农家女古代生存手册-第25部分

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　　那门房看少年递过来的铜板，嗤笑了一声：“你这落魄穷酸样，还想去拜访老爷？也不照镜子看看自己的样子！”
　　说道这里门房心里一阵自豪，每次来拜访的乡绅打赏的都是碎银子，怕是眼前这个穷酸还没见过银子吧。
　　“你，你……”少年气的面色发白，指着门房想要大骂，一时间记忆里又找不出骂人的话。看见周围渐渐聚拢围观的百姓，和门口虎视眈眈的护院，终究是理智压下了怒火，甩袖走了。
　　少年走在路上越想越气：“下人如此目中无人，主人如何，可想而知！当年父亲怎么把姐姐许配给了这样的人家！”

☆、第40章　城

　　因为程府一直宾客不断，程府的人手都出现了短缺状态，管家又向牙行买了一批小丫鬟。上厨房也增加了一些丫鬟，李玉儿她们倒也轻松了了些，不过这段时间一直忙碌也不是没有好处的，起码李玉儿看到了各种做菜的方法，更是学到了一些食材的特殊处理技巧。
　　随着时间流逝，树枝上冒出了新芽，天气渐渐转暖。李玉儿她们终于能够脱掉厚厚的冬衣的，感觉整个人都轻松了些。换上去年秋天刚入府时穿的衣裳，猛然发现她的身材已经有了巨大改变。
　　原本臃肿的衣服，现在刚好合适，原本刚好合适的袖子和裤腿，现在短了一截。
　　原来在这个忙碌的冬天她已经长高了一截，得出这个结论的李玉儿非常兴奋！要知道她为自己的身高问题烦恼了好久了，虽然知道青春期会发育，但她还是担心自己小时候缺了营养，会影响以后的身高，现在身高窜了一截，她才放下心来。
　　衣裳短了一截，也是问题，好在程府快要发春衣了。李玉儿连忙去针线房，重新量了自己的尺寸。
　　短了一截的袖子，很容易让周围人发现李玉儿的身材变化，见状都纷纷打趣道：“哟，长高了。”
　　对于这些善意的打趣，李玉儿自然是微笑的回应，在这几个月里，李玉儿已经跟上厨房里的大多数人打好关系了，不说成为推心置腹的好友，但也能相处融洽和谐。
　　李玉儿在上厨房按部就班的生活学习，平静了一段时间的程府又忙碌起来了，因为程老爷要过寿了。虽然程老爷虚岁还没有到五十，不算整寿。但这段时间上门打探的人太多，程老爷干脆决定大办一场。
　　程府办寿宴是个轰动州府的大事儿，通州府有点能力的人都在打听，程府给哪些人家发了请帖。现在在通州府能收到程府请帖，都算是有身份地位的表现。没收到程府请帖的富商乡绅也在关注谁收到了，他们好去拉关系进入程府。
　　这次程府寿宴大办，很多事情就要提前准备起来，程老爷和管家写了一大堆请帖，又仔细检查了一遍，确定是把当地名望和通家之好都写到了，才派门房和小厮去送请帖。程府从收到的回帖判断，这次的来客超出预计，不光是通州府的士绅到来，旁边州府的一些小乡绅富商也慕名而来。
　　整个程府都运转了起来，其中管厨房的，管茶水的，管洒扫的和管库房的尤其繁忙。这次宴席宾客太多，很多东西都必须提前准备。像清洗桌椅，杯碗瓢盆这些事儿都交给了洒扫丫环了。
　　大厨房来帮忙的丫鬟都来洗菜，但真正要入那些大人物的口的食物，还有李玉儿她们几个二等丫环看着。这是吸取了去年下毒事件的教训，既要保证食物口味，也要保证食物安全。
　　随着太阳升起，前院渐渐热闹。几声鞭炮过后，程府请来的戏班子，开始咿咿呀呀的唱起来了。管茶水的丫鬟也开始来提水。
　　厨房里的点心已经出锅，丫鬟们快速端到前院去。接下来是中午的正餐，院子里垒了十几层的蒸笼，蒸着米饭。十几个丫鬟分别守在不同的炉子前炖菜。几个二等丫环一边做着炒菜汤品，还要一边留意着周围，看哪里人手不够忙不过来，还得顺带帮着主持局面。
　　当然调度人手，是其他几个二等丫环的事儿，李玉儿还没有那个威慑力，她的影响力只在上厨房，其他借调过来的丫鬟婆子可不会买她面子。
　　“快快快，栀荷姐姐吩咐上菜了！”程夫人身边的二等丫鬟快速跑到上厨房道。
　　栀荷是程夫人身边的一等丫鬟，她的吩咐基本就代表了程夫人的吩咐。李玉儿看第一批菜已经做得差不多了，挥挥手让那些丫环上菜。
　　“怎么才这么点人？上菜的那些死蹄子都跑到哪里去了！你，你，还有你，你们都都来把菜端到前面去。”那丫环说着指了李玉儿和她身边的几个人。
　　李玉儿听她颐指气使的话，眉头一皱，还是开口解释道：“现在厨房很忙，我这里脱不开身。”
　　“哟，厨房里还离不了你了？”那丫鬟大量着李玉儿不合身的衣服，不屑的说了一句，转头就向那边正忙着的苏厨娘高声问道：“苏大娘，前面夫人催的急，我把你这个小丫鬟借着端一下菜。”
　　苏厨娘一直在忙着做菜，没有看到刚才的眉眼官司，听见这话只以为是前面人手太少，转头吩咐李玉儿道：“把你手上的事交给桂香她们，跟着去吧。”
　　“哼，我还真以为使不动你了呢？”那丫鬟不屑的在李玉儿耳边哼了一声。
　　“怎么会？刚才只是苏厨娘交代的事儿放不下罢了。我把活儿交接了，就跟你过去。”对于这样霸道又有权势的丫鬟，李玉儿不介意口上服个软。
