the clouds-第2部分

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　　DISCIPLE

　　　　I　wonder　what　then　would　you　say；　if　you　knew　another　of　Socrates'

contrivances？

　　STREPSIADES

　　　　What　is　it？　Pray　tell　me。

　　DISCIPLE

　　　　Chaerephon　of　the　deme　of　Sphettia　asked　him　whether　he　thought

a　gnat　buzzed　through　its　proboscis　or　through　its　anus。

　　STREPSIADES

　　　　And　what　did　he　say　about　the　gnat？

　　DISCIPLE

　　　　He　said　that　the　gut　of　the　gnat　was　narrow；　and　that；　in

passing　through　this　tiny　passage；　the　air　is　driven　with　force

towards　the　breech；　then　after　this　slender　channel；　it　encountered

the　rump；　which　was　distended　like　a　trumpet；　and　there　it　resounded

sonorously。

　　STREPSIADES

　　　　So　the　arse　of　a　gnat　is　a　trumpet。　Oh！　what　a　splendid

arsevation！　Thrice　happy　Socrates！　It　would　not　be　difficult　to

succeed　in　a　law…suit；　knowing　so　much　about　a　gnat's　guts！

　　DISCIPLE

　　　　Not　long　ago　a　lizard　caused　him　the　loss　of　a　sublime　thought。

　　STREPSIADES

　　　　In　what　way；　please？

　　DISCIPLE

　　　　One　night；　when　he　was　studying　the　course　of　the　moon　and　its

revolutions　and　was　gazing　open…mouthed　at　the　heavens；　a　lizard

crapped　upon　him　from　the　top　of　the　roof。

　　STREPSIADES

　　　　A　lizard　crapping　on　Socrates！　That's　rich！

　　DISCIPLE

　　　　Last　night　we　had　nothing　to　eat。

　　STREPSIADES

　　　　Well；　what　did　he　contrive；　to　secure　you　some　supper？

　　DISCIPLE

　　　　He　spread　over　the　table　a　light　layer　of　cinders；　bending　an　iron

rod　the　while；　then　he　took　up　a　pair　of　compasses　and　at　the　same

moment　unhooked　a　piece　of　the　victim　which　was　hanging　in　the

palaestra。

　　STREPSIADES

　　　　And　we　still　dare　to　admire　Thales！　Open；　open　this　home　of

knowledge　to　me　quickly！　Haste；　haste　to　show　me　Socrates；　I　long　to

become　his　disciple。　But　do　please　open　the　door。　（The　door　opens；

revealing　the　interior　of　the　Thoughtery；　in　which　the　DISCIPLES　OF

SOCRATES　are　seen　in　various　postures　of　meditation　and　study；　they

are　pale　and　emaciated　creatures。）　Ah！　by　Heracles！　what　country　are

those　animals　from？

　　DISCIPLE

　　　　Why；　what　are　you　astonished　at？　What　do　you　think　they　resemble？

　　STREPSIADES

　　　　The　captives　of　Pylos。　But　why　do　they　look　so　fixedly　on　the

ground？

　　DISCIPLE

　　　　They　are　seeking　for　what　is　below　the　ground。

　　STREPSIADES

　　　　Ah！　they're　looking　for　onions。　Do　not　give　yourselves　so　much

trouble；　I　know　where　there　are　some；　fine　big　ones。　But　what　are

those　fellows　doing；　bent　all　double？

　　DISCIPLE

　　　　They　are　sounding　the　abysses　of　Tartarus。

　　STREPSIADES

　　　　And　what　are　their　arses　looking　at　in　the　heavens？

　　DISCIPLE

　　　　They　are　studying　astronomy　on　their　own　account。　But　come　in　so

that　the　master　may　not　find　us　here。

　　STREPSIADES

　　　　Not　yet；　not　yet；　let　them　not　change　their　position。　I　want　to

tell　them　my　own　little　matter。

　　DISCIPLE

　　　　But　they　may　not　stay　too　long　in　the　open　air　and　away　from

school。

　　STREPSIADES　（pointing　to　a　celestial　globe）

　　　　In　the　name　of　all　the　gods；　what　is　that？　Tell　me。

　　DISCIPLE

　　　　That　is　astronomy。

　　STREPSIADES　（pointing　to　a　map）

　　　　And　that？

　　DISCIPLE

　　　　Geometry。

　　STREPSIADES

　　　　What　is　that　used　for？

　　DISCIPLE

　　　　To　measure　the　land。

　　STREPSIADES

　　　　But　that　is　apportioned　by　lot。

