strife-第6部分

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and　looks　for　coals。＇　　And　you're　so　naughty　sending　back　the　soup　and　things。

MRS。　ROBERTS。　　＇With　a　faint　smile。＇　　Yes；　M'm？

ENID。　　＇Resentfully。＇　　Why；　you　have　n't　even　got　coals？

MRS。　ROBERTS。　　If　you　please；　M'm；　to　put　the　kettle　on　again；　Roberts　won't　have　long　for　his　tea　when　he　comes　in。　　He's　got　to　meet　the　men　at　four。

ENID。　　＇Putting　the　kettle　on。＇　　That　means　he'll　lash　them　into　a　fury　again。　　Can't　you　stop　his　going；　Annie？

　　　　　＇MRS。　ROBERTS　smiles　ironically。＇

Have　you　tried？

　　　　　＇A　silence。＇

Does　he　know　how　ill　you　are　？

MRS。　ROBERTS。　　It's　only　my　weak　'eard；　M'm。

ENID。　　You　used　to　be　so　well　when　you　were　with　us。

MRS。　ROBERTS。　　＇Stiffening。＇　　Roberts　is　always　good　to　me。

ENID。　　But　you　ought　to　have　everything　you　want；　and　you　have　nothing！

MRS。　ROBERTS。　　＇Appealingly。＇　　They　tell　me　I　don't　look　like　a　dyin'　woman？

ENID。　　Of　course　you　don't；　if　you　could　only　have　proper…　Will　you　see　my　doctor　if　I　send　him　to　you？　　I'm　sure　he'd　do　you　good。

MRS。　ROBERTS。　　＇With　faint　questioning。＇　　Yes；　M'm。

ENID。　　Madge　Thomas　ought　n't　to　come　here；　she　only　excites　you。　　As　if　I　did　n't　know　what　suffering　there　is　amongst　the　men！　　I　do　feel　for　them　dreadfully；　but　you　know　they　have　gone　too　far。

MRS。　ROBERTS。　　＇Continually　moving　her　fingers。＇　　They　say　there's　no　other　way　to　get　better　wages；　M'm。

ENID。　　＇Earnestly。＇　　But；　Annie；　that's　why　the　Union　won't　help　them。　　My　husband's　very　sympathetic　with　the　men；　but　he　says　they　are　not　underpaid。

MRS。　ROBERTS。　　No；　M'm？

ENID。　　They　never　think　how　the　Company　could　go　on　if　we　paid　the　wages　they　want。

MRS。　ROBERTS。　　＇With　an　effort。＇　　But　the　dividends　having　been　so　big；　M'm。

ENID。　　＇Takes　aback。＇　　You　all　seem　to　think　the　shareholders　are　rich　men；　but　they're　notmost　of　them　are　really　no　better　off　than　working　men。

　　　　　＇MRS。　ROBERTS　smiles。＇

They　have　to　keep　up　appearances。

MRS。　ROBERTS。　　Yes；　M'm？

ENID。　　You　don't　have　to　pay　rates　and　taxes；　and　a　hundred　other　things　that　they　do。　　If　the　men　did　n't　spend　such　a　lot　in　drink　and　betting　they'd　be　quite　well　off！

MRS。　ROBERTS。　　They　say；　workin'　so　hard；　they　must　have　some　pleasure。

ENID。　　But　surely　not　low　pleasure　like　that。

MRS。　ROBERTS。　　＇A　little　resentfully。＇　　Roberts　never　touches　a　drop；　and　he's　never　had　a　bet　in　his　life。

ENID。　　Oh！　　but　he's　not　a　com　I　mean　he's　an　engineer　a　superior　man。

MRS。　ROBERTS。　　Yes；　M'm。　　Roberts　says　they've　no　chance　of　other　pleasures。

ENID。　　＇Musing。＇　　Of　course；　I　know　it's　hard。

MRS。　ROBERTS。　　＇With　a　spice　of　malice。＇　　And　they　say　gentlefolk's　just　as　bad。

ENID。　　＇With　a　smile。＇　　I　go　as　far　as　most　people；　Annie；　but　you　know；　yourself；　that's　nonsense。

MRS。　ROBERTS。　　＇With　painful　effort。＇　　A　lot　'o　the　men　never　go　near　the　Public；　but　even　they　don't　save　but　very　little；　and　that　goes　if　there's　illness。

ENID。　　But　they've　got　their　clubs；　have　n't　they？

MRS。　ROBERTS。　　The　clubs　only　give　up　to　eighteen　shillin's　a　week；　M'm；　and　it's　not　much　amongst　a　family。　　Roberts　says　workin'　folk　have　always　lived　from　hand　to　mouth。　　Sixpence　to…day　is　worth　more　than　a　shillin'　to…morrow；　that's　what　they　say。

ENID。　　But　that's　the　spirit　of　gambling。

MRS。　ROBERTS。　　＇With　a　sort　of　excitement。＇　　Roberts　says　a　working　man's　life　is　all　a　gamble；　from　the　time　'e　's　born　to　the　time　'e　dies。

