theologico-political treatise p2(神学与政治专题研究2)-第3部分

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had　formed　as　the　result　of　all　their　miracles　was　…　a　calf！　



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　　　　　（50）　Asaph；　though　he　had　heard　of　so　many　miracles；　yet　doubted　of　

the　providence　of　God；　and　would　have　turned　himself　from　the　true　way；　

if　he　had　not　at　last　come　to　understand　true　blessedness。　（See　Ps。　lxxxiii。）　

（51）　Solomon；　too；　at　a　time　when　the　Jewish　nation　was　at　the　height　of　

its　prosperity；　suspects　that　all　things　happen　by　chance。　（See　Eccles。　iii：19；　

20；　21；　and　chap。　ix：2；　3；　&c。）　

　　　　　（52）　Lastly；　nearly　all　the　prophets　found　it　very　hard　to　reconcile　the　

order　of　nature　and　human　affairs　with　the　conception　they　had　formed　of　

God's　　　　　providence；　　　　　whereas　　　　　philosophers　　　　　who　　　　endeavour　　　　　　to　　understand　

things　by　clear　conceptions　of　them；　rather　than　by　miracles；　have　always　

found　　　　　the　　task　　　extremely　　　　　easy　　　…　　at　　least；　　such　　　of　　　them　　　as　　　place　　　true　

happiness　　　solely　　　in　　　virtue　　　and　　　peace　　　of　　　mind；　　　and　　　who　　　aim　　　at　　　obeying　

nature；　　　rather　　　than　　　being　　　obeyed　　　by　　　her。　　　（53）　　　Such　　　persons　　　rest　　　assured　

that　　　God　　　directs　　　nature　　　according　　　to　　　the　　　requirements　　　of　　　universal　　　laws；　

not　according　to　the　requirements　of　the　particular　laws　of　human　nature；　

and　trial；　therefore；　God's　scheme　comprehends；　not　only　the　human　race；　

but　the　whole　of　nature。　

　　　　　（54）　It　is　plain；　then；　from　Scripture　itself；　that　miracles　can　give　　　no　

knowledge　of　God；　nor　clearly　teach　us　the　providence　of　God。　（55）　As　to　

the　frequent　statements　in　Scripture；　that　God　wrought　miracles　to　make　

Himself　plain　to　man　…　as　in　Exodus　x：2；　where　He　deceived　the　Egyptians；　

and　　　gave　　　signs　　　of　　　Himself；　　　that　　　the　　　Israelites　　　might　　　know　　　that　　　He　　　was　

God；…　it　does　not；　therefore；　follow　that　miracles　really　taught　this　truth；　

but　　　only　　　that　　　the　　Jews　　　　held　　　opinions　　　　which　　　　　laid　　them　　　easily　　　open　　　　to　

conviction　by　miracles。　（56）　We　have　shown　in　Chap。　II。　that　the　reasons　

assigned　by　the　prophets；　or　those　which　are　formed　from　revelation；　are　

not　assigned　in　accordance　with　ideas　universal　and　common　to　all；　but　in　

accordance　　　with　　　the　　　accepted　　　doctrines；　　　however　　　absurd；　　　and　　　with　　　the　

opinions　of　those　to　whom　the　revelation　was　given；　or　those　whom　the　

Holy　Spirit　wished　to　convince。　

　　　　　（57）　　　This　　　we　　　have　　　illustrated　　　by　　　many　　　Scriptural　　　instances；　　　and　　　can　

further　cite　Paul；　who　to　the　Greeks　was　a　Greek；　and　to　the　Jews　a　Jew。　

（58）　But　although　these　miracles　could　convince　the　Egyptians　and　Jews　

from　their　standpoint；　　they　　could　not　　　give　a　　　true　idea　　　and　knowledge　　　of　