　　DISCIPLE

　　　　No；　no；　I　mean　the　entire　earth。

　　STREPSIADES

　　　　Ah！　what　a　funny　thing！　How　generally　useful　indeed　is　this

invention！

　　DISCIPLE

　　　　There　is　the　whole　surface　of　the　earth。　Look！　Here　is　Athens。

　　STREPSIADES

　　　　Athens！　you　are　mistaken；　I　see　no　courts　in　session。

　　DISCIPLE

　　　　Nevertheless　it　is　really　and　truly　the　Attic　territory。

　　STREPSIADES

　　　　And　where　are　my　neighbours　of　Cicynna？

　　DISCIPLE

　　　　They　live　here。　This　is　Euboea；　you　see　this　island；　that　is　so

long　and　narrow。

　　STREPSIADES

　　　　I　know。　Because　we　and　Pericles　have　stretched　it　by　dint　of

squeezing　it。　And　where　is　Lacedaemon？

　　DISCIPLE

　　　　Lacedaemon？　Why；　here　it　is；　look。

　　STREPSIADES

　　　　How　near　it　is　to　us！　Think　it　well　over；　it　must　be　removed　to

a　greater　distance。

　　DISCIPLE

　　　　But；　by　Zeus；　that　is　not　possible。

　　STREPSIADES

　　　　Then；　woe　to　you！　and　who　is　this　man　suspended　up　in　a　basket？

　　DISCIPLE

　　　　That's　himself。

　　STREPSIADES

　　　　Who's　himself？

　　DISCIPLE

　　　　Socrates。

　　STREPSIADES

　　　　Socrates！　Oh！　I　pray　you；　call　him　right　loudly　for　me。

　　DISCIPLE

　　　　Call　him　yourself；　I　have　no　time　to　waste。　（He　departs。　The

machine　swings　in　SOCRATES　in　a　basket。）

　　STREPSIADES

　　　　Socrates！　my　little　Socrates！

　　SOCRATES　（loftily）

　　　　Mortal；　what　do　you　want　with　me？

　　STREPSIADES

　　　　First；　what　are　you　doing　up　there？　Tell　me；　I　beseech　you。

　　SOCRATES　（POMPOUSLY）

　　　　I　am　traversing　the　air　and　contemplating　the　sun。

　　STREPSIADES

　　　　Thus　it's　not　on　the　solid　ground；　but　from　the　height　of　this

basket；　that　you　slight　the　gods；　if　indeed。。。。

　　SOCRATES

　　　　I　have　to　suspend　my　brain　and　mingle　the　subtle　essence　of　my

mind　with　this　air；　which　is　of　the　like　nature；　in　order　clearly　to

penetrate　the　things　of　heaven。　I　should　have　discovered　nothing；

had　I　remained　on　the　ground　to　consider　from　below　the　things　that

are　above；　for　the　earth　by　its　force　attracts　the　sap　of　the　mind

to　itself。　It's　just　the　same　with　the　watercress。

　　STREPSIADES

　　　　What？　Does　the　mind　attract　the　sap　of　the　watercress？　Ah！　my　dear

little　Socrates；　come　down　to　me！　I　have　come　to　ask　you　for　lessons。

　　SOCRATES　（descending）

　　　　And　for　what　lessons？

　　STREPSIADES

　　　　I　want　to　learn　how　to　speak。　I　have　borrowed　money；　and　my

merciles　creditors　do　not　leave　me　a　moment's　peace；　all　my　goods

are　at　stake。

　　SOCRATES

　　　　And　how　was　it　you　did　not　see　that　you　were　getting　so　much

into　debt？

　　STREPSIADES

　　　　My　ruin　has　been　the　madness　for　horses；　a　most　rapacious　evil；

but　teach　me　one　of　your　two　methods　of　reasoning；　the　one　whose

object　is　not　to　repay　anything；　and；　may　the　gods　bear　witness；

that　I　am　ready　to　pay　any　fee　you　may　name。

　　SOCRATES

　　　　By　which　gods　will　you　swear？　To　begin　with；　the　gods　are　not　a

coin　current　with　us。

　　STREPSIADES

　　　　But　what　do　you　swear　by　then？　By　the　iron　money　of　Byzantium？

　　SOCRATES

　　　　Do　you　really　wish　to　know　the　truth　of　celestial　matters？

　　STREPSIADES

　　　　Why；　yes；　if　it's　possible。

　　SOCRATES

　　　　。。。。and　to　converse　with　the　clouds；　who　are　our　genii？

　　STREPSIADES

　　　　Without　a　doubt。

　　SOCRATES

　　　　Then　be　seated　on　this　sacred　couch。

　　STREPSIADES　（sitting　down）

　　　　I　am　seated。

　　SOCRATES

