strife-第5部分

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ANTHONY。　　＇Stonily。＇　　You　Must。

TENCH。　　＇After　a　pause；　desperately　bolting　it　out。＇　　I　think　the　Directors　are　going　to　throw　you　over；　sir。

ANTHONY。　　＇Sits　in　silence。＇　　Ring　the　bell！

　　　　　＇TENCH　nervously　rings　the　bell　and　stands　by　the　fire。＇

TENCH。　　Excuse　me　for　saying　such　a　thing。　　I　was　only　thinking　of　you；　sir。

　　　　　＇FROST　enters　from　the　hall；　he　comes　to　the　foot　of　the　table；　　　　　　and　looks　at　ANTHONY；　TENCH　coveys　his　nervousness　by　arranging　　　　　　papers。＇

ANTHONY。　　Bring　me　a　whiskey　and　soda。

FROST。　　Anything　to　eat；　sir？

　　　　　＇ANTHONY　shakes　his　head。　　FROST　goes　to　the　sideboard；　and　　　　　　prepares　the　drink。＇

TENCH。　　＇In　a　low　voice；　almost　supplicating。＇　　If　you　could　see　your　way；　sir；　it　would　be　a　great　relief　to　my　mind；　it　would　indeed。　＇He　looks　up　at　ANTHONY；　who　has　not　moved。＇　　It　does　make　me　so　very　anxious。　　I　haven't　slept　properly　for　weeks；　sir；　and　that's　a　fact。

　　　　　＇ANTHONY　looks　in　his　face；　then　slowly　shakes　his　head。＇

＇Disheartened。＇　　No；　Sir？　　＇He　goes　on　arranging　papers。＇

　　　　　FROST　places　the　whiskey　and　salver　and　puts　it　down　by　　　　　　ANTHONY'S　right　hand。　　He　stands　away；　looking　gravely　at　　　　　　ANTHONY。＇

FROST。　　Nothing　I　can　get　you；　sir？

　　　　　＇ANTHONY　shakes　his　head。＇

You're　aware；　sir；　of　what　the　doctor　said；　sir？

ANTHONY。　　I　am。

　　　　　＇A　pause。　　FROST　suddenly　moves　closer　to　him；　and　speaks　in　a　　　　　　low　voice。＇

FROST。　　This　strike；　sir；　puttin'　all　this　strain　on　you。　　Excuse　me；　sir；　is　itis　it　worth　it；　sir？

　　　　　＇ANTHONY　mutters　some　words　that　are　inaudible。＇

Very　good；　sir！

　　　　　＇He　turns　and　goes　out　into　the　hall。　　TENCH　makes　two　attempts　　　　　　to　speak；　but　meeting　his　Chairman's　gaze　he　drops　his　eyes；　　　　　　and；　turning　dismally；　he　too　goes　out。　　ANTHONY　is　left　alone。　　　　　　He　grips　the　glass；　tilts　it；　and　drinks　deeply；　then　sets　it　　　　　　down　with　a　deep　and　rumbling　sigh；　and　leans　back　in　his　　　　　　chair。＇


