the ancien regime(古兵团)-第2部分

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the　country　either；　has　seen　quite　enough　of　life；　and　learnt　quite　enough　of　

it；　to　form　a　very　fair　judgment　of　the　man　who　offers　to　represent　him　in　

Parliament；　　　　　　because　　　　　he　　has　　　learnt；　　　not　　　merely　　　　something　　　　　　of　　his　　own　

interest；　　　or　　　that　　　of　　　his　　　class；　　　butwhat　　　is　　　infinitely　　　more　　　importantthe　

difference　between　the　pretender　and　the　honest　man。　

　　　　　The　causes　of　this　state　of　society；　which　is　peculiar　to　Britain；　must　be　

sought　far　back　in　the　ages。　　　　　　　　　　　It　would　seem　that　the　distinction　between　

〃earl　and　churl〃　（the　noble　and　the　non…noble　freeman）　was　crushed　out　in　

this　　　island　　　　by　　the　　　two　　　Norman　　　　　　conquests…　　　　　　…that　　of　　the　　　Anglo…Saxon　

nobility　by　Sweyn　and　Canute；　and　that　of　the　Anglo…Danish　nobility　by　

William　　　and　　　his　　　Frenchmen。　　　　　　　　　Those　　　two　　　terrible　　　calamities；　　　following　

each　other　in　the　short　space　of　fifty　years；　seem　to　have　welded　together；　

by　　　a　　　community　　　of　　　suffering；　　　all　　　ranks　　　and　　　races；　　　at　　　least　　　south　　　of　　　the　

Tweed；　　　　　　and　　　when　　　　the　　　English　　　　rose　　　after　　the　　　storm；　　　they　　　rose　　　as　　one　

homogeneous　　　people；　　　never　　　to　　　be　　　governed　　　again　　　by　　　an　　　originally　　　alien　

race。　　　　The　English　nobility　were；　from　the　time　of　Magna　Charta；　rather　

an　official　nobility；　than；　as　in　most　continental　countries；　a　separate　caste；　

and　whatever　caste　tendencies　had　developed　themselves　before　the　Wars　

of　　　the　　　Roses　　　（as　　　such　　　are　　　certain　　　to　　　do　　　during　　　centuries　　　of　　　continued　



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wealth　and　power）；　were　crushed　out　by　the　great　revolutionary　events　of　

the　next　hundred　　　years。　　Especially　　did　　　the　　　discovery　　of　　　the　　　New　World；　

the　　　　maritime　　　　　　struggle　　　　with　　　　Spain；　　　　the　　　outburst　　　　of　　　commerce　　　　　　　and　

colonisation　　　during　　　the　　　reigns　　　of　　　Elizabeth　　　and　　　James；　　　help　　　toward　　　this　

good　result。　　　　　　It　was　in　vain　　　for　the　Lord　Oxford　　　of　the　day；　sneering　　　at　

Raleigh's　sudden　elevation；　to　complain　that　as　on　the　virginals；　so　in　the　

State；　〃Jacks　　　went　up；　　and　　　heads　　　went　　　down。〃　　　　　　　　　　The　　　proudest　　　noblemen　

were　not　ashamed　to　have　their　ventures　on　the　high　seas；　and　to　send　their　

younger　sons　trading；　or　buccaneering；　under　the　conduct　of　low…born　men　

like　Drake；　who　〃would　like　to　see　the　gentleman　that　would　not　set　his　

hand　to　a　rope；　and　hale　and　draw　with　the　mariners。〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Thus　sprang　up　

that　　　　respect　　　for；　　even　　　　fondness　　　　　for；　　severe　　　　bodily　　　labour；　　　　which　　　　the　

educated　　　class　　　of　　　no　　　nation　　　save　　　our　　　own　　　has　　　ever　　　felt；　　　and　　　which　　　has　

stood　them　in　such　good　stead；　whether　at　home　or　abroad。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Thus；　too；　

sprang　　　up　　　the　　　system　　　of　　　society　　　by　　　which　　　（as　　　the　　　ballad　　　sets　　　forth）　　　the　

squire's　son　might　be　a　〃'prentice　good；〃　and　marry　

　　　　　　　〃The　bailiff's　daughter　dear　That　dwelt　at　Islington；〃　

　　　　　　　without　　　tarnishing；　　　as　　　he　　　would　　　　　have　　　done　　　on　　　the　　　Continent；　　　the　

