in a german pension(在一家德国养老院)-第15部分

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swilled　it　down　with　the　coffee。　

　　　　　The　　　Child　　　drew　　　a　　　pail　　　of　　　water；　　turned　　　up　　　her　　　sleeves；　　　frowning　　　the　

while　at　her　arms；　as　if　to　scold　them　for　being　so　thin；　so　much　like　little　

stunted　twigs；　and　began　to　mop　over　the　floor。　

　　　　　〃Stop　　　sousing　　　about　　　the　　　water　　　while　　　I'm　　　here；〃　　　grumbled　　　the　　　Man。　

〃Stop　the　baby　snivelling；　it's　been　going　on　like　that　all　night。〃　

　　　　　The　Child　gathered　the　baby　into　her　lap　and　sat　rocking　him。　

　　　　　〃Tststs；〃　she　said。　　　　　　　〃He's　　　cutting　his　　　eye　　　teeth；　that's　　　what　　　makes　

him　　　cry　　　so。　　　　AND　　　dribbleI　　　never　　　seen　　　a　　　baby　　　dribble　　　like　　　this　　　one。〃　

She　wiped　his　mouth　and　nose　with　a　corner　of　her　skirt。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Some　babies　

get　their　teeth　without　you　knowing　it；〃　she　went　on；　〃and　some　take　on　

this　way　all　the　time。　　　　　　　I　once　heard　of　a　baby　that　died；　and　they　found　all　

it's　teeth　in　its　stomach。〃　

　　　　　The　Man　got　up；　unhooked　his　cloak　from　the　back　of　the　door；　and　

flung　it　round　him。　

　　　　　〃There's　another　coming；〃　said　he。　

　　　　　〃Whata　　　tooth！〃　　　exclaimed　　　the　　　Child；　　　startled　　　for　　　the　　　first　　　time　　　that　

morning　　　out　　　of　　　her　　　dreadful　　　heaviness；　　　and　　　thrusting　　　her　　　finger　　into　　　the　

baby's　mouth。　

　　　　　〃No；〃　he　said　grimly；　〃another　baby。　　　　　　　　　　　　Now；　get　on　with　your　work；　it's　

time　　　the　　　others　　　got　　　up　　　for　　　school。〃　　She　　　stood　　　a　　　moment　　　quite　　　silently；　

hearing　　　his　　　heavy　　steps　　　on　　　the　　　stone　　　passage；　　　then　　　the　　　gravel　　　walk；　　　and　



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finally　the　slam　of　the　front　gate。　

　　　　　〃Another　baby！　　　　　　　　Hasn't　she　finished　having　them　YET？〃　thought　the　

Child。　　　　　〃Two　　　babies　　　getting　　　eye　　　teethtwo　　　babies　　　to　　　get　　　up　　　for　　　in　　　the　

nighttwo　babies　to　carry　about　and　wash　their　little　piggy　clothes！〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　She　

looked　with　horror　at　the　one　in　her　arms；　who；　seeming　to　understand　the　

contemptuous　loathing　of　her　tired　glance；　doubled　his　fists；　stiffened　his　

body；　and　began　violently　screaming。　

　　　　　〃Tststs。〃　　　　She　　　laid　　　him　　　on　　　the　　　settle　　　and　　　went　　　back　　　to　　　her　　　floor…　

washing。　　　　　　He　never　ceased　crying　for　a　moment；　but　she　got　quite　used　to　

it　and　kept　time　with　her　broom。　　　　　　　　　　　Oh；　how　tired　she　was！　　　　　　　　　　Oh；　the　heavy　

broom　handle　and　the　burning　spot　just　at　the　back　of　her　neck　that　ached　

so；　and　a　funny　little　fluttering　feeling　just　at　the　back　of　her　waistband；　as　

though　something　were　going　to　break。　

　　　　　The　clock　struck　six。　　　　　　　　She　set　the　pan　of　milk　in　the　oven；　and　went　

into　the　next　room　to　wake　and　dress　the　three　children。　　　　　　　　　　　　　　　　　Anton　and　Hans　

lay　together　in　attitudes　of　mutual　amity　which　certainly　never　existed　out　

of　their　　sleeping　　　hours。　　　　　　Lena　was　　　curled　　　up；　　her　knees　　　under　her　　chin；　

only　a　straight；　standing…up　pigtail　of　hair　showing　above　the　bolster。　

　　　　　〃Get　up；〃　cried　the　　Child；　speaking　in　a　　voice　of　immense　　authority；　

pulling　　　off　　　the　　　bedclothes　　　and　　　giving　　　the　　　boys　　　sundry　　　pokes　　　and　　　digs。　

