in a german pension(在一家德国养老院)-第17部分

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the　mildest　German　excursion。　　　　　　　　　　　　　Herr　Erchardt　and　I　had　not　met　before　

that　day；　so；　in　accordance　with　strict　pension　custom；　we　asked　each　other　

how　long　we　had　slept　during　the　night；　had　we　dreamed　agreeably；　what　

time　　　　we　　　had　　　got　　　up；　　was　　　　the　　coffee　　　fresh　　　when　　　　　we　　　had　　　appeared　　　　　at　

breakfast；　and　how　had　we　passed　the　morning。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Having　toiled　up　these　

stairs　of　almost　national　politeness　we　landed；　triumphant　and　smiling；　and　

paused　to　recover　breath。　

　　　　　〃And　　　now；〃　　　said　　　Herr　　　Erchardt；　　　〃I　　　have　　　a　　　pleasure　　　in　　　store　　　for　　　you。　

The　　　Frau　　　Professor　　　is　　　going　　　to　　　be　　　one　　　of　　　us　　　for　　　the　　　afternoon。　Yes；〃　

nodding　graciously　to　the　Advanced　Lady。　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Allow　me　to　introduce　you　

to　each　other。〃　

　　　　　We　　　bowed　　　very　　　formally；　　　and　　　looked　　　each　　　other　　　over　　　with　　　that　　　eye　

which　is　known　as　〃eagle〃　but　is　far　more　the　property　of　the　female　than　

that　most　unoffending　of　birds。　　　　　　　　　　　　〃I　think　you　are　English？〃　she　said。　　　　　　　　　　　　　I　

acknowledged　the　fact。　　　　　　　　　　　〃I　am　　reading　a　great　　　many　English　books　　just　

nowrather；　I　am　studying　them。〃　

　　　　　〃Nu；〃　　　cried　　　Herr　　　Erchardt。　　　　　〃Fancy　　that！　　　　　　What　　　a　　　bond　　　already！　　　　　I　

have　made　up　my　mind　to　know　Shakespeare　in　his　mother　tongue　before　

I　die；　but　that　you；　Frau　Professor；　should　be　already　immersed　in　　　those　

wells　of　English　thought！〃　



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　　　　　〃From　what　I　have　read；〃　she　said；　〃I　do　not　think　they　are　very　deep　

wells。〃　

　　　　　He　nodded　sympathetically。　

　　　　　〃No；〃　he　answered；　〃so　I　have　heard。。。But　do　not　let　us　embitter　　　our　

excursion　　　for　　　our　　　little　　　English　　　friend。　　　We　　　will　　　speak　　　of　　　this　　　another　

time。〃　

　　　　　〃Nu；　are　we　ready？〃　cried　Fritz；　who　stood；　supporting　Elsa's　elbow　in　

his　hand；　at　the　foot　of　the　steps。　　　　　　　　It　was　immediately　discovered　that　Karl　

was　lost。　

　　　　　〃Karl；　Karlchen！〃　we　cried。　　　　　　　　　　No　response。　

　　　　　〃But　　　he　　　was　　　here　　　one　　　moment　　　ago；〃　　　said　　　Herr　　　Langen；　　　a　　　tired；　　　pale　

youth；　　　　who　　　　was　　　　recovering　　　　　from　　　a　　nervous　　　　　breakdown　　　　　　due　　　to　　much　

philosophy　and　little　nourishment。　　　　　　　　　　　　〃He　was　sitting　here；　picking　out　the　

works　of　his　watch　with　a　hairpin！〃　

　　　　　Frau　　　Kellermann　　　rounded　　　on　　　him。　　　　　　　　〃Do　　　you　　　mean　　　to　　　say；　　　my　　　dear　

Herr　Langen；　you　did　not　stop　the　child！〃　

　　　　　〃No；〃　said　Herr　Langen；　〃I've　tried　stopping　him　before　now。〃　

　　　　　〃Da；　that　child　has　such　energy；　never　is　his　brain　at　peace。　　　　　　　　　　　　　　　　　If　he　is　

not　doing　one　thing；　he　is　doing　another！〃　

　　　　　〃Perhaps　　　he　　　has　　　started　　　on　　　the　　　dining…room　　　clock　　　now；〃　　　suggested　

