hecuba-第2部分

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me！　For　thee　I　weep　with　plaintive　wail；　mother　doomed　to　a　life　of

sorrow！　for　my　own　life；　its　ruin　and　its　outrage；　never　a　tear　I

shed；　nay；　death　is　become　to　me　a　happier　lot　than　life。

　　LEADER　OF　THE　CHORUS

　　　　See　where　Odysseus　comes　in　haste；　to　announce　some　fresh

command　to　thee；　Hecuba。



　　　　　　　　　　　　　　（ODYSSEUS　enters；　with　his　attendants。）



　　ODYSSEUS

　　　　Lady；　methinks　thou　knowest　already　the　intention　of　the　host；　and

the　vote　that　has　been　passed；　still　will　I　declare　it。　It　is　the

Achaeans'　will　to　sacrifice　thy　daughter　Polyxena　at　the　mound

heaped　o'er　Achilles'　grave；　and　they　appoint　me　to　take　the　maid

and　bring　her　thither；　while　the　son　of　Achilles　is　chosen　to

preside　o'er　the　sacrifice　and　act　as　priest。　Dost　know　then　what　to

do？　Be　not　forcibly　torn　from　her；　nor　match　thy　might　'gainst　mine；

recognize　the　limits　of　thy　strength；　and　the　presence　of　thy

troubles。　Even　in　adversity　'tis　wise　to　yield　to　reason's　dictates。

　　HECUBA

　　　　Ah　me！　an　awful　trial　is　nigh；　it　seems；　fraught　with　mourning；

rich　in　tears。　Yes；　I　too　escaped　death　where　death　had　been　my　due；

and　Zeus　destroyed　me　not　but　is　still　preserving　my　life；　that　I

may　witness　in　my　misery　fresh　sorrows　surpassing　all　before。　Still　if

the　bond　may　ask　the　free　of　things　that　grieve　them　not　nor　wrench

their　heart…strings；　'tis　well　that　thou　shouldst　make　an　end　and

hearken　to　my　questioning。

　　ODYSSEUS

　　　　Granted；　put　thy　questions；　that　short　delay　I　grudge　thee　not。

　　HECUBA

　　　　Dost　remember　the　day　thou　camest　to　spy　on　Ilium；　disguised　in

rags　and　tatters；　while　down　thy　cheek　ran　drops　of　blood？

　　ODYSSEUS

　　　　Remember　it！　yes；　'twas　no　slight　impression　it　made　upon　my

heart。

　　HECUBA

　　　　Did　Helen　recognize　thee　and　tell　me　only？

　　ODYSSEUS

　　　　I　well　remember　the　awful　risk　I　ran。

　　HECUBA

　　　　Didst　thou　embrace　my　knees　in　all　humility？

　　ODYSSEUS

　　　　Yea；　so　that　my　hand　grew　dead　and　cold　upon　thy　robe。

　　HECUBA

　　　　What　saidst　thou　then；　when　in　my　power？

　　ODYSSEUS

　　　　Doubtless　I　found　plenty　to　say；　to　save　my　life。

　　HECUBA

　　　　Was　it　I　that　saved　and　sent　thee　forth　again？

　　ODYSSEUS

　　　　Thou　didst；　and　so　I　still　behold　the　light　of　day。

　　HECUBA

　　　　Art　not　thou　then　playing　a　sorry　part　to　plot　against　me　thus；

after　the　kind　treatment　thou　didst　by　thy　own　confession　receive　from

me；　showing　me　no　gratitude　but　all　the　ill　thou　canst？　A　thankless

race！　all　ye　who　covet　honour　from　the　mob　for　your　oratory。　Oh　that

ye　were　unknown　to　me　ye　who　harm　your　friends　and　think　no　more　of

it；　if　ye　can　but　say　a　word　to　win　the　mob。　But　tell　me；　what　kind　of

cleverness　did　they　think　it；　when　against　this　child　they　passed

their　bloody　vote？　Was　it　duty　led　them　to　slay　a　human　victim　at

the　tomb；　where　sacrifice　of　oxen　more　befits？　or　does　Achilles；　if

claiming　the　lives　of　those　who　slew　him　as　his　recompense；　show　his

justice　by　marking　her　out　for　death？　No！　she　at　least　ne'er　injured

him。　He　should　have　demanded　Helen　as　a　victim　at　his　tomb；　for　she　it

was　that　proved　his　ruin；　bringing　him　to　Troy；　or　if　some　captive

of　surpassing　beauty　was　to　be　singled　out　for　doom；　this　pointed

not　to　us；　for　the　daughter　of　Tyndareus　was　fairer　than　all

