although；　according　to　our　method；　we　are　bound　

to　consider　as　uncorrupted　the　tradition　of　the　Jews；　namely；　the　meaning　

of　the　Hebrew　　　words　which　we　　　received　from　them；　　　we　　　may　accept　the　

latter　while　retaining　our　doubts　about　the　former。　

　　　　　（78）　No　one　has　ever　been　able　to　change　the　meaning　of　a　word　in　

ordinary　　　use；　　　though　　　　　　many　　　have　　　changed　　　the　　　　　　meaning　　　of　　　a　　　　particular　

sentence。　　　（79）　　　Such　　　a　　　proceeding　　　would　　　be　　　most　　　difficult；　　　for　　　whoever　

attempted　to　change　the　meaning　of　a　word；　would　be　compelled；　at　the　

same　time；　to　explain　all　the　authors　who　employed　it；　each　according　to　

his　　　temperament　　　　　　　and　　　intention；　　　　or　　else；　　with　　　consummate　　　　　　　　cunning；　　　　to　

falsify　them。　

　　　　　（80）　Further；　the　masses　and　the　learned　alike　preserve　language；　but　it　

is　only　the　learned　who　preserve　the　meaning　of　particular　sentences　and　

books：　　　thus；　　　we　　　may　　　easily　　　imagine　　　that　　　the　　　learned　　　having　　　a　　　very　　　rare　

book　in　their　power；　might　change　or　corrupt　the　meaning　of　a　sentence　in　

it；　　　but　　　they　　　could　　　not　　　alter　　　the　　　signification　　　of　　　the　　　words；　　　moreover；　　　if　

anyone　wanted　to　change　the　meaning　of　a　common　word　he　would　not　be　

able　　　to　　　keep　　　up　　　the　　　change　　　among　　　posterity；　　　or　　　in　　　common　　　parlance　　　or　

writing。　

　　　　　（81）　For　these　and　such…like　reasons　we　may　readily　conclude　that　it　

would　never　enter　into　the　mind　of　anyone　to　corrupt　a　language；　though　

the　　　intention　　　of　　　a　　　writer　　　may　　　often　　　have　　　been　　　falsified　　　by　　　changing　　　his　

phrases　or　interpreting　them　amiss。　（82）　As　then　our　method　（based　on　the　

principle　that　the　knowledge　of　Scripture　must　be　sought　from　itself　alone）　

is　the　sole　true　one；　we　must　evidently　renounce　any　knowledge　which　it　

cannot　furnish　for　the　complete　understanding　of　Scripture。　（83）　I　will　now　

point　　　out　　　its　　　difficulties　　　and　　　shortcomings；　　　which　　　prevent　　　our　　　gaining　　　a　

complete　and　assured　knowledge　of　the　Sacred　Text。　

　　　　　（84）　　　　Its　　first　　great　　　difficulty　　　consists　　　　in　　its　　requiring　　　　a　　　thorough　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　28　


…　Page　29…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　Theologico…Political　Treatise　Part　2　



knowledge　of　the　Hebrew　language。　（85）　Where　is　such　knowledge　to　be　

obtained？　（86）　The　men　of　old　who　employed　the　Hebrew　tongue　have　left　

none　of　　　the　principles　　　and　bases　of　　　their　　　language　to　　　posterity；　　　we　　　have　

from　　　　　them　　　　absolutely　　　　　nothing　　　　in　　　the　　way　　　　of　　　dictionary；　　　　grammar；　　　　　　or　

rhetoric。　

　　　　　（87）　Now　the　Hebrew　nation　has　lost　all　its　grace　and　beauty　（as　one　

would　expect　after　the　defeats　and　persecutions　it　has　gone　through）；　and　

has　only　retained　certain　fragments　of　its　language　and　of　a　few　books。　（88）　

Nearly　　　all　　　the　　　names　　　of　　　fruits；　　　birds；　　　and　　　fishes；　　　and　　　many　　　other　　　words　

have　perished　in　the　wear　and　tear　of　time。　（89）　Further；　the　meaning　of　

many　nouns　and　verbs　which　occur　in　the　Bible　are　either　utterly　lost；　or　

are　　　subjects　　　of　　　dispute。　　　（90）　　　And　　　not　　　only　　　are　　　these　　　gone；　　　but　　　we　　　are　