Herr　　　Langen；　　　abominably　　hopeful。　　　　　　　　　　The　Advanced　　　Lady　　suggested　　　that　

we　should　go　without　him。　　　　　　　　　　　　〃I　never　take　my　little　daughter　for　walks；〃　

she　said。　　　　　〃I　have　accustomed　her　to　sitting　quietly　in　my　bedroom　from　

the　time　I　go　out　until　I　return！〃　

　　　　　〃There　he　isthere　he　is；〃　piped　Elsa；　and　Karl　was　observed　slithering　

down　a　chestnut…tree；　very　much　the　worse　for　twigs。　

　　　　　〃I've　been　listening　to　what　you　said　about　me；　mumma；〃　he　confessed　

while　　　Frau　　　Kellermann　　　brushed　　　him　　　down。　　　　　　　　　〃It　　　was　　　not　　　true　　　about　　　the　

watch。　　　　　I　　　was　　　only　　　looking　　　at　　　it；　　　and　　　the　　　little　　　girl　　　never　　　stays　　　in　　　the　

bedroom。　　　　　　　She　told　me　herself　she　always　goes　down　to　the　kitchen；　and…　

…〃　

　　　　　〃Da；　that's　enough！〃　said　Frau　Kellermann。　

　　　　　We　　　marched　　　en　　　masse　　　along　　　the　　　station　　　road。　　　　It　　　was　　　a　　　very　　　warm　

afternoon；　and　continuous　parties　of　〃cure　guests〃；　who　were　giving　their　



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digestions　a　　quiet　airing　　　in　pension　　　gardens；　　called　after　　us；　asked　　　if　　we　

were　　　　　going　　　　for　　a　　　walk；　　　and　　　　cried　　　〃Herr　　　　Gotthappy　　　　　　journey〃　　　　with　

immense　ill…concealed　relish　when　we　mentioned　Schlingen。　

　　　　　〃But　that　is　eight　kilometres；〃　shouted　one　old　man　with　a　white　beard；　

who　leaned　against　a　fence；　fanning　himself　with　a　yellow　handkerchief。　

　　　　　〃Seven　and　a　half；〃　answered　Herr　Erchardt　shortly。　

　　　　　〃Eight；〃　bellowed　the　sage。　

　　　　　〃Seven　and　a　half！〃　

　　　　　〃Eight！〃　

　　　　　〃The　man　is　mad；〃　said　Herr　Erchardt。　

　　　　　〃Well；　please　let　him　be　mad　in　peace；〃　said　I；　putting　my　hands　over　

my　ears。　

　　　　　〃Such　ignorance　must　not　be　allowed　to　go　uncontradicted；〃　said　he；　

and　turning　his　back　on　us；　too　exhausted　to　cry　out　any　longer；　he　held　up　

seven　and　a　half　fingers。　

　　　　　〃Eight！〃　thundered　the　greybeard；　with　pristine　freshness。　

　　　　　We　　　felt　　　very　　　sobered；　　　and　　　did　　　not　　　recover　　　until　　　we　　　reached　　　a　　　white　

signpost　which　entreated　us　to　leave　the　road　and　walk　through　the　field　

path　　　without　　　trampling　　　down　　　more　　　of　　　the　　　grass　　　than　　　was　　　necessary。　

Being　　　interpreted；　　　it　　　meant　　　〃single　　　file〃；　　　which　　　was　　　distressing　　　for　　　Elsa　

and　　　Fritz。　　　　Karl；　　　like　　　a　　　happy　　child；　　　gambolled　　　ahead；　　　and　　　cut　　　down　　　as　

many　flowers　as　possible　with　the　stick　of　his　mother's　parasolfollowed　

the　three　othersthen　myselfand　the　lovers　in　the　rear。　　　　　　　　　　　　　　　　And　above　the　

conversation　　　of　　　the　　　advance　　　party　　　I　　　had　　　the　　　privilege　　　of　　　hearing　　　these　

delicious　whispers。　

　　　　　Fritz：　　　　〃Do　　　you　　　love　　　me？〃　　　　　　Elsa：　　　　〃Nuyes。〃　　　　　　Fritz　　　passionately：　

〃But　how　much？〃　　　　　　　　　　　To　which　Elsa　never　repliedexcept　with　〃How　much　

do　YOU　love　ME？〃　

　　　　　Fritz　escaped　that　truly　Christian　trap　by　saying；　〃I　asked　you　first。〃　

　　　　　It　grew　so　confusing　that　I　　　slipped　in　front　of　Frau　　　Kellermannand　

walked　　　in　　　the　　　peaceful　　　knowledge　　　that　　　she　　　was　　　blossoming　　　and　　　I　　　was　

under　　　no　　　obligation　　　to　　　　inform　　　even　　　my　　　nearest　　　　　　and　　　dearest　　　as　　　to　　the　

precise　　　capacity　　　of　　　my　　　affections。　　　　　〃What　　　right　　　have　　　they　　　to　　　ask　　　each　

other　such　questions　the　day　after　letters　of　blessing　have　been　received？〃　



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I　reflected。　　　　　〃What　　　right　have　　they　　even　to　question　　　each　　　other？　　　　　　　　　　　Love　

which　　　becomes　　　engaged　　　and　　　married　　　is　　　a　　　purely　　　affirmative　　　affairthey　