　　那丫鬟见李玉儿说的这么轻描淡写，脸上没有半点屈辱不甘，顿时失了兴致，只挥了挥手道：“快去吧！”
　　李玉儿把手头上的事儿给桂香她们交代了一遍，就和其他丫环一起端着菜往前院走了。
　　前院，那个原先被门房拦住的瘦弱少年，已经借了一身体面的衣裳跟着他的老师进了程府。先前他一直在找机会，想单独拜见程老爷。但程老爷身边总是围着一群恭贺的人。
　　好不容易看到被频繁敬酒的程老爷扶着额头起身出去，那少年也赶紧起身跟出去。
　　“世伯，请留步。”那少年看程老爷要继续走，那少年也顾不得称呼问题，连忙出声阻止。
　　程老爷听到后面有喊他‘世伯’，回头看打扮是个不认识的少年儒生，疑惑道：“你是？”
　　“晚生姓阮，名政清。家严别号寒山居士。”那少年拱手躬身行礼道。
　　“……寒山？寒山……”寒山这个别号并不出名，程老爷沉吟了一瞬才反应过来：“原来是阮贤侄啊！令尊可还安好？”
　　阮政清看程员外的反应，就知道他已经把他爹忘得差不多了，越发替她姐姐觉得不值。不过心里有再多的不满，为了他姐姐也不能发泄出来，只恭敬道：“家父已经辞世三载。”
　　“啊！寒山老弟怎么这么早就走了……”程老爷条件反射的露出了悲伤的表情，虽然他对少年时期的同窗已经记忆模糊了。
　　阮政清用压抑的声音劝道：“世伯请节哀，今天是你的大寿，里面的大人们还等着给你祝寿呢。”
　　“是这个理。”程老爷装着勉强压制悲伤的样子对阮政清道：“宴会过后，还请阮贤侄留下来给我讲讲你父亲的事。”
　　程老爷说完，就走回饭厅。阮政清在背后舒了口气，虽然不喜和程员外这样的人虚与委蛇，但好歹初步目的达到了。希望单独与这个‘世伯’见面的时候，可以把他姐姐的婚事谈妥。
　　阮政清很小就知道他姐姐许了通州府程家人，只是这些年一直信息不通，也没有好好了解过。直到他姐姐十五岁的时候，他父亲才带着他们起身往通州府走，但也不知道是不是水土不服，一上路他父亲就生了重病，这样又拖了一年，他父亲竟然就这样去了。
　　阮政清是不满意他父亲年轻的时候喝酒把姐姐的婚事许了出去的事。但他爹临死之前，还惦记着少年时代和同窗好友许下的儿女亲事，惦记着他姐姐的婚事，嘱咐他一定要把他姐姐带到通州府履行婚约，他怎么着也不能违背了父亲的遗愿。
　　看着程家的处事态度，阮政清想程家肯定也不会满意他们家的家世，肯定也会看不起他姐姐。姐姐嫁进程家也是过不好的，要是程家能够悔了这门婚事就好了，这样他就能从新安排姐姐的婚事，也能对死去的父亲有个交代。观程府门房的势利眼，阮政清觉得这个可能性还不小。
　　李玉儿跟着丫鬟们把菜端过来，见门口立着一个沉思的锦衣少年，也只以为是一般的客人，并没有多留意，行了一个礼就匆匆进去了。
　　李玉儿对上菜这个活儿并不讨厌，因为可以光明正大的走到前院来，看一看这个时代士绅家的宴会场景。当然，一个丫鬟并不能在宴会里停留太久，李玉儿匆匆看过就回到厨房了，程夫人的丫鬟想要阻止也没有多少理由，她也不敢在这么重要的场合找茬。
　　这个寿宴吃吃喝喝，一共用了一个多时辰。宴席上的残羹冷炙都收完，又上了些茶点后，厨房的丫头才有喘息的空隙。就着中午没有上完的菜，匆匆吃了个便饭，又要准备晚饭。程府大部分客人下午都会离开，但总有姻亲和通家之好会留到晚上的。
　　程府正院，程老爷一一和好友单独交谈过后，才把阮政清叫到房里叙话。两人一起缅怀了一会儿逝者之后，程老爷才问阮政清来通州府所为何事。
　　阮政清虽然是想程家悔婚，但猛然听到这话，还是心中一凉：他爹临终前都还心心念念的婚约对象，是这样的人家？这家人是真的不记得了，还是想悔婚？
　　半晌，阮政清才压下心里各种纷繁的念头，直接开口道：“政清这次带着姐姐来通州府，是为了履行家父生前定下的婚约。不知程府有何打算？”
　　婚约？程老爷的脑袋像是被闪电劈中，对同窗的模糊记忆瞬间清晰。当年他们几个同窗一起喝酒，半醉的时候，定下了儿女亲事。他酒醒后只当着玩笑话，就抛之脑后了。没想到时隔多年，却被人找上门来，要求履行婚约！
　　为什么他刚成为员外郎，这人就找上门了？程老爷第一反应就是，这人要用婚事攀附他。想到这里，他不由用目光把这个少年仔细打量了一遍：身材欣长，却面有菜色；锦衣华服，却不合身材。这一切都显示着阮家家境窘迫，想在找上门的用心可想而知。
　　程老爷有些后悔当年的醉酒之言，因为他不想承认这桩婚约，但又不能不承认，因为当年一起喝酒的还有两个同窗。如果这事儿只有他和阮家人知道就好办了，他直接否认，阮家也没办法。因为没有证据，别人会信程府，而不是这个外地来的落魄之人。
　　有别人知道这桩婚约，程老爷也只有咬牙认了，万不能因为这件事儿让他背上不守信的名声。只是有些为三子可惜了，他一直没有为三子订婚，是想给他找个有力的岳家帮扶，没想到要与这样的人家结亲。转过来一想，程老爷又觉得庆幸，幸好三子没有定亲，要不然这个不守信的名声他就背定了。

