theologico-political treatise p1(神学与政治专题研究1)-第2部分

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and　charity　to　all　men；　should　quarrel　with　such　rancorous　animosity；　and　

display　daily　towards　one　another　such　bitter　hatred；　that　this；　rather　than　

the　virtues　they　claim；　is　the　readiest　criterion　of　their　faith。　（24）　Matters　

have　long　since　come　to　such　a　pass；　that　one　can　only　pronounce　a　man　

Christian；　Turk；　Jew；　or　Heathen；　by　his　general　appearance　and　attire；　by　

his　frequenting　this　or　that　place　of　worship；　or　employing　the　phraseology　

of　a　particular　sect　…　as　for　manner　of　life；　it　is　in　all　cases　the　same。　（25）　

Inquiry　into　the　cause　of　this　anomaly　leads　me　unhesitatingly　to　ascribe　it　

to　the　fact；　that　the　ministries　of　the　Church　are　regarded　by　the　masses　

merely　as　dignities；　her　offices　as　posts　of　emolument　…　in　short；　popular　

religion　may　be　summed　up　as　respect　for　ecclesiastics。　（26）　The　spread　of　

this　misconception　inflamed　every　worthless　fellow　with　an　intense　desire　

to　　　enter　　　　holy　　　orders；　　　　and　　　thus　　　the　　　love　　　of　　　diffusing　　　　God's　　　　religion　

degenerated　into　sordid　avarice　and　ambition。　（27）　Every　church　became　a　

theatre；　where　orators；　instead　of　church　teachers；　harangued；　caring　not　to　

instruct　the　people；　but　striving　to　attract　admiration；　to　bring　opponents　to　

public　scorn；　and　to　preach　only　novelties　and　paradoxes；　such　as　would　

tickle　the　ears　of　their　congregation。　（28）　This　state　of　things　necessarily　

stirred　up　an　amount　of　controversy；　envy；　and　hatred；　which　no　lapse　of　

time　could　appease；　so　that　we　can　scarcely　wonder　that　of　the　old　religion　

nothing　survives　　　but　　　its　　　outward　　　forms　　　（even　these；　　　in　　　the　　　mouth　　　of　　　the　

multitude；　　　seem　　　rather　　　adulation　　　than　　　adoration　　　of　　　the　　　Deity）；　　　and　　　that　

faith　　　has　　　become　　　a　　　mere　　　compound　　　of　　　credulity　　　and　　　prejudices　　　…　　　aye；　



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prejudices　　　too；　　　which　　　degrade　　　man　　　from　　　rational　　　being　　　to　　　beast；　　　which　

completely　　　stifle　　　the　　　power　　　of　　　judgment　　　between　　　true　　　and　　　false；　　　which　

seem；　in　fact；　carefully　fostered　for　the　purpose　of　extinguishing　the　last　

spark　of　reason！　（29）　Piety；　great　God！　and　religion　are　become　a　tissue　of　

ridiculous　mysteries；　men；　who　flatly　despise　reason；　who　reject　and　turn　

away　　　from　　　understanding　　　as　　　naturally　　　corrupt；　　　these；　　　I　　　say；　　　these　　　of　　　all　

men；　are　thought；　0　lie　most　horrible！　to　possess　light　from　on　High。　（30）　

Verily；　　if　　　they　　had　　　but　　　one　spark　　　of　　　light　　　from　　on　　　High；　　they　　would　　　not　

insolently　rave；　but　would　learn　to　worship　God　more　wisely；　and　would　

be　as　marked　among　their　fellows　for　mercy　as　they　now　are　for　malice；　if　

they　　were　　　concerned　　　for　　their　　　opponents'　　　souls；　　　instead　　　of　　　for　　their　　own　

reputations；　they　　would　no　　　longer　　　fiercely　　persecute；　but　　　rather　　　be　　　filled　

with　pity　and　compassion。　

　　　　　（31）　　　Furthermore；　　　if　　　any　　Divine　　　light　　　were　　　in　　　them；　　　it　　　would　　　appear　

from　their　doctrine。　（32）　I　grant　that　they　are　never　tired　of　professing　their　

wonder　at　the　profound　mysteries　of　Holy　Writ；　still　I　cannot　discover　that　

they　　　teach　　　anything　　　but　　　speculations　　　of　　　Platonists　　　and　　　Aristotelians；　　　to　

