frivolous cupid(多情的丘比特)-第16部分

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stare。　

　　　　　〃Dear　me！　　　　　　How　stupid　of　me！　　　　　　　　　I　forgot　that　special　use　of　the　word。　

Yes？〃　

　　　　　〃The　girl　likes　him　pretty　well；　and　her　people　approve　of　him　and　all　

that；　you　know。〃　

　　　　　〃That　simplifies　the　problem；〃　said　the　philosopher；　nodding　again。　

　　　　　〃But　she's　not　inin　love　with　him；　you　know。　　　　　　　　　　　　　　She　doesn't　REALLY　

care　for　himMUCH。　　　　　　　　　　　Do　you　understand？〃　

　　　　　〃Perfectly。　　　　It　is　a　most　natural　state　of　mind。〃　

　　　　　〃Well；　then；　suppose　that　there's　another　manwhat　are　you　writing？〃　

　　　　　〃I　　　only　　　put　　　down　　　（B。）like　　　that；〃　　　pleaded　　　the　　　philosopher；　　　meekly　

exhibiting　his　notebook。　

　　　　　She　looked　at　him　in　a　sort　of　helpless　exasperation；　with　just　a　smile　

somewhere　in　the　background　of　it。　

　　　　　〃Oh；　　　you　　　really　　　are〃　　　she　　　exclaimed。　　　　〃But　　　let　　　me　　　go　　　on。　　The　

other　　　man　　　is　　　a　　　friend　　　of　　　the　girl's；　　　he's　　　very　　cleveroh；　　fearfully　　clever；　

and　he's　rather　handsome。　　　　　　　　　You　needn't　put　that　down。〃　

　　　　　〃It　　　is　　　certainly　　　not　　　very　　　material；〃　　　admitted　　　the　　　philosopher；　　　and　　　he　

crossed　out　〃handsome。〃　　　　　　　　　　〃Clever〃　he　left。　

　　　　　〃And　　　the　　　girl　　　is　　　most　　　awfullyshe　　　admires　　　him　　　tremendously；　　　she　

thinks　him　just　the　greatest　man　that　ever　lived；　you　know。　　　　　　　　　　　　　　　And　sheshe…　

…〃　The　girl　paused。　

　　　　　〃I'm　following；〃　said　the　philosopher；　with　pencil　poised。　

　　　　　〃She'd　think　it　better　than　the　whole　world　ifif　she　could　be　anything　

to　him；　you　know。〃　

　　　　　〃You　mean　become　his　wife？〃　

　　　　　〃Well；　of　course　I　doat　least　suppose　I　do。〃　

　　　　　〃You　spoke　rather　vaguely；　you　know。〃　

　　　　　The　girl　cast　one　glance　at　the　philosopher　as　she　replied：　

　　　　　〃Well；　yes。　　　　　I　did　mean；　become　his　wife。〃　

　　　　　〃Yes。　　　　Well？〃　

　　　　　〃But；〃　continued　the　girl；　starting　on　another　tuft　of　grass；　〃he　doesn't　



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think　much　about　those　things。　　　　　　　　　　　He　likes　her。　　　　　I　think　he　likes　her〃　

　　　　　〃Well；　doesn't　dislike　her？〃　suggested　the　philosopher。　　　　　　　　　　　　　　　〃Shall　we　call　

him　indifferent？〃　

　　　　　〃I　don't　know。　　　　　　Yes；　rather　indifferent。　　　　　　　I　don't　think　he　thinks　about　

it；　you　know。　　　　　　But　sheshe's　pretty。　　　　　　　You　needn't　put　that　down。〃　

　　　　　〃I　was　not　about　to　do　so；〃　observed　the　philosopher。　

　　　　　〃She　thinks　　　life　with　　　him　would　be　just　　　heaven；　andand　she　thinks　

she　would　make　him　awfully　happy。　　　　　　　　　　　　　　　　She　wouldwould　be　so　proud　of　

him；　you　see。〃　

　　　　　〃I　see。　　　Yes！〃　

　　　　　〃AndI　　　don't　　　know　　　how　　　to　　　put　　　it；　　　quiteshe　　　thinks　　　that；　　　if　　　he　　　ever　

thought　　　about　　　it　　　all；　　　he　　　might　　　care　　　for　　　her；　　　because　　　he　　　doesn't　　　care　　　for　

anybody　else；　and　she's　pretty〃　

　　　　　〃You　said　that　before。〃　

　　　　　〃Oh；　dear！　　　　　　I　dare　say　I　did。　　　　　And　most　men　care　for　somebody；　don't　

they？　　　　　Some　girl；　I　mean。〃　

　　　　　〃Most　men；　no　doubt；〃　conceded　the　philosopher。　

　　　　　〃Well；　then；　what　ought　she　to　do？　　　　　　　　　　　It's　not　a　real　thing；　you　know；　Mr。　

