名门妾室-第93部分

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　　只是，刚才进门时，她还看到赵全生几人见到自己时，那一闪而过的失望。
　　他为何失望？
　　见赵全生之前，玉秀已经打听过建昌这边跑单帮的人的情况。赵全生十岁起就跟着父辈走南闯北，十二岁父辈去世，他一个人求生。这人身手了得，如今聚了十来个人跟他谋生。
　　跑单帮其实风险很大，自己垫本钱运的要是寻常货物，获利却有限，而运货途中遇到土匪恶霸也是常事，听说还有不少人丢了性命。
　　据说赵全生脸上那刀疤，就是有一次运货时遇上土匪，打斗中留下的。
　　像他这样跑单帮的，有两种做法。
　　一种就是自己本钱进了货，运回来后到各家相熟店铺售卖。还有一种就是现在玉秀这样，主顾指定货物付定金，他带人去运货，回来结算。
　　后一种对跑单帮的来说风险小，只是很少人会跟他们定。比如沈家这样，都是自己家里养了商队，根本看不上他们。而想要他们进货的，往往本钱又不够，如玉秀这样拿一百两当定钱的，算是大主顾了。
　　所以，跑单帮积聚门路后，往往会托庇到一些大商家门下。
　　自己打听过赵全生，赵全生一定也打听过自己这一家。
　　他的失望，是因为见到的是自己，而不是哥哥玉栋吗？
　　大家都知道，颜家顶门立户的当家人是颜玉栋。
　　或许这赵全生本来有投靠之意？
　　玉秀想想他的处境，倒是很有可能。这几年天下越加太平，南北货物往来方便，大商户自家养商队，小商户几家凑一起组个商队，这种事越来越多，那跑单帮的生意也就越来越少了。
　　要是这赵全生真有投靠之意……玉秀倒是高兴。自从接连几次遇黑衣人了，玉秀觉得自家急需人手。
　　作坊那些护院，到底不是自己人，她不放心用。
　　等赵全生跑了这单生意，自己看看他的能力为人。
　　若是得用，他就算没投靠的意思，自己也得将他们收进来。
　　九娘张了张嘴，又没说话了。她本来以为玉秀会先进些南方的货物，价格低廉风险小。
　　一样是进货，蜀中那边说起来离明州府更近，可山高路陡，江流湍急，不少商船在兰江倾覆，来回很耗时间，路上还容易遇意外。
　　九娘不知道的是，刚才玉秀说的蜀中云锦二三百文，是前世云锦盛行后的价格。前世滕王将云锦做为蜀中进贡之物，京中贵妇喜欢，后来风靡南北。兰江溃堤水淹千里后，因为制作云锦的人少了，一匹云锦卖到百金。
　　赵全生却一点儿不在乎，反正他带着大家跑单帮，吃的就是辛苦饭，到哪里进货不是进呢？
　　赵全生带来的那两个人，一看一桩生意谈成，马上叫酒楼的伙计拿了纸笔上来，跟玉秀写好订货文书。
　　这赵全生倒是识字，那笔字写得也还不错。
　　双方签字画押后，赵全生拍拍胸脯，“颜娘子放心，最多两个月，我就把货给您运回来。”
　　赵全生倒也有意思，一签了文书，玉秀就是他的主顾，态度马上就客气有礼，连说话都斯文了。
　　“我静候赵爷佳音。”玉秀笑着说，“赵爷，这蜀地云锦，如今明州没什么人卖，我可打算当独家生意做啊。”
　　“娘子放心，我们明白。您放心，明州府里跑单帮的我们都熟，保证没人能越过娘子抢生意。”赵全生的意思，明州府内，跑单帮的以后若做云锦生意，都会先问玉秀的铺子要不要。