which　（in　order　to　save　their　credit　for　Christianity）　they　have　made　Holy　

Writ　conform；　not　content　to　rave　with　the　Greeks　themselves；　they　want　

to　make　the　prophets　rave　also；　showing　conclusively；　that　never　even　in　

sleep　　　have　　　they　　caught　　　a　　　glimpse　　　of　　　Scripture's　　　Divine　　　nature。　　　（33）　　　The　

very　vehemence　of　their　admiration　for　the　mysteries　plainly　attests；　that　

their　belief　in　the　Bible　is　a　formal　assent　rather　than　a　living　faith：　and　the　

fact　　　is　　　made　　　still　　　more　　　apparent　　　by　　　their　　　laying　　　down　　　beforehand；　　　as　　　a　

foundation　for　the　study　and　true　interpretation　of　Scripture；　the　principle　

that　it　is　in　every　passage　true　and　divine。　（34）　Such　a　doctrine　should　be　

reached　　　　　　only　　　after　　strict　　scrutiny　　　　and　　　thorough　　　　　　comprehension　　　　　　　　of　　the　

Sacred　Books　（which　would　teach　it　much　better；　for　they　stand　in　need　no　

human　factions）；　and　not　be　set　up　on　the　threshold；　as　it　were；　of　inquiry。　

　　　　　（35）　As　I　pondered　over　the　facts　that　the　light　of　reason　is　not　only　

despised；　but　by　many　even　execrated　as　a　source　of　impiety；　that　human　

commentaries　are　accepted　as　divine　records；　and　that　credulity　is　extolled　

as　　　faith；　　　as　　　I　　　marked　　　the　　　fierce　　　controversies　　　of　　　philosophers　　　raging　　　in　

Church　　　and　　　State；　　　the　　　source　　　of　　　bitter　　　hatred　　　and　　　dissension；　　　the　　　ready　



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instruments　　　　　　　of　　　sedition　　　　and　　　other　　　　ills　　innumerable；　　　　　　I　　determined　　　　　　to　

examine　　　the　　　Bible　　　afresh　　　in　　　a　　　careful；　　　impartial；　　　and　　　unfettered　　　spirit；　

making　　　no　　　assumptions　　　concerning　　　it；　　　and　　　attributing　　　to　　　it　　　no　　　doctrines；　

which　I　do　not　find　clearly　therein　set　down。　（36）　With　these　precautions　I　

constructed　　　　　　　a　　method　　　　　of　　　Scriptural　　　　interpretation；　　　　　and　　　thus　　　equipped　

proceeded　　　to　　　inquire　　　…　　　what　　　is　　　prophecy？　　　（37）　　　In　　　what　　　sense　　　did　　　God　

reveal　himself　to　the　prophets；　and　why　were　these　particular　men　…　chosen　

by　him？　（38）　Was　it　on　account　of　the　sublimity　of　their　thoughts　about　the　

Deity　　and　　　nature；　or　　　was　　　it　solely　　on　　　account　　　of　　　their　piety？　　　（39）　These　

questions　being　answered；　I　was　easily　able　to　conclude；　that　the　authority　

of　　　the　　　prophets　　　has　　　weight　　　only　　　in　　　matters　　　of　　　morality；　　　and　　　that　　　their　

speculative　doctrines　affect　us　little。　

　　　　　（40）　　　Next　　　　　I　　inquired；　　　why　　　the　　　Hebrews　　　　　　were　　　　called　　　God's　　　　chosen　

people；　and　discovering　that　it　was　only　because　God　had　chosen　for　them　

a　certain　strip　of　territory；　where　they　might　live　peaceably　and　at　ease；　I　

learnt　that　the　Law　revealed　by　God　to　Moses　was　merely　the　law　of　the　

individual　　　　　　Hebrew　　　　　　state；　　therefore　　　　　that　　it　　was　　　　binding　　　　　on　　　none　　　　but　

Hebrews；　and　not　even　on　Hebrews　after　the　downfall　of　their　nation。　（41）　

Further；　　　　　in　　　order　　　to　　　ascertain；　　　　whether　　　　　it　　could　　　　be　　　concluded　　　　　　from　