　　　　Now　take　this　chaplet。

　　STREPSIADES

　　　　Why　a　chaplet？　Alas！　Socrates；　would　you　sacrifice　me；　like

Athamas？

　　SOCRATES

　　　　No；　these　are　the　rites　of　initiation。

　　STREPSIADES

　　　　And　what　is　it　I　am　to　gain？

　　SOCRATES

　　　　You　will　become　a　thorough　rattle…pate；　a　hardened　old　stager；　the

fine　flour　of　the　talkers。。。。But　come；　keep　quiet。

　　STREPSIADES

　　　　By　Zeus！　That's　no　lie！　Soon　I　shall　be　nothing　but　wheat…flour；

if　you　powder　me　in　that　fashion。

　　SOCRATES

　　Silence；　old　man；　give　heed　to　the　prayers。　（In　an　hierophantic

tone）　Oh！　most　mighty　king；　the　boundless　air；　that　keepest　the

earth　suspended　in　space；　thou　bright　Aether　and　ye　venerable

goddesses；　the　Clouds；　who　carry　in　your　loins　the　thunder　and　the

lightning；　arise；　ye　sovereign　powers　and　manifest　yourselves　in　the

celestial　spheres　to　the　eyes　of　your　sage。

　　STREPSIADES

　　　　Not　yet！　Wait　a　bit；　till　I　fold　my　mantle　double；　so　as　not　to

get　wet。　And　to　think　that　I　did　not　even　bring　my　travelling　cap！

What　a　misfortune！

　　SOCRATES　（ignoring　this）

　　　　Come；　oh！　Clouds；　whom　I　adore；　come　and　show　yourselves　to　this

man；　whether　you　be　resting　on　the　sacred　summits　of　Olympus；

crowned　with　hoar…frost；　or　tarrying　in　the　gardens　of　Ocean；　your

father；　forming　sacred　choruses　with　the　Nymphs；　whether　you　be

gathering　the　waves　of　the　Nile　in　golden　vases　or　dwelling　in　the

Maeotic　marsh　or　on　the　snowy　rocks　of　Mimas；　hearken　to　my　prayer　and

accept　my　offering。　May　these　sacrifices　be　pleasing　to　you。

　　　　　　　　　　（Amidst　rumblings　of　thunder　the　CHORUS　OF　CLOUDS　appears。）

　　CHORUS　（singing）

　　　　Eternal　Clouds；　let　us　appear；　let　us　arise　from　the　roaring

depths　of　Ocean；　our　father；　let　us　fly　towards　the　lofty　mountains；

spread　our　damp　wings　over　their　forest…laden　summits；　whence　we

will　dominate　the　distant　valleys；　the　harvest　fed　by　the　sacred

earth；　the　murmur　of　the　divine　streams　and　the　resounding　waves　of

the　sea；　which　the　unwearying　orb　lights　up　with　its　glittering　beams。

But　let　us　shake　off　the　rainy　fogs；　which　hide　our　immortal　beauty

and　sweep　the　earth　from　afar　with　our　gaze。

　　SOCRATES

　　　　Oh；　venerated　goddesses；　yes；　you　are　answering　my　call！　（To

STREPSIADES。）　Did　you　hear　their　voices　mingling　with　the　awful

growling　of　the　thunder？

　　STREPSIADES

　　　　Oh！　adorable　Clouds；　I　revere　you　and　I　too　am　going　to　let　off　my

thunder；　so　greatly　has　your　own　affrighted　me。　（He　farts。）　Faith！

whether　permitted　or　not；　I　must；　I　must　crap！

　　SOCRATES

　　　　No　scoffing；　do　not　copy　those　damned　comic　poets。　Come；

silence！　a　numerous　host　of　goddesses　approaches　with　songs。

　　CHORUS　（singing）

　　　　Virgins；　who　pour　forth　the　rains；　let　us　move　toward　Attica；

the　rich　country　of　Pallas；　the　home　of　the　brave；　let　us　visit　the

dear　land　of　Cecrops；　where　the　secret　rites　are　celebrated；　where　the

mysterious　sanctuary　flies　open　to　the　initiate。。。。　What　victims　are

offered　there　to　the　deities　of　heaven！　What　glorious　temples！　What

statues！　What　holy　prayers　to　the　rulers　of　Olympus！　At　every　season

nothing　but　sacred　festivals；　garlanded　victims；　is　to　be　seen。　Then

Spring　brings　round　again　the　joyous　feasts　of　Dionysus；　the

harmonious　contests　of　the　choruses　and　the　serious　melodies　of　the

flute。