Jerningham。　　　　　　　It's　inin　a　novel　I　was　reading。〃　　　　　　　　She　said　this　hastily；　and　

blushed　as　she　spoke。　

　　　　　〃Dear　　　　　me！　　　　And　　　　it's　　quite　　an　　　interesting　　　case！　　　　Yes；　　　　I　　see。　　The　

question　is；　Will　she　act　most　wisely　in　accepting　the　offer　of　the　man　who　

loves　　　　her　　　exceedingly；　　　　　but　　for　　　whom　　　　　she　　　entertains　　　only　　　a　　moderate　

affection〃　

　　　　　〃Yes。　　　　Just　a　liking。　　　　　He's　just　a　friend。〃　

　　　　　〃Exactly。　　　　　Or　in　marrying　the　other；　whom　she　loves　ex〃　

　　　　　〃That's　not　it。　　　　　How　can　she　marry　him？　　　　　　　　　　　　He　hasn'the　hasn't　asked　

her；　you　see。〃　

　　　　　〃True。　　　　　I　forgot。　　　　Let　us　assume；　though；　for　the　moment；　that　he　has　

asked　　　　　her。　　　She　　　　would　　　　then　　　have　　　to　　consider　　　　which　　　　　marriage　　　　would　

probably　be　productive　of　the　greater　sum　total　of〃　

　　　　　〃Oh；　but　you　needn't　consider　that。〃　

　　　　　〃But　　　　it　　seems　　　　　the　　best　　　logical　　　order。　　　　We　　　　　can　　　　afterward　　　　make　



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allowance　for　the　element　of　uncertainty　caused　by〃　

　　　　　〃Oh；　no！　　　　　I　don't　want　it　like　that。　　　　　　I　know　perfectly　well　which　she'd　

do　if　hethe　other　man；　you　knowasked　her。〃　

　　　　　〃You　apprehend　that〃　

　　　　　〃Never　mind　what　I　‘apprehend。'　　　　　　　　　　　Take　it　just　as　I　told　you。〃　

　　　　　〃Very　good。　　　　　　A　has　asked　her　hand；　B　has　not。〃　

　　　　　〃Yes。〃　

　　　　　〃May　I　take　it　that；　but　for　the　disturbing　influence　of　B；　A　would　be　a　

satisfactoryercandidate？〃　

　　　　　〃Yees。　　　　　I　think　so。〃　

　　　　　〃She；　　　therefore；　　　enjoys　　　a　　　certainty　　　of　　　considerable　　　happiness　　　if　　　she　

marries　A？〃　

　　　　　〃Yees。　　　　　Not　perfect；　because　ofB；　you　know。〃　

　　　　　〃Quite　so；　quite　so；　but　still　a　fair　amount　of　happiness。　　　　　　　　　　　　Is　it　not　so？〃　

　　　　　〃I　don'twell；　perhaps。〃　

　　　　　〃On　　　the　　　other　　　hand；　　　if　　　B　　　did　　　ask　　　her；　　　we　　　are　　　to　　　postulate　　　a　　　higher　

degree　of　happiness　for　her？〃　

　　　　　〃Yes；　please；　Mr。　Jerninghammuch　higher。〃　

　　　　　〃For　both　of　them？〃　

　　　　　〃For　her。　　　　Never　mind　him。〃　

　　　　　〃Very　well。　　　　　That　again　simplifies　the　problem。　　　　　　　　　　　But　his　asking　her　is　

a　contingency　only？〃　

　　　　　〃Yes；　that's　all。〃　

　　　　　The　philosopher　spread　out　his　hands。　

　　　　　〃My　　　dear　　　young　　　lady；〃　　　he　　　said；　　　〃it　　　becomes　　　a　　　question　　　of　　　degree。　

How　probable　or　improbable　is　it？〃　

　　　　　〃I　don't　know。　　　　　　Not　very　probableunlessunless〃　

　　　　　〃Well？〃　

　　　　　〃Unless　he　did　happen　to　notice；　you　know。〃　

　　　　　〃Ah；　yes。　　　　　　We　supposed　that；　if　he　thought　of　it；　he　would　probably　

take　the　desired　stepat　least　that　he　might　be　led　to　do　so。　　　　　　　　　　　　　　　　Could　she　

noterindicate　her　preference？〃　

　　　　　〃She　　　might　　　tryno；　　　she　　　couldn't　　　do　　　much。　　　　You　　　see；　　　hehe　　　doesn't　



