in a german pension(在一家德国养老院)-第6部分

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with　his　coat；　then　waited　while　the　Frau　lighted　the　lantern。　

　　　　　〃Now；　thenfinished　at　last！　　　　　　　　Come　along。〃　

　　　　　〃The　lamp；　Rosa；〃　warned　the　Frau；　slamming　the　front　door　behind　

them。　

　　　　　Snow　　　had　　　not　　　fallen　　　all　　　day；　　　the　　　frozen　　　ground　　　was　　　slippery　　　as　　　an　

icepond。　　　　　She　had　not　been　out　of　the　house　for　weeks　past；　and　the　day　

had　　　so　　　flurried　　　her　　　that　　　she　　　felt　　　muddled　　　and　　　stupidfelt　　　that　　　Rosa　　　had　

pushed　her　out　of　the　house　and　her　man　was　running　away　from　her。　

　　　　　〃Wait；　wait！〃　she　cried。　

　　　　　〃No。　　　　　I'll　get　my　feet　dampyou　hurry。〃　

　　　　　It　was　easier　when　they　came　into　the　village。　　　　　　　　　　　　　　There　were　fences　to　

cling　to；　and　leading　from　the　railway　station　to　the　Gasthaus　a　little　path　

of　cinders　had　been　strewn　for　the　benefit　of　the　wedding　guests。　

　　　　　The　Gasthaus　was　very　festive。　　　　　　　　　　Lights　shone　out　from　every　window；　

wreaths　of　fir　twigs　hung　from　the　ledges。　　　　　　　　　　　　　Branches　decorated　the　front　

doors；　　　　which　　　　　swung　　　　　open；　　　and　　　in　　　the　　hall　　　the　　landlord　　　　voiced　　　　his　

superiority　　　by　　　bullying　　　the　　　waitresses；　　　who　　　ran　　　about　　　continually　　　with　

glasses　of　beer；　trays　of　cups　and　saucers；　and　bottles　of　wine。　

　　　　　〃Up　　　the　　　　stairsup　　　the　　stairs！〃　　　boomed　　　　the　　　landlord。　　　〃Leave　　　　　your　



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coats　on　the　landing。〃　

　　　　　Herr　Brechenmacher；　　completely　overawed　by　　this　grand　　　manner；　　so　

far　forgot　his　rights　as　a　husband　as　to　beg　his　wife's　pardon　for　jostling　

her　against　the　banisters　in　his　efforts　to　get　ahead　of　everybody　else。　

　　　　　Herr　Brechenmacher's　colleagues　greeted　him　with　acclamation　as　he　

entered　the　door　of　the　Festsaal；　and　the　Frau　straightened　her　brooch　and　

folded　her　hands；　　assuming　the　air　of　dignity　　becoming　to　the　　wife　of　　　a　

postman　　　　　　and　　　　the　　mother　　　　　of　　five　　　children。　　　　Beautiful　　　　　indeed　　　　was　　　　the　

Festsaal。　　　　　Three　long　tables　　　were　grouped　　　at　one　　　end；　　the　　　remainder　of　

the　floor　space　cleared　for　dancing。　　　　　　　　　　　　Oil　lamps；　hanging　from　the　ceiling；　

shed　a　warm；　bright　light　on　the　walls　decorated　with　paper　flowers　and　

garlands；　shed　　　a　　　warmer；　　　brighter　light　　　on　　　the　　　red　faces　of　　　the　　　guests　　　in　

their　best　clothes。　

　　　　　At　the　head　of　the　centre　table　sat　the　bride　and　bridegroom；　she　in　a　

white　dress　trimmed　with　stripes　and　bows　of　coloured　ribbon；　giving　her　

the　appearance　of　an　iced　cake　all　ready　to　be　cut　and　served　in　neat　little　

pieces　　　to　　　the　　　bridegroom　　　beside　　　her；　　　who　　　wore　　　a　　　suit　　　of　　　white　　　clothes　

much　too　large　for　him　and　a　white　silk　tie　that　rose　halfway　up　his　collar。　

Grouped　　　about　　　them；　　　with　　　a　　　fine　　　regard　　　for　　　dignity　　　and　　　precedence；　　　sat　

their　parents　and　relations；　and　perched　on　a　stool　at　the　bride's　right　hand　

a　　　little　　　girl　　　in　　　a　　　crumpled　　　muslin　　　dress　　　with　　　a　　　wreath　　　of　　　forget…me…nots　

hanging　　　　　　over　　　one　　　ear。　　　Everybody　　　was　　　　　　　laughing　　　　　and　　　talking；　　　shaking　

hands；　　　　　clinking　　　　glasses；　　　stamping　　　　　on　　　the　　　floora　　　stench　　　　of　　beer　　　and　

perspiration　filled　the　air。　

　　　　　Frau　Brechenmacher；　following　her　man　down　the　room　after　greeting　

the　bridal　party；　knew　that　she　was　going　to　enjoy　herself。　　　　　　　　　　　　　　　　　She　seemed　to　

fill　　　out　　　and　　　become　　　rosy　　　and　　　warm　　　as　　　she　　　sniffed　　　that　　　familiar　　　festive　

smell。　　　　　Somebody　　pulled　　　at　　　her　　　skirt；　　and；　　　looking　down；　　　she　saw　　　Frau　