womankind；　and　her　injury　to　him　was　proved　no　les　than　ours。

Against　the　justice　of　his　plea　I　pit　this　argument。　Now　hear　the

recompense　due　from　thee　to　me　at　my　request。　On　thy　own　confession；

thou　didst　fall　at　my　feet　and　embrace　my　hand　and　aged　cheek；　I　in　my

turn　now　do　the　same　to　thee；　and　claim　the　favour　then　bestowed；

and　I　implore　thee；　tear　not　my　child　from　my　arms；　nor　slay　her。

There　be　dead　enough；　she　is　my　only　joy；　in　her　I　forget　my

sorrows；　My　one　comfort　she　in　place　of　many　a　loss；　my　city　and　my

nurse；　my　staff　and　journey's　guide。　'Tis　never　right　that　those　in

power　should　use　it　out　of　season；　or　when　prosperous　suppose　they

will　be　always　so。　For　I　like　them　was　prosperous　once；　but　now　my

life　is　lived；　and　one　day　robbed　me　of　all　my　bliss。　Friend；　by　thy

beard；　have　some　regard　and　pity　for　me；　go　to　Achaea's　host；　and　talk

them　over；　saying　how　hateful　a　thing　it　is　to　slay　women　whom　at

first　ye　spared　out　of　pity；　after　dragging　them　from　the　altars。

For　amongst　you　the　self…same　law　holds　good　for　bond　and　free　alike

respecting　bloodshed；　such　influence　as　thine　will　persuade　them

even　though　thy　words　are　weak；　for　the　same　argument；　when　proceeding

from　those　of　no　account；　has　not　the　same　force　as　when　it　is　uttered

by　men　of　mark。

　　LEADER

　　　　Human　nature　is　not　so　stony…hearted　as　to　hear　thy　plaintive　tale

and　catalogue　of　sorrows；　without　shedding　a　tear。

　　ODYSSEUS

　　　　O　Hecuba！　be　schooled　by　me；　nor　in　thy　passion　count　him　a　foe

who　speaketh　wisely。　Thy　life　I　am　prepared　to　save；　for　the　service　I

received；　I　say　no　otherwise。　But　what　I　said　to　all；　I　will　not　now

deny；　that　after　Troy's　capture　I　would　give　thy　daughter　to　the

chiefest　of　our　host　because　he　asked　a　victim。　For　herein　is　a　source

of　weakness　to　most　states；　whene'er　a　man　of　brave　and　generous

soul　receives　no　greater　honour　than　his　inferiors。　Now　Achilles；

lady；　deserves　honour　at　our　hands；　since　for　Hellas　he　died　as

nobly　as　a　mortal　can。　Is　not　this　a　foul　reproach　to　treat　a　man　as　a

friend　in　life；　but；　when　he　is　gone　from　us；　to　treat　him　so　no　more？

How　now？　what　will　they　say；　if　once　more　there　comes　gathering　of　the

host　and　a　contest　with　the　foe？　〃Shall　we　fight　or　nurse　our　lives；

seeing　the　dead　have　no　honours？〃　For　myself；　indeed；　though　in　life

my　daily　store　were　scant；　yet　would　it　be　all…sufficient；　but　as

touching　a　tomb　I　should　wish　mine　to　be　an　object　of　respect；　for

this　gratitude　has　long　to　run。　Thou　speakest　of　cruel　sufferings；

hear　my　answer。　Amongst　us　are　aged　dames　and　grey　old　men　no　less

miserable　than　thou；　and　brides　of　gallant　husbands　reft；　o'er　whom

this　Trojan　dust　has　closed。　Endure　these　sorrows；　for　us；　if　we　are

wrong　in　resolving　to　honour　the　brave；　we　shall　bring　upon

ourselves　a　charge　of　ignorance；　but　as　for　you　barbarians；　regard　not

your　friends　as　such　and　pay　no　homage　to　your　gallant　dead；　that

Hellas　may　prosper　and　ye　may　reap　the　fruits　of　such　policy。

　　LEADER

　　　　Alas！　how　cursed　is　slavery　alway　in　its　nature；　forced　by　the

might　of　the　stronger　to　endure　unseemly　treatment。

　　HECUBA

　　　　Daughter；　my　pleading　to　avert　thy　bloody　death　was　wasted　idly　on

the　air；　do　thou；　if　in　aught　endowed　with　greater　power　to　move

