the chimes-第3部分

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'No；'　said　Toby；　after　another　sniff。　　'It's　…　it's　mellower　than　
Polonies。　　It's　very　nice。　　It　improves　every　moment。　　It's　too　
decided　for　Trotters。　　An't　it？'

Meg　was　in　an　ecstasy。　　He　could　not　have　gone　wider　of　the　mark　
than　Trotters　…　except　Polonies。

'Liver？'　said　Toby；　communing　with　himself。　　'No。　　There's　a　
mildness　about　it　that　don't　answer　to　liver。　　Pettitoes？　　No。　　It　
an't　faint　enough　for　pettitoes。　　It　wants　the　stringiness　of　
Cocks'　heads。　　And　I　know　it　an't　sausages。　　I'll　tell　you　what　it　
is。　　It's　chitterlings！'

'No；　it　an't！'　cried　Meg；　in　a　burst　of　delight。　　'No；　it　an't！'

'Why；　what　am　I　a…thinking　of！'　said　Toby；　suddenly　recovering　a　
position　as　near　the　perpendicular　as　it　was　possible　for　him　to　
assume。　　'I　shall　forget　my　own　name　next。　　It's　tripe！'

Tripe　it　was；　and　Meg；　in　high　joy；　protested　he　should　say；　in　
half　a　minute　more；　it　was　the　best　tripe　ever　stewed。

'And　so；'　said　Meg；　busying　herself　exultingly　with　the　basket；　
'I'll　lay　the　cloth　at　once；　father；　for　I　have　brought　the　tripe　
in　a　basin；　and　tied　the　basin　up　in　a　pocket…handkerchief；　and　if　
I　like　to　be　proud　for　once；　and　spread　that　for　a　cloth；　and　call　
it　a　cloth；　there's　no　law　to　prevent　me；　is　there；　father？'

'Not　that　I　know　of；　my　dear；'　said　Toby。　　'But　they're　always　a…
bringing　up　some　new　law　or　other。'

'And　according　to　what　I　was　reading　you　in　the　paper　the　other　
day；　father；　what　the　Judge　said；　you　know；　we　poor　people　are　
supposed　to　know　them　all。　　Ha　ha！　　What　a　mistake！　　My　goodness　
me；　how　clever　they　think　us！'

'Yes；　my　dear；'　cried　Trotty；　'and　they'd　be　very　fond　of　any　one　
of　us　that　DID　know　'em　all。　　He'd　grow　fat　upon　the　work　he'd　get；　
that　man；　and　be　popular　with　the　gentlefolks　in　his　neighbourhood。　　
Very　much　so！'

'He'd　eat　his　dinner　with　an　appetite；　whoever　he　was；　if　it　smelt　
like　this；'　said　Meg；　cheerfully。　　'Make　haste；　for　there's　a　hot　
potato　besides；　and　half　a　pint　of　fresh…drawn　beer　in　a　bottle。　　
Where　will　you　dine；　father？　　On　the　Post；　or　on　the　Steps？　　Dear；　
dear；　how　grand　we　are。　　Two　places　to　choose　from！'

'The　steps　to…day；　my　Pet；'　said　Trotty。　　'Steps　in　dry　weather。　　
Post　in　wet。　　There's　a　greater　conveniency　in　the　steps　at　all　
times；　because　of　the　sitting　down；　but　they're　rheumatic　in　the　
damp。'

'Then　here；'　said　Meg；　clapping　her　hands；　after　a　moment's　bustle；　
'here　it　is；　all　ready！　　And　beautiful　it　looks！　　Come；　father。　　
Come！'

Since　his　discovery　of　the　contents　of　the　basket；　Trotty　had　been　
standing　looking　at　her　…　and　had　been　speaking　too　…　in　an　
abstracted　manner；　which　showed　that　though　she　was　the　object　of　
his　thoughts　and　eyes；　to　the　exclusion　even　of　tripe；　he　neither　
saw　nor　thought　about　her　as　she　was　at　that　moment；　but　had　before　
him　some　imaginary　rough　sketch　or　drama　of　her　future　life。　　
Roused；　now；　by　her　cheerful　summons；　he　shook　off　a　melancholy　
shake　of　the　head　which　was　just　coming　upon　him；　and　trotted　to　
her　side。　　As　he　was　stooping　to　sit　down；　the　Chimes　rang。

'Amen！'　said　Trotty；　pulling　off　his　hat　and　looking　up　towards　
them。

'Amen　to　the　Bells；　father？'　cried　Meg。

'They　broke　in　like　a　grace；　my　dear；'　said　Trotty；　taking　his　
seat。　　'They'd　say　a　good　one；　I　am　sure；　if　they　could。　　Many's　
the　kind　thing　they　say　to　me。'