Rupp；　the　butcher's　wife；　who　pulled　out　an　empty　chair　and　begged　her　to　

sit　beside　her。　

　　　　　〃Fritz　will　get　you　some　beer；〃　she　said。　　　　　　　　　　　　　〃My　dear；　your　skirt　is　open　

at　the　back。　　　　　　We　could　not　help　laughing　as　you　walked　up　the　room　with　

the　white　tape　of　your　petticoat　showing！〃　

　　　　　〃But　　　how　　　frightful！〃　　　said　　　Frau　　　Brechenmacher；　　　collapsing　　　into　　　her　



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chair　and　biting　her　lip。　

　　　　　〃Na；　it's　over　now；〃　said　Frau　Rupp；　stretching　her　fat　hands　over　the　

table　and　regarding　her　three　mourning　rings　with　intense　enjoyment；　〃but　

one　must　be　careful；　especially　at　a　wedding。〃　

　　　　　〃And　such　a　wedding　as　this；〃　cried　Frau　Ledermann；　who　sat　on　the　

other　　　side　　　of　　　Frau　　　Brechenmacher。　　　　　　　〃Fancy　　　Theresa　　　bringing　　　that　　　child　

with　　　her。　　　　It's　　　her　　　own　　　child；　　　you　　　know；　　　my　　　dear；　　　and　　　it's　　　going　　　to　　　live　

with　　　them。　　　　　That's　　　what　　　I　　　call　　　a　　　sin　　　against　　　the　　　Church　　　for　　　a　　　free…born　

child　to　attend　its　own　mother's　wedding。〃　

　　　　　The　three　women　sat　and　stared　at　the　bride；　who　remained　very　still；　

with　a　little　vacant　smile　on　her　lips；　only　her　eyes　shifting　uneasily　from　

side　to　side。　

　　　　　〃Beer　　　they've　　　given　　　it；　　　too；〃　　　whispered　　　Frau　　　Rupp；　　　〃and　　　white　　　wine　

and　　　an　　　ice。　　　It　　　never　　　did　　　have　　　a　　　stomach；　　　she　　　ought　　　to　　　have　　　left　　　it　　　at　

home。〃　

　　　　　Frau　　　　Brechenmacher　　　　　　　　turned　　　　round　　　　and　　　looked　　　　towards　　　　　the　　　bride's　

mother。　　　　　　She　　　　never　　　　took　　　her　　eyes　　　off　　　her　　daughter；　　　　　but　　wrinkled　　　　　her　

brown　　　forehead　　　like　　　an　　　old　　　monkey；　　　and　　　nodded　　　now　　　and　　　again　　　very　

solemnly。　　　　　　Her　　　hands　　　shook　　　as　　　she　　　raised　　　her　　　beer　　　mug；　　　and　　　when　　　she　

had　drunk　she　spat　on　the　floor　　　and　savagely　wiped　her　mouth　with　her　

sleeve。　　　　　Then　the　music　started　and　she　followed　Theresa　with　her　eyes；　

looking　suspiciously　at　each　man　who　danced　with　her。　

　　　　　〃Cheer　up；　old　woman；〃　shouted　her　husband；　digging　her　in　the　ribs；　

〃this　　　isn't　　　Theresa's　　　funeral。〃　　　He　　　winked　　　at　　　the　　　guests；　　　who　　　broke　　　into　

loud　laughter。　

　　　　　〃I　AM　　　cheerful；〃　　　mumbled　　　the　　　old　　　woman；　　　and　　　beat　　　upon　　　the　　　table　

with　her　fist；　keeping　　　time　to　the　　music；　proving　she　was　　　not　out　of　　the　

festivities。　

　　　　　〃She　can't　forget　how　wild　Theresa　has　been；〃　said　Frau　Ledermann。　

〃Who　　　　　　couldwith　　　　　the　　　child　　　there？　　　　I　　heard　　　　that　　last　　Sunday　　　　　evening　

Theresa　had　hysterics　and　said　that　she　would　not　marry　this　man。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　They　

had　to　get　the　priest　to　her。〃　

　　　　　〃Where　is　the　other　　　one？〃　asked　　　Frau　Brechenmacher。　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Why　　didn't　

he　marry　her？〃　



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　　　　　The　woman　shrugged　her　shoulders。　