〃I've　been　calling　you　this　last　half…hour。　　　　　　　　　　　　It's　late；　and　I'll　tell　on　you　if　

you　don't　get　dressed　this　minute。〃　

　　　　　Anton　awoke　sufficiently　to　turn　over　and　kick　Hans　on　a　tender　part；　

whereupon　Hans　pulled　Lena's　pigtail　until　she　shrieked　for　her　mother。　

　　　　　〃Oh；　　　do　　　be　　　quiet；〃　　　whispered　　　the　　　Child。　　　〃Oh；　　　do　　　get　　　up　　　and　　　dress。　

You　know　what　will　happen。　　　　　　　　　　　　　ThereI'll　help　you。〃　

　　　　　But　the　warning　came　too　late。　　　　　　　　　　　　The　Frau　got　out　of　bed；　walked　in　a　

determined　　　fashion　into　　the　　　kitchen；　　returning　　　with　　　a　　　bundle　　of　　twigs　　　in　

her　hand　fastened　together　with　a　strong　cord。　　　　　　　　　　　　　　　　One　by　one　she　laid　the　

children　across　her　knee　and　severely　beat　them；　expending　a　final　burst　of　

energy　　　　　　on　　　the　　　Child…Who…Was…Tired；　　　　　　　　　　then　　　　returned　　　　to　　　bed；　　　with　　　　a　

comfortable　　　sense　　　of　　　her　　　maternal　　　duties　　　in　　　good　　　working　　　order　　　for　　　the　

day。　　　　Very　　　　　subdued；　　　　　the　　three　　　allowed　　　　themselves　　　　　　to　　be　　dressed　　　　and　

washed　　　　　　by　　　the　　Child；　　　who　　　　even　　　　laced　　　the　　boys'　　　boots；　　　having　　　　　found　



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through　experience　that　if　left　to　themselves　they　hopped　about　for　at　least　

five　minutes　to　find　a　comfortable　ledge　for　their　foot；　and　then　spat　on　

their　hands　and　broke　the　bootlaces。　

　　　　　While　she　gave　them　their　breakfast　they　became　uproarious；　and　the　

baby　would　not　cease　crying。　　　　　　　　　　　　　When　she　filled　the　tin　kettle　with　milk；　

tied　　　on　　　the　　　rubber　　　teat；　　　and；　　　first　　　moistening　　　it　　　herself；　　　tried　　　with　　　little　

coaxing　words　to　make　him　drink；　he　threw　the　bottle　on　to　the　floor　and　

trembled　all　over。　

　　　　　〃Eye　teeth！〃　shouted　Hans；　hitting　Anton　over　the　head　with　his　empty　

cup；　〃he's　getting　the　evil…eye　teeth；　I　should　say。〃　

　　　　　〃Smarty！〃　retorted　Lena；　poking　out　her　tongue　at　him；　and　then；　when　

he　promptly　did　the　same；　crying　at　the　top　of　her　voice；　〃Mother；　Hans　is　

making　faces　at　me！〃　

　　　　　〃That's　right；〃　said　Hans；　〃go　on　howling；　and　when　you're　in　bed　to…　

night　I'll　　　wait　till　　　you're　　asleep；　and　　　then　　　I'll　creep　over　　and　take　　　a　　little　

tiny　piece　of　your　arm　and　twist　and　twist　it　until〃　　　　　　　　　　　　　　　　He　leant　over　the　

table　making　the　most　horrible　faces　at　Lena；　not　noticing　that　Anton　was　

standing　　　behind　　　his　　　chair　　　until　　　the　　　little　　　boy　　　bent　　　over　　　and　　　spat　　　on　　　his　

brother's　shaven　head。　

　　　　　〃Oh；　weh！　oh；　weh！〃　

　　　　　The　　　　Child…Who…Was…Tired　　　　　　　　　　　pushed　　　　and　　　pulled　　　　them　　　apart；　　　muffled　

them　into　their　coats；　and　drove　them　out　of　the　house。　

　　　　　〃Hurry；　　　hurry！　　　the　　　second　　　bell's　　　rung；〃　　　she　　　urged；　　　knowing　　　perfectly　

well　she　was　telling　a　story；　and　rather　exulting　in　the　fact。　　　　　　　　　　　　　　　　She　washed　

up　　　the　　　breakfast　　　things；　　　then　　　went　　　down　　　to　　　the　　　cellar　　　to　　　look　　　out　　　the　

potatoes　and　beetroot。　

　　　　　Such　　　a　　　funny；　　　cold　　　place　　　the　　　coal　　　cellar！　With　　　potatoes　　　banked　　　on　

one　corner；　beetroot　in　　　an　old　candle　box；　two　tubs　　　of　sauerkraut；　and　　　a　

twisted　　　mass　　　of　　　dahlia　　　rootsthat　　　looked　　　as　　　real　　　as　　　though　　　they　　　were　