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　curtain　falls。





ACT　II

SCENE　I

　　　　　It　is　half…past　three。　　In　the　kitchen　of　Roberts's　cottage　a　　　　　　meagre　little　fire　is　burning。　　The　room　is　clean　and　tidy；　very　　　　　　barely　furnished；　with　a　brick　floor　and　white…washed　walls；　　　　　　much　stained　with　smoke。　　There　is　a　kettle　on　the　fire。　　A　door　　　　　　opposite　the　fireplace　opens　inward　from　a　snowy　street。　　On　the　　　　　　wooden　table　are　a　cup　and　saucer；　a　teapot；　knife；　and　plate　of　　　　　　bread　and　cheese。　　Close　to　the　fireplace　in　an　old　arm…chair；　　　　　　wrapped　in　a　rug；　sits　MRS。　ROBERTS；　a　thin　and　dark…haired　　　　　　woman　about　thirty…five；　with　patient　eyes。　　Her　hair　is　not　　　　　　done　up；　but　tied　back　with　a　piece　of　ribbon。　　By　the　fire；　　　　　　too；　is　MRS。　YEO；　a　red…haired；　broad…faced　person。　　Sitting　　　　　　near　the　table　is　MRS。　ROUS；　an　old　lady；　ashen…white；　with　　　　　　silver　hair；　by　the　door；　standing；　as　if　about　to　go；　is　MRS。　　　　　　BULGIN；　a　little　pale；　pinched…up　woman。　　In　a　chair；　with　her　　　　　　elbows　resting　on　the　table；　avid　her　face　resting　in　her　hands；　　　　　　sits　MADGE　THOMAS；　a　good…looking　girl；　of　twenty…two；　with　high　　　　　　cheekbones；　deep…set　eyes；　and　dark　untidy　hair。　　She　is　　　　　　listening　to　the　talk；　but　she　neither　speaks　nor　moves。


MRS。　YEO。　　So　he　give　me　a　sixpence；　and　that's　the　first　bit　o'　money　I　seen　this　week。　　There　an't　much　'eat　to　this　fire。　　Come　and　warm　yerself　Mrs。　Rous；　you're　lookin'　as　white　as　the　snow；　you　are。

MRS。　ROUS。　　＇Shivering…　placidly。＇　　Ali！　　but　the　winter　my　old　man　was　took　was　the　proper　winter。　　Seventy…nine　that　was；　when　none　of　you　was　hardly　bornnot　Madge　Thomas；　nor　Sue　Bulgin。　　＇Looking　at　them　in　turn。＇　　Annie　Roberts；　'ow　old　were　you；　dear？

MRS　ROBERTS。　　Seven；　Mrs。　Rous。

MRS。　ROUS。　　Sevenwell；　there！　　A　tiny　little　thing！

MRS。　YEO。　　＇Aggressively。＇　　Well；　I　was　ten　myself；　I　remembers　it。

MRS。　Rous。　　＇Placidly。＇　　The　Company　hadn't　been　started　three　years。　Father　was　workin'　on　the　acid；　that's　'ow　he　got　'is　pisoned…leg。　I　kep'　sayin'　to　'im；　〃Father；　you've　got　a　pisoned　leg。〃　　〃Well；〃　'e　said；　〃Mother；　pison　or　no　pison；　I　can't　afford　to　go　a…layin'　up。〃　An'　two　days　after；　he　was　on　'is　back；　and　never　got　up　again。　　It　was　Providence！　　There　was　n't　none　o'　these　Compensation　Acts　then。

MRS。　YEO。　　Ye　had　n't　no　strike　that　winter！　　＇With　grim　humour。＇　This　winter's　'ard　enough　for　me。　　Mrs。　Roberts；　you　don't　want　no　'arder　winter；　do　you？　　Wouldn't　seem　natural　to　'ave　a　dinner；　would　it；　Mrs。　Bulgin？

MRS。　BULGIN。　　We've　had　bread　and　tea　last　four　days。

MRS。　YEO。　　You　got　that　Friday's　laundry　job？

MRS。　BULGIN。　　＇Dispiritedly。＇　　They　said　they'd　give　it　me；　but　when　I　went　last　Friday；　they　were　full　up。　　I　got　to　go　again　next　week。

MRS。　YEO。　　Ah！　　There's　too　many　after　that。　　I　send　Yeo　out　on　the　ice　to　put　on　the　gentry's　skates　an'　pick　up　what　'e　can。　　Stops　'im　from　broodin'　about　the　'ouse。

MRS。　BULGIN。　　＇In　a　desolate；　matter…of…fact　voice。＇　　Leavin'　out　the　menit's　bad　enough　with　the　children。　　I　keep　'em　in　bed；　they　don't　get　so　hungry　when　they're　not　running　about；　but　they're　that　restless　in　bed　they　worry　your　life　out。