scutcheon　of　his　ancestors。　　　　　　　　　　That　which　has　saved　England　from　a　central　

despotism；　such　as　crushed；　during　the　eighteenth　century；　every　nation　on　

the　Continent；　is　the　very　same　peculiarity　which　makes　the　advent　of　the　

masses　　　　　to　　　a　　share　　　in　　political　　　power　　　　safe　　　and　　　harmless；　　　　　namely；　　　　the　

absence　of　caste；　or　rather　（for　there　is　sure　to　be　a　moral　fact　underlying　

and　causing　every　political　fact）　the　absence　of　that　wicked　pride　which　

perpetuates　　　caste；　　　forbidding　　　those　　　to　　　intermarry　　　whom　　　nature　　　and　　　fact　

pronounce　to　be　fit　mates　before　God　and　man。　

　　　　　These　views　are　not　mine　only。　　　　　　　　　　　　　They　have　been　already　set　forth　so　

much　　　more　　forcibly　　by　　M。　　de　Tocqueville；　that　　　I　　should　have　　　thought　it　

unnecessary　to　talk　about　them；　were　not　the　rhetorical　phrases；　〃Caste；〃　

〃Privileged　Classes；〃　〃Aristocratic　Exclusiveness；〃　and　such…like；　bandied　

about　again　just　now；　as　if　they　represented　facts。　　　　　　　　　　　　　　If　there　remain　in　this　

kingdom　any　facts　which　correspond　to　those　words；　let　them　be　abolished　

as　speedily　as　possible：　　　　　　　　　but　that　such　do　remain　was　not　the　opinion　of　

the　master　of　modern　political　philosophy；　M。　de　Tocqueville。　



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　　　　　He　　　expresses　　　his　　　surprise　　　〃that　　　the　　　fact　　　which　　　distinguishes　　　England　

from　　　all　　　other　　　modern　　　nations；　　　and　　　which　　　alone　　　can　　　throw　　　light　　　on　　　her　

peculiarities；　。　。　。　has　not　attracted　more　attention；　。　。　。　and　that　habit　has　

rendered　　　　　　it；　　as　　it　　were；　　　imperceptible　　　　　　to　　the　　　English　　　　　themselvesthat　

England　was　the　only　country　in　which　the　system　of　caste　had　been　not　

only　　　modified；　　　but　　　effectually　　　destroyed。　　　　　　　　　The　　　nobility　　　and　　　the　　　middle　

classes　followed　the　same　business；　embraced　the　same　professions；　and；　

what　is　far　more　significant；　intermarried　with　each　other。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　daughter　

of　the　greatest　nobleman〃　（and　this；　if　true　of　the　eighteenth　century；　has　

become　far　more　true　of　the　nineteenth）　〃could　already；　without　disgrace；　

marry　a　man　of　yesterday。〃　。　。　。　

　　　　　〃It　has　　　often　　　been　　　remarked　　　that　　　the　　　English　　　nobility　　has　　　been　　　more　

prudent；　　　more　　　able；　　　and　　　less　　　exclusive　　　than　　　any　　　other。　　　　　　　It　　　would　　　have　

been　much　nearer　the　truth　to　say；　that　in　England；　for　a　very　long　　　time　

past；　no　nobility；　properly　so　called；　have　existed；　if　we　take　the　word　in　

the　ancient　and　limited　sense　it　has　everywhere　else　retained。〃　。　。　。　

　　　　　〃For　　　several　　　centuries　　　the　　　word　　　'gentleman'〃　　　（he　　　might　　　have　　　added；　

〃burgess〃）　〃has　altogether　changed　its　meaning　in　England；　and　the　word　

'roturier'　has　ceased　to　exist。　　　　　　　　　In　each　succeeding　century　it　is　applied　to　

persons　placed　somewhat　lower　in　the　social　scale〃　（as　the　〃bagman〃　of　

Pickwick　　　　　　　has　　　become；　　　　　and　　　has　　　deserved　　　　　to　　become；　　　　　　the　　〃commercial　

gentleman〃　　　　　　　of　　　our　　　day）。　　　　〃At　　　　length　　　　it　　travelled　　　with　　　the　　　English　　　　to　