　　　　　〃Gonedisappeared。　　　　　　　　　He　　　　was　　　　a　　traveller；　　and　　　only　　　stayed　　　at　　their　

house　　　two　　　nights。　　　　He　　　was　　　selling　　　shirt　　　buttonsI　　bought　　　some　　　myself；　

and　they　were　beautiful　shirt　buttonsbut　what　a　pig　of　a　fellow！　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　can't　

think　what　he　saw　in　such　a　plain　girlbut　you　never　know。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Her　mother　

says　she's　been　like　fire　ever　since　she　was　sixteen！〃　

　　　　　Frau　Brechenmacher　looked　down　at　her　beer　and　blew　a　little　hole　in　

the　froth。　

　　　　　〃That's　not　　　how　　　a　　wedding　　　should　be；〃　she　　　said；　　　〃it's　　　not　　religion　　　to　

love　two　men。〃　

　　　　　〃Nice　time　she'll　have　with　this　one；〃　Frau　Rupp　exclaimed。　　　　　　　　　　　　　　　　　〃He　was　

lodging　　　with　　　me　　　last　　　summer　　　and　　　I　　　had　　　to　　　get　　　rid　　　of　　　him。　He　　　never　

changed　his　clothes　once　in　two　months；　and　when　I　spoke　to　him　of　the　

smell　in　his　room　he　told　me　he　was　sure　it　floated　up　from　the　shop。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Ah；　

every　wife　has　her　cross。　　　　　　　　Isn't　that　true；　my　dear？〃　

　　　　　Frau　　　Brechenmacher　　　saw　　　her　　　husband　　　among　　　his　　　colleagues　　　at　　　the　

next　table。　　　　　He　was　drinking　far　too　much；　she　knewgesticulating　wildly；　

the　saliva　spluttering　out　of　his　mouth　as　he　talked。　

　　　　　〃Yes；〃　she　assented；　〃that's　true。　　　　　　　　Girls　have　a　lot　to　learn。〃　

　　　　　Wedged　in　between　these　two　fat　old　women；　the　Frau　had　no　hope　of　

being　asked　to　dance。　　　　　　　　　She　watched　the　couples　going　round　and　round；　

she　forgot　her　five　babies　　　and　her　man　and　felt　　　almost　like　a　girl　　　again。　

The　　　music　　　sounded　　　sad　　　and　　　sweet。　　　　　　Her　　　roughened　　　hands　　　clasped　　　and　

unclasped　themselves　in　the　folds　of　her　skirt。　　　　　　　　　　　　　While　the　music　went　on　

she　　　was　　　afraid　　　to　　　look　　　anybody　　in　　　the　　　face；　　　and　　　she　smiled　　　with　a　　　little　

nervous　tremor　round　the　mouth。　

　　　　　〃But；　my　God；〃　Frau　Rupp　cried；　〃they've　given　that　child　of　Theresa's　

a　　　piece　　　of　　　sausage。　　　　It's　　　to　　keep　　　her　　　quiet。　　　There's　　　　　going　　　　to　　be　　a　

presentation　nowyour　man　has　to　speak。〃　

　　　　　Frau　　　　Brechenmacher　　　　　　　　sat　　up　　　stiffly。　　　The　　　　　music　　　　ceased；　　　　and　　　the　

dancers　took　their　places　again　at　the　tables。　

　　　　　Herr　Brechenmacher　alone　remained　standinghe　held　in　his　hands　a　

big　silver　coffee…pot。　　　　　　　Everybody　laughed　at　his　speech；　except　the　Frau；　

everybody　roared　at　his　grimaces；　and　at　the　way　he　carried　the　coffee…pot　



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to　the　bridal　pair；　as　if　it　were　a　baby　he　was　holding。　

　　　　　She　lifted　the　lid；　peeped　in；　then　shut　it　down　with　a　little　scream　and　

sat　biting　her　lips。　　　　　The　bridegroom　wrenched　the　pot　away　from　her　and　

drew　forth　a　baby's　bottle　and　two　little　cradles　holding　china　dolls。　　　　　　　　　　　　　　　　　As　

he　dandled　these　treasures　before　Theresa　the　hot　room　seemed　to　heave　

and　sway　with　laughter。　

　　　　　Frau　Brechenmacher　did　not　think　it　funny。　　　　　　　　　　　　　　She　stared　round　at　the　

laughing　faces；　and　suddenly　they　all　seemed　strange　to　her。　　　　　　　　　　　　　　　　She　wanted　

to　go　home　and　never　come　out　again。　　　　　　　　　　　　　She　imagined　that　all　these　people　

were　laug