MRS。　YEO。　　You're　lucky　they're　all　so　small。　　It　's　the　goin'　to　school　that　makes　'em　'ungry。　　Don't　Bulgin　give　you　anythin'？

MRS。　BULGIN。　＇Shakes　her　head；　then；　as　though　by　afterthought。＇　Would　if　he　could；　I　s'pose。

MRS。　YEO。　　＇Sardonically。＇　　What！　　'Ave　n't　'e　got　no　shares　in　the　Company？

MRS。　ROUS。　　＇Rising　with　tremulous　；cheerfulness。＇　　Well；　good…bye；　Annie　Roberts；　I'm　going　along　home。

MRS。　ROBERTS。　　Stay　an'　have　a　cup　of　tea；　Mrs。　Rous？

MRS。　ROUS。　　＇With　the　faintest　smile。＇　　Roberts　'll　want　'is　tea　when　he　comes　in。　　I'll　just　go　an'　get　to　bed；　it's　warmer　there　than　anywhere。

　　　　　＇She　moves　very　shakily　towards　the　door。＇

MRS。　YEO。　　＇Rising　and　giving　her　an　arm。＇　　Come　on；　Mother；　take　my　arm；　we're　all　going'　the　same　way。

MRS。　ROUS。　　＇Taking　the　arm。＇Thank　you；　my　dearies！

　　　　　＇THEY　go　out；　followed　by　MRS。　BULGIN。＇

MADGE。　　＇Moving　for　the　first　time。＇　　There；　Annie；　you　see　that！　　I　told　George　Rous；　〃Don't　think　to　have　my　company　till　you've　made　an　end　of　all　this　trouble。　　You　ought　to　be　ashamed；〃　I　said；　〃with　your　own　mother　looking　like　a　ghost；　and　not　a　stick　to　put　on　the　fire。　　So　long　as　you're　able　to　fill　your　pipes；　you'll　let　us　starve。〃　　〃I　'll　take　my　oath；　Madge；〃　he　said；　〃I　've　not　had　smoke　nor　drink　these　three　weeks！〃　　〃Well；　then；　why　do　you　go　on　with　it？〃　　〃I　can't　go　back　on　Roberts！〃　。　　。　　。　　That's　it！　　Roberts；　always　Roberts！　　They'd　all　drop　it　but　for　him。　　When　he　talks　it's　the　devil　that　comes　into　them。

　　　　　＇A　silence。　　MRS。　ROBERTS　makes　a　movement　of　pain。＇

Ah！　　You　don't　want　him　beaten！　　He's　your　man。　　With　everybody　like　their　own　shadows！　　＇She　makes　a　gesture　towards　MRS。　ROBERTS。＇　　If　ROUS　wants　me　he　must　give　up　Roberts。　　If　he　gave　him　upthey　all　would。　　They're　only　waiting　for　a　lead。　　Father's　against　him　they're　all　against　him　in　their　hearts。

MRS。　ROBERTS。　　You　won't　beat　Roberts！

　　　　　＇They　look　silently　at　each　other。＇

MADGE。　　Won't　I？　　The　cowardswhen　their　own　mothers　and　their　own　children　don't　know　where　to　turn。

MRS。　ROBERTS。　　Madge！

MADGE。　　＇Looking　searchingly　at　MRS。　ROBERTS。＇　　I　wonder　he　can　look　you　in　the　face。　　＇She　squats　before　the　fire；　with　her　hands　out　to　the　flame。＇　　Harness　is　here　again。　　They'll　have　to　make　up　their　minds　to…day。

MRS。　ROBERTS。　　＇In　a　soft；　slow　voice；　with　a　slight　West…country　burr。＇　　Roberts　will　never　give　up　the　furnace…men　and　engineers。　'T　wouldn't　be　right。