than　thy　mother；　make　haste　to　use　it；　uttering　every　pleading　note

like　the　tuneful　nightingale；　to　save　thy　soul　from　death。　Throw

thyself　at　Odysseus'　knees　to　move　his　pity；　and　try　to　move　him。　Here

is　thy　plea：　he　to　hath　children；　so　that　he　can　feel　for　thy　sad

fate。

　　POLYXENA

　　　　Odysseus；　I　see　thee　hiding　thy　right　hand　beneath　thy　robe　and

turning　away　thy　face；　that　I　may　not　touch　thy　beard。　Take　heart；

thou　art　safe　from　the　suppliant's　god　in　my　case；　for　I　will　follow

thee；　alike　because　I　must　and　because　it　is　my　wish　to　die；　for

were　I　loth；　a　coward　should　I　show　myself；　a　woman　faint　of　heart。

Why　should　I　prolong　my　days？　I　whose　sire　was　king　of　all　the

Phrygians？…my　chiefest　pride　in　life；　Then　was　I　nursed　on　fair　fond

hopes　to　be　a　bride　for　kings；　the　centre　of　keen　jealousy　amongst

suitors；　to　see　whose　home　I　would　make　my　own；　and　o'er　each　dame

of　Ida　I　was　queen；　ah　me！　a　maiden　marked　amid　her　fellows；　equal

to　a　goddess；　save　for　death　alone；　but　now　slave！　That　name　first

makes　me　long　for　death；　so　strange　it　sounds；　and　then　maybe　my　lot

might　give　me　to　some　savage　master；　one　that　would　buy　me　for

money；…me　the　sister　of　Hector　and　many　another　chief；…who　would

make　me　knead　him　bread　within　his　halls；　or　sweep　his　house　or　set　me

working　at　the　loom；　leading　a　life　of　misery；　while　some　slave；

bought　I　know　not　whence；　will　taint　my　maiden　charms；　once　deemed

worthy　of　royalty。　No；　never！　Here　I　close　my　eyes　upon　the　light；

free　as　yet；　and　dedicate　myself　to　Hades。　Lead　me　hence；　Odysseus；

and　do　thy　worst；　for　I　see　naught　within　my　reach　to　make　me　hope

or　expect　with　any　confidence　that　I　am　ever　again　to　be　happy。　Mother

mine！　seek　not　to　hinder　me　by　word　or　deed；　but　join　in　my　wish　for

death　ere　I　meet　with　shameful　treatment　undeserved。　For　whoso　is

not　used　to　taste　of　sorrow's　cup；　though　he　bears　it；　yet　it　galls

him　when　he　puts　his　neck　within　the　yoke；　far　happier　would　he　be

dead　than　alive；　for　life　of　honour　reft　is　toil　and　trouble。

　　LEADER

　　　　A　wondrous　mark；　most　clearly　stamped；　doth　noble　birth　imprint　on

men；　and　the　name　goeth　still　further　where　it　is　deserved。

　　HECUBA

　　　　A　noble　speech；　my　daughter！　but　there　is　sorrow　linked　with　its

noble　sentiments。

　　　　Odysseus；　if　ye　must　pleasure　the　son　of　Peleus；　and　avoid

reproach；　slay　not　this　maid；　but　lead　me　to　Achilles'　pyre　and

torture　me　unsparingly：　'twas　I　that　bore　Paris；　whose　fatal　shaft

laid　low　the　son　of　Thetis。

　　ODYSSEUS

　　　　'Tis　not　thy　death；　old　dame；　Achilles'　wraith　hath　demanded　of

the　Achaeans；　but　hers。

　　HECUBA

　　　　At　least　then　slaughter　me　with　my　child；　so　shall　there　be　a

double　draught　of　blood　for　the　earth　and　the　dead　that　claims　this

sacrifice。

　　ODYSSEUS

　　　　The　maiden's　death　suffices；　no　need　to　add　a　second　to　the　first；

would　we　needed　not　e'en　this！

　　HECUBA

　　　　Die　with　my　daughter　I　must　and　will。

　　ODYSSEUS

　　　　How　so？　I　did　not　know　I　had　a　master。

　　HECUBA

　　　　I　will　cling　to　her　like　ivy　to　an　oak。

　　ODYSSEUS

　　　　Not　if　thou　wilt　hearken　to　those　who　are　wiser　than　thyself。

　　HECUBA

　　　　Be　sure　I　will　never　willingly　relinquish　my　child。

　　ODYSSEUS

　　　　Well；　be　equally　sure　I　will　never　go　away　and　leave　her　here。

　　POLYXENA

　　　　Mother；　hearken　to　me；　and　thou；　son　of　Laertes；　mak