sketches of young couples(年轻夫妇素描)-第7部分

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Tom；　who；　lying　on　his　back　in　the　hall；　proclaims　that　Mr。　Saunders　'is　a　

naughty　beast；'　and　Dick；　who　having　drunk　his　father's　wine　when　he　was　

looking　　　another　　　way；　　　is　　　found　　　to　　　be　　　intoxicated　　　and　　　is　　　carried　　　out；　　　very　

limp　and　helpless。　

　　　　　Mr。　Whiffler　and　his　friend　are　left　alone　together；　but　Mr。　Whiffler's　

thoughts　are　still　with　his　family；　if　his　family　are　not　with　him。　'Saunders；'　

says　he；　after　a　short　silence；　'if　you　please；　we'll　drink　Mrs。　Whiffler　and　

the　children。'　Mr。　Saunders　feels　this　to　be　a　reproach　against　himself　for　

not　proposing　the　same　sentiment；　and　drinks　it　in　some　confusion。　'Ah！'　

Mr。　Whiffler　sighs；　'these　children；　Saunders；　make　one　quite　an　old　man。'　

Mr。　Saunders　thinks　that　if　they　were　his；　they　would　make　him　a　very　old　

man；　but　he　says　nothing。　'And　yet；'　pursues　Mr。　Whiffler；　'what　can　equal　

domestic　　　　　　happiness？　　　　　what　　　　can　　　equal　　　　the　　engaging　　　　　ways　　　　　of　　children！　

Saunders；　　　　　　why　　　　don't　　　you　　　get　　　married？'　　　　Now；　　　　this　　is　　an　　　embarrassing　

question；　　　because　　　Mr。　　　Saunders　　　has　　　been　　　thinking　　　that　　　if　　　he　　　had　　　at　　　any　

time　　　entertained　　　matrimonial　　　designs；　　　the　　　revelation　　　of　　　that　　　day　　　would　

surely　have　routed　them　for　ever。　'I　am　glad；　however；'　says　Mr。　Whiffler；　

'that　you　ARE　a　bachelor；　…　glad　on　one　account；　Saunders；　a　selfish　one；　I　

admit。　Will　you　do　Mrs。　Whiffler　and　myself　a　favour？'　Mr。　Saunders　is　



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surprised　…　evidently　surprised；　but　he　replies；　'with　the　greatest　pleasure。'　

'Then；　　　will　　　you；　　　Saunders；'　　　says　　　Mr。　　　Whiffler；　　　in　　　an　　　impressive　　　manner；　

'will　you　cement　and　consolidate　our　friendship　by　coming　into　the　family　

（so　to　speak）　as　a　godfather？'　'I　shall　be　proud　and　delighted；'　replies　Mr。　

Saunders：　　　'which　　　of　　　the　　　children　　　is　　　it？　　　really；　　　I　　　thought　　　they　　　were　　　all　

christened；　　　　　　or　　　…　　'　　'Saunders；'　　　　Mr。　　　　Whiffler　　　　　interposes；　　　　　'they　　　ARE　　　　　all　

christened；　you　are　right。　The　fact　is；　that　Mrs。　Whiffler　is　…　in　short；　we　

expect　another。'　'Not　a　ninth！'　cries　the　friend；　all　aghast　at　the　idea。　'Yes；　

Saunders；'　　　rejoins　　　Mr。　　　Whiffler；　　　solemnly；　　　'a　　　ninth。　　　Did　　　we　　　drink　　　Mrs。　

Whiffler's　health？　Let　us　drink　it　again；　Saunders；　and　wish　her　well　over　

it！'　

　　　　　Doctor　Johnson　used　　　to　tell　　　a　story　　of　a　　　man　　　who　had　　　but　one　　　idea；　

which　was　a　wrong　one。　The　couple　who　dote　upon　their　children　are　in　

the　same　predicament：　at　home　or　abroad；　at　all　times；　and　in　all　places；　

their　thoughts　are　bound　up　in　this　one　subject；　and　have　no　sphere　beyond。　

They　　relate　　　the　　　clever　things　　　their　　　offspring　　　say　　or　　　do；　　and　　　weary　　every　

company　with　their　prolixity　and　absurdity。　Mr。　Whiffler　takes　a　friend　by　

the　button　at　a　street　corner　on　a　windy　day　to　tell　him　a　BON　MOT　of　his　

youngest　　　boy's；　　　and　　　Mrs。　　　Whiffler；　　　calling　　　to　　　see　　　a　　　sick　　　acquaintance；　