MADGE。　　You　can't　deceive　me。　　It's　just　his　pride。

　　　　　＇A　tapping　at　the　door　is　heard；　the　women　turn　as　ENID　enters。　　　　　　She　wears　a　round　fur　cap；　and　a　jacket　of　squirrel's　fur。　　She　　　　　　closes　the　door　behind　her。＇

ENID。　　Can　I　come　in；　Annie？

MRS。　ROBERTS。　　＇Flinching。＇　　Miss　Enid！　　Give　Mrs。　Underwood　a　chair；　Madge！

　　　　　＇MADGE　gives　ENID　the　chair　she　has　been　sitting　on。＇

ENID。　　Thank　you！

ENID。　　Are　you　any　better？

MRS。　ROBERTS。　　Yes；　M'm；　thank　you；　M'm。

ENID。　　＇Looking　at　the　sullen　MADGE　as　though　requesting　her　departure。＇　　Why　did　you　send　back　the　jelly？　　I　call　that　really　wicked　of　you！

MRS。　ROBERTS。　　Thank　you；　M'm；　I'd　no　need　for　it。

ENID。　　Of　course！　　It　was　Roberts's　doing；　wasn't　it？　　How　can　he　let　all　this　suffering　go　on　amongst　you？

MADGE。　　＇Suddenly。＇　　What　suffering？

ENID。　　＇Surprised。＇　　I　beg　your　pardon！

MADGE。　　Who　said　there　was　suffering？

MRS。　ROBERTS。　　Madge！

MADGE。　　＇Throwing　her　shawl　over　her　head。＇　　Please　to　let　us　keep　ourselves　to　ourselves。　　We　don't　want　you　coming　here　and　spying　on　us。

ENID。　　＇Confronting　her；　but　without　rising。＇　　I　did　n't　speak　to　you。

MADGE。　　＇In　a　low；　fierce　voice。＇　　Keep　your　kind　feelings　to　yourself。　　You　think　you　can　come　amongst　us；　but　you're　mistaken。　Go　back　and　tell　the　Manager　that。

ENID。　　＇Stonily。＇　　This　is　not　your　house。

MADGE。　　＇Turning　to　the　door。＇　　No；　it　is　not　my　house；　keep　clear　of　my　house；　Mrs。　Underwood。

　　　　　＇She　goes　out。　　ENID　taps　her　fingers　on　the　table。＇

MRS。　ROBERTS。　　Please　to　forgive　Madge　Thomas；　M'm；　she's　a　bit　upset　to…day。

　　　　　＇A　pause。＇

ENID。　　＇Looking　at　her。＇　　Oh；　I　think　they're　so　stupid；　all　of　them。

MRS。　ROBERTS。　　＇With　a　faint　smile＇。　　Yes；　M'm。

ENID。　　Is　Roberts　out？

MRS。　ROBERTS。　　Yes；　M'm。

ENID。　　It　is　his　doing；　that　they　don't　come　to　an　agreement。　　Now　is　n't　it；　Annie？

MRS。　ROBERTS。　　＇Softly；　with　her　eyes　on　ENID；　and　moving　the　fingers　of　one　hand　continually　on　her　breast。＇　　They　do　say　that　your　father；　M'm

ENID。　　My　father's　getting　an　old　man；　and　you　know　what　old　men　are。

MRS。　ROBERTS。　　I　am　sorry；　M'm。

ENID。　　＇More　softly。＇　　I　don't　expect　you　to　feel　sorry；　Annie。　　I　know　it's　his　fault　as　well　as　Roberts's。

MRS。　ROBERTS。　　I'm　sorry　for　any　one　that　gets　old；　M'm；　it　's　dreadful　to　get　old；　and　Mr。　Anthony　was　such　a　fine　old　man；　I　always　used　to　think。

ENID。　　＇Impulsively。＇　　He　always　liked　you；　don't　you　remember？　　Look　here；　Annie；　what　can　I　do？　　I　do　so　want　to　know。　　You　don't　get　what　you　ought　to　have。　　＇Going　to　the　fire；　she　takes　the　kettle　off；　an