Scripture；　　　that　　　the　　　human　　　understanding　　　standing　　　is　　　naturally　　　corrupt；　　　I　

inquired　whether　the　Universal　Religion；　the　Divine　Law　revealed　through　

the　　　Prophets　　　and　　　Apostles　　　to　　　the　　　whole　　　human　　　race；　　　differs　　　from　　　that　

which　is　taught　by　the　light　of　natural　reason；　whether　miracles　can　take　

place　in　violation　of　the　laws　of　nature；　and　if　so；　whether　they　imply　the　

existence　　　　　　of　　　God　　　　　more　　　　surely　　　　and　　　　clearly　　　　than　　　events；　　　　which　　　　　we　

understand　plainly　and　distinctly　through　their　immediate　natural　causes。　

　　　　　（42）　Now；　as　in　the　whole　course　of　my　investigation　I　found　nothing　

taught　　　　　　expressly　　　　　by　　　　Scripture；　　　　　　which　　　　　does　　　　　not　　　　agree　　　　with　　　　　our　

understanding；　　　　　　　　or　　which　　　　is　　repugnant　　　　　　thereto；　　　and　　　as　　　I　　saw　　　that　　　the　

prophets　taught　nothing；　which　is　not　very　simple　and　easily　to　be　grasped　

by　　　　all；　　and　　　further；　　　that　　they　　　clothed　　　　their　　　leaching　　　　in　　the　　　style；　　and　

confirmed　it　with　the　reasons；　which　would　most　deeply　move　the　mind　of　

the　masses　to　devotion　towards　God；　I　became　thoroughly　convinced；　that　

the　Bible　leaves　reason　absolutely　free；　that　it　has　nothing　in　common　with　



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philosophy；　　　in　　　fact；　　　　　that　　　Revelation　　　　and　　　　Philosophy　　　stand　　　on　　　　　　different　

footings。　　　In　　　order　　　to　　　set　　　this　　　forth　　　categorically　　　and　　　exhaust　　　the　　　whole　

question；　I　point　out　the　way　in　which　the　Bible　should　be　interpreted；　and　

show　that　all　of　spiritual　questions　should　be　sought　from　it　alone；　and　not　

from　the　objects　of　ordinary　knowledge。　（43）　Thence　I　pass　on　to　indicate　

the　false　notions；　which　have　from　the　fact　that　the　multitude　…　ever　prone　

to　　　superstition；　　　and　　　caring　　　more　　　for　　　the　　　shreds　　　of　　　antiquity　　　for　　　eternal　

truths　…　pays　homage　to　the　Books　of　the　Bible；　rather　than　to　the　Word　of　

God。　（44）　I　show　that　the　Word　of　God　has　not　been　revealed　as　a　certain　

number　　　of　books；　　　was　displayed　　　to　　　the　　　prophets　　　as　　　a　simple　　　idea　　　of　　　the　

mind；　namely；　obedience　to　God　in　singleness　of　heart；　and　in　the　practice　

of　justice　and　charity；　and　I　further　point　out；　that　this　doctrine　is　set　forth　

in　Scripture　in　accordance　with　the　opinions　and　understandings　of　those；　

among　　　whom　　　the　Apostles　　　and　　　Prophets　　　preached；　　　to　　　the　　　end　　　that　　　men　

might　receive　it　willingly；　and　with　their　whole　heart。　

　　　　　（45）　Having　thus　laid　bare　the　bases　of　belief；　I　draw　the　conclusion　

that　Revelation　has　obedience　for　its　sole　object；　therefore；　in　purpose　no　

less　　　than　　　in　　　foundation　　　and　　　method；　　　stands　　　entirely　　　aloof　　　from　　　ordinary　

knowledge；　　　　　　　　each　　　has　　　its　　separate　　　　province；　　　　　neither　　　　can　　　be　　　called　　　the　

handmaid　of　the　other。　

　　　　　（46）　　　Furthermore；　　as　　　men's　　　habits　of　　　mind　　　differ；　　so　　　that　some　　　more　

readily　embrace　one　form　of　faith；　some　another；　for　what　moves　one　to　

pray　may　move　another　only　to　scoff；　I　conclude；　in　accordance　with　what　

has　gone　　　before；　　that　　　everyone　　　should　　　be　　　free　　to　　　choose　　　for　　　himself　　　the　

foundations　of　his　creed；　and　that　faith　should　be　judged　only　by　its　fruits；　

each　　　would　　　then　　　obey　　　God　　　freely　　　with　　　his　　　whole　　　heart；　　　while　　　nothing　

would　be　publicly　honoured　save　justice　an