are　usurping　the　privileges　of　their　betters　and　wisers！〃　

　　　　　The　edges　of　the　field　frilled　over　into　an　immense　pine　forestvery　

pleasant　and　cool　it　looked。　　　　　　　　　　Another　signpost　begged　us　to　keep　to　the　

broad　　　path　　　for　　　Schlingen　　　and　　　deposit　　　waste　　　paper　　　and　　　fruit　　　peelings　　　in　

wire　receptacles　attached　to　the　benches　for　the　purpose。　　　　　　　　　　　　　　　　We　sat　down　on　

the　first　bench；　and　Karl　with　great　curiosity　explored　the　wire　receptacle。　

　　　　　〃I　love　woods；〃　said　the　Advanced　Lady；　smiling　pitifully　into　the　air。　

〃In　a　wood　my　hair　already　seems　to　stir　and　remember　something　of　its　

savage　origin。〃　

　　　　　〃But　　　speaking　　　literally；〃　　　said　　　Frau　　　Kellermann；　　　after　　　an　　　appreciative　

pause；　　　〃there　　　is　　　really　　　nothing　　　better　　　than　　　the　　　air　　　of　　　pine…trees　　　for　　　the　

scalp。〃　

　　　　　〃Oh；　Frau　Kellermann；　please　don't　break　the　spell；〃　said　Elsa。　

　　　　　The　Advanced　Lady　looked　at　her　very　sympathetically。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Have　you；　

too；　found　the　magic　heart　of　Nature？〃　she　said。　

　　　　　That　　　was　　　Herr　　　Langen's　　　cue。　　　　　〃Nature　　　has　　　no　　　heart；〃　　　said　　　he；　　　very　

bitterly　and　readily；　as　people　do　who　are　over…philosophised　and　underfed。　

〃She　creates　that　she　may　　destroy。　　　　　　　　　　　　She　　　eats　that　　　she　　　may　spew　　　up　　　and　

she　spews　up　that　she　may　eat。　　　　　　　　　　　　　That　is　why　we；　who　are　forced　to　eke　

out　an　existence　at　her　trampling　feet；　consider　the　world　mad；　and　realise　

the　deadly　vulgarity　of　production。〃　

　　　　　〃Young　　　man；〃　　　interrupted　　　Herr　　　Erchardt；　　　〃you　　　have　　　never　　　lived　　　and　

you　have　never　suffered！〃　

　　　　　〃Oh；　excuse　mehow　can　you　know？〃　

　　　　　〃I　know　because　you　have　told　me；　and　there's　an　end　of　it。　Come　back　

to　this　bench　in　ten　years'　time　and　repeat　those　words　to　me；〃　said　Frau　

Kellermann；　with　an　eye　upon　Fritz；　who　was　engaged　in　counting　Elsa's　

fingers　　　with　　　passionate　　　fervour〃and　　　bring　　　with　　　you　　　your　　　young　　　wife；　

Herr　　　Langen；　　　and　　　watch；　　　perhaps；　　your　　　little　　　child　　　playing　　　with〃　　　　　She　

turned　　　towards　　　Karl；　　　who　　　had　　　rooted　　　an　　　old　　　illustrated　　　paper　　　out　　　of　　　the　

receptacle　and　was　spelling　over　an　advertisement　for　the　enlargement　of　

Beautiful　Breasts。　



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　　　　　The　sentence　remained　unfinished。　　　　　　　　　　　　We　decided　to　move　on。　　　　　　　　　　　As　we　

plunged　　　　　more　　　deeply　　　into　　　the　　　wood　　　our　　　spirits　　　rosereaching　　　a　　　point　

where　they　burst　into　songon　the　part　of　the　three　men〃O　Welt；　wie　bist　

du　wunderbar！〃the　lower　part　of　which　was　piercingly　sustained　by　Herr　

Langen；　　　who　　　attempted　　　quite　　　unsuccessfully　　　to　　　infuse　　　satire　　　into　　　it　　　in　

accordance　with　his〃world　outlook〃。　　　　　　　　　　　　　　They　strode　ahead　and　left　us　to　

trail　after　themhot　and　happy。　

　　　　　〃Now　　　　　　is　　the　　　opportunity；〃　　　　　said　　　Frau　　　　Kellermann。　　　　　　　〃Dear　　　　　Frau　

Professor；　do　tell　us　a　little　about　your　book。〃　

　　　　　〃Ach；　how　did　you　know　I　was　writing　one？〃　she　cried　playfully。　

　　　　　〃Elsa；　　　here；　　　had　　　it　　　from　　　Lisa。　And　　　never　　　before　　　have　　　I　　　personally　

known　a　woman　who　was　writing　a　book。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　How　do　you　manage　to　find　

enough