entertains　her　with　a　cheerful　account　of　all　her　own　past　sufferings　and　

present　expectations。　In　such　cases　the　sins　of　the　fathers　indeed　descend　

upon　　　the　　　children；　　　for　　　people　　　soon　　　come　　　to　　　regard　　　them　　　as　　　predestined　

little　bores。　The　couple　who　dote　upon　their　children　cannot　be　said　to　be　

actuated　by　a　general　love　for　these　engaging　little　people　（which　would　

be　a　great　excuse）；　for　they　are　apt　to　underrate　and　entertain　a　jealousy　of　

any　children　but　their　own。　If　they　examined　their　own　hearts；　they　would；　

perhaps；　　　find　　　at　　　the　　　bottom　　　of　　　all　　　this；　　　more　　　self…love　　　and　　　egotism　　　than　

they　　　　think　　　　of。　　Self…love　　　　　and　　　egotism　　　　　are　　　bad　　　　qualities；　　　of　　　which　　　　　the　

unrestrained　exhibition；　though　it　may　be　sometimes　amusing；　never　fails　

to　　　be　　　wearisome　　　and　　　unpleasant。　　　Couples　　　who　　　dote　　　upon　　　their　　　children；　

therefore；　are　best　avoided。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　COOL　COUPLE　



　　　　　There　is　an　old…fashioned　weather…glass　representing　a　house　with　two　

doorways；　in　one　of　which　is　the　figure　of　a　gentleman；　in　the　other　the　

figure　of　a　lady。　When　the　weather　is　to　be　fine　the　lady　comes　out　and　the　

gentleman　goes　in；　when　wet；　the　gentleman　comes　out　and　the　lady　goes　

in。　They　never　seek　each　other's　society；　are　never　elevated　and　depressed　

by　the　same　cause；　and　have　nothing　in　common。　They　are　the　model　of　a　

cool　couple；　except　that　there　is　something　of　politeness　and　consideration　

about　　　　the　　　behaviour　　　　　of　　the　　gentleman　　　　　in　　the　　　weather…glass；　　　　　in　　which；　

neither　of　the　cool　couple　can　be　said　to　participate。　

　　　　　The　cool　couple　are　seldom　alone　together；　and　when　they　are；　nothing　

can　exceed　their　apathy　and　dulness：　the　gentleman　being　for　the　most　part　

drowsy；　and　the　lady　silent。　If　they　enter　into　conversation；　it　is　usually　of　

an　　　　ironical　　　or　　　recriminatory　　　　　nature。　　　　Thus；　　　　when　　　　the　　　gentleman　　　　　　has　

indulged　in　a　very　long　yawn　and　settled　himself　more　snugly　in　his　easy…　

chair；　　　the　　　lady　　　will　　　perhaps　　　remark；　　　'Well；　　　I　　　am　　　sure；　　　Charles！　　　I　　　hope　

you're　　　comfortable。'　　　To　　　which　　　the　　　gentleman　　　replies；　　　'Oh　　　yes；　　　he's　　　quite　

comfortable　quite。'　'There　are　not　many　married　men；　I　hope；'　returns　the　

lady；　'who　seek　comfort　in　such　selfish　gratifications　as　you　do。'　'Nor　many　

wives　who　seek　comfort　in　such　selfish　gratifications　as　YOU　do；　I　hope；'　

retorts　　　　the　　gentleman。　　　　　　'Whose　　　　　fault　　is　　that？'　　demands　　　　　　the　　lady。　　　The　

gentleman　becoming　more　sleepy；　returns　no　answer。　'Whose　fault　is　that？'　

the　lady　repeats。　The　gentleman　still　returning　no　answer；　she　goes　on　to　

say　that　she　believes　there　never　was　in　all　this　world　anybody　so　attached　

to　　　her　　　home；　　　so　　　thoroughly　　　domestic；　　　so　　　unwilling　　　to　　　seek　　　a　　　moment's　

gratification　or　pleasure　beyond　her　own　fireside　as　she。　God　knows　that　

before　she　was　married　she　never　thought　or　dreamt　of　such　a　thing；　and　

she　　　remembers　　　that　　　her　　　poor　　　papa　　　used　　　to　　　say　　　again　　　and　　　again；　　　almost　

every　day　of　his　life；　'Oh；　my　dear　Louisa；　if　you　only　marry　a　man　who　

understands　　　you；　　　and　　　takes　　　the　　　trouble　　　to　　　consider　　　your　　　happiness　　　and　