　　玉秀对此很满意，又说定货物进来后，让他们先找九娘，然后各自告辞。
　　走出酒楼，有手下忍不住问赵全生，“大哥，这颜家竟然是个娇滴滴的小娘子做主，不是说他家是颜大郎颜玉栋做主吗？”
　　“现在不是要武试了，可能颜大郎无暇出门吧？”
　　赵全生回身看了酒楼一眼，“这颜娘子年纪小，看着却是有成算的。等我们这趟货跑回来，再看看吧。”
　　九娘看赵全生一离开，忍不住说道，“娘子，这蜀地云锦到底是什么料子？明州府的人会喜欢？”
　　“我也只偶然见过，这锦缎花纹艳丽，各府的太太奶奶们应该会喜欢。”
　　“娘子，那我们要是卖锦缎，是不是还得招掌柜啊？”九娘想起了什么，犹豫地问道。
　　“那自然，你有什么人选？”
　　九娘脸上明显挣扎了一下，有些心虚地问道，“我在芙蓉楼有个要好的姐妹，叫玉如……她也年纪大了，和我……一样的境况。前几日托人给我带信，问……能不能也投到娘子这里。”
　　她说着，觉得自己给娘子添麻烦了，有些心虚。
　　她一直瞒着身份，生怕自己出身青楼的身份，让玉秀失了颜面。
　　可上次从东屏村回来，路过云昌镇时，她又情不自禁地跑到芙蓉楼外看了一眼。
　　没想到，在楼外刚好碰上了玉如的丫鬟。那丫鬟告诉她玉娘如今也没什么客人了，只怕再没人赎身，就要被卖入私窠，求她念在往日情分，帮帮玉娘。
　　“娘子，玉如……也是个苦命的。她人也很好，又聪明……”
　　“九娘，我不能马上答应你。等我回云昌镇，见了那个玉如后，再定吧？”
　　“嗳，娘子说得对。娘子先见见她，若觉得她可用，就买下来。银子我有，娘子给我定的月钱，我也用不上……”
　　“若她可用，我就替她赎身，带回来让你教她做买卖。若是不可用，我替她赎身，让她自谋生路。”

　　☆、214章　约定

　　九娘不忘旧日相识，有情有义。
　　玉秀倒不介意成全她的情义，只是这掌柜的位置，却不能胡乱应承。
　　九娘见玉秀没一口回绝，已经很高兴了，“对，娘子先看看。要是可用……其实青楼里，很多都是苦命的……”
　　玉秀看她那副感慨的样子，想起前世所见。世上这么多苦命女子，若是自己想法子收留呢？
　　“九娘，若是我们露花香铺子专用女掌柜，你觉得行吗？”
　　“怎么不行啊？娘子，我们露花香做的主要是女眷生意，男人哪里懂胭脂花粉好在哪儿。您看我们铺子里，有些女眷上门，带的那些丫鬟婆子，一看我这掌柜是女的，她们马上就自在了。”
　　九娘听玉秀这问题，马上滔滔不绝说起女子做掌柜的好处来。
　　“那就这样，以后我们选一些得用的女子做掌柜，恩，出身没关系，但品性得好。”
　　“娘子，那要是青楼出身的……”
　　“当然可用。嗯，走，回家去，等过些日子，我们拟个章程出来。”玉秀越想越觉得可行。上天有好生之德，给了自己重生一世的机会，那自己，当然也能对其他女子施以援手。
　　九娘听玉秀有这打算，不由敬佩万分。
　　她家娘子，真是与众不同，胆识过人。
　　普通女子，谁不顾惜自己名声？与青楼女子接触，这要传出去，可是要被人戳脊梁骨的。可她家娘子，救了自己，还敢用自己做掌柜的，以后，还想收留更多女子。
　　想到这里，她就更庆幸自己的运气，上天真是待她不薄。