'The　Bells　do；　father！'　laughed　Meg；　as　she　set　the　basin；　and　a　
knife　and　fork；　before　him。　　'Well！'

'Seem　to；　my　Pet；'　said　Trotty；　falling　to　with　great　vigour。　　'And　
where's　the　difference？　　If　I　hear　'em；　what　does　it　matter　whether　
they　speak　it　or　not？　　Why　bless　you；　my　dear；'　said　Toby；　pointing　
at　the　tower　with　his　fork；　and　becoming　more　animated　under　the　
influence　of　dinner；　'how　often　have　I　heard　them　bells　say；　〃Toby　
Veck；　Toby　Veck；　keep　a　good　heart；　Toby！　　Toby　Veck；　Toby　Veck；　
keep　a　good　heart；　Toby！〃　　A　million　times？　　More！'

'Well；　I　never！'　cried　Meg。

She　had；　though　…　over　and　over　again。　　For　it　was　Toby's　constant　
topic。

'When　things　is　very　bad；'　said　Trotty；　'very　bad　indeed；　I　mean；　
almost　at　the　worst；　then　it's　〃Toby　Veck；　Toby　Veck；　job　coming　
soon；　Toby！　　Toby　Veck；　Toby　Veck；　job　coming　soon；　Toby！〃　　That　
way。'

'And　it　comes　…　at　last；　father；'　said　Meg；　with　a　touch　of　sadness　
in　her　pleasant　voice。

'Always；'　answered　the　unconscious　Toby。　　'Never　fails。'

While　this　discourse　was　holding；　Trotty　made　no　pause　in　his　
attack　upon　the　savoury　meat　before　him；　but　cut　and　ate；　and　cut　
and　drank；　and　cut　and　chewed；　and　dodged　about；　from　tripe　to　hot　
potato；　and　from　hot　potato　back　again　to　tripe；　with　an　unctuous　
and　unflagging　relish。　　But　happening　now　to　look　all　round　the　
street　…　in　case　anybody　should　be　beckoning　from　any　door　or　
window；　for　a　porter　…　his　eyes；　in　coming　back　again；　encountered　
Meg：　　sitting　opposite　to　him；　with　her　arms　folded　and　only　busy　
in　watching　his　progress　with　a　smile　of　happiness。

'Why；　Lord　forgive　me！'　said　Trotty；　dropping　his　knife　and　fork。　　
'My　dove！　　Meg！　why　didn't　you　tell　me　what　a　beast　I　was？'

'Father？'

'Sitting　here；'　said　Trotty；　in　penitent　explanation；　'cramming；　
and　stuffing；　and　gorging　myself；　and　you　before　me　there；　never　so　
much　as　breaking　your　precious　fast；　nor　wanting　to；　when　…　'

'But　I　have　broken　it；　father；'　interposed　his　daughter；　laughing；　
'all　to　bits。　　I　have　had　my　dinner。'

'Nonsense；'　said　Trotty。　　'Two　dinners　in　one　day！　　It　an't　
possible！　　You　might　as　well　tell　me　that　two　New　Year's　Days　will　
come　together；　or　that　I　have　had　a　gold　head　all　my　life；　and　
never　changed　it。'

'I　have　had　my　dinner；　father；　for　all　that；'　said　Meg；　coming　
nearer　to　him。　　'And　if　you'll　go　on　with　yours；　I'll　tell　you　how　
and　where；　and　how　your　dinner　came　to　be　brought；　and　…　and　
something　else　besides。'

Toby　still　appeared　incredulous；　but　she　looked　into　his　face　with　
her　clear　eyes；　and　laying　her　hand　upon　his　shoulder；　motioned　him　
to　go　on　while　the　meat　was　hot。　　So　Trotty　took　up　his　knife　and　
fork　again；　and　went　to　work。　　But　much　more　slowly　than　before；　
and　shaking　his　head；　as　if　he　were　not　at　all　pleased　with　
himself。

'I　had　my　dinner；　father；'　said　Meg；　after　a　little　hesitation；　
'with　…　with　Richard。　　His　dinner…time　was　early；　and　as　he　brought　
his　dinner　with　him　when　he　came　to　see　me；　we　…　we　had　it　
together；　father。'

Trotty　took　a　little　beer；　and　smacked　his　lips。　　Then　he　said；　
'Oh！'　…　because　she　waited。