　　　　　＇ENID　leans　forward；　interested。　　MRS。　ROBERTS　goes　on　with　a　　　　　　growing　excitement　that　culminates　in　the　personal　feeling　of　　　　　　the　last　words。＇

He　says；　M'm；　that　when　a　working　man's　baby　is　born；　it's　a　toss…up　from　breath　to　breath　whether　it　ever　draws　another；　and　so　on　all　'is　life；　an'　when　he　comes　to　be　old；　it's　the　workhouse　or　the　grave。　　He　says　that　without　a　man　is　very　near；　and　pinches　and　stints　'imself　and　'is　children　to　save；　there　can't　be　neither　surplus　nor　security。　　That's　why　he　wouldn't　have　no　children　＇she　sinks　back＇；　not　though　I　wanted　them。

ENID。　　Yes；　yes；　I　know！

MRS。　ROBERTS。　　No　you　don't；　M'm。　　You've　got　your　children；　and　you'll　never　need　to　trouble　for　them。

ENID。　　＇Gently。＇　　You　oughtn't　to　be　talking　so　much；　Annie。　　＇Then；　in　spite　of　herself。＇　　But　Roberts　was　paid　a　lot　of　money；　was　n't　he；　for　discovering　that　process？

MRS。　ROBERTS。　　＇On　the　defensive。＇　　All　Roberts's　savin's　have　gone。　He　's　always　looked　forward　to　this　strike。　　He　says　he's　no　right　to　a　farthing　when　the　others　are　suffering。　　'T　is　n't　so　with　all　o'　them！　　Some　don't　seem　to　care　no　more　than　thatso　long　as　they　get　their　own。

ENID。　　I　don't　see　how　they　can　be　expected　to　when　they　're　suffering　like　this。　　＇In　a　changed　voice。＇　　But　Roberts　ought　to　think　of　you！　　It's　all　terrible！　　The　kettle's　boiling。　　Shall　I　make　the　tea？　　＇She　takes　the　teapot　and；　seeing　tea　there；　pours　water　into　it。＇　　Won't　you　have　a　cup？

MRS。　ROBERTS。　　No；　thank　you；　M'm。　　＇She　is　listening；　as　though　for　footsteps。＇　　I'dsooner　you　did　n't　see　Roberts；　M'm；　he　gets　so　wild。

ENID。　　Oh！　　but　I　must；　Annie；　I'll　be　quite　calm；　I　promise。

MRS。　ROBERTS。　　It's　life　an'　death　to　him；　M'm。

ENID。　　＇Very　gently。＇　　I'll　get　him　to　talk　to　me　outside；　we　won't　excite　you。

MRS。　ROBERTS。　　＇Faintly。＇　　No；　M'm。

　　　　　＇She　gives　a　violent　start。　　ROBERTS　has　come　in；　unseen。＇

ROBERTS。　　＇Removing　his　hatwith　subtle　mockery。＇　　Beg　pardon　for　coming　in；　you're　engaged　with　a　lady；　I　see。

ENID。　　Can　I　speak　to　you；　Mr。　Roberts？

ROBERTS。　　Whom　have　I　the　pleasure　of　addressing；　Ma'am？

ENID。　　But　surely　you　know　me！　　I　'm　Mrs。　Underwood。

ROBERTS。　　＇With　a　bow　of　malice。＇　　The　daughter　of　our　Chairman。

ENID。　　＇Earnestly。＇　　I've　come　on　purpose　to　speak　to　you；　will　you　come　outside　a　minute？

　　　　　＇She　looks　at　MRS。　ROBERTS。＇

ROBERTS。　　＇Hanging　up　his　hat。＇　　I　have　nothing　to　say；　Ma'am。

ENID。　　But　I　must　speak　to　you；　please。

　　　　　＇She　moves　towards　the　door。＇

ROBERTS。　　＇With　sudden　venom。＇　　I　have　not　the　time　to　listen！

MRS。　ROBERTS。　　David！

ENID。　　Mr。　Roberts；　please！

ROBERTS。　　＇Taking　off　his　overcoat。＇　　I　am　sorry　to　disoblige　a　lady…　Mr。　Anthony's　daughter。

ENID。　　＇Wavering；　then　with　sudden　decision。＇　　Mr。　Roberts；　I　know　you've　another　meeting　of　the　men。

　　　　　＇ROBERTS　bows。＇

I　came　to　appeal　to　you。　　Please；　please；　try　to　come　to　some　compromise；　give　way　a　little；　if　it's　only　for　your　own　sakes！

ROBERTS。　　＇Speaking　to　himself。＇　　The　daughter　of　Mr。　Anthony　begs　me　to　give　way　a　little；　if　it's　only　for　our　own　sakes！

ENID。　　For　everybody's　sake；　for　your　wife's　sake。

ROBERTS。　　For　my　wife's　sake；　for　everybody's　sakefor　the　sake　of　Mr。　Anthony。

ENID。　　Why　are　you　so　bitter　against　my　father？　　He　has　never　done　anything　to　you。