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God；　but　only　cause　them　to　admit　that　there　was　a　Deity　more　powerful　

than　anything　known　to　them；　and　that　this　Deity　took　special　care　of　the　

Jews；　who　had　just　then　an　unexpectedly　happy　issue　of　all　their　affairs。　

（59）　They　could　not　teach　them　that　God　cares　equally　for　all；　for　this　can　

be　taught　only　by　philosophy：　the　Jews；　and　all　who　took　their　knowledge　

of　God's　providence　from　the　dissimilarity　of　human　conditions　of　life　and　

the　inequalities　of　fortune；　persuaded　themselves　that　God　loved　the　Jews　

above　　　all　　　men；　　　though　　　they　　　did　　　not　　　surpass　　　their　　　fellows　　　in　　　true　　　human　

perfection。　

　　　　　（60）　I　now　go　on　to　my　third　point；　and　show　from　Scripture　that　the　

decrees　　　　　and　　　　mandates　　　　　　of　　God；　　　　and　　　consequently　　　　　　　His　　　providence；　　　　　　are　

merely　the　order　of　nature　…　that　is；　when　Scripture　describes　an　event　as　

accomplished　　　by　　　God　　　or　　　God's　　　will；　　　we　　　must　　　understand　　　merely　　　that　　　it　

was　in　accordance　with　the　law　and　order　of　nature；　not；　as　most　people　

believe；　that　nature　had　for　a　season　ceased　to　act；　or　that　her　order　was　

temporarily　interrupted。　（61）　But　Scripture　does　not　directly　teach　matters　

unconnected　with　its　doctrine；　wherefore　it　has　no　care　to　explain　things　

by　　their　　　natural　　　causes；　　nor　　　to　　　expound　　　matters　　　merely　　speculative。　　　（62）　

Wherefore　　　　　　　our　　　　conclusion　　　　　must　　　　be　　　gathered　　　　　by　　inference　　　　　from　　　　those　

Scriptural　　　　　　narratives　　　　which　　　　happen　　　　　to　　　be　　written　　　　more　　　　　at　　length　　　and　

circumstantially　than　usual。　（63）　Of　these　I　will　cite　a　few。　

　　　　　（64）　　　In　　　the　　　first　　　book　　　of　　　Samuel；　　　ix：15；　　　16；　　　it　　　is　　　related　　　that　　　God　

revealed　to　Samuel　that　He　would　send　Saul　to　him；　yet　God　did　not　send　

Saul　to　Samuel　as　people　are　wont　to　send　one　man　to　another。　（65）　His　

〃sending〃　was　merely　the　ordinary　course　of　nature。　（66）　Saul　was　looking　

for　the　asses　he　had　lost；　and　was　meditating　a　return　home　without　them；　

when；　at　the　suggestion　of　his　servant；　he　went　to　the　prophet　Samuel；　to　

learn　　　from　　　him　　　where　　　he　　　might　　　find　　　them。　　　（67）　　　From　　　no　　　part　　　of　　　the　

narrative　　　does　　　it　　　appear　　　that　　　Saul　　　had　　　any　　　command　　　from　　　God　　　to　　　visit　

Samuel　beyond　this　natural　motive。　

　　　　　（68）　　　In　　　Psalm　　　cv。　　　24　　　it　　　is　　　said　　　that　　　God　　　changed　　　the　　　hearts　　　of　　　the　

Egyptians；　　　so　　　that　　　they　　　hated　　　the　　　Israelites。　　　（69）　　　This　　　was　　　evidently　　　a　

natural　change；　as　appears　from　Exodus；　chap。i。；　where　we　find　no　slight　

reason　for　the　Egyptians　reducing　the　Israelites　to　slavery。　



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　　　　　（70）　In　Genesis　ix：13；　God　tells　Noah　that　He　will　set　His　bow　in　the　

cloud；　this　action　of　God's　is　but　another　way　of　expressing　the　refraction　

and　reflection　which　the　rays　of　the　sun　are　subjected　to　in　drops　of　water。　

　　　　　（71）　In　Psalm　cxlvii：18；　the　natural　action　and　warmth　of　the　wind；　by　

which　hoar　frost　and　snow　are　melted；　are　styled　the　word　of　the　Lord；　and　

in　verse　15　wind　and　cold　are　called　the　commandment　and　word　of　God。　

　　　　　（72）　In　Psalm　civ：4；　wind　and　fire　are　called　the　angels　and　ministers　

of　God；　and　various　other　passages　of　the　same　sort　are　found　in　Scripture；　

clearly　showing　that　the　decree；　commandment；　fiat；　and　word　of　God　are　

merely　expressions　for　the　action　and　order　of　nature。　

　　　　　（73）　Thus　it　is　plain　that　all　the　events　narrated　in　Scripture　came　to　

pass　naturally；　and　are　referred　directly　to　God　because　Scripture；　as　we　

have　shown；　does　not　aim　at　explaining　things　by　their　natural　causes；　but　

only　at　narrating　what　appeals　to　the　popular　imagination；　and　doing　so　in　

the　manner　best　calculated　to　excite　wonder；　and　consequently　to　impress　

the　minds　of　the　masses　with　devotion。　（74）　If；　therefore；　events　are　found　

in　　　the　　Bible　　　which　　　we　　　　　cannot　　　refer　　　to　　their　　causes；　　　nay；　　　which　　　　seem　