'And　Richard　says；　father　…　'　Meg　resumed。　　Then　stopped。

'What　does　Richard　say；　Meg？'　asked　Toby。

'Richard　says；　father　…　'　　Another　stoppage。

'Richard's　a　long　time　saying　it；'　said　Toby。

'He　says　then；　father；'　Meg　continued；　lifting　up　her　eyes　at　last；　
and　speaking　in　a　tremble；　but　quite　plainly；　'another　year　is　
nearly　gone；　and　where　is　the　use　of　waiting　on　from　year　to　year；　
when　it　is　so　unlikely　we　shall　ever　be　better　off　than　we　are　now？　　
He　says　we　are　poor　now；　father；　and　we　shall　be　poor　then；　but　we　
are　young　now；　and　years　will　make　us　old　before　we　know　it。　　He　
says　that　if　we　wait：　　people　in　our　condition：　　until　we　see　our　
way　quite　clearly；　the　way　will　be　a　narrow　one　indeed　…　the　common　
way　…　the　Grave；　father。'

A　bolder　man　than　Trotty　Veck　must　needs　have　drawn　upon　his　
boldness　largely；　to　deny　it。　　Trotty　held　his　peace。

'And　how　hard；　father；　to　grow　old；　and　die；　and　think　we　might　
have　cheered　and　helped　each　other！　　How　hard　in　all　our　lives　to　
love　each　other；　and　to　grieve；　apart；　to　see　each　other　working；　
changing；　growing　old　and　grey。　　Even　if　I　got　the　better　of　it；　
and　forgot　him　（which　I　never　could）；　oh　father　dear；　how　hard　to　
have　a　heart　so　full　as　mine　is　now；　and　live　to　have　it　slowly　
drained　out　every　drop；　without　the　recollection　of　one　happy　
moment　of　a　woman's　life；　to　stay　behind　and　comfort　me；　and　make　
me　better！'

Trotty　sat　quite　still。　　Meg　dried　her　eyes；　and　said　more　gaily：　　
that　is　to　say；　with　here　a　laugh；　and　there　a　sob；　and　here　a　
laugh　and　sob　together：

'So　Richard　says；　father；　as　his　work　was　yesterday　made　certain　
for　some　time　to　come；　and　as　I　love　him；　and　have　loved　him　full　
three　years　…　ah！　longer　than　that；　if　he　knew　it！　…　will　I　marry　
him　on　New　Year's　Day；　the　best　and　happiest　day；　he　says；　in　the　
whole　year；　and　one　that　is　almost　sure　to　bring　good　fortune　with　
it。　　It's　a　short　notice；　father　…　isn't　it？　…　but　I　haven't　my　
fortune　to　be　settled；　or　my　wedding　dresses　to　be　made；　like　the　
great　ladies；　father；　have　I？　　And　he　said　so　much；　and　said　it　in　
his　way；　so　strong　and　earnest；　and　all　the　time　so　kind　and　
gentle；　that　I　said　I'd　come　and　talk　to　you；　father。　　And　as　they　
paid　the　money　for　that　work　of　mine　this　morning　（unexpectedly；　I　
am　sure！）　and　as　you　have　fared　very　poorly　for　a　whole　week；　and　
as　I　couldn't　help　wishing　there　should　be　something　to　make　this　
day　a　sort　of　holiday　to　you　as　well　as　a　dear　and　happy　day　to　me；　
father；　I　made　a　little　treat　and　brought　it　to　surprise　you。'

'And　see　how　he　leaves　it　cooling　on　the　step！'　said　another　voice。

It　was　the　voice　of　this　same　Richard；　who　had　come　upon　them　
unobserved；　and　stood　before　the　father　and　daughter；　looking　down　
upon　them　with　a　face　as　glowing　as　the　iron　on　which　his　stout　
sledge…hammer　daily　rung。　　A　handsome；　well…made；　powerful　
youngster　he　was；　with　eyes　that　sparkled　like　the　red…hot　
droppings　from　a　furnace　fire；　black　hair　that　curled　about　his　
swarthy　temples　rarely；　and　a　smile　…　a　smile　that　bore　out　Meg's　
eulogium　on　his　style　of　conversation。

'See　how　he　leaves　it　cooling　on　the　step！'　said　Richard。　　'Meg　
don't　know　what　he　likes。　　Not　she！'

Trotty；　all　action　and　enthusiasm；　immediately　reached　up　his　hand　
to　Richard；　and　was　going　to　address　him　in　great　hurry；　when　the　
house…door　opened　without　any　warning；　and　a　footman　very　nearly　
put　his　foot　into　the　tripe。

'Out　of　the　vays　here；　will　you！　　You　must　always　go　and　be　a…
settin　on　our　steps；　must　you！　　You　can't　go　and　give　a　turn　to　
none　of　the　neighbours　never；　can't　you！