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think　about　such　things。〃　

　　　　　〃I　understand　precisely。　　　　　　　　And　it　seems　to　me；　Miss　May；　that　in　that　

very　fact　we　find　our　solution。〃　

　　　　　〃Do　we？〃　she　asked。　

　　　　　〃I　　　think　　so。　　　He　　　has　　　evidently　　　no　　　　natural　　　inclination　　　toward　　　　her　

perhaps　not　toward　marriage　at　all。　　　　　　　　　　Any　feeling　aroused　in　him　would　be　

necessarily　shallow　and　in　a　measure　artificialand　in　all　likelihood　purely　

temporary。　　　　　　Moreover；　　　if　　　she　　　took　　　steps　　　to　　　arouse　　　his　　　attention；　　　one　　　of　

two　things　would　be　likely　to　happen。　　　　　　　　　　　　Are　you　following　me？〃　

　　　　　〃Yes；　Mr。　Jerningham。〃　

　　　　　〃Either　he　would　be　repelled　by　her　overtureswhich　you　must　admit　

is　　　not　　　improbableand　　　then　　　the　　　position　　　would　　　be　　　unpleasant；　　　and　　　even　

degrading；　for　her。　　　　　　　Or；　on　the　other　hand；　he　might；　through　a　misplaced　

feeling　of　gallantry〃　

　　　　　〃Through　what？〃　

　　　　　〃Through　　　a　　　mistaken　　　idea　　　of　　　politeness；　or　　　a　　　mistaken　　　view　　of　　　what　

was　kind；　allow　himself　to　be　drawn　into　a　connection　for　which　he　had　no　

genuine　　　liking。　　　　　You　　　agree　　　with　　　me　　　that　　　one　　　or　　　other　　　of　　　these　　　things　

would　be　likely？〃　

　　　　　〃Yes；　I　suppose　they　would；　unless　he　did　come　to　care　for　her。〃　

　　　　　〃Ah；　you　return　to　that　hypothesis。　　　　　　　　　　　I　think　it's　an　extremely　fanciful　

one。　　　　No。　　　　　She　needn't　marry　A；　but　she　must　let　B　alone。〃　

　　　　　The　　　philosopher　　　closed　　　his　　　book；　　　took　　　off　　　his　　　glasses；　　　wiped　　　them；　

replaced　them；　and　leaned　back　against　the　trunk　of　the　apple　tree。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

girl　picked　a　dandelion　in　pieces。　　　　　　　　　After　a　long　pause　she　asked：　

　　　　　〃You　think　B's　feelings　wouldn't　be　at　all　likely　toto　change？〃　

　　　　　〃That　depends　on　the　sort　of　man　he　is。　　　　　　　　　　　But　if　he　is　an　able　man；　with　

intellectual　interests　which　engross　hima　man　who　has　chosen　his　path　in　

lifea　man　to　whom　women's　society　is　not　a　necessity〃　

　　　　　〃He's　just　like　that；〃　said　the　girl；　and　she　bit　the　head　off　a　daisy。　

　　　　　〃Then；〃　said　the　philosopher；　〃I　see　not　the　least　reason　for　supposing　

that　his　feelings　will　change。〃　

　　　　　〃And　would　you　advise　her　to　marry　the　otherA？〃　



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　　　　　〃Well；　on　the　whole；　I　should。　　　　　　　　　　A　is　a　good　fellow　（I　think　we　made　A　

a　good　fellow）；　he　is　a　suitable　match；　his　love　for　her　is　true　and　genuine…　

…〃　

　　　　　〃It's　tremendous！〃　

　　　　　〃Yesanderextreme。　　　　　　　　　She　　　　likes　　　him。　　　There　　　　　is　　every　　　reason　　　to　

hope　　　　　that　　her　　liking　　　will　　　develop　　　　into　　a　　sufficiently　　　　deep　　　and　　　　stable　

affection。　　　　　She　will　get　rid　of　her　folly　about　B　and　make　A　a　good　wife。　

Yes；　　　Miss　　　May；　　　if　　　I　　　were　　　the　　　author　　　of　　　your　　　novel；　　　I　　　should　　　make　　　her　

marry　A；　and　I　should　call　that　a　happy　ending。〃　

　　　　　A　silence　followed。　　　　　　　It　was　broken　by　the　philosopher。　

　　　　　〃Is　that　all　you　wanted　my　opinion　about；　Miss　May？〃　he　asked；　with　

his　finger　between　the　leaves　of　the　treatise　on　ontology。　

　　　　　〃Yes；　I　think　so。　　　　　I　hope　I　haven't　bored　you？〃　

　　　　　〃I've　　　enjoyed　　　the　　　discussion　　　extremely。　　　　　　I　　　had　　　no　　　idea　　　that　　　novels　

raised　　　points　　　of　　　such　　　psychological　　　interest。　　　　　I　　　must　　　find　　　time　　　to　　　read　

one。〃　

　　　　　The　girl　had　shifted　her　position　till；　instead　of　her　full　face；　her　profile　

was　　　　turned　　　　toward　　　　him。　　　Looking　　　　　　away　　　　toward　　　　　the　　paddock　　　　　that　　lay　

brilliant　in　sunshine　on　the　skirts　of　the　apple　orchard；　she　asked；　in　low；　

slow　tones；　twisting　her　hands　in　her　lap：　

　　　　　〃Don't　you　think　that　perhaps；　if　B　found　out　afterward　when　she　had　

married　A；　you　knowthat　she　had　cared