accommodate　himself　a　very　little　to　your　disposition；　what　a　treasure　he　

will　find　in　you！'　She　supposes　her　papa　knew　what　her　disposition　was　…　



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he　had　known　her　long　enough　…　he　ought　to　have　been　acquainted　with　it；　

but　　　what　　　can　　　she　　　do？　　　If　　　her　　　home　　　is　　　always　　　dull　　　and　　　lonely；　　　and　　　her　

husband　　　is　　　always　　　absent　　　and　　　finds　　　no　　　pleasure　　　in　　　her　　　society；　　　she　　　is　

naturally　　　sometimes　　　driven　　　（seldom　　　enough；　　　she　　　is　　　sure）　　　to　　　seek　　　a　　　little　

recreation　elsewhere；　she　is　not　expected　to　pine　and　mope　to　death；　she　

hopes。　'Then　come；　Louisa；'　says　the　gentleman；　waking　up　as　suddenly　as　

he　fell　asleep；　'stop　at　home　this　evening；　and　so　will　I。'　'I　should　be　sorry　

to　suppose；　Charles；　that　you　took　a　pleasure　in　aggravating　me；'　replies　

the　lady；　'but　you　know　as　well　as　I　do　that　I　am　particularly　engaged　to　

Mrs。　Mortimer；　and　that　it　would　be　an　act　of　the　grossest　rudeness　and　ill…　

breeding；　　　　　　after　　　accepting　　　　　a　　seat　　　in　　her　　　box　　　　and　　　preventing　　　　　　her　　　from　

inviting　　　anybody　　　else；　　　not　　　to　　　go。'　　　'Ah！　　　there　　　it　　　is！'　　　says　　　the　　　gentleman；　

shrugging　his　shoulders；　'I　knew　that　perfectly　well。　I　knew　you　couldn't　

devote　an　evening　to　your　own　home。　Now　all　I　have　to　say；　Louisa；　is　this　

…　recollect　that　I　was　quite　willing　to　stay　at　home；　and　that　it's　no　fault　of　

MINE　we　are　not　oftener　together。'　

　　　　　With　that　the　gentleman　goes　away　to　keep　an　old　appointment　at　his　

club；　　　and　　　the　　　lady　　　hurries　　　off　　　to　　　dress　　　for　　　Mrs。　　　Mortimer's；　　　and　　　neither　

thinks　of　the　other　until　by　some　odd　chance　they　find　themselves　alone　

again。　

　　　　　But　　　it　　　must　　　not　　　be　　　supposed　　　that　　　the　　　cool　　　couple　　　are　　　habitually　　　a　

quarrelsome　one。　Quite　the　contrary。　These　differences　are　only　occasions　

for　　　a　　　little　　　self…excuse；　　　…　　　nothing　　　more。　　　In　　　general　　　they　　　are　　　as　　　easy　　　and　

careless；　and　dispute　as　seldom；　as　any　common　acquaintances　may；　for　it　

is　neither　worth　their　while　to　put　each　other　out　of　the　way；　nor　to　ruffle　

themselves。　

　　　　　When　they　meet　in　society；　the　cool　couple　are　the　best…bred　people　in　

existence。　The　lady　is　seated　in　a　corner　among　a　little　knot　of　lady　friends；　

one　of　whom　exclaims；　'Why；　I　vow　and　declare　there　is　your　husband；　my　

dear！'　'Whose？　…　　　mine？'　she　says；　carelessly。　　'Ay；　　yours；　　　and　coming　this　

way　too。'　'How　very　odd！'　says　the　lady；　in　a　languid　tone；　'I　thought　he　

had　　　been　　　at　　　Dover。'　　　The　　　gentleman　　　coming　　　up；　　　and　　　speaking　　　to　　　all　　　the　

other　ladies　and　nodding　slightly　to　his　wife；　it　turns　out　that　he　has　been　

at　　　Dover；　　　and　　　has　　　just　　　now　　　returned。　　　'What　　　a　　　strange　　　creature　　　you　　　are！'　



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cries　his　wife；　'and　what　on　earth　brought　you　here；　I　wonder？'　'I　came　to　

look　after　you；　OF　COURSE；'　rejoins　her　husband。　This　is　so　pleasant　a　

jest　that　the　lady　is　mightily　amused；　as　are　all　the　other　ladies　similarly　

situated　who　are　within　hearing；　and　while　they　are　enjoying　it　to　the　full；　

the　gentleman　nods　again；　turns　upon　his　heel；　and　saunt