ROBERTS。　　Has　he　not？

ENID。　　He　can't　help　his　views；　any　more　than　you　can　help　yours。

ROBERTS。　　I　really　did　n't　know　that　I　had　a　right　to　views！

ENID。　　He's　an　old　man；　and　you

　　　　　＇Seeing　his　eyes　fixed　on　her；　she　stops。＇

ROBERTS。　　＇Without　raising　his　voice。＇　　If　I　saw　Mr。　Anthony　going　to　die；　and　I　could　save　him　by　lifting　my　hand；　I　would　not　lift　the　little　finger　of　it。

ENID。　　Youyou　＇She　stops　again；　biting　her　lips。＇

ROBERTS。　　I　would　not；　and　that's　flat！

ENID。　　＇Coldly。＇　　You　don't　mean　what　you　say；　and　you　know　it！

ROBERTS。　　I　mean　every　word　of　it。

ENID。　　But　why？

ROBERTS。　　＇With　a　flash。＇　　Mr。　Anthony　stands　for　tyranny！　　That's　why！

ENID。　　Nonsense！

　　　　　＇MRS。　ROBERTS　makes　a　movement　as　if　to　rise；　but　sinks　back　in　　　　　　her　chair。＇

ENID。　　＇With　an　impetuous　movement。＇　　Annie！

ROBERTS。　　Please　not　to　touch　my　wife！

ENID。　　＇Recoiling　with　a　sort　of　horror。＇　　I　believeyou　are　mad。

ROBERTS。　　The　house　of　a　madman　then　is　not　the　fit　place　for　a　lady。

ENID。　　I　'm　not　afraid　of　you。

ROBERTS。　　＇Bowing。＇　　I　would　not　expect　the　daughter　of　Mr。　Anthony　to　be　afraid。　　Mr。　Anthony　is　not　a　coward　like　the　rest　of　them。

ENID。　　＇Suddenly。＇　　I　suppose　you　think　it　brave；　then；　to　go　on　with　the　struggle。

ROBERTS。　　Does　Mr。　Anthony　think　it　brave　to　fight　against　women　and　children？　　Mr。　Anthony　is　a　rich　man；　I　believe；　does　he　think　it　brave　to　fight　against　those　who　have　n't　a　penny？　　Does　he　think　it　brave　to　set　children　crying　with　hunger；　an'　women　shivering　with　cold？

ENID。　　＇Putting　up　her　hand；　as　though　warding　off　a　blow。＇　　My　father　is　acting　on　his　principles；　and　you　know　it！

ROBERTS。　　And　so　am　I！

ENID。　　You　hate　us；　and　you　can't　bear　to　be　beaten！

ROBERTS。　　Neither　can　Mr。　Anthony；　for　all　that　he　may　say。

ENID。　　At　any　rate　you　might　have　pity　on　your　wife。

　　　　　＇MRS。　ROBERTS　who　has　her　hand　pressed　to　her　heart；　takes　it　　　　　　away；　and　tries　to　calm　her　breathing。＇

ROBERTS。　　Madam；　I　have　no　more　to　say。

　　　　　＇He　takes　up　the　loaf。　　There　is　a　knock　at　the　door；　and　　　　　　UNDERWOOD　comes　in。　　He　stands　looking　at　them；　ENID　turns　to　　　　　　him；　then　seems　undecided。＇

UNDERWOOD。　　Enid！

ROBERTS。　　＇Ironically。＇　　Ye　were　not　needing　to　come　for　your　wife；　Mr。　Underwood。　　We　are　not　rowdies。

UNDERWOOD。　　I　know　that；　Roberts。　　I　hope　Mrs。　Roberts　is　better。

　　　　　＇ROBERTS　turns　away　without　answering。　　Come；　Enid！＇

ENID。　　I　make　one　more　appeal　to　you；　Mr。　Roberts；　for　the　sake　of　your　wife。

ROBERTS。　　＇With　polite　malice。＇　　If　I　might　advise　ye；　Ma'ammake　it　for　the　sake　of　your　husband　and　your　father。

　　　　　＇ENID；　suppressing　a　retort；　goes　out。　　UNDERWOOD　opens　the　door　　　　　　for　her　and　follows。　　ROBERTS；　going　to　the　fire；　holds　out　his　　　　　　hands　to　the　dying　glow。＇

ROBERTS。　　How　goes　it；　my　girl？　　Feeling　better；　are　you？

　　　　　＇MRS。　ROBERTS　smiles　faintly。　　He　brings　his　overcoat　and　wraps　　　　　　it　round　her。＇

＇Looking　at　his　watch。＇　　Ten　minutes　to　four！　　＇As　though　inspired。＇　I've　seen　their　faces；　there's　no　fight　in　them；　except　for　that　one　old　robber。

MRS。　ROBERTS。　　Won't　you　stop　and　eat；　David？　　You've　'ad　nothing　all　day！

ROBERTS。　　＇Putting　his　hand　to　his　throat。＇　　Can't　swallow　till　those　old　sharks　are　out　o'　the　town：　＇He　walks　up　and　down。＇　　I　shall　have　a　bother　with　the　menthere's　no　heart　in　them；　the　cowards。　　Blind　as　bats；　they　arecan't　see　a　day　before　their　n