America；　where　it　is　used　to　designate　every　citizen　indiscriminately。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Its　

history　is　that　of　democracy　itself。〃　。　。　。　

　　　　　〃If　　　the　　　middle　　　classes　　　of　　　England；　　　instead　　　of　　　making　　　war　　　upon　　　the　

aristocracy；　　　　　have　　　　remained　　　　　　so　　　intimately　　　　connected　　　　　　with　　　　it；　　it　　is　　not　

especially　　　because　　　the　　　aristocracy　　　is　　　open　　　to　　　all；　　　but　　　rather；　　　because　　　its　

outline　was　indistinct；　and　its　limit　unknown：　　　　　　　　　　　　　　　　　not　so　much　because　any　

man　might　be　admitted　into　it；　as　because　it　was　impossible　to　say　with　

certainty　when　he　took　rank　there：　　　　　　　　　　　　　　　so　that　all　who　approached　it　might　

look　　　on　　　themselves　　　as　　　belonging　　　to　　　it；　　　might　　　take　　　part　　　in　　　its　　　rule；　　　and　

derive　either　lustre　or　profit　from　its　influence。〃　

　　　　　Just　so；　and　therefore　the　middle　classes　of　Britain；　of　whatever　their　

special　political　party；　are　conservative　in　the　best　sense　of　that　word。　



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　　　　　For　there　are　not　three；　but　only　two；　classes　in　England；　namely；　rich　

and　poor：　　　　　　those　who　live　by　capital　（from　the　wealthiest　landlord　to　the　

smallest　　　　　　village　　　　shopkeeper）；　　　　　　and　　　　those　　　　who　　　　　live　　　by　　　hand…labour。　

Whether　the　division　between　those　two　classes　is　increasing　or　not；　is　a　

very　　　　serious　　　　question。　　　　　Continued　　　　　　　legislation　　　　in　　favour　　　　of　　the　　　hand…　

labourer；　and　a　beneficence　towards　him；　when　in　need；　such　as　no　other　

nation　　　on　　　earth　　　has　　　ever　　　shown；　　　have　　　done　　　much　　　to　　　abolish　　　the　　　moral　

division。　　　　　But　the　social　division　has　surely　been　increased　during　the　last　

half　century；　by　the　inevitable　tendency；　both　in　commerce　and　agriculture；　

to　　　employ　　　one　　　large　　　capital；　　　where　　　several　　　small　　　ones　　　would　　　have　　　been　

employed　a　century　ago。　　　　　　　　　　　The　large　manufactory；　the　large　shop；　the　large　

estate；　　　the　　　large　　　farm；　　　swallows　　　up　　　the　　　small　　　ones。　　　　　The　　　yeoman；　　　the　

thrifty　squatter　who　could　　　work　at　two　　　or　three　trades　as　　　well　as　till　　　his　

patch　of　moor；　the　hand…loom　weaver；　the　skilled　village　craftsman；　have　

all　but　disappeared。　　　　　　　　The　handworker；　finding　it　more　and　more　difficult　

to　invest　his　savings；　has　been　more　and　more　tempted　to　squander　them。　

To　　　　rise　　　to　　the　　　dignity　　　　of　　a　　capitalist；　　　　however　　　　　small；　　　　was　　　growing　

impossible　to　him；　till　the　rise　of　that　co…operative　movement；　which　will　

do　more　than　any　social　or　political　impulse　in　our　day　for　the　safety　of　

English　　　society；　　　and　　　the　　　loyalty　　　of　　　the　　　English　　　working　　　classes。　　　　　　　And　

meanwhileere　　　that　　　movement　　　shall　　　have　　　spread　　　throughout　　　the　　　length　

and　breadth　of　the　land；　and　have　been　applied；　as　it　surely　will　be　some　

day；　　not　　　only　　to　distribution；　　not　　　only　　to　　　manufacture；　　　but　to　　　agriculture　

likewisetill　　　then；　　　the　　　best　　　judges　　　of　　　the　　　working　　　men's　　　worth　　　must　　　be　

their　　　　　employers；　　　　　　and　　　　　especially　　　　　the　　　　employers　　　　　　　of　　　the　　　　northern　

manufacturing　　　　　　　　　population。　　　　　　What　　　　　　their　　　judgment　　　　　　is；　　is　　　sufficiently　

notorious。　　　　　　Those　who　depend　most　on　the　working　men；　who　have　the　

best　opportunities　of　knowing　them；　trust　them　most　thoroughly。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　As　long　

as　great　manufacturers　stand　forward　as　the　political　sponsors　of　their　own　

workmen；　　　　　　　it　　behoves　　　　those