　　两人回到铺子，九娘到店铺里照应，玉秀回到后面的宅院。
　　一进门，看到洪天锡正在院中发呆，玉栋应该是在屋里读书。
　　洪天锡听着玉栋朗朗诵读，眼中闪过怀念之色。
　　“洪师傅，您怎么站这儿啊？太阳有点晒了呢。”玉秀走到边上，轻声招呼。
　　洪天锡回神，道了一声无妨。
　　玉秀看他脸上的伤感之色，想起曾听洪伯提过，原本洪天锡是有子的，只是后来生病夭折了，可能听到哥的读书声，想起洪公子了吧。
　　玉秀端了椅子放到屋檐下，让洪天锡坐，自己下厨忙活。
　　再过三天就是玉栋考试的日子，在吃食上，玉秀可不敢马虎，所有一切都要亲力亲为才放心。这三日的菜谱更是花足心思，既要吃得好，还要讨个口彩。
　　中午一道老母鸡炖汤，一碟小葱豆腐，一盘竹笋炒肉片，一碗青菜蛋皮丝。
　　洪天锡喜欢喝点酒，玉秀给买了一大坛的“状元红”，“洪师傅，这几天您都得喝这酒。”玉秀笑着将酒开封，给洪天锡倒上。
　　“秀秀啊，现在你哥还只是考秀才，你就上状元红，回头他去考武进士，你上什么酒啊？”洪天锡揶揄道。
　　“这是三年陈酒，回头我哥要是考进士，我给您买三十年以上的老陈酒。反正我哥春闱秋闱，您就只能喝状元红了。”玉秀鼓着腮帮，做出一副霸道的样子。
　　洪天锡忍不住哈哈大笑，连眼泪都笑出来了，“好，以后凡是栋儿考试的日子，我都喝状元红。”
　　“洪师傅，要是我哥这科考中了，秋天是不是就得去府试啦？”
　　“那是当然，有了秀才功名，就可以去考武举。武举若考中了，你哥就有机会任职了。”
　　“那我得赶紧数银子。”
　　“你哥考武举，你数银子干嘛？给他捐官？”
　　“呸呸呸，有您教着，我哥才不要捐官呢。我数好银子，赶紧到明州府去买套宅院，秋天秋闱时，您和我哥就可以住进去了。”
　　“秀秀，被你说的，我秀才还没考上呢。”玉栋听不下去了，不好意思地说。
　　“哥，你就放宽心吧，好好考就是了。”
　　“别说明州的房子，我们家里的房子造好了，倒是能住进去了。”玉栋说起房子，想起家里房子也不知盖得如何，他都没回家看过几次，“秀秀，家里造房子，辛苦你了。”
　　“这有什么辛苦的，都有工匠们呢。对了，哥，家里房子盖得差不多了，我们来时，就差后院两间屋的上瓦。这次回去后，房子肯定造好了。洪师傅一起去看看，他的房间怎么布置好，回头就搬过来吧？”
　　有银子好办事，玉秀这次造房子没省银子，招足了人手，工期自然快速。
　　“师傅，等考完要不就去看看吧？”玉栋一听房子快造好了，高兴地问洪天锡。
　　洪天锡听玉秀说要让他看看房间怎么布置，看兄妹俩都热切地看着自己，鸡汤热气飘过，他觉得眼睛有些湿润，低头喝了一口鸡汤，含糊地应了一声“好”。
　　玉栋听他答应了，高兴地说等回镇里，一定要让洪伯快点将师傅的书籍衣裳收拾好，等挑了日子快些归房，倒是雇车把镇上的东西都搬过去。
　　“师傅，到时您和洪伯住我们家去，启儿他们您看留下还是要带过去？”玉栋想得仔细。他怕洪天锡习惯启儿那几个人服侍了，若不带过去会不习惯。
　　“对啊，洪师傅，您看要不要带他们过去？若是带的话，这次回家就得问问他们意思了。”启儿那几个不是洪家奴仆，只是雇来干些杂活的，他们来去自主。