lacking　in　a　knowledge　of　Hebrew　phraseology。　（91）　The　devouring　tooth　

of　time　has　destroyed　turns　of　expression　peculiar　to　the　Hebrews；　so　that　

we　know　them　no　more。　

　　　　　（92）　Therefore　we　cannot　investigate　as　we　would　all　the　meanings　of　

a　　　sentence　　　by　　　the　　　uses　　　of　　　the　　　language；　　　and　　　there　　　are　　　many　　　phrases　　　of　

which　the　meaning　is　most　obscure　or　altogether　inexplicable；　though　the　

component　words　are　perfectly　plain。　

　　　　　（93）　　　　To　　　　this　　impossibility　　　　　　of　　tracing　　　　the　　　history　　　　of　　the　　　Hebrew　

language　must　be　added　its　particular　nature　and　composition：　these　give　

rise　to　so　many　ambiguities　that　it　is　impossible　to　find　a　method　which　

would　　　enable　　　us　　　to　　　gain　　　a　　　certain　　　knowledge　　　of　　　all　　　the　　　statements　　　in　

Scripture；　　　＇Endnote　　　7＇。　　　（94）　　　In　　　　　　addition　　　to　　　the　　　sources　　　of　　　ambiguities　

common　to　all　languages；　there　are　many　peculiar　to　Hebrew。　（95）　These；　I　

think；　it　worth　while　to　mention。　

　　　　　（96）　Firstly；　an　ambiguity　often　arises　in　the　Bible　from　our　mistaking　

one　letter　for　another　similar　one。　（97）　The　Hebrews　divide　the　letters　of　

the　alphabet　into　　　five　classes；　　according　to　the　　　five　organs　　　of　the　　　month　

employed　in　pronouncing　them；　namely；　the　lips；　the　tongue；　the　teeth；　the　

palate；　　　and　　　the　　　throat。　　　（98）　　　For　　　instance；　　　Alpha；　　　Ghet；　　　Hgain；　　　He；　　　are　

called　gutturals；　and　are　barely　distinguishable；　by　any　sign　that　we　know；　

one　　　from　　　the　　　other。　　　（99）　　　El；　　　which　　　signifies　　　to；　　　is　　　often　　　taken　　　for　　　hgal；　

which　　　signifies　　　above；　　　and　　　vice　　　versa。　　　（100）　　　Hence　　　sentences　　　are　　　often　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　29　


…　Page　30…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　Theologico…Political　Treatise　Part　2　



rendered　rather　ambiguous　or　meaningless。　

　　　　　（101）　　　　　A　　　second　　　　　difficulty　　　arises　　　from　　　　　the　　multiplied　　　　　meaning　　　　　　of　

conjunctions　　　and　　　adverbs。　　　（102）　　　For　　　instance；　　　vau　　　serves　　　promiscuously　

for　　　　a　　particle　　　of　　union　　　　or　　　of　　separation；　　　　　meaning；　　　　　and；　　　but；　　　because；　

however；　　　　　　　then：　　　ki；　　has　　　seven　　　　or　　　eight　　　meanings；　　　　　　namely；　　　　　wherefore；　

although；　if；　when；　inasmuch　as；　because；　a　burning；　&c。；　and　so　on　with　

almost　all　particles。　

　　　　　（103）　　　The　　　third　　　very　　　fertile　　　source　　　of　　　doubt　　　is　　　the　　　fact　　　that　　　Hebrew　

verbs　　　in　　　the　　　indicative　　　mood　　　lack　　　the　　　present；　　　the　　　past　　　imperfect；　　　the　

pluperfect；　the　future　perfect；　and　other　tenses　most　frequently　employed　

in　　　other　　　　languages；　　　　　in　　　the　　　imperative　　　　　and　　　　infinitive　　　moods　　　　　　they　　　are　

wanting　in　all　except　the　present；　and　a　subjunctive　mood　does　not　exist。　

（104）　　　　　Now；　　　　although　　　　　　all　　these　　　defects　　　　in　　moods　　　　　and　　　　tenses　　　　may　　　　be　

supplied　by　certain　fundamental　rules　of　the　language　with　ease　and　even　

elegance；　the　ancient　writers　evidently　neglected　such　rules　altogether；　and　

employed　indifferently　future　for　present　and　past；　and　vice　versa　past　for　

future；　and　also　indicative　for　imperative　and　subjunctive；　with　the　result　

of　considerable　confusion。　

　　　　　（105）　　　Besides　　　these　　　sources　　　of　　　ambiguity　　　there　　　are　　　two　　　others；　　　one　

very　important。　（106）　Firstly；　there　are