entirely　to　contradict　the　order　of　nature；　we　must　not　come　to　a　stand；　but　

assuredly　believe　that　whatever　did　really　happen　happened　naturally。　（75）　

This　view　is　confirmed　by　the　fact　that　in　the　case　of　every　miracle　there　

were　many　attendant　circumstances；　though　these　were　not　always　related；　

especially　where　the　narrative　was　of　a　poetic　character。　

　　　　　（76）　The　circumstances　of　the　miracles　clearly　show；　I　maintain；　that　

natural　　　　causes　　　　were　　　needed。　　　　（77）　　　For　　　instance；　　　in　　order　　　to　　infect　　　the　

Egyptians　with　blains；　it　was　necessary　that　Moses　should　scatter　ashes　in　

the　air　（Exod。　ix：　10）；　the　locusts　also　came　upon　the　land　of　Egypt　by　a　

command　　　of　　　God　　　in　　　accordance　　　with　　　nature；　　　namely；　　　by　　　an　　　east　　　wind　

blowing　　　for　　　a　　　whole　　　day　　　and　　　night；　　　and　　　they　　　departed　　　by　　a　　　very　　　strong　

west　　　wind　　　（Exod。　　　x：14；　　　19）。　　　（78）　　　By　　　a　　　similar　　　Divine　　　mandate　　　the　　　sea　

opened　a　way　for　the　Jews　（Exo。　xiv：21）；　namely；　by　an　east　wind　which　

blew　very　strongly　all　night。　

　　　　　（79）　So；　too；　when　Elisha　would　revive　the　boy　who　was　believed　to　

be　dead；　he　was　obliged　to　bend　over　him　several　times　until　the　flesh　of　

the　child　waxed　warm；　and　at　last　he　opened　his　eyes　（2　Kings　iv：34；　35）。　



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　　　　　（80）　Again；　in　John's　Gospel　（chap。　ix。）　certain　acts　are　mentioned　as　

performed　by　　Christ　　　preparatory　to　　　healing　　　the　　　blind　man；　　and　　　there　　　are　

numerous　other　instances　showing　that　something　further　than　the　absolute　

fiat　of　God　is　required　for　working　a　miracle。　

　　　　　（81）　　　　Wherefore　　　　　　we　　　may　　　　　believe　　　that；　　　although　　　　　the　　circumstances　

attending　　　miracles　　　are　　　not　　　related　　　always　　　or　　　in　　　full　　　detail；　　　yet　　　a　　　miracle　

was　never　performed　without　them。　

　　　　　（82）　This　is　confirmed　by　Exodus　xiv：27；　where　it　is　simply　stated　that　

〃Moses　stretched　forth　his　hand；　and　the　waters　of　the　sea　returned　to　their　

strength　　　in　　　the　　　morning；〃　　　no　　　mention　　　being　　　made　　　of　　　a　　　wind；　　　but　　　in　　　the　

song　of　　　Moses　　　（Exod。　　xv：10）　　　we　　　read；　　；Thou　didst　blow　　with　Thy　　wind　

（i。e。　with　a　very　strong　wind）；　and　the　sea　covered　them。〃　（83）　Thus　the　

attendant　circumstance　is　omitted　in　the　history；　and　the　miracle　is　thereby　

enhanced。　

　　　　　（84）　　　But　　　perhaps　　　someone　　　will　　　insist　　　that　　　we　　　find　　　many　　　things　　　in　

Scripture　　　　　which　　　　　seem　　　　in　　nowise　　　　　explicable　　　　by　　　natural　　　causes；　　　　as　　for　

instance；　that　the　sins　of　men　and　their　prayers　can　be　the　cause　of　rain　and　

of　the　earth's　fertility；　or　that　faith　can　heal　the　blind；　and　so　on。　（85）　But　I　

think　I　have　already　made　sufficient　answer：　I　have　shown　that　Scripture　

does　not　explain　things　by　their　secondary　causes；　but