☆、第41章　城

　　程老爷既然决定认了这桩婚事，自然要把面子上的事情做足，当即表示：“这些年消息不通，一直打听不到阮老弟的消息，但老夫心里一直是记得这个婚约的，三子现年十八，没有定亲，就是在等你们的消息。”
　　程老爷这话说的相当诚恳，要不是他中午喝醉了酒，不小心把忘记婚约的事表现了出来，阮政清还真就信了。看这个‘世伯’不打算毁诺，阮政清的心里十分失望，但因为父亲的遗言，他也不能悔婚。压下心里的不情愿，又是躬身一礼道：“家中门庭衰薄，已无亲长，婚礼的大小事宜还请世伯做主。”
　　“这是应当的，明日老夫就找先生推算良辰吉日。”程老爷说着又用手虚扶了一下。
　　两人又说了些三书六礼的步骤，对于婚事的流程，阮政清虽然了解，仅限于打听来的消息。见程老爷说的头头是道，又符合他打听到的流程，也就只有点头附和，但到具体细节还是仔细记在心里，决定回去找老师好好了解一下，不管怎样他们阮家不能失了礼，让别人笑话了他们两姐弟。
　　两人就婚事仔细谈论了之后，程老爷开始以长辈的身份关怀阮政清的学业。
　　阮政清年纪轻轻已经考中秀才，要知道他还守了三年的孝，想来天赋不错。只是可惜家世不好，程老爷在心里惋惜了一下。虽说穷文富武，读书是穷人唯一的出路，但真正赤贫之人想要爬上去的可能微乎其微。要是这个阮政清懂得感恩，肯为程府所用，他倒不介意拉他一把。
　　两人又交谈一阵，阮政清见天色渐晚，起身告辞。程老爷做足了亲热派头，再三挽留。阮政清虽然想着留下打听程家众人的品行，但想到奶娘和姐姐还在家中等消息，便坚决告辞了。
　　管家送着阮政清到门口，目送阮政清走远之后，立马招来跑腿：“你去打听一下，那个少年住在何处，何时到的通州府，随行的有何人？”
　　那跑腿领命跟了上去。
　　阮政清回到他们租了半个月的老旧宅院，走到门口的时候心里有点迟疑。
　　“是政清回来了吗？”屋内传来温婉的女声。
　　“是的，姐姐。”阮政清推开虚掩的门进去，里面一个穿着旧衣的女子正拿着绣绷，用目光询问他此行的结果。
　　看着姐姐的神情，阮政清的心里有些复杂难言，最终还是开口道：“程家已经同意了婚事。”
　　“这样也好，父亲九泉之下，因该安心了。”阮芷娘沉默了半响，平静的开口说道。只是她没有发现手指被针尖戳破，血珠晕染的白娟。
　　阮政清一听这话，心中烦躁不安一起涌了出来，大声道：“他安心了，我不安心！你没看程家那门风，等你进门了还不……。”
　　说到这里阮政清猛然住口，心里一个激灵，才想起姐姐是当事人，肯定比他更不安，他不应该当着姐姐说这话。
　　“政清，程伯父是父亲的好友，又是我将来的公爹，算是你的长辈，不能非议。”阮芷娘没有被弟弟激烈的情绪影响，仍旧柔声提醒弟弟的过失。
　　阮政清虽然是个热血少年，但平时都是自诩成熟稳重的，在姐姐面前却总是控制不住情绪，这次口不择言被姐姐教训，