fighting　one　another；　thought　the　Child。　

　　　　　She　gathered　the　potatoes　into　　　her　skirt；　　choosing　big　　　ones　with　　　few　

eyes　because　they　were　easier　to　peel；　and　bending　over　the　dull　heap　in　

the　silent　cellar；　she　began　to　nod。　

　　　　　〃Here；　you；　what　are　you　doing　down　there？〃　cried　the　Frau；　from　the　



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top　of　the　stairs。　　　　　　〃The　baby's　fallen　off　the　settle；　and　got　a　bump　as　big　

as　an　egg　over　his　eye。　　　　　　　　Come　up　here；　and　I'll　teach　you！〃　

　　　　　〃It　wasn't　meit　wasn't　me！〃　screamed　the　Child；　beaten　from　one　side　

of　the　hall　to　the　other；　so　that　the　potatoes　and　beetroot　rolled　out　of　her　

skirt。　

　　　　　The　　　Frau　　　seemed　　　to　　　be　　　as　　　big　　　as　　　a　　　giant；　　　and　　　there　　　was　　　a　　　certain　

heaviness　in　all　her　movements　that　was　terrifying　to　anyone　so　small。　

　　　　　〃Sit　in　the　corner；　and　peel　and　wash　the　vegetables；　and　keep　the　baby　

quiet　while　I　do　the　washing。〃　

　　　　　Whimpering　　　she　　　obeyed；　　　but　　　as　　　to　　　keeping　　　the　　　baby　　　quiet；　　　that　　　was　

impossible。　　　　　　His　face　was　hot；　little　beads　of　sweat　stood　all　over　his　head；　

and　he　stiffened　his　body　and　cried。　　　　　　　　　　　　　She　held　him　on　her　knees；　with　a　

pan　　　of　　　cold　　　water　　　beside　　　her　　　for　　　the　　　cleaned　　　vegetables　　　and　　　the　　　〃ducks'　

bucket〃　for　the　peelings。　

　　　　　〃Tststs！〃　　　she　　　crooned；　　　scraping　　　and　　　boring；　　　〃there's　　　going　　　to　　　be　

another　soon；　and　you　can't　both　keep　on　crying。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Why　don't　you　go　to　

sleep；　baby？　　　　　　　I　would；　if　I　were　you。　　　　　　　　I'll　tell　you　a　dream。　　　　　　　Once　upon　

a　time　there　was　a　little　white　road〃　

　　　　　She　shook　back　her　head；　a　great　lump　ached　in　her　throat　and　then　the　

tears　ran　down　her　face　on　to　the　vegetables。　

　　　　　〃That's　　　　no　　　good；〃　　　　said　　the　　　Child；　　　shaking　　　　them　　　away。　　　　　〃Just　　　stop　

crying　until　I've　finished　this；　baby；　and　I'll　walk　you　up　and　down。〃　

　　　　　But　by　that　time　she　had　to　peg　out　the　washing　for　the　Frau。　　　　　　　　　　　　　　　　　A　wind　

had　sprung　up。　　　　　　　　Standing　on　tiptoe　in　the　yard；　she　almost　felt　she　would　

be　　　blown　　　away。　　　　　　There　　　was　　　a　　　bad　　　smell　　　coming　　　from　　the　　　ducks'　　　coop；　

which　was　half　full　of　manure　water；　but　away　in　the　meadow　she　saw　the　

grass　blowing　like　little　green　hairs。　　　　　　　　　　And　she　remembered　having　heard　

of　a　child　　　who　had　　　once　played　　　for　a　　　whole　day　　in　just　such　a　　　meadow　

with　real　sausages　and　beer　for　her　dinnerand　not　a　little　bit　of　tiredness。　

Who　had　told　her　that　story？　　　　　　　　　　　She　could　not　remember；　and　yet　it　was　so　

plain。　

　　　　　The　wet　clothes　flapped　in　her　face　as　she　pegged　them；　danced　and　

jigged　on　the　line；　bulged　out　and　twisted。　　　　　　　　　　　　She　walked　back　to　the　house　

with　lagging　steps；　looking　longingly　at　the　grass　in　the　meadow。　



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　　　　　〃What　must　I　do　now；　please？〃　she　said。　

　　　　　〃Make　the　beds　and　hang　the　baby's　mattress　out　of　the　window；　then　

get　the　wagon　and　take　him　for　a　little　walk　along　the　road。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　In　front　of　

the　house；　mindwhere　I　can　see　you。　　　　　　　　　　　　　　Don't　stand　there；　gaping！　　　　　　　　　Then　

come　in　when　I　call　you　and　help　me　cu