　　洪天锡吃着菜，笑着说，“不要他们了，回去就把他们辞了。秀秀做的饭菜更好吃。”
　　“真的？”玉秀一副惊喜的样子，“那以后我天天做，您可不要吃厌掉。”
　　“我也觉得秀秀做的饭菜好吃。师傅，您不知道，秀秀知道您爱吃麻虾酱，特意试了很多口味呢，最后选了最好吃的给您送过来。那些日子，我和小四几个天天吃她说不好吃的酱。”
　　“哥，原来那时候你说那些麻虾酱也好吃，是骗我的啊。现在终于说实话了。”
　　“嘿嘿，也好吃啦，就是没送给师傅的那个好吃嘛，后来的都好吃。”玉栋不好意思地摸摸脑袋，实诚地说。
　　“对啊，秀秀做的麻虾酱，真是好吃。”
　　“现在又可以捉虾米了，回去我就给您做几罐。”玉秀看洪天锡一脸回味的样子，承诺道。
　　“好，一言为定，回去你可得给我多做几罐，我得留着慢慢吃……”

　　☆、215章　武试

　　三天时间，一晃而过。
　　这天九娘也不去铺子里忙碌了，天没亮就起来帮着玉秀在院子里忙碌。
　　两人轻手轻脚地将桌椅搬出，玉秀将昨晚就烫好的大公鸡、肉和豆腐摆上香案，朝天祝祷，祈求菩萨保佑玉栋考试顺利。
　　等到天亮，洪天锡和玉栋起床，玉秀摆上早饭。这一顿饭，要吃饱，毕竟今天等下都是用力气的。
　　玉秀出了粥之外，还特意烧了黄米饭，玉栋吃饭喝汤吃了两碗。
　　玉秀昨晚烙了薄薄的葱香饼，拿油纸包了一卷，递给玉栋，“哥，这里两张饼，万一饿了你就拿出来吃。”
　　她特意打听过了，考场中管饭，可不到时辰不开饭，万一中途饿了只能硬挺了。
　　玉栋接过饼揣怀里，那饼很薄，倒是一点不累赘。
　　跟文试比起来，武试省力多了，至少不用关到号子里关几天，武试只要三场，第一场考骑射，第二场考技勇，第三场考兵法策论。
　　洪天锡又嘱咐玉栋临场不可紧张，骑射时手务必要稳。
　　“师傅，我记住了。”玉栋郑重答应了一声。
　　玉秀雇了马车，和洪天锡两人送玉栋去考场。原本玉栋是不愿意让他们送的，可看两人一定要去，就不阻止了。
　　玉栋的马是洪天锡特意给挑的一匹枣红马。他今日一身石青色短打，骑在枣红马上，沿街而走，少年英雄，令人瞩目。
　　考试在南街外的校场举行。
　　到了校场前，十里八乡的童生汇聚，往日空旷的校场，居然也有赶集时那种人流涌动的感觉。
　　武试都有这么多人，不知道文试时得是多少人啊。
　　玉秀心里感慨。
　　朝廷重文轻武，所以武试的武秀才，一年也就十来人，看着来应试的，约莫上千人，这一天也不知能不能考完。
　　不过考不完考官也不担心，反正武试除了策论，其他两样没法作弊。
　　校场外四个兵丁守门，送行之人到此止步。
　　这些考生里，年纪大居然也有四五十岁，年纪小的……玉秀看了半天，觉得玉栋应该算是年纪最小的了。
　　毕竟武试考的是力气武勇，年纪不到力气就吃亏。
　　“师傅，秀秀，你们回去吧，我进去了。”玉栋下马牵着马进场，转头跟洪天锡和玉秀告别。
　　玉秀招手答应，人却没法动，看周围送行的人，可能都打算在这等着了。
　　洪天锡找了个场外空旷的地方，“秀秀，我们就在此等吧。”
　　玉栋进场后，就有引路的差役将他们引到校场内，那里坐了三个考官，一个是武知县，一个是本县学政